একশ পঁচিশতম অধ্যায়: প্রথম সারির দক্ষ যোদ্ধা! পূর্ণশক্তির রূপ!

বাই জং শুনে হঠাৎ অজানা এক ভীতির স্রোত উথ্থিত হল হৃদয়ে, চোখ অবিচলিত হয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে রইল...

ছাপানো বয়সের দাগে ভর্তি বৃদ্ধ সামনে দিকে ধীরে ধীরে হাঁটতে থাকলেন, ঠোঁটের কোণে অল্প একটি স্ব-বিদ্রূপ হাসি ফুটে উঠল, বললেন:

"পুরনো দিনগুলোতে, ষষ্ঠ ভাই আমাকে বলেছিল! তোমার মধ্যে বড় সমস্যা আছে! কিন্তু আমি তাকে খুব কড়া ভাষায় তিরস্কার করেছিলাম!"

বলতে বলতেই পায়ের ধাপ আরও জোরালো হলো, লাগানো কৃত্রিম পা যেন ভেঙে পড়ার আওয়াজ করছে, জীর্ণ চোখে বিদ্বেষমাখা সুরে তিনি বললেন:

"তোমার রক্তচন্দনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া যখন শুরু হয়েছিল, তোমার মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, তখন আমি! আমি তোমাকে আমার একমাত্র রক্তচন্দন দিয়েছিলাম!"

বাই জং শুনে, মনেও অদ্ভুত কিছু অনুভূতি জেগে উঠল; তখনকার নিজের সঙ্গে থাকা রক্তচন্দন একটি গোপন প্রান্তরে রেখে এসেছিল।

অনেকদিন রক্তচন্দন না খাওয়ায়, ষষ্ঠ ভাই নিজেই আমাকে রক্তচন্দন দিয়েছিল...

রক্তচন্দনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ভয়ঙ্কর; যখন তা জ্বরের মত আক্রমণ করে, পুরো দেহের ব্যথা কয়েক গুণ বেড়ে যায়...

শ্বাস-প্রশ্বাসও যেন অসংখ্য সূঁচ দিয়ে ফুসফুসে ছিদ্র করা হচ্ছে!

দেহের যেকোনো অংশ স্পর্শ করলেই তীব্র যন্ত্রণা হয়!

মনে হয় হাজার হাজার হায়েনা দেহে চূর্ণবিচূর্ণ করতে শুরু করেছে!

এটি তো শুধু প্রাথমিক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া; পরে ধীরে ধীরে শারীরিক থেকে মানসিক পর্যায়ে পরিবর্তিত হয়।

মনের মধ্যে যেন অন্ধকার কারাগারে আটকা পড়ে, একটিও শব্দ নেই!

তারপর ধীরে ধীরে চেতনা হারিয়ে ফেলে, দেহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।

বাইরের চোখে তোমার দেহ পাগলের মতো আচরণ করে, যেকোনো প্রাণীর দিকে আগ্রাসী হয়ে আক্রমণ করে!

সেই সময়, ষষ্ঠ ভাই আমাকে নিজের রক্তচন্দন দিয়েছিল, আর নিজে একা সেই ভয়ঙ্কর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সামলিয়েছিল!

এমন কঠিন ইচ্ছাশক্তি ছাড়া সম্ভব নয়; বাই জং নিজেকে异人界-এর প্রতিভা বলে মনে করলেও...

ষষ্ঠ ভাইর সামনে সে যেন এক হাস্যকর গল্প মাত্র...

ষষ্ঠ নামে পরিচিত বৃদ্ধ রাগে হাতের ছড়া মাটিতে জোরে ঠুকলেন, মাটিতে হঠাৎ একটি গাঢ় রঙের আলো ফুটে উঠল।

সেই আলো যেন বজ্রপাতের মতো, বাই জংয়ের দিকে দ্রুত ছুটে এলো!

মাঝে মাঝে প্রচণ্ড ধ্বংসাত্মক শক্তি ধারণ করে যেন...

দর্শকরা অনুভব করলেন যে মঞ্চের মাটি কম্পিত হচ্ছে, যেন ভূমিকম্পের পরের দোল।

তাদের যুদ্ধ ক্ষমতা বুঝতে না পারলেও, এই শক্তি বাই জং ও মুছির সংঘর্ষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী!

এমনকি কয়েক গুণ শক্তিশালী!

যদি একটু স্পর্শ করেও, মৃত্যুবরণ নিশ্চিত!

বাই জং যখন সেই গাঢ় আলো দেখল, মনে হল তার 'ষষ্ঠ ভাই' সত্যিই তাকে শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে!

তার 'ষষ্ঠ ভাই', সে এককালে...

একজনের এক জেলাকে নিঃশেষ করে দিয়েছিল...

সেই সময় অনেকেই নাম্বার ভিত্তিক ডাক নামকে অবজ্ঞা করত, কারণ সবাই তো প্রথম সারির দক্ষ!

কেন তোমার র‍্যাঙ্ক আমার থেকে বেশি?

তবে শীর্ষ দশজন বড় ভাইরা শুধু হাসতো, কিছু বলতো না।

কিন্তু...

একটি ঘটনা সবাইয়ের ধারণা বদলে দিল!

সেই বছর ঝাংজুতে একটি গোপন প্রান্তর আবিষ্কৃত হয়, ষষ্ঠ ভাই একাই একটি জেলায় গিয়েছিল।

প্রথম সারির দক্ষতা থাকলেও পরিবেশ থেকে শক্তি সংগ্রহ করে নিজেকে শক্তিশালী করা সম্ভব...

কিন্তু সেই জেলা ছিল প্রায় ত্রিশ হাজার মানুষের বাসস্থান!

আরো বড় কথা, প্রাচীন চীনায় সাধারণ নাগরিকের অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ ততটা কঠোর ছিল না।

ঝাংজুর ভৌগলিক অবস্থানের কারণে, প্রায় প্রতিটি বাড়িতে অস্ত্র ছিল!

আর সেই জেলায় অনেক异人পরিবারও লুকিয়ে ছিল...

আমরা যখন সেই জেলার কাছে পৌঁছলাম, দেখলাম ষষ্ঠ ভাই সহজভাবে মাটিতে স্তূপাকৃত মৃতদেহের ওপর বসে রোস্ট মাংস খাচ্ছিল...

সেই সময় বুঝলাম...

শীর্ষ দশজনের শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর!

তাই সবাই স্বীকার করল, শীর্ষ দশের নামের শেষে 'ভাই' যোগ করা হোক!

বাই জং দ্রুত তিনজন শিষ্যের হাত ধরে দূরে ছুড়ে ফেলে চিৎকার করল:

"এখনই চলে যাও! কি মরে যেতে চাও?"

বলতে বলতে তার জীর্ণ শরীরে হালকা সবুজ শক্তির আবরণ ছড়ালো, তার থেকে তিন মিটার দূরে একটি ঝড় উঠল, সবুজ শক্তি আর ঝড় শরীরের চারপাশে ঘুরতে লাগল।

শক্তি আর ঝড় ঘিরে বাই জংয়ের শরীর দ্রুত ফুলে উঠল, রক্তের দাগ লেগে থাকা পোশাক ছিড়ে গেল, সঙ্কীর্ণ বৃদ্ধ এক মুহূর্তে পেশীবহুল বয়স্কে রূপান্তরিত হল!

পরবর্তী সময়ে তার অবশিষ্ট এক চোখ ধীরে ধীরে সাদা হয়ে গেল, আর কৃত্রিম চোখটি এই শক্তি সামলাতে না পেরে ভাঙ্গে গুঁড়ো হয়ে গেল!

সাদা চোখটি বেগতিক চোখে ঝলসানো আলোকে চেয়ে রইল...

নাক দিয়ে ধোঁয়ার একটি রেখা বের হল, যেন এক মানুষাকৃতির বন্যপ্রাণী।

এটাই প্রথম সারির দক্ষের পরিবেশ থেকে শক্তি সংগ্রহ করে নিজের কলাকৌশলকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা!

পরে দেহে সম্পূর্ণ রূপান্তর ঘটানো!

হামলা আর প্রতিরক্ষা উভয়ই ব্যাপক বৃদ্ধি পায়!

ঝড়ের মধ্যে বাই জং দুই হাত বাড়িয়ে সেই আক্রমণ প্রতিরোধের চেষ্টায় লিপ্ত হল...

দর্শকরা হতবাক, আগে যে ক্ষীণ বৃদ্ধকে দেখেছিল, এখন কেন এমন পেশীবহুল বৃদ্ধ?

এটি তো স্বাভাবিক异人র পরিধির বাইরে!

মনে পড়ল আগের ঘটনার ধারা...

মুছি আর বাই জংয়ের দ্বন্দ্ব, এবং বর্তমান বাই জংয়ের রূপান্তর, তারা কি সত্যিই মানুষ?

পাশের মুছি হাসতে হাসতে বলল, যেন সব চিন্তা ভুলে গিয়েছে, কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই:

"আমার জীবন শেষ... ষষ্ঠ ভাই, তুমি আগের থেকেও শক্তিশালী!"

এমনকি ষোল নামেরও মুখে বিস্ময়ের ছাপ, অল্প করে মুখ খুলে হতবাক স্বরে বলল:

"ষষ্ঠ ভাই কি আমাকে ও মেরে ফেলবে?"

বৃদ্ধ মুখে ঘামের ফোঁটা পড়তে শুরু করল, গালে এক এক করে সরে যাচ্ছিল।

গম্ভীর চোখে গাঢ় লাল আলো দেখল...

এবার পালানোর পথ নেই!

দেহ থেকে সোনালি লাল শক্তি বেরিয়ে আসল, শরীর ধীরে ধীরে ফুলতে লাগল, লম্বা দাড়ি লাল রঙে রাঙাতে লাগল...

একটি আগুনের বলের মতো শরীর আবৃত হল...

গাঢ় লাল বজ্রপাতের মতো আলো যখন তিনজনের কাছে পৌঁছতে চলল, হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে আতশবাজির মতো বিস্ফোরিত হল।

উপর থেকে পুরো মঞ্চ দেখা গেল...

বাই জংয়ের চারপাশের মাটিতে গভীরভাবে "মৃত্যু" শব্দটি খোদাই করা!

মঞ্চের নড়বড়ে হাতলগুলি এক মুহূর্তে ভেঙে পড়তে লাগল, এক এক টুকরা পিচ্ছিল মাঠে পড়তে লাগল।

"ধাক্কা!" শব্দের সাথে...

পাথরগুলো কয়েক দশমিটার উঁচু থেকে মাঠের কেন্দ্রে আছড়ে পড়ল।

মাঠের কেন্দ্রে ধুলো উড়ে উঠল।

যারা পূজারত ছিল বা হাজার মিটার দূরে লুকিয়ে থাকা异人, বা সদ্য মঞ্চে প্রবেশ করা异人 সবাই শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।

সবার মুখে বিস্ময়, তারা বুঝতে পারল না কী ঘটল।

কিন্তু...

কিছু দ্বিতীয় সারির দক্ষেরা এই দৃশ্য দেখল, বাতাসে শক্তির তরঙ্গ অনুভব করল...

মুখের রং মটমট করল, প্রথম সারির দক্ষেরা কি সংঘর্ষে লিপ্ত?

অবিশ্বাস্য! শতাব্দীর প্রথম প্রজন্মের舍利子 এখনো প্রকাশ পায়নি, তবুও লড়াই শুরু?

আর বিভিন্ন মঞ্চের প্রথম সারির দক্ষেরা এই দৃশ্য দেখল...

সবাই রহস্যময় হাসি মুখে বলল, এখন তো কিছু মজা হচ্ছে!

এটাই তো舍利子-র জন্য হওয়া উচিত লড়াই!

..........

পিএস: ভাইরা, বড় ভাইরা...

আগাম সবাইকে নববর্ষের শুভেচ্ছা!

দ্বিতীয় সৃষ্টিতে সত্যিই মাথা অনেক খাটাতে হয়, এই দুইদিন চুল পড়ছে, মাথা ধোয়ার সময় এক মুঠো চুল পড়ে যাচ্ছে!

একজন মধ্যবয়স্ক মানুষের জন্য চুল খুবই গুরুত্বপূর্ণ!

যদি না পূর্বপ্রস্তুতি থাকত, তখন তুব্বা লোকদের শক্তি দেখার আগে舍利子 দখল করার চেষ্টা করত ছোটখাটো কারামিরা...

এটা আর কী?

আগামীকাল চাও নিং আসবেন, তারপর舍利子-র হাজার মানুষের যুদ্ধ শুরু হবে!

তোমরা যেটা অপেক্ষা করছ, সেই রক্ষক আত্মা আসবে!

অপেক্ষা করো!

আবারও পাঁচ তারকার রেটিং চেয়ে নিচ্ছি!

ভালোবাসি তোমাদের, চুমু!