ঊনষাটতম অধ্যায়: অভিনয়

শুধু সাদা রঙের বিদ্যুৎ দেখা গেল, যখন তামাকের আগায় বিদ্যুতের স্পর্শ লাগল, তখনই সিগারেটটি মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। চ্যাং ছু লানের দুই হাত বেশ অদ্ভুতভাবে বাতাসে নাড়ল, সে আস্তে করে সিগারেটটি ছাও নিংয়ের মুখের কাছে ধরল, চাটুকারির সুরে বলল,
"ভাই, যদিও আমি সাধারণত তোমাকে ধূমপান করতে দিই না, কিন্তু এই মুহূর্তে তোমার প্রতি আমার সম্মান এতটাই গভীর যে, ধূমপান না করতে বলার ইচ্ছেকে বহু আগেই ছাড়িয়ে গেছে!"
এ কথা বলে সে এক মুহূর্ত থেমে, অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বলল,
"এখন! দয়া করে ধূমপান করুন!"
বাতাসে ধুলো-ময়ূর দেখেই ফেং শা ইয়ান মুখ চেপে হাসি থামাতে পারল না, এ তো তিয়ানশি ভবনের বিখ্যাত ইয়াং উ লেই।
এটা দিয়ে চ্যাং ছু লান ধূমপান জ্বালিয়েছে! যদি প্রথম প্রজন্মের তিয়ানশি এটা জানতে পারত, তবে হয়তো রাগে কফিন ভেঙে উঠে আসত।
ছাও নিং এই কথা শুনে শরীর জুড়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, কিছুটা বিরক্ত হয়ে তার মাথায় ঠোকা মেরে বলল,
"কী করছ? হাত-পা চুলকাচ্ছে নাকি, আমাকে দিয়ে মার খেতে চাস?"
শৈশব থেকে ছু লান এই ছেলেটা কিছু হলেই আমাকে ছাও নিং বলে ডাকে, আর কিছু হলেই ভাই বলে ডাকে!
এ ছেলেটার নিশ্চয়ই কিছু উদ্দেশ্য আছে।
চ্যাং ছু লানের মুখে সামান্যও রাগের চিহ্ন নেই, সে কিছুটা দুষ্টু হাসি দিয়ে বলল,
"ভাই, বড় ভাই তো বাবার মতোই! ভাইয়েরা তো এক রক্তের বন্ধন! আমরা তো রক্তের আত্মীয়!"
ছাও নিং এ কথা শুনে মুখটা কালো করে ফেলল...
আবারও তার মাথায় ঠোকা মেরে রাগভরা কণ্ঠে বলল,
"যা বলার বল, আমার সামনে নাটক করিস না।"
চ্যাং ছু লান হেসে ফেলল, চোখ ঘুরিয়ে চ্যাং লিং ইয়ু-র দিকে তাকাল, মুখ হঠাৎই গম্ভীর হলেও কণ্ঠে কিছুটা调皮ভাব রেখে বলল,
"ভাই! আমি যদি এই ছেলেটাকে মারি, তুমি কি আমাকে বাঁচাতে পারবে?"
এতক্ষণ আগেও যে উদ্ধত ভঙ্গিতে ছিল, অনেক দিন ধরে তোকে সহ্য করছি!
দুইজন মধ্যবয়সী তাওপুড়ো যদিও কিছু শুনতে পাচ্ছিল না, কিন্তু চ্যাং ছু লানের দৃষ্টিতে ওই শত্রুতা দেখে তারা চ্যাং লিং ইয়ু-র সামনে দাঁড়িয়ে আক্রমণাত্মক ভঙ্গি নিল।
তারা জানত না কী ঘটছে, তবে ছোট শিষ্য ভাইকে কিছুতেই বিপদে পড়তে দেয়া যাবে না!
সে তো ভবিষ্যতের তিয়ানশি!
হঠাৎ,
পুরো পৃথিবী কাঁপতে শুরু করল, যেন ঝাঁকুনি দিচ্ছে, মাথা ঘুরে ওঠা অনুভূতি চ্যাং লিং ইয়ু-সহ তিনজনের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
দৃষ্টিশক্তি আরও ঝলমলে হয়ে উঠল, একটু দূরের সেই ট্র্যাকসুট পরা পানি খাচ্ছে এমন মেয়েটি ধীরে ধীরে পেছন ফিরল ও একেবারে চ্যাপ্টা হয়ে গেল...
তিন মাত্রার বস্তু থেকে দুই মাত্রার বস্তুতে রূপান্তরিত হল...
কানের পাশে এক ধরনের কর্কশ আওয়াজ এল, যেন কেউ নখ দিয়ে স্লেট ঘষছে, শুনলেই গা শিউরে ওঠে।
দুজন তাওপুড়ো পরস্পরের দিকে তাকাল, এই কর্কশ আওয়াজ তাদের মনে করিয়ে দিচ্ছিল, এখন তারা আবার শুনতে পাচ্ছে!
চ্যাং লিং ইয়ু-র চোখে সামান্য পরিবর্তন দেখা দিল, ছাও নিং কি তবে প্রতিঘাতের শিকার হচ্ছে?
দেখা গেল,
চারপাশের পরিবেশ একটু একটু করে বদলাতে শুরু করল, গাছ, ক্লাসরুম বিল্ডিং, এমনকি এখানে দেখা যাওয়া সকল জীবিত বস্তুও ফাটতে শুরু করল।
হঠাৎ কাচ ভেঙে পড়ার মতো টুকরো টুকরো হয়ে মাটিতে পড়ল, টুকরোগুলো আলোর ঝলকানিতে বদলে বাতাসে মিলিয়ে গেল, যেন কিছুই কখনও বদলায়নি।

টুকরো হয়ে এক এক করে মাটিতে পড়ে গেল...
আর ফাটল জায়গাগুলো যেন এক গভীর অতল গহ্বর, অন্ধকার, নিস্তব্ধ, রহস্যময়।
কেবল কালো, আর কিছু নয়।
অন্ধকার এতটাই গভীর!
ছাও নিং ছাড়া সবাই হতবাক...
এটা কী অপার্থিব ঘটনা!
চারপাশের পরিবেশ বদলাতে লাগল, পায়ের নিচের কংক্রিট রাস্তাঘাট রূপ নিল ঝকঝকে টাইলসে, যার রং কালচে ও সাদা স্ফটিকের মিশ্রণ।
প্রতিটি টাইলসে খোদাই করা রহস্যময় লিপি।
একটি বজ্রধ্বনি শোনা গেল, পুরো আকাশে ঘনীভূত ঘূর্ণায়মান কালো মেঘের আস্তরণ, মেঘের স্তর এতটাই ঘন...
মেঘের কেন্দ্রে বারবার উন্মত্ত বজ্রধারা, আকাশের সীমা নাড়িয়ে দিচ্ছে, বাতাস ও বজ্রধারা মিশে এক অনন্য দৃশ্যের জন্ম দিচ্ছে।
মনে হচ্ছিল এই বজ্র যদি মেঘের ঘূর্ণি ভেদ করে বেরিয়ে আসে, সবাইকে ছিঁড়ে ফেলবে।
দুজন মধ্যবয়সী তাওপুড়োর শরীর কেঁপে উঠল, মুখ শক্ত হয়ে গেল, যেন তারা একদম তুচ্ছ পিঁপড়ের মতো...
না!
হয়তো পিঁপড়েরও চেয়ে তুচ্ছ, এক নগণ্য কীটের মতো, সেই উন্মত্ত শক্তির নিচে কাঁপছে।
এক ঝলক কালো-সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের পরিবেশ আবার বদলাতে লাগল, হঠাৎ এক দেয়াল উত্থিত হয়ে সবাইকে ঘিরে রাখল।
দেয়াল থেকে ছড়িয়ে পড়ল প্রাচীনতার গন্ধ, যেন এক বিশাল কারাগার, কাঁধে কাঁধে সবাইকে চেপে ধরছে।
কালো-সোনালি আলো ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়তেই দেয়াল ছাদের দিকে বাড়তে লাগল, দেয়াল ছাদে গিয়ে জমে এক রাজকীয় সৌন্দর্যের ছাদ হয়ে গেল...
ছাদ সেই উন্মত্ত মেঘকে আড়াল করে দিল, দুই তাওপুড়োর শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, এমন দৃশ্য নিজের সঙ্গে ঘটছে বিশ্বাসই হতে চাইল না।
চ্যাং লিং ইয়ু চোখ নামিয়ে নিল, এই দৃশ্য তো তার গুরুর ডোমেইন দেখার সময়ের চেয়েও বেশি বিস্ময়কর!
দৃশ্যের পরিবর্তন, বা এই চেপে ধরা শক্তি...
নাকি ছাও নিং...
ছাও নিং কি গুরুর চেয়েও শক্তিশালী?
হঠাৎ মনে হল, মনটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল, তবে অনেক বেশি হেরে যাওয়ার গ্লানি।
মুঠো আলগা করে ফাঁকা হাত শক্ত করল, চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, মনে মনে বলল,
ছাও নিং কখনও গুরুর চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে না!
গুরু তো ভিন্নজগতের শ্রেষ্ঠ!
সে তো সবচেয়ে শক্তিশালী!
শুধু...
হঠাৎ ঠোঁটে এক তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল, আগের মতো নিরাসক্ত মুখ আর নয়...
চোখে খানিকটা শীতল দৃষ্টি নিয়ে ছাও নিংয়ের দিকে তাকাল, ছাও নিং যদি ডোমেইনের প্রতিঘাতে পড়ে, তবে এই তো তাকে ধরার সুযোগ!
হয়তো সে কোনো অলৌকিক ঘটনার মুখোমুখি হয়েছে, তাই এই শক্তি আয়ত্ত করেছে, নাহলে এমন তরুণ বয়সে এমন শক্তিশালী কেউ কি সম্ভব?
চারপাশের দৃশ্য আবার বদলাতে লাগল, পেছনে এক বিশাল, গাঢ় নীল রঙের মঞ্চ মাটি ফুঁড়ে ওপরে উঠল।
লম্বায় প্রায় সাত-আটশো মিটার, চওড়ায় তিন-চারশো মিটার, চার কোণে চারটি মোটা স্তম্ভ দাঁড়িয়ে।

চারটি স্তম্ভের শীর্ষে ভাসছে এক একটি শিকল, শিকলগুলো বাতাসে ভাসমান, একটি ফিনিক্সের মুকুটকে যুক্ত করে রেখেছে।
মুকুটটি গাঢ় কালো, মাথার ওপরে জোড়া তিনটি সোনালি ড্রাগন খোদাই, যেন উড়ন্ত ভঙ্গিতে, অমিত বিক্রম...
ছয়টি সোনালি গয়নার ঝালর বাতাসে দুলছে, মুকুটের মাঝের গোলাকৃতি মুক্তা সামান্য নড়ছে, যেন ঘুমন্ত চোখজোড়া...
সবাই হতভম্ব, এ আবার কী?
হঠাৎ মঞ্চের কেন্দ্র থেকে ভেসে এল নারীকণ্ঠে নাটকের গান—
"একটি করুণ শিঙার শব্দে চমকে ওঠে গরু-ছাগল,
শীতল বাতাসে নামে রাতের হিম।
বেদনার সুতো কাটতেই পারে না,
মনের ভার বাড়িয়ে তোলে কেবল..."
স্বরে ছিল এক গভীর বিষণ্নতা...
সবাই উৎসের দিকে তাকাল, দেখল মঞ্চে তো কেউ নেই!
শব্দটি যেন শূন্য থেকে ভেসে আসছে!
তিনজন একসঙ্গে ছাও নিংয়ের দিকে তাকাল, দেখল সেই লম্বা চেয়ারে পরিবর্তন এসেছে, এখন তা কালো পাথরে তৈরি এক বিশাল সিংহাসন...
সিংহাসনের ডান-বাঁ পাশে দাঁড়িয়ে দুটি যুবক, তাদের গায়ে ম্লান আলো ছড়ানো বর্ম, একজন ডানে, অন্যজন বাঁদিকে, একজন লাল, একজন কালো, আশ্চর্য আলোর বলয়ে ঘেরা...
বাঁ দিকের যুবকের বয়স আঠারো-উনিশ, মুখে শিশুসুলভ ভাব, চ্যাং ছু লানের চেয়েও তরুণ মনে হয়।
ডান দিকের যুবকের মাথা ভরা কালো-সোনালি চুল, কাঁধে ঝুলে আছে, কপালের দুই পাশে দুইটি বাঁকানো শিং, প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার লম্বা।
দেখে বোঝা যায় সে মানব নয়, যেন চরম হিংস্র দৈত্য!
যা দু’জন তাওপুড়োকে সবচেয়ে আতঙ্কিত করল, তা হলো এদের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া হত্যার উগ্রতা...
এক কথায়—
এরা সহস্র হত্যাকারী!
আধুনিক সমাজে এমন হত্যা-পিশাচ থাকা অসম্ভব!
শু ছু ও দিয়ান ওয়েই—এই নাম দুটি হঠাৎ তাদের মনে জেগে উঠল!
তবে কি এ দুজনই কাও ওয়েই সাম্রাজ্যের বিখ্যাত যুদ্ধবীর?
চ্যাং ছু লান চারপাশের এই পরিবর্তন দেখে চোখ বড় বড় করে তাকাল...
এটা তো অসাধারণ!
আরে, একদম VR গেম খেলার মতো, চোখের পলকে পুরো দুনিয়া বদলে গেল!
লিউ দাদির মতো এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল...
তবুও এই দৃশ্যটা কোথায় যেন আগে দেখেছে বলে মনে হচ্ছে?
দেখা গেল, দুই যুবক এক হাঁটু গেড়ে, মুখে গম্ভীরতা নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল—
"আমরা, শু ছু!"
"আমরা, দিয়ান ওয়েই!"
"স্বাগত জানাই, কনিষ্ঠ প্রভু!"