সপ্তদশ অধ্যায়: হাস্যরস

“গর্জন...” চারপাশের অন্ধকারে ভয়ানক এক চিৎকার প্রতিধ্বনিত হলো। শক্ত মাটির বুক চিরে একের পর এক হাত বেরিয়ে এলো, মৃতদেহগুলো মাটি ভেদ করে উঠে পড়ল। তাদের দেহ থেকে ঘন মৃতের গন্ধ ছড়াচ্ছে। লিউ ইয়ানইয়ান মৃতদেহগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে সোজা শা হরের দিকে ছুটিয়ে দিল।
যদিও সে জানে না, এই নারীর ক্ষমতা আসলে কেমন, তবে আগে যে ভুল সে করেছে তা পুষিয়ে নিতে এখনই চাও নিং দাদার মৃতদেহ ফেরত আনতে হবে!
শা হরের মুখে এক মায়াবী হাসি ফুটল, সে আরাম করে বলল,
“ওহো... এটাই কি সেই শিয়াংশি গোত্রের মৃতদেহ চালানোর গোপন কৌশল? ছোট বোন, তুমি ছুয়ানশিং-এ যোগ না দিয়ে বড় আফসোস করেছ!”
কিন্তু শা হরের কথা শুনে মৃতদেহগুলোর গতি একটুও কমল না, শুকনো হাতের তালু তাদের মুখ লক্ষ্য করে আঘাত করল...
“ড্যাং!”
সবচেয়ে সামনে থাকা মৃতদেহটি শা হরের এক লাথিতে সাত-আট মিটার দূরে ছিটকে পড়ল, আগেই ভাঙাচোরা দেয়ালে বিশাল ফাটল ধরল, মৃতদেহটা কাদার মতো মাটিতে গলে গেল।
শা হর তার দীর্ঘ ও নমনীয় পা উঁচিয়ে, বাতাসে নাচিয়ে, একের পর এক ছুটে আসা মৃতদেহগুলোর দিকে নিখুঁত ও নিস্তেজ লাথি ছুড়তে লাগল। প্রতিটি লাথি নিখুঁত, একটুও দ্বিধাহীন।
লিউ ইয়ানইয়ানের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটল, এরা তো তার বানানো দ্বিতীয় স্তরের পুতুল মৃতদেহ, এত সহজে কিভাবে হারতে পারে...
আর তার কৌশল বলতে কেবল এই মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণই, চোখে অস্থিরতা ফুটে উঠল।
লুই লিয়াং মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটিয়ে বিদ্রূপ করে বলল,
“তোমরা আমাদের একদম ছোট করে দেখছ। শা হর দিদি ছুয়ানশিং-এর চার উন্মাদের একজন! সত্যি তোমাদের সাহসের প্রশংসা করতে হয়, আমাদের খুঁজতে এসেছ!”
তার চোখ ঘুরে গেল ঝাং ছু লান আর চাও নিং-এর দিকে, ঠান্ডা স্বরে আবার বলল,
“শা হর দিদি! ঝাং ছু লান আর চাও নিং-কে ধরে ফেলো, হয়তো আমরা ছি-শক্তির উৎসের রহস্য জেনে যাব!”
তার কণ্ঠে একটুও গোপনীয়তা নেই, বরং আগের চেয়ে বেশি লোভ ফুটে উঠেছে।
চাও নিং তাকিয়ে দেখল লুই লিয়াং-এর দিকে, সে ছোট ছেলেমেয়েদের কখনোই পছন্দ করত না, কারণ এখানেও পরিষ্কার, এখনো কিশোর, কিন্তু বড়দের মতো আচরণ করছে।
তবে সবাই ‘ছুয়ানশিং-এর চার উন্মাদ’ এই উপাধির সাথে ততটা পরিচিত নয়, চাও নিং ব্যাখ্যা করল,
“ছুয়ানশিং-কে তোমরা এমন একটা অনিয়মিত গোত্র ভাবতে পারো, আর চার উন্মাদ মানে হচ্ছে তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী চারজন।”
শা হরের চোখে বিস্ময়ের ছায়া, সে তার লম্বা চুল একবার জড়াল, ঠোঁট হালকা কামড়ে একটু অভিমানী ভঙ্গিতে বলল,
“চাও নিং ভাইয়া... তুমি ভুল বলেছ। চার উন্মাদ মানে হচ্ছে সবচেয়ে উদ্ধত চারজন~”
চাও নিং-এর চরিত্র তার খোঁজে পাওয়া তথ্যের সঙ্গে মেলে না, সে তো বাকি সবাইকে ব্যাখ্যা দিচ্ছে, হয়তো সে কেবল ধনী ব্যবসায়ীই নয়, এর বাইরেও কিছু আছে।
এটা তো বেশ মজার হয়ে উঠছে...
ঝাং ছু লান বিস্ময়ে বলল,
“তুমি এসব জানলে কীভাবে?”
চাও নিং শা হরের দিকে হালকা বাঁশি বাজিয়ে হাসতে হাসতে বলল,
“গতকাল রাতে ও আমাকে বলেছে। আর কিভাবে বলেছে, সেটা তোমরা কল্পনায় ভরিয়ে নিতে পারো।”
ঝাং ছু লান হতভম্ব, ভাই, তুমি তো সত্যিই চরম!
জানো যে ওরা কতটা ভয়ংকর, তাও মজা করো, মনে হচ্ছে তোমার বাঁচার চেয়ে মেয়েদের প্রতি আগ্রহই বেশি, তাই না?
লিউ ইয়ানইয়ান ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে চাও নিং-এর দিকে তাকাল, ফাঁদে পড়া খরগোশ...
এত বড় বিপদের মুখে, তবুও অন্য মেয়েদের সঙ্গে খুনসুটি!
ফেং বাবাও বড় বড় চোখ করে নিষ্পাপ স্বরে বলল,
“ওহ, আমি বুঝতে পারলাম, এই গোলাপি লম্বা চুলওয়ালী নারী তোমার প্রেমিকা, তোমাদের তো আগেই ঝগড়া হয়ে গেছে?”
চাও নিং মজা করে ফেং বাবাও-কে এক নম্বর দেখাল, ভাই তো শুধু একটু মজা করছে শা হরের সঙ্গে।
প্রতীকীভাবে সুইচের ঢাকনা খুলল, তুমি তো সরাসরি চালু করে দিলে!
শা হর কোমর দুলিয়ে, তার সাদা ত্বক চাঁদের আলোয় উজ্জ্বল, কোনো লজ্জা ছাড়াই পাল্টা বলল,
“ওহো... চাও নিং ভাইয়া, তুমি গতকাল খুব একটা পারোনি, এত দুর্বল এক মেয়েকে জয় করতে পারোনি!”
তবে মনে মনে শা হর চাও নিং-এর ভাগ্য নির্ধারণ করল!
ও আজ মরবেই!
লিউ ইয়ানইয়ান এবার অন্যরকম, লাজুক চোখে চাও নিং-এর দিকে তাকাল, ও তো দুর্বল নয়...
ফেং বাবাও একরকম খুনের গন্ধ টের পেল, হাতে ছুরি শক্ত করে ধরে, সবাইকে সামনে থেকে সরাতে বলল,
“পেছনে যাও।”
কথা শেষ হতেই, ফেং বাবাও বিদ্যুৎগতিতে শা হরের দিকে ঝাঁপাল, তার চোখে একটুও দ্বিধা নেই, হাতে থাকা ছুরিটা শা হরের দিকে ছুড়ল, প্রতিবার বাতাস চিরে ধারালো শব্দ তুলল।
ভাবা যায়, এই ছুরির আঘাত কতটা শক্তিশালী, একবারও যদি শা হরের গায়ে লাগে, সে নিশ্চিত অকেজো হয়ে যাবে, না হয় মরবে।
শা হর নিঃশব্দে পিছলে গেল, কোমর দুলিয়ে হালকা সাদা খরগোশের মতো, তার পা মাটিতে নাচছে, গোলাপি চুল বাতাসে উড়ছে, বুকের ভরাট অংশ লাফিয়ে উঠছে।
দুজনের লড়াই তুমুল উত্তাপে পৌঁছেছে, দুজনেই একে অপরকে যাচাই করছে।
ঝাং ছু লান তাকিয়ে দেখল দেয়ালে গলে যাওয়া পুতুল মৃতদেহকে, আবার চোখ রাখল দুই নারীর লড়াইয়ের দিকে।
তার চোখে বুদ্ধির ঝলক, লিউ ইয়ানইয়ানের ডাকা মৃতদেহ আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তবুও শা হরের এক আঘাতও সহ্য করতে পারল না।
ফেং বাবাও-এর ছুরির আঘাত, নিজেও যেন এড়াতে পারবে না...
সে চাও নিং-এর জামার কোণা টেনে, একটু দ্বিধাভরে বলল,
“চাও নিং, চল আমরা এখান থেকে পালাই! এই লড়াই আমাদের ক্ষমতার বাইরে।”
কে জানত, এই দুই নারী এতটা শক্তিশালী...
তুমি আবার মজা করো, একটু পরেই শা হর এসে তোমাকে কেটে ফেলবে!

চাও নিং একবার হাই তুলে, ছোট ভাইয়ের দিকে চোখ ঘুরিয়ে বলল,
“তুমি ভয় পাও না, পরে বাবাও তোমার জন্য গর্ত খুঁড়ে ফেলবে?”
লুই লিয়াং অবজ্ঞার হাসি ফুটিয়ে ভাবল, এখনো পালানোর কথা ভাবছো!
তার শরীরে দুধের মতো সাদা আলো জ্বলে উঠল, ঝাং ছু লান-এর দিকে ছুটে গেল, যদিও তার বিশেষ ক্ষমতা লড়াইয়ের জন্য নয়!
তবুও তোমাদের জন্য যথেষ্ট!
সাদা আলো চাও নিং-এর গায়ে ছোঁয়ার ঠিক আগমুহূর্তে, ঝাং ছু লান কিছু না ভেবেই চাও নিং-এর সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল,
“আসমান জমিনের মূল, হাজারো শক্তির উৎস, মহা বিপ্লবে সাধনা, আমার অলৌকিক ক্ষমতার প্রমাণ, তিন জগতের ভেতরে বাইরে, কেবল পথই শ্রেষ্ঠ, দেহে সোনালি আলো, আমাকে আচ্ছাদিত করো!”
লুই লিয়াং-এর মুখে প্রত্যাশিত ভাব, ঝাং শিই লিন তো আগে লংহু পর্বতের শিষ্য ছিল, নাতিকে সোনালি আলোর মন্ত্র শেখানো অস্বাভাবিক নয়।
কিন্তু যদি লংহু পর্বত জানতে পারে ঝাং শিই লিন-ই আসলে বহু বছর আগে পালিয়ে যাওয়া ঝাং হুয়াই ই, তাহলে তারা কি ঝাং ছু লান-কে নষ্ট করে দেবে!
এই ভাবনায় সে পাগলাটে হাসল।
সোনালি আলো মুহূর্তেই ঝাং ছু লান-কে ঘিরে ফেলল, দুইজনের শক্তি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।
ঝাং ছু লান-এর মুখে যন্ত্রণা ফুটে উঠল, ডান চোখ ব্যথায় আধা বন্ধ, সে দ্রুত বলল,
“ভাই, তোমরা তাড়াতাড়ি পালাও।”
চাও নিং এ দৃশ্য দেখে হঠাৎ মনটা নরম হয়ে গেল, ছু লান এই ছেলে সাধারণত সবথেকে বেশি ভয় পায়, কিছু হলেই লুকাতে চায়...
হয়তো ছোটবেলায় লুকিয়ে থাকার মানসিক আঘাত থেকে এসেছে?
ফেং বাবাও-ও এই ডাকে একটু তাকাল, তবে মাত্র এক মুহূর্তের জন্য, তখনই কানে শা হরের মায়াবী কণ্ঠ,
“ছোট বোন, এই সময়টা বিভ্রান্তির নয়।”
ফেং বাবাও চমকে পেছনে তাকাল, দেখল এক বিশাল মুষ্টি তার দিকে ছুটে আসছে, তার দেহ উড়ে গিয়ে সবার দিকে পড়ল, আর ঠিক মাটিতে পড়ার মুহূর্তে—
একটি সাদা-নীল আলো ফেং বাবাও-কে ঘিরে ধরল, দেহ ভেসে উঠল, এক চাপা গলা শোনা গেল,
“বাবাও, তোমরা এবার খুবই হুট করে এগিয়েছ, ওরা তো ছুয়ানশিং-এর হাড়গোড় কাটার ছুরি আর নতুন সদস্য লুই লিয়াং!”
দেখা গেল, এক তরুণ, পরনে স্যুট, মুখে চশমা, ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এলো, চারপাশে সতর্ক নজর রাখল।
লুই লিয়াং কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে, ঝাং ছু লান-কে ধরতে চাইছিল, হঠাৎ কপালে ঘাম জমল, মুখ দিয়ে আর্তনাদ বেরিয়ে এলো,
“আহ... আমার হাত এটা কেন...”
সে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, দুই হাত কাঁপতে লাগল, দ্রুত হাতের দিকে তাকাল, চোখ পাগলের মতো সংকুচিত...
ত্বকের নিচে যেন ছোট ছোট পোকা ছুটোছুটি করছে, হাতের তালুর পাশে হঠাৎ ফাটল ধরল, সেখান থেকে বাদামি রঙের তরল আর রক্ত মিশে গড়িয়ে পড়ল।