বাহাত্তরতম অধ্যায়: বিশেষাধিকার
রক্ত মিশে চূর্ণ-বিচূর্ণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ একসাথে মাটিতে পড়ল, ছিন্নবিচ্ছিন্ন অন্ত্র পাকস্থলীকে জড়িয়ে এক জায়গায় জমাট বেঁধেছে, এমনকি ফেটে যাওয়া অন্ত্রের মধ্যে দিয়ে বেরিয়ে আসা খাবারের মধ্যে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে পেঁয়াজপাতার পুর দেওয়া পিঠার খোসা। মুহূর্তেই পুরো বিলাসবহুল শয়নকক্ষটিতে ছড়িয়ে পড়ল এক অস্বস্তিকর তীব্র গন্ধ, যেন বাসি খাবারের সঙ্গে মিশে আছে পচা মাছের দুর্গন্ধ। শিশুর মতো কোমল মুখটি, কোমর বরাবর দেহ দ্বিখণ্ডিত হওয়ার যন্ত্রণায়, ভীষণ বিকৃত হয়ে উঠেছে।
কাউষিক একবার চট করে আঙুলে শব্দ তুলল, অতঃপর ভূতের মতো কালো হাতটি সেই লাশটাকে অবজ্ঞাভরে মাটিতে ফেলে দিল। যত সুন্দরই হোক কেউ জীবিত অবস্থায়, মৃত্যুর পরে সে কেবল রক্তমাখা কংকাল ছাড়া কিছু নয়।
শশাঙ্ক এই দৃশ্য দেখে বুকের ভেতর চমকে উঠল... মস্তিষ্কে উঁকি দিল একটি শব্দ—নির্মম!
অলৌকিক জগতে যারা খুনে বলে পরিচিত, তারাও কাউষিকের মতো এতটা নির্মমতায় পৌঁছায়নি, বরং বলা চলে ভয়ানক নৃশংসতায় সে এই খুনি মেয়েটিকে মেরে ফেলেছে! তারপরও সে পুরোটা নির্লিপ্ত, শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে, যেন হত্যাকাণ্ড তার কাছে কোনো ব্যাপারই নয়।
তবুও মনে খানিকটা নিরাপত্তাবোধ জেগে উঠল শশাঙ্কের, এইবার যদি কাউষিক না থাকত... তাহলে হয়তো সে বিষাক্ত খাবার খেয়ে মরেই যেত। এ ছেলে সত্যিই অমূল্য রত্ন!
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে শশাঙ্কের মুখ কালো হয়ে উঠল, বিন্দুমাত্র গা না করে লাশটির পাশে বসে কিছু একটা খুঁজতে লাগল।
কাউষিক এ দৃশ্য দেখে বিরক্তির সুরে বলল, “শশাঙ্কদা, তুমি একেবারে বিকৃত! মরা দেহের সাথেও ছাড়ো না? পরে আমার কাছ থেকেও দূরে থাকবে!”
এতটা ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, তবুও হাত দিতে পারছো... বয়স বেশি হলেই, এসব আজব বিষয় মাথায় আসে বটে!
শশাঙ্ক কোনো কথা না বলে মাথা নিচু করে লাশের গায়ে হাত বোলাতে লাগল, হাত রক্তে রঞ্জিত। একটু অধৈর্য হয়ে সে বলল, “তোমাকে একখান বড় লাঠি দিয়ে পেটাতে ইচ্ছে করছে, মেরে ফেললে? তাহলে এখন解毒কোথায় পাবে?”
কাউষিক তার পাশে বসে খোলা খাবারের বাক্সটা তুলে আরও কয়েক লোকমা মুখে তুলল, নিরুত্তাপ স্বরে বলল, “চিন্তা কোরো না, এই বিষে আমাকে কিছু হবে না। এমনকি বিষের মাত্রা দশগুণ হলেও, আমি দিব্যি মাখন দিয়ে ভাত মিশিয়ে খেয়ে ফেলতে পারি।”
বছরের পর বছর লটারিতে সে ইতিমধ্যে বিষ প্রতিরোধ ক্ষমতা অর্জন করেছে, এমন বিষের তো কিছুই হওয়ার নয়। গোঁসাই বা বিষরাজের মতো বিষধরও সে অনায়াসে খেতে পারে। আর এই পৃথিবীতে এমন কোনো বিষ আছে নাকি, যা হুয়া-দাদু কাটাতে পারে না!
শশাঙ্ক বিস্মিত হয়ে মাথা তুলল, কিছুটা সংশয়ে বলল, “সত্যিই?”
কাউষিক হাত নেড়ে ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “তা না হলে কী? আমি কি তোর মতো বোকা? জানি খাবারটা বিষাক্ত, তবুও খেয়ে যাব?”
শশাঙ্ক মাথা ঝাঁকিয়ে আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়িয়ে বিড়বিড় করে বলল, “এই একশো কোটি টাকার পুরস্কার তোকে দেওয়া উচিত, তোকে মারার চেয়ে আমাকে মারা অনেক সহজ...”
বলেই দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে ট্রেনের দরজা খুলল, বাইরে উঁকি দিয়ে এক পুলিশ কর্মীকে হাত দেখিয়ে ডাকল, “এই ভাই, আমরা দুজন একটু ঝামেলায় পড়েছি, একটু সাহায্য করতে পারবে?”
কাউষিক দেখে মনে মনে ভাবল, এই বুড়োটা এত আজব কেন...
পুলিশ কর্মী দরজার কাছে এসে পরিষ্কার গলায় বলল, “স্যার, কিছু হয়েছে?”
তবে মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, বোধহয় কোনো তীব্র গন্ধ পেয়েছে।
শশাঙ্ক সঙ্গে সঙ্গে তার হাত ধরে ভেতরে টেনে নিল, রক্তে ভেজা হাতে ইউনিফর্মে এক ভয়ানক দাগ রেখে দিল...
পুলিশ কর্মী মাটিতে ছড়িয়ে থাকা বিকৃত লাশ দেখে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে বসে পড়ল, পায়ের তালু দিয়ে ঘষতে লাগল, মুখ ভয়ানক ফ্যাকাশে, কথা পর্যন্ত বেরোচ্ছে না।
শশাঙ্ক আস্তে আস্তে তার কাঁধে হাত রেখে মৃদু হাসি দিল, শান্ত কণ্ঠে বলল, “ভয় পেয়ো না ভাই, এই কার্ডটা দেখো।”
বলে পকেট থেকে সবুজ রঙের একটি কার্ড বের করল।
পুলিশ কর্মী তাকাতে সাহস পেল না, চোখ ঢেকে চিৎকার করে উঠল, “আমি তো একটা ট্রেনিং স্কুল থেকে পাশ করে এখানে পার্টটাইম করছি... আমি কিছু জানি না, কিছুই বুঝি না... ও বীরপুরুষ, সুন্দর মানুষ, দয়া করো!”
কাউষিক শুনে ঠোঁট চেপে হাসল, এই শশাঙ্কদা এমনই ভরসাহীন?
শশাঙ্ক খানিকটা অসহায়ভাবে হাসল, ভাবেনি যে একজন পুলিশ কর্মী এতটা ভীতু হতে পারে। সে জোর করে তার চোখ সরাল, গম্ভীর স্বরে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমরা সরকারি দপ্তরের লোক, এই আমার পরিচয়পত্র।”
তবে ভেবে দেখলে দোষ দেওয়া যায় না, পার্টটাইম লোক, এমন দৃশ্য জীবনে দেখেনি।
পুলিশ কর্মী একটা লাল সিল দেখে অবচেতনে বলে উঠল, “এটা নকল তো না?”
শশাঙ্ক শুনে সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লাশের দিকে ইশারা করে বলল, “বিশ্বাস না হলে তোমাদের ট্রেন ম্যানেজারকে দেখাও, মাটিতে শুয়ে থাকা এই মানুষটা পেশাদার খুনি, তার মাথার দাম দুই লাখ। এই টাকা দিয়ে আমাদের ঘরটা পরিষ্কার করিয়ে দাও।”
এই কথা শুনে পুলিশ কর্মীর সাহস খানিকটা বাড়ল, মুখে সংশয় নিয়ে বলল, “সত্যিই?”
শশাঙ্ক আচমকা গম্ভীর হয়ে বলল, “যদি না যাও, তাহলে তোকেও কেটে ফেলব, উপরে রিপোর্ট করব তুই খুনির সঙ্গী!”
পুলিশ কর্মী আতঙ্কে জড়িয়ে পড়ল, পরিচয়পত্র হাতে নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, ট্রেন ম্যানেজারের দিকে ছুটল...
কাউষিক দেখে নিঃশব্দে বলল, “এতটা ভয় দেখানোর দরকার ছিল?”
এই জন্যেই তো কোম্পানিতে যোগ দিয়েছিল সে, এসব ব্যাপার সহজে সামলানোর জন্য। খুন করলে তো সবসময় বিপদ হওয়া স্বাভাবিক। কোম্পানি তো সরকারি বাহিনী, সাধারণ সংগঠন হলে খুন করলে গায়ে পড়ে ঝামেলা বাড়াতই।
শশাঙ্ক ঘুরে দাঁড়িয়ে ধীরে বলল, “ভয় না দেখালে আজ রাতে আমাদের করিডরে ঘুমোতে হতো?”
মনে মনে বিড়বিড় করল, অন্যকে শিশু বলছো, অথচ নিজেই তো উনিশ বছরের শিশু...
কাউষিক শশাঙ্কের কাঁধে হাত রেখে অলসভাবে বলল, “চল, এখানে গন্ধে টেকা যায় না, চলো খাবার গাড়িতে গিয়ে বসি।”
বলে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
শশাঙ্ক পেছন পেছন হাঁটল, মুখে কিছুটা অভিযোগ, “হত্যা করলে হবে না? না না, অন্ত্র রক্ত ছড়িয়ে এমন করতে হবে?”
দু’জন পাশাপাশি কাঁধ ছুঁয়ে পনেরো নম্বর কোচে পা রাখল, কাউষিক অবাক হয়ে দেখল, পুরো বগিটি ভিন্নধর্মী মানুষে ভর্তি, একজনও সাধারণ নয়!
কাউষিক শশাঙ্কের কাঁধে চাপড়ে আস্তে বলল, “একশো কোটি, দেখছি তোমার জন্য এদের কাছে লোভ কোনো সুন্দরীর চেয়ে কম নয়, তাই তো?”
শশাঙ্ক শুনে মাথা নিচু করল, একশো কোটি? এই ছেলেটা সরাসরি আমাকে এমন একটা ট্যাগ দিয়ে দিল! তবুও মুখ গম্ভীর রেখেই মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, এইসব ভিন্নজগতের মানুষ যে কোনো সময় তার প্রাণ নিতে পারে!
ভাবা যায় না, ইতিমধ্যে তিব্বতের উদ্দেশ্যে যেসব ভিন্ন মানুষ গেছে, সেখানে এখন কী ভয়ানক যুদ্ধ চলছে!
একজন মধ্যবয়সী, হাতে খবরের কাগজ, পাশেরজনকে চোখের ইশারায় সতর্ক করল—কিছু করতে মানা।
প্রায় সবাই একটু গোপনে অপেক্ষার সংকেত দিল...
এখানকার সবাই শশাঙ্ককে চিনে, কোম্পানির এক বড় অঞ্চলের প্রধান, শক্তি নিয়ে সন্দেহ নেই। তবে তার পাশে থাকা অপরিচিত কাউষিক, হয়তো শশাঙ্কের জন্যই এই বিপদের মুখে পড়েছে।
কিন্তু কাউষিকের নাম কেবল পুরস্কার ঘোষণায় দেখা গেছে, শশাঙ্কের শক্তিকেই সবাই ভয় পায়!
তবে এই তরুণ... সে এক চমৎকার শিকার!