অধ্যায় একশ ষাট: অবরুদ্ধ

ইয়ে ইয়ান পাগলপ্রায় দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটার দিকে তাকিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম করল, "মানুষের ওপর এভাবে অত্যাচার করার কোনো মানে হয় না! তোমার মাথার ভেতর কি ইস্পাতের পাত বসানো আছে!"

ক্রসবে থেকে তির ছোড়ার শব্দ ইয়ে ইয়ানকে ফাঁসিয়ে দিল। দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটি বাসটির দিকে ছুটে এল, আর তার পথ আটকে থাকা অন্য জম্বিগুলোকে সে একটার পর একটা ধাক্কায় মাটিতে ফেলে দিতে লাগল।

"ঠাস! ঠাস! ঠাস!" বাসটি ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠল, ধাক্কায় গাড়ির গায়ে একটা বিশাল খাঁদ তৈরি হয়ে গেল, জানালার কাঁচগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে মাটিতে ঝরে পড়ল। গাড়ির ছাদের ওপর থাকা ইয়ে ইয়ান প্রবল ঝাঁকুনিতে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারmল না।

"চোরকে ধরতে গিয়ে উল্টো নিজের মুরগি হারানোর দশা!"

বাসটিকে একের পর এক ধাক্কায় কড়মড় শব্দে ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। ছাদের ওপর থাকা ইয়ে ইয়ান বাসের ঝাঁকুনিতে প্রতি মুহূর্তে বুক ধড়ফড় করতে লাগল।

ইয়ে ইয়ান ছাদ থেকে নামার কোনো উপায় খুঁজতে চারদিকে তাকাতে লাগল। দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বির লাগাতার ধাক্কায় বাসটি মাটি থেকে ওপরে উঠে যাচ্ছিল আর আবার ধাস করে নিচে নেমে পড়ছিল। ইয়ে ইয়ানের দুই হাত বাসের ভেন্টিলেশনের খাঁজে আঁকড়ে ছিল আর সে গাড়ির সঙ্গেই ওপরে-নিচে দুলছিল, যেন সে কোনো পাগলা ষাঁড়ের পিঠে চড়ে আছে।

গাড়ির বডিটা ক্রমাগত সরে যাচ্ছিল, ধীরে ধীরে তার আগের জায়গা থেকে দূরে সরে গেল। চলন্ত গাড়ির নিচে চাপা পড়ে অনেক জম্বি পিষ্ট হয়ে তাদের হাড়মাংস আলাদা হয়ে গেল।

ইয়ে ইয়ান পুরোপুরি হতাশ হয়ে পড়েছিল, "এই পৃথিবীতে কি আর কোনো স্বর্গ বলে কিছু আছে?" ধর্মকর্ম না মানা ইয়ে ইয়ানও এবার মৃত্যুর পর নিজের ঠাঁই কোথায় হবে, তা নিয়ে ভাবতে শুরু করল।

ইয়ে ইয়ান আকাশের দিকে মুখ তুলে তাকাল, মৃত্যুর আগে সে আরও একবার আকাশটাকে দেখতে চেয়েছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয়, ওপরের তলার ব্যালকনির গ্রিল আকাশটাকে ঢেকে রেখেছিল। "পৃথিবীটাই তো শেষ হয়ে গেল, তবু কোন জিনিসটা চুরি যাওয়ার এত ভয়!" আকাশ দেখতে না পারায় ইয়ে ইয়ানের মনটা ক্ষোভে ভরে গেল।

"সুরক্ষাবলয় বা গ্রিল???" ইয়ে ইয়ানের মনে একটা বুদ্ধি এল, "হতেও তো পারে!!!" সে একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

সে তার পিঠের ব্যাগের সঙ্গে বাঁধা সরু পাটুল সুতোটা খুলে ফেলল, ব্যাগের সঙ্গে বাঁধা কম্বলটা ছাদ থেকে নিচে ফেলে দিল, আর তারপর সুতোটা একটা লোহার হাতুড়ির বাঁটের সঙ্গে বেঁধে নিল। গাড়ির শরীরটা সমানে কেঁপে চলেছে, কয়েকবার তো সে প্রায় ছিটকেই পড়ে যাচ্ছিল।

"এটাই কি তবে সেই কিংবদন্তি বাস-কুয়েইক বা গাড়ির ঝাঁকুনি!" আমি হাত দুটো দিয়ে ব্যস্তভাবে কাজ করছিলাম, আর মাথার মধ্যে নানা আবোল-তাবোল চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল।

"হয়েছে!" ইয়ে ইয়ান হাতুড়ি বাঁধা সুতোটা বাতাসে গোল গোল করে ঘুরিয়ে মাথার ওপরের সুরক্ষাবলয়ের গ্রিলের দিকে ছুড়ে মারল।

গাড়ির বডিটা আরও একবার কেঁপে উঠল, আর বাতাসে দুলতে থাকা লোহার হাতুড়িটা মাঝপথে দিক বদলে গাড়ির পাশের একটা গতিশীল জম্বির মাথায় গিয়ে পড়ল, যার ফলে সে উল্টে মাটিতে পড়ে গেল।

"তাড়াহুড়ো কোরো না, তাড়াহুড়ো কোরো না! গাড়িটা পুরোপুরি ভেঙে পড়ার জন্য এখনও কয়েক মিনিট বাকি আছে।" নিজেকে নিজেই সাহস জুগিয়ে ইয়ে ইয়ান আবার হাতুড়িটা ছুড়ে মারল।

"টাং..." হাতুড়িটা গিয়ে স্টিলের রডের গ্রিলে সজোরে ধাক্কা খেল, আর তারপর আরও দ্রুত গতিতে ফিরে এসে সোজা ইয়ে ইয়ানের দুই পায়ের মাঝখানে আঘাত করল। ইয়ে ইয়ান কাঁপতে কাঁপতে তার বাঁ হাতটা প্যান্টের নিচে বাড়িয়ে দিল, অনেকক্ষণ পর সে লম্বা একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

গাড়ির তীব্র ঝাঁকুনি ইয়ে ইয়ানকে নিজের ছোঁড়া হাতুড়িতে নিজেই মারা পড়ার চরম ঝুঁকির মুখে বারবার হাতুড়ি ছুড়তে বাধ্য করছিল।

"টিং..." হাতুড়িটা অবশেষে গ্রিলের রডগুলোর মাঝে আটকে গেল। ইয়ে ইয়ান এক লাফে সুতোটা ধরে দেওয়ালের দিকে ঝুলে পড়ল। ঠিক যখন তার দুই পা দেওয়ালে গিয়ে ঠেকবে, ঠিক তখনই পিঠের ব্যাগের অতিরিক্ত ওজনের কারণে ইয়ে ইয়ান ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল। সে বাঁকাভাবে দেওয়ালে গিয়ে ধাক্কা খেল, কপাল ফেটে রক্ত ঝরতে লাগল। সেই রক্ত ফোঁটায় ফোঁটায় তার কলারের ওপর পড়তে লাগল। ধাক্কার চোটে পাওয়া ব্যাথায় ইয়ে ইয়ানের হাত প্রায় ফসকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

"কোনো একদিন এই জঘন্য ব্যাগটার জন্যই আমাকে মরতে হবে!" কান্নাভেজা গলায় বিড়বিড় করতে করতে ইয়ে ইয়ান ওপরে উঠতে লাগল।

সুতো ধরে ধরে সে ধীরে ধীরে ওপরের দিকে উঠতে লাগল। দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটা তখনও বাসটাকে ধাক্কা মেরে চলেছে, বাসটাও ইংরেজি 'ভি' অক্ষরের মতো বেঁকে গিয়েও অত্যন্ত জেদের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।

"দেশি মাল বলে কথা, সত্যিই টেকসই!" মনে মনে এই প্রশংসার সঙ্গে সঙ্গেই সে ওপরের দিকে উঠতে লাগল। চারপাশের সব জম্বি রক্তের গন্ধে ইয়ে ইয়ানের ঠিক পায়ের নিচে এসে জড়ো হয়েছে।

নিচের দিকে তাকালে শুধু গাদাগাদ করা জম্বিদের মাথা ছাড়া আর কিছু দেখা যায় না। মৃত্যুর মুখ থেকে বারবার ফিরে আসার অভিজ্ঞতা ইয়ে ইয়ানের মনকে শক্ত ও অনুভূতিহীন করে তুলেছিল। নিচের জম্বিগুলো আর তাকে ভয় দেখাতে পারে না, এমন বিপদ খুব কমই আছে যা তাকে আর আতঙ্কিত করতে পারে।

ঠিক এই মুহূর্তের মতো!

অবশেষে যখন সুতোটা হাতুড়ির বাঁটের থেকে মাত্র তিন সেন্টিমিটার দূরে ছিল, তখন সে সুরক্ষাবলয়ের গ্রিলটা শক্ত করে ধরে ফেলল। ইয়ে ইয়ান গ্রিলের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকাল। জম্বির দল তখনও নিচে ধাক্কাধাক্কি করছে, আর দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটা লাক্সারি বাসটাকে টুকরো টুকরো করে এখন এই দিকেই এগিয়ে আসছে।

"আজকের দিনটা আমার সত্যিই খুব খারাপ! কিচ্ছু ঠিকমতো হচ্ছে না, আমি যে গ্রিলটার ওপর দাঁড়িয়ে আছি, সেটাও কি ভেঙে নিচে পড়ে যাবে নাকি?"

ইয়ে ইয়ান বুক কাঁপানো আতঙ্ক নিয়ে গ্রিলগুলোকে ধরে থাকা স্ক্রু আর স্টিলের নাটগুলোর দিকে তাকাল। ভাগ্য ভালো, কোনো কিছু আলগা হয়নি দেখে সে একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এখন সে শূন্যে ঝুলন্ত অবস্থায় আছে, ওপরেও যেতে পারছে না নিচেও নামতে পারছে না। ইয়ে ইয়ান আজকের এই অদ্ভুত পরিস্থিতির কথা ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

যদি তার কোনো সন্তান থাকত, তবে সে তাকে বলত: "তোমার থেকে আমার দূরত্ব ছিল মাত্র ০.০১ সেন্টিমিটার।" আর ইয়ে ইয়ান যদি এমন কোনো মেয়েকে খুঁজে পেত যে তার বাকি জীবনটা তার সঙ্গে কাটাতে রাজি থাকত, তবে সে তাকে বলত: "আমার থেকে স্বর্গের দূরত্ব মাত্র তিন সেন্টিমিটার।"

নিচের তলার দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটা ইয়ে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে গরগর করে গর্জে উঠছে। ইয়ে ইয়ান শূন্যে ঝুলতে ঝুলতে মনে মনে প্রার্থনা করতে লাগল: "কেউ একজন এসো! কেউ কি নেই যে আমাকে বাঁচানোর জন্য এগিয়ে আসবে!"

ইয়ে ইয়ান গ্রিলের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের জম্বির দলের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ক্ষোভ প্রকাশ করতে লাগল। সে নিজের ওপরই রাগ করতে লাগল—কেন সে জালের হোর্ডিংয়ে লেখাটা ভালো করে পড়ল না, কেন সে এই রাস্তাটাই বেছে নিল!

এখানে ধুঁকে ধুঁকে মরার চেয়ে ডেভেলপমেন্ট জোনে গিয়ে মরাও তো অনেক ভালো ছিল! ইয়ে ইয়ান মনে মনে আফসোস করতে লাগল, কেন সে বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে বাবা-মার জন্য একটু কাগজ পোড়ায়নি, এখন আর তারা তাকে রক্ষা করছে না। ইয়ে ইয়ান এমনকি এই ভেবেও ক্ষোভ প্রকাশ করল যে কেউ তাকে বাঁচানোর জন্য আসছে না কেন!

ভাবতে ভাবতে ইয়ে ইয়ান আবার অনুতপ্ত হতে শুরু করল। কেন সে বাড়ির দিকে দৌড়ে পালাল না, কেন সে রাস্তার মাঝখানে আটকে থাকা ট্রাকটা টপকে চলে গেল না—ট্রাক টপকে যাওয়াও তো শূন্যে ঝুলে থাকার চেয়ে ভালো ছিল! গতকাল যে বিষের বোমাগুলো সে বানিয়েছিল, সেগুলোর মধ্যে দুটো কেন বাঁচিয়ে রাখল না—যদিও সে মোটেই খুব বেশি বোমা বানাতে পারেনি।

ইয়ে ইয়ান গ্রিলের ওপর দাঁড়িয়ে কখনো রাগ করছিল, কখনো আবার অনুশোচনা করছিল। তার পায়ের নিচে থাকা দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটা তাকে লক্ষ্য করে বিকট শব্দে চিৎকার করে চলেছে।

"ডং! ডং!! ডং!"

সুরক্ষাবলয়ের পেছনের কাঁচের জানালাটা ধাক্কায় কেঁপে উঠল। পর্দার আড়ালে একটা অবয়ব নড়াচড়া করছে। "জম্বি!" ইয়ে ইয়ান আবার ঘাবড়ে গেল।

ইয়ে ইয়ান এখন স্নাইপার ক্রসবোতে তির পরাতে পারছে না, আবার লোহার বর্শাটাও এক হাতে ঠিকমতো সামলানো যাচ্ছে না। "তবে কি মিলিটারি নাইফ দিয়ে লড়তে নামব?" কিন্তু মাঝখানে লোহার গ্রিল থাকায় ইয়ে ইয়ান তাকে মারতে পারবে না, অথচ সে ইয়ে ইয়ানকে ঠিকই আঘাত করতে পারবে। এই ক্ষতি ও লাভের অনুপাতে ইয়ে ইয়ান মারাত্মকভাবে হেরে যাবে।

"আজকে কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এলাম, শেষমেশ কি এখানেই প্রাণ দিতে হবে? গতির জম্বিটা ধরতে পারল না, দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটা মারতে পারল না, আর কি শেষ পর্যন্ত একটা ছোটোখাটো ছাইপাঁশ জম্বির হাতেই মরতে হবে?"

সত্যিই যখন একেবারে শেষের ধাপে এসে পৌঁছাল, তখন ইয়ে ইয়ানের মন শান্ত হয়ে গেল। আজকের দিনে এত বেশি বিপত্তি আর রোমাঞ্চ ঘটেছে যে ইয়ে ইয়ানের দেহ-মন আগেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। "সবকিছু একটু তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে গেলেই ভালো।" ইয়ে ইয়ান শান্তভাবে বলল।

"ডং, ডং," ধাক্কার আওয়াজ তখনও আসছিল, যেকোনো মুহূর্তে কাঁচ ভেঙে গুঁড়ো হয়ে যেতে পারে। "এই জম্বিটা তো দেখি কখনো মানুষের মাংস খায়নি, বৃষ্টির জল গায়ে মাখেনি, একদম কাঁচা একটা আনাড়ি জম্বি!" ইয়ে ইয়ান বিদ্রূপের সুরে ভাবল। মানুষের মাংস খাওয়া কোনো জম্বি হলে এতক্ষণে ঠিক কাঁচ ভেঙে ঢুকে পড়ত, আর তাকে এত যন্ত্রণা দিত না।

"হে স্বর্গ! আমাকে নিয়ে আরও একটু খেলা করো না! আমি তোমায় ভয় পাই না, এতই যদি ক্ষমতা থাকে তবে আরেকটা ইঁদুর পাঠিয়ে দাও না!"

মৃত্যুর অপেক্ষার এই মুহূর্তটা ইয়ে ইয়ানকে যেন উন্মাদ করে তুলল, সে তখন দ্বিতীয় স্তরের শক্তিধর জম্বিটির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল।

সুরক্ষাবলয়ের ঠিক ওপরেই একটা বিশাল রোদ ও বৃষ্টির ছাদ বা শামিয়ানা টাঙানো ছিল, যা ইয়ে ইয়ানের ওপরের দিকে যাওয়ার পথ আটকে রেখেছিল।

শামিয়ানাটা অনেক দিন ধরে ব্যবহার করা হচ্ছিল, নদীর ধারের জোরালো বাতাসে সেটার ওপর একটা লম্বা চেরা দাগ বা ফাটল ধরে গিয়েছিল।

ইয়ে ইয়ান গ্রিলের ওপরে উঠে গেল এবং মিলিটারি নাইফের পিছনের করাত দিয়ে সেটা কাটতে শুরু করল। ফাইবারের টুকরোগুলো ঝরে পড়তে লাগল, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই ইয়ে ইয়ান মানুষের যাতায়াতের মতো একটা ছিদ্র বা মুখ তৈরি করে ফেলল। সেই ছিদ্রে ওপরে সারি সারি স্টিলের রডের সুরক্ষাবলয় রয়েছে, আর গ্রিলগুলোর মাঝখানে একজনের উচ্চতার সমান দূরত্ব রয়েছে।

একটু সাবধানে এগোলে সে নিশ্চিতভাবেই ওপরে উঠে যেতে পারবে। মৃত্যুর মুখ থেকে আরও একবার ফিরে আসার এই সম্ভাবনা ইয়ে ইয়ানকে একটু স্বস্তি দিল।