পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তুমি কি বধির, ঝাং লিংইউ?
সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে।
আকাশের ওপরে মেঘের স্তরগুলো একটির ওপর আরেকটি ছড়িয়ে আছে, দূরের দিগন্তে ধীরে ধীরে সাদা রেখা আঁকা হচ্ছে, ভালো করে তাকালে দেখা যায়, একটি বিমান ধীরে ধীরে মগ্ন সন্ধ্যাতারার মেঘের মধ্যে ঢুকে যাচ্ছে।
ক্যাম্পাসের ভেতরের একটি বেঞ্চে বসে আছে দুই পুরুষ ও এক নারীর একটি ছোট দল। মেয়েটির ছোট ছাঁট ধূসর সাদা চুল, হাতে ধোঁয়া ওঠা গরম ওদেঙ খাবার নিয়ে বসে আছে।
তার পা দুটি শৈল্পিকভাবে জড়িয়ে আছে, ফলে টানটান জিন্স আরও বেশি আঁটে তার মসৃণ কোমল ত্বকে; দূর থেকে দেখলে যেন এক অনিন্দ্য দৃশ্য।
মেয়েটি একটি ওদেঙের কাঠি তুলে নিয়ে, চোখে একটু মুগ্ধতার হাসি নিয়ে পাশের ছেলেটিকে হালকা ঠেসে জিজ্ঞেস করল—
"চাও নিং, এই মাংসের কাঠিটা কত দারুণ! তুমি একটু খেয়ে দেখো না!"
কথার ভঙ্গিতে ছিল মৃদু আদুরে ছোঁয়া, আর তার কোমল দেহ বারবার পাশের ছেলেটির দিকে একটু একটু করে ঝুঁকে যাচ্ছিল।
চাও নিং হাই তুলল, হাত নেড়ে অস্বীকার করে বলল—
"থাক, এটা তো আমি তোমার জন্যই কিনেছি, পরে তোমার বাবার খাতায় লিখে দেব।"
এই বলে পকেট থেকে একটি নোটবুক বের করল, তাতে লেখা—
[আবাসন খরচ...]
[ওষুধের খরচ...]
সবশেষে পেন্সিল দিয়ে লিখল—
[রাতের খাবার: সুপার ডিলাক্স ওদেঙ, তিন লাখ]
লিখে শেষ করে চাও নিং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়েছে।
এটা তো নিজের টাকায় কিনেছে তার জন্য; ক্লাসরুম থেকে ডাইনিং হলে যেতে লাগে দশ মিনিটের মতো, আর নিজের মিনিটে কয়েক লাখের দাম—তিন লাখ তো বেশি কিছু নয়।
পাশে দাঁড়ানো ঝাং ছু লান ঠিক তখনই মাংসের কাঠি মুখে দিতে যাচ্ছিল, কথাটা শুনে অর্ধেকটা মুখে থেমে গেল, ঠোঁটের কোণে অজান্তে এক টান পড়ল।
চাও নিংয়ের এই গা শুদ্ধানোর স্বভাব দেখে মনে হচ্ছে, এই ক’টা ওদেঙের কাঠিতেই ঝাং ফেং ঝেং হাও-র কয়েক লাখ খসবে!
তারপর সে কাঠিটা মুখে পুরে দিল—আহা ভাই... এভাবে তো টাকা রোজগার করাই সহজ!
দূর থেকে শোনা গেল একদল ছাত্রী জোরে জোরে ফিসফিস করছে—
"ওয়াও... কত সুন্দর দেখতে! এই ছেলেটা দেখতেও দারুণ!"
"হ্যাঁ হ্যাঁ! মনে হচ্ছে আমাদের স্কুলের সবচেয়ে সুদর্শন চাও নিং-এর কাছাকাছি!"
"শুধু ওর পাশে দুজন মধ্যবয়সী, পথের পোশাক পরা লোকটা একটু কুৎসিত, আমার সুদর্শন ছেলেদের দেখার মুডটাই নষ্ট করল।"
"একি? ওরা তো চাও নিং-এর দিকেই এগিয়ে যাচ্ছে!"
একজন মেয়ে কোমরে হাত রেখে গলা তুলে বলল—
"তোমরা বুঝলে না? সাধারণত সুন্দর ছেলেদের বন্ধুরাও সুন্দর হয়! দেখো চাও নিং-এর ভাই ঝাং ছু লান, খুব সুন্দর নাহলেও, ভিড়ের মধ্যে বেশ আকর্ষণীয় দেখতে ছেলেই বটে।"
কয়েকজন মেয়েই চুপচাপ তিনজনের পেছনে পেছনে হাঁটছিল, চোরের মতো চোখে চোখে দেখছিল।
হঠাৎই একটু মোটা এক মহিলা শিক্ষক হাজির হয়ে উপস্থিত ছাত্রীদের দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে ধমক দিল—
"এখনও এখানে দাঁড়িয়ে ছেলেদের দেখছো? পড়া শেষ করেছো? ফাইনাল পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি কী হলো?"
রাগী ধমকের শব্দে আশেপাশের গাছে বসা পাখিরা ভয়ে ডানা ঝাপটাল, চারপাশে পাখির চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল।
ছাত্রীদের চোখে একটু ভয় জমল, মুখে কৃত্রিম হাসি টেনে হাত নেড়ে বলল—
"জানলাম... বিভাগীয় প্রধান! আমরা যাচ্ছি!"
মুখে ফিসফিস করছিল—
"শালা বুড়ি, আসলে তো নিজেই সুন্দর ছেলেদের দেখার জন্য থাকতে চায়!"
এই বলে আস্তে আস্তে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল...
আর সেই মোটা বিভাগীয় প্রধানের চোখে একটু বিস্ময় ফুটে উঠল, এই পোশাক তো তিয়ানশি পাহাড়ের প্রধান মন্দিরেরই! তারা কি মেয়েটার খোঁজে এসেছে? নাকি...
চাও নিং আর ঝাং ছু লান দুই ভাইয়ের খোঁজে এসেছে!
এটা সভাপতি সাহেবকে জানাতে হবে!
...
চাও নিংদের তিনজনের মনোযোগ আকর্ষণ করল এই কোলাহল। সবাই একসঙ্গে একটু মাথা তুলে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
দেখা গেল, দুইজন মধ্যবয়সী এক যুবকের পেছনে দাঁড়িয়ে। মধ্যবয়সীদের পরনে ধূসর-কালো পথের পোশাক, বয়স চল্লিশের মতো।
একজনের মুখে আট নম্বরের মতো গোঁফ, চোখে গাঢ় গোল চশমা; আরেকজনের মুখ বিস্তৃত, চওড়া চিবুক।
দুজনই যেন দেহরক্ষীর মতো যুবকের পাশে।
যুবকের মাথায় লম্বা চুল, ত্বক অস্বাভাবিক ফর্সা, যেন পুরুষদের চেয়ে নারীদের ত্বকের মতো আরও উজ্জ্বল।
কপালে টকটকে লাল ফোঁটা, চোখে ক্লান্তি; এ পৃথিবীর কোনো কিছুর প্রতি যেন তার আগ্রহ নেই।
গায়ে ঢিলেঢালা সাদা প্রশিক্ষণ পোশাক, হাতার দুই দিক ঝুলে পড়েছে।
চাও নিংয়ের ঠোঁটে মজার হাসি ফুটে উঠল—
বেশ মজার তো!
ঝাং লিং ইউ-র শরীর থেকে এক ধরনের জল-বিদ্যুতের গন্ধ বেরোচ্ছে, অথচ সে নিজে পবিত্র নয়!
বরং ফেং শা ইয়ান এখনো নিষ্পাপ...
আগে ভেবেছিল, এই পৃথিবীর ঝাং লিং ইউ-ও ছোট, নিষ্পাপ ছেলে হবে।
কিন্তু দেখা যাচ্ছে, ছেলেটা তো প্রথম স্বাদ পেয়েই ফেলেছে, কিন্তু সেই নারী কে, সেটা নিয়ে চাও নিং-এর মনে একটু কৌতূহল দানা বাঁধল। প্রথমবার কার সঙ্গে ছিল?
তবে চাও নিং ভাবেনি, তিয়ানশি পাহাড়ের লোক এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে!
ঠিক বলতে গেলে, ফেং শা ইয়ান খবরটা খুব দ্রুতই পৌঁছে দিয়েছে।
আগে ভেবেছিল আরও কয়েকদিন লাগবে, তবেই ঝাং লিং ইউ আসবে, অথচ দু’দিনেই এসে হাজির!
ঝাং লিং ইউ-রা তিনজন এসে চাও নিংয়ের সামনে দাঁড়াল, ঠান্ডা গলায় বলল—
"তোমরাই চাও নিং আর ঝাং ছু লান? আমার সঙ্গে চলো।"
এই বলে চোখ তুলে মাংসের কাঠি চিবানো ঝাং ছু লানের দিকে তাকাল, চোখে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট।
এক পশলা সন্ধ্যা বাতাস বয়ে গেল, গাছের পাতাগুলো কাঁপতে লাগল, চাও নিংয়ের জামাকাপড়ে হাওয়া বাজতে লাগল, সে অলস ভঙ্গিতে চোখ তুলে তাকাল।
আহা...
যদিও কখনো ঝাং লিং ইউ-কে দেখেনি, ছেলেটা মনে হচ্ছে তার স্মৃতিতে থাকা উদ্ধত চেহারার সঙ্গেই মিলে যায়; অন্যদের সঙ্গে ব্যবহারও অবজ্ঞাসূচক।
সহজ ভাষায়, সে সবসময় কটাক্ষ করে তাকাতে ভালোবাসে।
শুধু তখনই বিনয়ী হয়, যখন বিপরীত পক্ষ ঝাং ঝি ওয়ের মতো উচ্চ পর্যায়ের কেউ, যেমন লু জিন বা দশ প্রবীণদের কেউ।
আর এই ছেলের হিংসা প্রবণতা প্রবল!
এটাই চাও নিংয়ের অপছন্দের অন্যতম কারণ!
নিজের কারণে পবিত্রত্ব হারিয়েছে, অথচ দোষ দেয় সূর্য বিদ্যুৎ ব্যবহারকারী ছু লানকেই।
ঝাং ছু লান মাংসের কাঠি চিবাতে চিবাতে তিনজনের পোশাকের দিকে তাকাল, চোখে সতর্কতার ছাপ ফুটে উঠল।
ফেং ঝেং হাও তো বলেছিল, নিজের বংশগত বিদ্যা তিয়ানশি পাহাড়ের প্রধান মন্দির থেকেই এসেছে?
তাহলে কি এই তিনজন ঝামেলা পাকাতে এসেছে?
ফেং শা ইয়ান ধীরে হাতে ওদেঙ নামিয়ে রেখে উঠে দাঁড়াল, সন্ধ্যার বাতাস তার সুগঠিত দেহে বারবার লাগছে, তার শরীরের বাঁক আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
তবে মুখে ততক্ষণে গাম্ভীর্য—
বিশ্বসংঘের তথ্য অনুযায়ী, ঝাং লিং ইউ সমবয়সীদের মধ্যে প্রকাশ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী!
সে চাও নিং আর ঝাং ছু লানের কাছে কেন এসেছে?
ফেং শা ইয়ান দীর্ঘ পা ফেলে সামনে এগিয়ে গিয়ে বলল—
"ছোট তিয়ানশি, আজ পাহাড় থেকে নেমে এখানে এসেছেন কোন কারণে?"
ঝাং লিং ইউ মোটেই ফেং শা ইয়ানের কথায় কর্ণপাত করল না, তার চোখ এখনও ঠান্ডা, চাও নিংয়ের দিকে তাকিয়ে আগের কথাটি পুনরায় বলল—
"তোমরাই চাও নিং আর ঝাং ছু লান?"
চাও নিং বেঞ্চ থেকে উঠে এসে ঝাং লিং ইউ-র সামনে দাঁড়াল, পকেট থেকে সিগারেট বের করে জ্বালাল, গভীর করে টান দিল...
ঝাং ছু লান ভ্রু কুঁচকাল, এই কয়েকজনের শক্তি সে বোঝার বাইরে, তবে দাদার শক্তি অনুযায়ী...
তাদের মোকাবিলা করা বোধহয় কোনো ব্যাপার নয়?
চাও নিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সরাসরি সিগারেটের ধোঁয়া ঝাং লিং ইউ-র মুখে ছুড়ে দিল, ধোঁয়ার কুন্ডলী তার নারীর মতো মুখে আছড়ে পড়ল, চোখে একটুখানি চাঞ্চল্য ফুটে উঠল।
চাও নিং ঠোঁটে দুষ্টু হাসি নিয়ে বলল—
"ফেং শা ইয়ান তো তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করল? কী হলো? শুনলে না-কি?"
এই বলে একটু থেমে আবার সিগারেট টেনে ঝাং লিং ইউ-র মুখে ধোঁয়া ছুড়ে দিল, অলস স্বরে বলল—
"নাকি তুমি আসলেই বধির?"