একশো পঞ্চানব্বইতম অধ্যায়: আট দরজার দৌড়ঝাঁপ সোনার তালা বন্দোবস্ত

ঝড়ো বৃষ্টি যেন বাঁধ ভেঙে বয়ে পড়ছে, পাথরের মতো ভারী বর্ষণে মাটিতে পড়ছে, সঙ্গে বজ্রপাত আর গর্জনের শব্দ একাকার। পাহাড়ের মধ্যে বৃষ্টির ফোঁটা আড়াআড়ি পড়ে জমে থাকা জলাশয়ে ছড়িয়ে দিচ্ছে উজ্জ্বল জলছটা।

এই মুহূর্তে লোশে পর্বতমালা যেন এক ধোঁয়াটে পর্দায় মোড়া, মৃদু হাওয়ার বাতাসে তা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, বিশাল চত্বরের দিকে ভাসছে। চত্বরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে একদল মধ্যবয়স্ক এবং প্রবীণ তিব্বতি, তাদের পোশাক ঐতিহ্যবাহী, বৃষ্টির পানিতে ভিজে যাওয়া সত্ত্বেও তারা কোন ছায়া বা ছাতা ছাড়াই স্থির।

বৃষ্টির জল তাদের লাল মুখাবরণে ছড়িয়ে পড়ে মাটিতে পড়ে যাচ্ছে। তারা একে অপরের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দৃঢ়তার সঙ্গে এক ধাপ এগিয়ে, যেন সামনে এগিয়ে চলা একটি বিশাল দুর্গের দেয়াল। প্রত্যেকের মুখে জোরালো রাগের ছাপ, তারা সামনে যেই ধোঁয়াটে কালো অন্ধকার দেখছেন, তার দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

ভয় বা সংকোচ নেই, দুর্বলতার কোনো চিহ্ন নেই। তারা যেন কিছু রক্ষা করছেন...

হাওয়ায় হঠাৎ এক ঝড় উঠল, বৃষ্টি আর বাতাস মিশে মাটিতে ‘সাসা’ শব্দ তুলল, জলাশয়ের জল তরঙ্গিত হল। সবাইয়ের কোমর গোঁড়া শক্ত, ঝড়ে কাঁপল না। বাতাস বৃষ্টি নিয়ে ধোঁয়ার গুটি ভেঙে এক কোণে কালো ছায়া ফাঁস করল।

ধোঁয়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা সেই অদ্ভুত মানুষদের চেহারা কিছু বদলেছে; তাদের ললাটে কালো স্নায়ুর মতো রেখা ফুটে উঠছে, যেন কালো তরল ঢালা হচ্ছে। ধীরে ধীরে সেই রেখাগুলো এক অদ্ভুত প্রাণীর চিত্র আঁকতে শুরু করল—একটি রাক্ষসসদৃশ ভালুকের মূর্তি, যেন কোনো রহস্যময় ছাপ।

তাদের চোখের কর্ণিক স্তর ছিটকে পড়ছে, লালচে চোখ গুলো হঠাৎ সকলের নজরে পড়ল। তবে মাত্র কয়েক মুহূর্তের জন্য, বাতাস আবার ধোঁয়া ঢেকে দিল। চোখের সামনে ঝলমল করল সেই ভয়ঙ্কর চেহারা, মনে পড়ল তাদের রক্তচক্ষুর মত দেহগুলো, মুখের কোণ থেকে নোনা থুতু ঝরছে, যেন মস্তিষ্কের নিয়ন্ত্রণহীন।

ধোঁয়ার মাঝে একদম কাছে থেকে গর্জন তুলল পায়ের ধাপের শব্দ, যেন স্কুলছাত্রেরা দুপুরের খাবারের জন্য দৌড়াচ্ছে, ভারী আর দ্রুত। এই পায়ের আওয়াজের সঙ্গে রক্তপিপাসু স্লোগান শোনা গেল:

“মেরে ফেলো... মেরে ফেলো...”
“শের্লি... আমার!”

তিব্বতি জনগণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে, মনে করে একটা কাঁটা গিলে ফেলল। যদিও দৈনন্দিন জীবনেই তারা নেকড়েদের সঙ্গে লড়াই করেছে, কিন্তু সাধারণ মানুষের যুদ্ধ ক্ষমতা তো নেকড়েদের চেয়েও অনেক বেশি! এছাড়া তারা সাধারণ মানুষ নন, তারা বাসিন্দাদের মতো!

কিন্তু... পিছনে পড়ে থাকা মুসা জ়ানহান বাসিন্দার কথা মনে পড়ে, তাদের মেরুদণ্ড আরও শক্ত হল, হৃদয়ে একটাই ইচ্ছে: তাদের পেছনে থাকা “আকা” কে কেউ আঘাত করতে পারবে না; জীবনভর রক্ষা করবে।

ধোঁয়ায় দুই পক্ষ যেন যুদ্ধের আগের সৈন্যদল। তাদের মধ্যে কোন করুণা নেই, শুধুই প্রতিপক্ষকে ধ্বংস করার সংকল্প।

হঠাৎ চারদিকে থেকে অদ্ভুত লোকেরা ধোঁয়া থেকে বেরিয়ে এলো, তাদের গতি অবিশ্বাস্য, যেন শিকারী চিতা একদল হরিণের পিছু ধাওয়া করছে। তাদের গতি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক দ্রুত। তাদের মধ্যে শক্তি এমন যে, অল্প একটি আঘাতেই তারা তিব্বতি মানুষের প্রাণ নিতে পারে। হাতে থাকা তিব্বতি ছুরি তাদের স্পর্শ করতে পারে না।

তিব্বতি জনগণের একজন উচ্চস্বরে কাঁঠাল ভাষায় চিৎকার করল:

“জিয়ানপুর, পরবর্তী জীবনে দেখা হবে!”

[মন্তব্য: জিয়ানপুর অর্থ ‘ভাই’।]

এই শব্দে দৃঢ় সংকল্প এবং মৃত্যু থেকে ভয় পায় না এমন আত্মবিশ্বাস ছিল। এটি বর্তমান জীবনের প্রতি কোনো আকর্ষণ নয়, বরং পেছনের লোকদের মুসা জ়ানহান বাসিন্দাকে রক্ষা করার পরামর্শ।

হঠাৎ তাদের চোখে অদ্ভুত আলো ঝলমল করল, দৃশ্যপট ধূসর হয়ে গেল, যেন ছোটবেলায় দেখা একধরনের সাদা-কালো টেলিভিশন। কানে শব্দ বদলে গেল, যেন এক আঙ্গুল দিয়ে কানের ছিদ্র ঢেকে ধীরে ধীরে নাড়াচাড়া করছে।

সামনের আক্রমণকারী অদ্ভুত লোকগুলো এখন তাদের চোখে ধীরগতি ঘোড়ার মতো, মুখের ভয়াবহ অভিব্যক্তি স্পষ্ট, মুখ থেকে ঝরানো থুতু যেন সলিড গ্লু দিয়ে আটকে আছে। এমনকি ঝড়ো বৃষ্টির ফোঁটাও ধীরে ধীরে নিচে পড়ছে।

তিব্বতি জনগণ মনে করল তাদের দৃষ্টিশক্তি এখন অতি স্পষ্ট, অদ্ভুত লোকেদের দুর্বল দিক স্পষ্ট দেখাচ্ছে। আনন্দের সঙ্গে মনে হলো, যদিও সন্দেহ আছে, কিন্তু অ্যাড্রেনালিনের কারণে চিন্তা কম।

বিষয়টি ধরার চেষ্টা করছিলেন, তাদের ঘাতক আঘাত দিতে চাইলেন, কিন্তু তাদের হাতে থাকা ছুরির গতি ধীরে ধীরে কমে গেল। জানালেন, কেবল তাদের শরীরের গতি ধীর, মস্তিষ্কের কার্যক্ষমতা নয়।

এই আচমকা ঘটনা দেখে তারা বিস্মিত, ভাবছিলেন এই শক্তি কী? যা পুরো স্থানকে ধীর করে দেয়? এমনকি প্রকৃতির বৃষ্টিকেও?

এই আগত বিদেশীরা যদিও অসাধারণ শক্তিধর, কিন্তু এমন ক্ষমতা কেবল দেবতার মতো কেউ থাকতে পারে।

আবার পায়ের আওয়াজ ধোঁয়া থেকে আসতে লাগল, তিব্বতি জনগণের হৃদয় কাঁপল। এই আওয়াজ অদ্ভুত ঘটনায় প্রভাবিত হয়নি, কানে আসছিল ভয়ঙ্কর শব্দ যা ধীরে ধীরে বড় হচ্ছিল।

ধোঁয়া থেকে এক সংস্কৃতিপ্রেমী যুবকের কণ্ঠে ধীরে ধীরে শব্দ এল:

“রেনশু, অসাধারণ! একসঙ্গে হাজার হাজার মানুষ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো, তোমার আট দরজার ডুকজিয়া সুরক্ষার জাল সত্যিই দুর্দান্ত।”

পরবর্তী একজন কিছুটা অহংকারী কণ্ঠে বলল:

“এখন বুঝছো আমার শক্তি? যখন তোমাকে সাজানো শিখাচ্ছিলাম, তুমি মাথাব্যথা করছিলে! এখন পিছু হটো।”

রেনশুর কণ্ঠ জবাব দিল:

“আইয়া... আমি তো আট দরজার ডুকজিয়ার কৌশল শিখেছি, সেটাই যথেষ্ট। আর তোমারাও তো আছো। এত কিছু শিখলে কী হবে?”

অহংকারী কণ্ঠে মিশ্রিত আদর ছিল:

“তুমি তো জানো, তোমার প্রতিভা খুবই ভালো, কিন্তু তুমি কঠোর পরিশ্রম করো না।”