বিংশ অধ্যায়: আমি তো মোটেই ঈর্ষান্বিত নই!

লু লিয়াংয়ের মুখে তখন ঝরে পড়ছে চোখের জল আর ঘাম, সমগ্র মুখাবয়বে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট, কণ্ঠভঙ্গি ফাটিয়ে সে আর্তনাদ করল, “শু সান, কাও নিং সত্যিই আমাকে মেরে ফেলবে! দয়া করে এসে আমাকে বাঁচাও!”
নীরব রাতের অন্ধকারে তার করুণ আর্তনাদ মুহূর্তেই গাছের ঝোপে লুকিয়ে থাকা পাখিদের উড়িয়ে দিল, তারা আকাশে বারবার চক্কর কাটতে লাগল, যেন ঘিরে কোনো ভয়াবহ ঘটনা ঘটছে বলে জানিয়ে দিচ্ছে।
শু সান এ কথা শুনে হঠাৎ শ্বাস আটকে গেল, মুখে ফুটে উঠল তেতো হাসি...
তোমাকে বাঁচাবো?
কী দিয়ে বাঁচাবো?
সে যদি আত্মার ডাকে ভয়ংকর ইয়ু জিনকে ডাকে,
এমনকি সে এখন যে লংহুশানের পাঁচ বজ্রের গুপ্তবিদ্যা দেখিয়েছে, সেটাই আজ আমার সাধ্যের বাইরে, কাও নিংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল—
কাও নিং তো মাত্র কুড়ি বছরের যুবক!
“চররর...” হাড় ভাঙার শব্দ কানে এলো, দেখা গেল কাও নিং ডান হাত তুলে লু লিয়াংয়ের খাটো ডান পায়ে পা দিল, পা বেঁকে গেল অদ্ভুত আকৃতিতে।
হাটুর হাড় পাতলা চামড়া ফুঁড়ে বেরিয়ে পড়ল, গোটা হাড়টাই বাতাসে উন্মুক্ত, লু লিয়াংের চোখ এত যন্ত্রণায় প্রায় কোটর থেকে বেরিয়ে এলো।
রক্ত হাড়ের ফাঁক গলে ধীরে ধীরে মাটিতে পড়তে লাগল, রক্তমাখা কাদা জমে এক ধরনের কর্দম তৈরি হল।
প্রচণ্ড যন্ত্রণায় লু লিয়াংয়ের দৃষ্টিশক্তি ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে গেল, অস্পষ্টভাবে মনে হল সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক ভয়াল দানব।
শু সানের হৃদয়ে প্রবল চমক জাগল, এ কি সত্যিই কুড়ি বছরের এক তরুণ?
এত নির্মম কাণ্ড ঘটিয়েও চোখের পলক ফেলল না!
লিউ ইয়ানইয়ানের টলটলে বড়ো চোখে এই দৃশ্য দেখে এক ধরনের মোহ, মুগ্ধতা ফুটে উঠল...
হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি, আহা, এ তো আমারই পুরুষ, গমরঙা পা দুটো একটু কেঁপে উঠল, নিজেও সামলাতে পারল না, আরও শক্ত করে চেপে ধরল।
চোখে হালকা ঈর্ষার ছাপ নিয়ে ঝাং ছু লানের দিকে চাইল, আহ...
যদি কখনো আমাকে কেউ নির্যাতন করে, কাও নিং কি আমার পক্ষ নিয়ে দাঁড়াবে?
ঝাং ছু লান ঈর্ষাভরা দৃষ্টি টের পেয়ে মাথা চুলকে হেসে বলল,
“ভাবি, তুমি কিন্তু হিংসে করো না, আমার দাদা আমাকে বেশ আদর করে।”
হা...
যদিও এমনটা একটু নিষ্ঠুর, কিন্তু মনে বেশ তৃপ্তি লাগছে!
লিউ ইয়ানইয়ান গাল ফুলিয়ে বলে উঠল, “দাদা ভাইকে আদর করে, এতে হিংসে করার কী আছে?”
তবু মনে কাও নিংকে আরও একটু বুঝতে পারল, বাহ্যিকভাবে সে হয়তো সদয়, মাঝে মাঝে একটু ছলনাও থাকতে পারে।
কিন্তু, নিজের আপনজনকে কেউ আঘাত করলে, নিশ্চিতভাবে বজ্রাঘাতের মতো প্রতিশোধ নেবে...
উঁহু...
সে সত্যিই চমৎকার মানুষ! আমি তাকে আগের চেয়ে আরও বেশি ভালোবাসতে শুরু করেছি!
ঝাং ছু লান আস্তে প্রতিবাদ করল,
“তুমিই তো হিংসে করছো, অথচ স্বীকার করছো না... আমার দাদা সবচেয়ে অপছন্দ করে এই ধরণের মুখোশধারী মানুষকে।”
লিউ ইয়ানইয়ান গাল ফুলিয়ে প্রতিবাদ করল,
“তুমিই মুখোশধারী, কাল রাতেই তো পুলিশে ধরা পড়লে কে, বলো তো? ছোট গলির মুরগী!”
ঝাং ছু লানের মুখ কালো হয়ে গেল, এ ইতিহাস বোধহয় সারা জীবন নিয়ে ঘুরতে হবে, মন খারাপ করে মাটিতে বসে আঁকিবুকি করতে করতে বলল,
“ছোট গলির মুরগী...”
লিউ ইয়ানইয়ান বুঝতে পারল কথাটা অনেক বেশি হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি ঝুঁকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল,
“ছু লান, ভাবি তো মজা করছিল... হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম, ফিরে গেলে তোমাকে মেয়ে পরিচয় করিয়ে দেব, কেমন?”
ঝাং ছু লান অবাক হয়ে মাথা তুলল, আনন্দে বলল,
“সত্যি?”
শৌগুংশার শিকল কেবল তখনই খোলা যাবে, যখন সত্যিকার ভালোবাসার মেয়ে জুটবে...
দাদা তো যেসব জায়গায় যায়, সেখানে কি আর সত্যিকারের ভালোবাসা পাওয়া যায়!
লিউ ইয়ানইয়ান মেয়ে ঠিক করে দিলে, বোধহয় সত্যিকারের ভালোবাসা তাড়াতাড়ি পাওয়া যাবে!
লিউ ইয়ানইয়ান ছোট্ট হাত বাড়িয়ে, গমরঙা মুখে হাসি ছড়িয়ে বলল,
“অবশ্যই, শিয়াংশিতে গেলে অনেক মেয়ে পরিচয় করিয়ে দেব!”
ঝাং ছু লান হেসে লিউ ইয়ানইয়ানের সঙ্গে হাত মেলাল, মুখে বলতে লাগল,
“চমৎকার! তাহলে তো এ অভিশাপ তাড়াতাড়ি কাটবে!”
ফেং পাও পাও ওদের কথা কাটাকাটি আর দুষ্টুমি দেখছিল, চোখে গভীর চিন্তার ছাপ, ফিসফিস করে বলল,
“ভাই? যদি কেউ আমার কুকুরছানাকে আঘাত করত, আমিও হয়তো এমনটাই করতাম।”
মনে ভেসে উঠল শু শিয়াংয়ের বুড়ো মুখ, আর কুকুরছানার মতো পেছনে ঘুরে ঘুরে ‘দিদি’ ডাকার দৃশ্য...
“আহ!”
আরেকটি মর্মান্তিক আর্তনাদ, সঙ্গে ভেসে এল লু লিয়াংয়ের ক্রুদ্ধ অভিশাপ,
“কাও নিং! তুমি আমার হাত-পা অবশ করে দিলে, তুমি ভালোবেসে মরতে পারবে না!”
“শু সান, তুমি তো নাডুতুংয়ের কর্মকর্তা! অন্য অস্বাভাবিক মানুষদের অপরাধ করতে দিচ্ছো! নাডুতুং কি আর কিছু দেখবে না?”
মাঠে, এই মুহূর্তে লু লিয়াং যেন এক মানব-ভক্ষণ যন্ত্র হয়ে গেছে, বরং বলা যায়, সম্পূর্ণ মানব-ভক্ষণ যন্ত্র নয়...
দুই বাহু কিছুটা দূরে পড়ে, পা দুটো বেঁকে গেছে মোচড়ের মতো, শুধু পাতলা চামড়ার সঙ্গে ঝুলছে, এমন ভঙ্গুর অবস্থা।
কাও নিং সত্যিই ছেলেটার সহ্যশক্তিকে একটু শ্রদ্ধা করল, এখনো চিৎকার করতে পারছে, অন্য কারও হলে হয়তো বারবার অজ্ঞান হয়ে যেত।
শু সান ধীরে ধীরে কাও নিংয়ের দিকে এগিয়ে এসে একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,
“তুমি তো অনেকটাই বদলা নিয়েছো, আর একটু চললে বোধহয় লু লিয়াং বাঁচবে না।”
কাও নিং শু সানের কাঁধে হাত রেখে হাসল,
“আজ তোমার সম্মান রাখলাম, আমিও ক্লান্ত হয়ে গেছি, রাতে গাড়ির তেলের পয়সা ফেরত দিও, ভাবো না যে আমি জানি না তুমি অনেক আগে থেকেই এখানে আছো।”

শু সান তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, না মারলেই ভালো...
গাড়ির তেলের পয়সাই বা আর কতো!
লু লিয়াং ওদের কথাবার্তা শুনে মনে মনে স্বস্তি পেল, বাঁচলেই হলো!
“গড়গড়…”
চারপাশে ভেসে এল গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন, হেডলাইটের আলো সবার চোখে পড়ল, বিশাল আকৃতির এক জিপ থামল আধাখোলা বাড়ির সামনে।
গাড়ির দরজা খুলে নেমে এলেন ত্রিশের কোঠার এক পুরুষ, ওপরের দিকে শার্ট, নিচে স্যুটের প্যান্ট।
চুল পুরোপুরি পাকাধরা, চোখে ক্লান্তির ছাপ, দাড়িও অনেকদিন কামানো হয়নি, ঠোঁটে একটা সিগারেট, মুখে থাকা-না-থাকার এক ধরনের চুয়ালামুখ ভাব।
মধ্যবয়সী পুরুষটি মুখ থেকে সিগারেট নামিয়ে ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়তে ছাড়তে বলল,
“শু লাও সান, তার সামান্য মাথাটা ঘুরিয়ে দিইনি, মজা করতে করতে কেউ মরবে না।”
কাও নিং তাকিয়ে দেখল, এ-ই কি শু সি?
বাহ্যিকভাবে অবিশ্বাস্য লাগলেও, আসলে খুবই অভিজ্ঞ, দক্ষ।
শু সান ধমকে উঠল,
“এখানে এসে ঝামেলা করছো কেন? কোনো কাজ নেই তো বাড়ি ফিরে যাও!”
শু সি ঠোঁটে সিগারেট চেপে হালকা গলায় বলল,
“আমি এসেছি আমার দুই নতুন অধীনস্থকে দেখতে, এতটুকু অধিকারও নেই?”
ফেং পাও পাওর দিকে তাকিয়ে আনন্দে বলল,
“পাও পাও! আমার কথা মনে পড়েছে?”
ফেং পাও পাও নির্লিপ্ত স্বরে বলল,
“না।”
শু সি আবার পাশের ঝাং ছু লানকে উদ্দেশ্য করে বলল,
“তুমি ভালো করো!”
ঝাং ছু লান সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত; বোধগম্য নয়, এই আজব চেহারার লোকটা কী বলছে...
শু সি লিউ ইয়ানইয়ানের পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, কিছু বলল না, কাও নিংয়ের কাছে এসে স্যুটের পকেট থেকে একটু ভাঁজ পড়া সিগারেট বের করল, ছোট আঙুল দিয়ে ঠেলে একটা বাড়িয়ে বলল,
“তুমি সিগারেট খাবে?”
গভীর দৃষ্টিতে কাও নিংয়ের দিকে একবার তাকাল...
সত্যি, বাবার মতোই রীতিমতো ব্যক্তিত্ব, এই ধরনের খারাপ লোকদের সঙ্গে এমনটাই করা উচিত!
কাও নিং হালকাভাবে নিল, লাইটার দিয়ে ধরাল, মুহূর্তেই দুজনের চারপাশে ধোঁয়ার পর্দা তৈরি হয়ে গেল...