অষ্টম অধ্যায়: সানওয়া, তুমি কেন এভাবে মাটিতে বসে আছ?

ল্যো জিনের বিশালাকৃতি অবয়ব ক্রমাগত শু সানের উপর এক অদৃশ্য চাপ সৃষ্টি করছিল, বাতাসে ছড়িয়ে পড়া প্রাণঘাতী হত্যার গন্ধ তার চিন্তাধারায় প্রভাব ফেলছিল। শু সান অবিশ্বাস্যভাবে গলা শুকিয়ে জল গিলল, কাঁপা কণ্ঠে বলল,
“ঝাং শি লিনও কি আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণের কৌশল জানত? তারপর সে কি এই কৌশল তোমাকে দিয়েছে?”
চিয়াশেন বিদ্রোহ, ছত্রিশ ডাকাতের বিদ্রোহ—যদিও কোম্পানির নথিপত্রে এসব বিষয়ে খুব বেশি কিছু নেই...
তবুও সেখানে স্পষ্টভাবে লেখা আছে, ঝাং শি লিন সেই সময়কার মূল কারণ ছিল, আর সে আট অনন্য কৌশলগুলোর উৎস জানত!
অবিশ্বাস্য হলেও, ফেং ঝেং হাওর পিতা ফেং থিয়ান ইয়াং-ও আট অনন্য কৌশলের একটি, আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণ আয়ত্ত করেছিল...
দু’জনই ছিল ছত্রিশ ভাইয়ের একজন, সুতরাং ফেং থিয়ান ইয়াং যদি এই কৌশল ঝাং শি লিনকে শিখিয়ে দিয়ে থাকে, অবাক হওয়ার কিছু নেই।
হঠাৎ তার মনে প্রবল ভয় জাগল, নিজের অজান্তেই সে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, এত অদ্ভুত ব্যাপার সে কল্পনাও করেনি!
একই সঙ্গে ঝাং শি লিনের অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার জন্য বিস্মিতও হল; একজন মানুষ যদি আট অনন্য কৌশলের দু’টি আয়ত্ত করতে পারে, সে তো সত্যিই বিস্ময়কর প্রতিভা!
কাও নিং জানত না শু সান ঠিক কী ভাবছে, তবে এটুকু বুঝতে পারল, এখন শু সান তাকে আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণের অধিকারী মনে করছে...
কিছু করার নেই, রক্ষাকর্তা আত্মা ডাকার ধরনটা সত্যিই আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণের মতো।
আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণ আসলে মানে আত্মার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে তা আংশিক নিজের করে নেওয়া, আবার আত্মা গিলে কিছুটা স্থায়ী শক্তি অর্জন করা যায়।
মোটের উপর, ডাকা আত্মা আসলে এক ধরনের অপূর্ণ সত্তা।
প্রধান পার্থক্য এই, রক্ষাকর্তা আত্মা হল বাস্তব, পূর্ণাঙ্গ অনুভূতি ও দেহবিশিষ্ট জীবন্ত চরিত্র...
একটি অতিক্রমণীয় শক্তির অধিকারী, বিশেষ এক অস্তিত্ব...
যদি বলা হয় কাও নিং এই জগতে আসার আগে, এ পৃথিবীতে মানুষ দু’টি ভাগে বিভক্ত ছিল...
এখন বলা যায় তিন ভাগে—পুরুষ, নারী এবং রক্ষাকর্তা আত্মা!
কাও নিং ল্যো জিনের দিকে একটি সিগারেট ছুঁড়ে দিল, নিরাসক্ত স্বরে বলল,
“হয়ে গেছে, ফিরে যাও। শু সান তো তোমার ভয়ে পাথর হয়ে যাচ্ছে—আর হ্যাঁ, ওই গুটিকয় বোকা ও গোঁয়ার লোকগুলোকে শান্ত থাকতে বলো, সম্প্রতি রক্ষাকর্তা আত্মার স্থানটা একেবারে অস্থির।”
নিজের ডাকা রক্ষাকর্তা আত্মাগুলোকে সে এক বিশেষ স্থানে রাখে, যার পরিসর প্রায় শু চাঙের মতো শহরের সমান...
তখন কাও নিং ভাবত, যদি ভালোভাবে সামলাতে না পারে, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা হবে।
এছাড়া আধুনিক খাবারদাবার ও সরঞ্জামও সেখানে পাঠিয়ে দেওয়া যায়, যাতে এই বিশালাকৃতি লোকগুলো একঘেয়ে না হয়।
মনে পড়ে গেল তিয়ান ওয়েই, শু চু, শিয়া হো দুনসহ আরও কিছু যোদ্ধার হাস্যকর কীর্তিকলাপ—এই ক’জন সেখানে নানারকম দুষ্টুমি করে!
কাও নিং মাঝে মাঝে সন্দেহও করত...
এরা কি আসলেই সেই কিংবদন্তির বীর যোদ্ধারা?
ল্যো জিন নিজেকে অনেক ছোট সিগারেটটি বর্মে রেখে, কর্কশ গলায় বলল,
“আমি ওসব সেনাপতিদের জানিয়ে দেব...”
বলেই বাতাসে এক অজানা নীল ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল, কাও নিংয়ের শরীরে মিশে গেল, যেন কখনও ছিলই না।

কাও নিং সিগারেটের সুখ টেনে শান্ত গলায় বলল,
“শু সান, আমার বর্তমান শক্তি দিয়ে নিশ্চয়ই ‘নাডোতং’–এর অস্থায়ী কর্মী বিভাগে যোগ দেওয়া যায়?”
এইবার সে শু সানের কাছে এসেছে নাডোতংয়ের অস্থায়ী কর্মী হতে—এ বিভাগে সবচেয়ে কম নিয়মকানুন...
মূলত সরকারি প্রতিষ্ঠানের ছত্রছায়ায়, নিজের কাজও সহজ হয়।
এত ঝামেলা করার কারণ, সে নিজেই একবার বৃদ্ধকে বাঁচিয়ে দিয়েছিল, ফলে ঝাং শি লিনের ফেং বাও বাওকে গোপন দায়িত্ব দিয়ে যাওয়ার ঘটনাটি এড়িয়ে গেছে।
একসময় যখন সে লংহু পর্বতে গিয়ে তিয়েনশি উপাধির জন্য লড়বে, তখন সব রকম দুষ্ট শক্তি তার খোঁজে আসবে, তার শরীরের শক্তির উৎস চাইবে...
তাতে তো সে একেবারে ক্লান্ত হয়ে যাবে, কিন্তু ‘নাডোতং’-এর ছত্রছায়া থাকলে অনেক ঝামেলা বাঁচে।
চোখাচোখি হল দু’জনের।
বাতাসে মৃত্যুপ্রবণতার গন্ধ, শু সানের স্নায়ু ছিল চূড়ান্ত টানটান, গলার কাটা গিলল...
শক্তি তো সত্যিই অসাধারণ...
কাও নিংয়ের পরিচয়ও মনে পড়ল—ঝাং শি লিনের নাতি!
মুখ খুলে বলল,
“আমি ফিরে গিয়ে আলাপ করব, তোমাকে পরে জানাব।”
কাও নিং কোমল হাসিতে বলল,
“তাড়াহুড়ো নেই, তবে আরেকটা কথা, তোমার দাদাকে বলো... ওঁর আজীবন খোঁজার সেই রহস্যের উত্তর, হয়তো খুব শিগগির সামনে আসবে।”
যদিও শু সান উত্তর চীনের আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক দপ্তরের সচিব, তবু অস্থায়ী কর্মী নিয়োগে তার বিশেষ কোনো ক্ষমতা নেই...
কিন্তু তার ভাই শু সি তো সরাসরি দায়িত্বপ্রাপ্ত, তাই সে কেবল বার্তাবাহক।
কাও নিং নিশ্চিত, সে খবর দিলে, নিশ্চয়ই তাকে অস্থায়ী কর্মী হিসেবে নেবে...
আসলে, ‘আত্মা নিয়ন্ত্রণ ও প্রেরণ’ জানতে কে না চায়?
শু সানের মুখে কিছুটা বিভ্রান্তি, কাও নিংয়ের কথার মানে বুঝল না...
কাও নিং বনের দিকে হাঁটতে লাগল, পিঠ ফেরানো অবস্থায় হাত নেড়ে বলল,
“আর হ্যাঁ, আমি ফেং বাও বাওকে কোনো ক্ষতি করব না, কারণ আমার দাদার তো ওকে খুব পছন্দ।”
কাও নিং চলে গেলে শু সান হাঁটু মুড়ে মাটিতে বসে পড়ল, কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে...
নিজেকে প্রশ্ন করল,
“কাও নিং, তুমি আর কত রহস্য লুকিয়ে রেখেছ?”
কপালের ঘাম মুছে নিল, যেন আত্মা কিছুটা নিঃশেষ হয়ে গেছে, এমন সময় কানেপাশে ফেং বাও বাওর কণ্ঠ:
“সান ভাইয়া, তুই মাটিতে এমন বসে আছিস কেন?”
শু সান সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল, ফিরে তাকিয়ে দেখল ফেং বাও বাও গলায় সোনার চেইন, দুই হাতে দশটি করে চুড়ি, চলাফেরায় টুংটাং শব্দ হচ্ছে।

তার লম্বা আঙুলগুলোও সোনার আংটিতে ঢাকা, পুরো মানুষটাই যেন হাঁটাচলা করা সোনার ভাণ্ডার।
শু সান চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“বাও বাও, এসব গয়নাগাটি কোথা থেকে পেলি?”
ফেং বাও বাও চোখ পিটপিট করে মুখ ফিরিয়ে নিল, গলা সংকুচিত করে একটু লজ্জিত স্বরে বলল,
“কাও নিং বলল আমাকে দেবে, আমি নিয়ে নিলাম।”
শু সান মুখ খোলার চেষ্টা করল, বিষয়টা ঘোরাতে চাইলে ফেং বাও বাও তাড়াতাড়ি বলল,
“আমরা দেরিতে আসলাম, ঝাং শি লিনের মৃতদেহ তো একেবারে খালি করা, কিছুই পাওয়া গেল না, শুধু কয়েকটা জম্বি দেখলাম।”
শু সান হাত নেড়ে বলল,
“জম্বি? ওরা নিশ্চয়ই শিয়াংশি গোত্রের, ওদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই, এ ক’ বছর বেশ শান্তই আছে।”
ফেং বাও বাও আবার কিছুটা হতাশ স্বরে বলল,
“কাও নিং পালিয়ে গেল, আমি ওকে পরীক্ষা করতে পারলাম না, ও আসলেই অদ্ভুত কি না।”
শু সান নামটা শুনেই চরম সতর্ক হল—ও তো অবশ্যই অদ্ভুত!
তার উপর, সে তো আট অনন্য কৌশলের একজন!
ঠিক তখনই পাহাড়ের দিক থেকে চিৎকার শোনা গেল:
“শাপগ্রস্ত কাও নিং, শাপগ্রস্ত ফেং বাও বাও! একা আমাকে রেখে গেলে! ধ্বংসাত্মক জম্বিগুলো, দূরে থাকো!”
......
শু সান কিছুটা হতবুদ্ধি, ফ্যালফ্যাল করে বলল,
“বাও বাও, ঝাং চু লান কোথায়?”
কাও নিং অদ্ভুত হলেও, তার ভাই ঝাং চু লান তো নাও হতে পারে!
একজন সাধারণ মানুষকে পাহাড়ে ফেলে রাখলে তো জম্বিদের কবলে পড়বে...
ফেং বাও বাওর মুখে নির্লিপ্ত এক হাসি, শান্ত স্বরে বলল,
“ও ছেলেটা, অতটা সহজ না।”
আকাশে হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো, চারপাশ আলোকিত, যেন স্বর্গ থেকে বজ্র নেমেছে।
শু সান চশমার ফ্রেম ঠিক করে ফিসফিস করে বলল,
“ঝাং শি লিনের নাতি, সত্যিই অসাধারণ... শহরের ভিড়ে দশবছরেরও বেশি সময়, কোনো চিহ্নই রাখেনি...”