অধ্যায় আটত্রিশ : কয়লার ছাই

এই মুহূর্তে, কিছুটা দুষ্টুমি মিশ্রিত কণ্ঠস্বর বারবার ফেং ঝেংহাওয়ের কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, তিনি একটু অবাক হয়ে গেলেন, এতদিনের অভিজ্ঞতায় তিনি স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, কাও নিং তাকে ঠাট্টা করছে।

তবে তিনি কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন, কাও নিং-এর আত্মবিশ্বাসের উৎস কোথায়...

ফেং ঝেংহাও异人জগতের একটি কথা ভালো করেই জানেন, আর তা হলো, এই জগতে শুধু মারামারি নয়, সবকিছুই আসলে মানবিক সম্পর্ক ও সামাজিক চালচলন!

যদি তার দাদু সেদিন আরেকটু কৌশলী হতেন, তাহলে হয়তো এমন দুর্যোগের মুখে পড়তে হত না...

ঠিক যেমন এখনো উডাং পাহাড়ে অবস্থানরত চৌ শেং-এর মতো!

টেবিলের ওপর থেকে একটি খালি পেয়ালা তুলে নিয়ে, স্বভাবে অযত্নে মদ ঢেলে মুখে এক ফোঁটা চুমুক দিলেন, মুখে কোমল হাসি ফুটিয়ে বললেন,
"ঠিক, ঠিক! আমরা তো একই পরিবারের মানুষ!"

কাও নিং-ও একইভাবে একটি পেয়ালা তুলে, তাতে মদ ঢেলে এক চুমুকে গিলে ফেলল, মুখে হাসি ছড়িয়ে বলল,
"ফেং দাদা, তুমি কি কৌতূহলী হও না... আমার পরিবারে বুড়ো কেন আমাদের কাছে ক্বি-তী-উয়েন-লিউ রেখে যাননি?"

আশ্চর্য ব্যাপার...

এতটা প্রকাশ্যেই ফেং ঝেংহাও-কে উস্কে দিচ্ছি, অথচ তিনি একদম শান্ত, আর অন্য দশজনের কেউ হলে তো এতক্ষণে আমাকে গালাগাল করত!

স্পষ্টই বোঝা যায়, ফেং ঝেংহাও সত্যিই বড় কিছু করার ক্ষমতা রাখেন, তার প্রধান অস্ত্রই ধৈর্য...

ঝাং ছু লান কথাটা শুনে, দুই হাত অজান্তেই সামান্য কেঁপে উঠল, কাও নিং কি এবার ফেং ঝেংহাও-র সামনে সব ফাঁস করবে?

যদিও গোটা异人জগতে সবাই বলাবলি করে, দাদা আমাদের জন্য ক্বি-তী-উয়েন-লিউ রেখে গেছেন, কিন্তু আমি জানি...

বহু বছর দাদার সাথে থেকেছি, কোনদিনও ঐ রহস্যময় কৌশল চোখে দেখিনি।

আর নিজের কাছে শেখানো তো দূরের কথা, সবই বাইরের লোভী দৃষ্টি থেকে আসা জল্পনা।

ফেং ঝেংহাও-এর শরীর আচমকা থমকে গেল, কাও নিং এত স্পষ্ট করে জানিয়ে দিচ্ছে যে তারা ক্বি-তী-উয়েন-লিউ জানে না, তবুও তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না...

মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফেলে জিজ্ঞেস করলেন,
"ওহ? বুড়ো কি তোমাদের ক্বি-তী-উয়েন-লিউ শেখাননি?"

কাও নিং কথাটা শুনে সামান্য ভ্রু কুঁচকে গেল...

বুড়ো?

এটা তো ভাইয়ের ভাইকে ডাকার উপাধি...

মানে, তাদের দাদা সে সময় ত্রিশটি চোরের দলে ফেং থিয়েন ইয়াং-এর চেয়ে উচ্চস্থানে ছিলেন, এ-তথ্যটা অবাক করার মতো।

এটা তো এমনকি মূল কাহিনীতেও ছিল না।

ঝাং ছু লান কাও নিং-এর দিকে তাকিয়ে, টেবিলের ওপর রাখা চপস্টিক নিয়ে খেলতে খেলতে শান্ত স্বরে বলল,
"ঠিক বলেছ! আমরা তো একই পরিবার, দাদা আমাদের异人জগতের সেই ক্বি-তী-উয়েন-লিউ শেখাননি।"

বলেই, শরীরের ভেতর থেকে ক্বি উত্থাপন করল, সোনালী আলোয় ঢাকা পড়ল তার সমস্ত শরীর, ছোট সূর্যের মতো আলো ছড়িয়ে পড়ল ঘরজুড়ে।

হাতে সাদা রঙের বজ্রপাতের রেখা বেরিয়ে এল, টিকটিকি পাখির ঝাঁকের মতো শব্দ করে, "ধাম..."

দেয়ালে সঙ্গে সঙ্গে পাঁচ-ছয় সেন্টিমিটার গভীর, তিন-চার মিটার লম্বা কালো দাগ ফুটে উঠল, বজ্রের আলো সেখানে লাফাচ্ছে, যেন স্বর্গীয় শাস্তির বজ্রপাত।

ফেং ঝেংহাও চোখে চোখে সরু করে চিনল, এটা তো লংহু পাহাড়ের তিয়ানশি প্রাসাদের সোনালী আলোর মন্ত্র আর মুষ্টির বজ্র!

ঠিকই ধরেছে...

ঝাং শি লিন সত্যিই লংহু পাহাড় থেকে এসেছেন!

আর শোনা যায়, ঝাং শি লিন-ই বর্তমান তিয়ানশি ঝাং ঝি ওয়ের ছোট ভাই!

ঝাং ছু লানের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, বলল,
"এটাই দাদা আমাকে শিখিয়েছেন, ফেং দাদা, তুমি দেখো তো, এটা কি ক্বি-তী-উয়েন-লিউ?"

ফেং ঝেংহাও তার কথা শুনে বুঝতে পারল...

ঝাং ছু লান নিজেই জানে না, এটা কোন কৌশল, ঝাং শি লিন তাকে কিছুই বলেনি...

তবে কাও নিং-এর আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, বেশিরভাগ বিষয়ই সে জানে!

মদের বোতল একটু সরিয়ে, সামনে খালি গ্লাস পূর্ণ করলেন, সাথে দুই ভাইয়ের গ্লাসও ভরালেন।

একজন জ্যেষ্ঠের মতো, খাদ্যভঙ্গিতে আঙুল দিয়ে গ্লাস ঠেলে দিলেন...

অর্ধেক রসিকতা ভরা কণ্ঠে বললেন,
"এত কথা বলে সবাই তৃষ্ণা পেয়েছে, চল একটু মদ খেয়ে গলা ভেজাই।"

বলেই, মুখে গ্লাস তুলে আস্তে আস্তে পান করলেন, যেন বহুদিন পর দেখা তিন ভাই বন্ধু একত্রে আনন্দ করছে, কোথাও অচেনা ভাব নেই।

কাও নিং গ্লাস তুলে, টেবিলের ওপরের গ্লাস দিয়ে ঝাং ছু লানের গ্লাসে ঠোকাল, তারপর এক চুমুকে শেষ করল...

কানে ভেসে এল ফেং ঝেংহাও-র ব্যাখ্যা,
"ছু লান, বুড়ো তোমাকে লংহু পাহাড়ের তিয়ানশি প্রাসাদের গোপন কৌশল শিখিয়েছেন... এটাই তো সোনালী আলোর মন্ত্র আর মুষ্টির বজ্র!"

ঝাং ছু লান মনে চমকে উঠল, লংহু পাহাড়ের তিয়ানশি প্রাসাদ!

তাহলে দাদার আসল গুরুও কি সেখানেই?

সে মাথা নাড়ল, ফেং ঝেংহাও-এর কথার উত্তর দিল না, চুপচাপ বসে রইল।

কাও নিং মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বলল,
"ফেং দাদা, আমরা সত্যিই জানি না, বুড়ো কেন আমাদের শেখাননি, হয়তো তিনি চেয়েছেন আমরা আর যেন异人জগতের কলে জড়িয়ে না পড়ি?"

ফেং ঝেংহাও কথা শুনে অজান্তেই মাথা নাড়লেন, দুই ভাই বেশ মজার...

একজন ভালো, আরেকজন খারাপ পুলিশ!

তবুও মনে একটু সন্দেহ রয়ে গেল, কাও নিং সত্যি বলছে কিনা বোঝা গেল না...

তবে নিশ্চিত, ঝাং ছু লান কেবল তিয়ানশি প্রাসাদের কৌশলই জানে!

আর কাও নিং-ই বা ক্বি-তী-উয়েন-লিউ জানে কিনা, সেটা পরে খতিয়ে দেখতে হবে!

দুই হাত জড়িয়ে শরীর খানিকটা বাঁকিয়ে, জানালার বাইরে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে, মুখে গম্ভীর ছায়া ফেলে নিচু স্বরে বলল,
"কাও নিং... ছু লান! এই异人জগতের খেলায় তোমরা জড়িয়ে পড়েছ! এক মাস পর, লংহু পাহাড়ের তিয়ানশি প্রাসাদে তিয়ানশি নির্বাচনের আয়োজন শুরু হবে!"

ঝাং ছু লান অবাক হয়ে বলল,
"মানে?"

ফেং ঝেংহাও চোখে একফালি ব্যঙ্গের রঙ নিয়ে হাসল,
"যা বোঝানো হয়েছে, কিছুদিন পর কেউ এসে তোমাকে খুঁজবে!"

কাও নিং ঝাং ছু লানের কাঁধে হাত রেখে রসিকতায় বলল,
"শুভেচ্ছা! ভবিষ্যতের মহা তিয়ানশি!"

মনে মনে সে উত্তেজিতও হয়ে উঠল, ঝাং লিং ইউ শীঘ্রই আসবে!

তখন তো দেখা মিলবে সেই কিংবদন্তির 'এক জনের নিচে থাকা এক জন'র!

异人জগতের শিখরে!

ঝাং ছু লানের মুখ কালো হয়ে গেল, দু'জন মিলে তাকে নিয়ে খেলা করছে!

এ যেন একমাত্র তাকেই সব অজানা রেখে বোকা বানানো হচ্ছে!

ফেং ঝেংহাও কিছুটা হিংসার দৃষ্টি নিয়ে দুই ভাইয়ের দুষ্টুমির দিকে তাকালেন, যদি তার নিজের ভাই বেঁচে থাকতো...

কতই না ভালো হতো...

মনে ভেসে উঠল এক কঙ্কালসার মুখ।

দীর্ঘদিনের অনাহার আর পালিয়ে বেড়ানোয় সে মুখে একবিন্দু রক্ত নেই, শরীরে মাংসের ছিটেফোঁটা নেই...

হঠাৎই মনে এক অজানা ক্রোধের সঞ্চার হলো, ওয়াং পরিবার! ল্যু পরিবার!

আর তোমরা, তথাকথিত সব দলবাজরা!

আমি, ফেং ঝেংহাও, চেয়েছিলাম শান্ত জীবন...

কিন্তু...

তোমরাই এই রক্তঋণের খেলা শুরু করলে!

আমি...

দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে তৈরি করা আমার দানবিক দাবার ছক...

খুব শিগগিরই...

তোমাদের সবাইকে টেনে নামিয়ে আনবে!

তোমাদেরও আমার মতো যন্ত্রণার স্বাদ নিতে হবে!

রক্তের ঋণ, রক্তেই শোধ হবে!