উনত্রিশতম অধ্যায়: [লিউ]

লিউ ইয়ানইয়ান এত গম্ভীর কণ্ঠস্বর শুনে মুখের ভাব একেবারে বদলে গেল, মনে মনে আশঙ্কা জাগল—বাবা কি এবার চাও নিং-এর ওপর রাগ ঝাড়তে যাচ্ছেন? উদ্বিগ্ন সুরে বলল,
“বাবা... তুমি এটা কোরো না...”
ইয়ানইয়ান শেষ করতে পারেনি, ইতিমধ্যে লিউ হোংলং হাত তুলে বললেন,
“ইয়ানইয়ান, কিছু অদ্ভুতজগতের কথা জানতে চাইছি মাত্র, তোমাদের দু’জনের ব্যাপারে আমার কোনো আপত্তি নেই।”
বলেই মনে মনে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মেয়ে তো একদিন না একদিন বিয়েই করবে...
এটা কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র, আগে না পরে।
চাও নিং-এর চেহারা কিংবা অদ্ভুত মানুষের শক্তি—চাইলেও অস্বীকার করা যায় না যে ছেলেটা বেশ অসাধারণ...
শু সানের বিবরণ অনুযায়ী, চাও নিং-এর ‘পাঁচ বজ্র বিধান’ অন্তত দক্ষতার শিখরে!
সে তো মাত্র উনিশ!
সবচেয়ে বড় কথা, ইয়ানইয়ান ওকে সত্যিই পছন্দ করে, আর যদি নিজের আদরের মেয়ের সঙ্গে বিরোধ বাধিয়ে ফেলি, তাহলে তো মুশকিল।
একজন পুরুষ হয়ে, চাও নিং যে খুব শান্তপ্রকৃতির ছেলে নয়, তা বোঝা যায়।
লিউ পরিবার হাজার বছরের বংশপরম্পরার গৃহ, তারা কোনো সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গিকে বিধি বা নিয়ম মনে করে না, নিজের বাধা তো তেমন কিছু নয়।
তবে ইয়ানইয়ানের মা’র ব্যাপারে চাও নিং-কে আরও ভাবতে হবে...
লিউ ইয়ানইয়ান মাথা নিচু করে সম্মতি জানাল, তার বড় বড় জলে টলমল চোখে একটু ভয় ভেসে উঠল, লিউ কুয়াইমান উঠে দরজার দিকে যেতে যেতে বললেন,
“ইয়ানইয়ান, চলো, আমাকে ভালো করে শহরটা ঘুরিয়ে দেখাও, বহু বছর পাহাড়ের বাইরে আসিনি।”
চাও নিং দু’জনের চলে যাওয়ার পিছু তাকাল, আবার লিউ হোংলং-এর দিকে চাইল, যিনি অল্প একটু পানি চুপ করে পান করলেন, মুখে কিছুটা গম্ভীর ভাব এনে বললেন,
“লিউ কাকা, আমি আপনার শত শত কোটি সম্পদের লোভে পড়িনি!”
“হাঁহ...”
লিউ হোংলং কথাটা শুনে পানির সঙ্গে সামলে রাখতে পারলেন না, ছেলেটা এসব কী বলছে?
তুমি তো তাহলে আমাদের টাকার জন্যই ইয়ানইয়ান-এর সঙ্গ চাও?
চোখেমুখে একরকম চাপা সংকেত, কণ্ঠে গভীরতা এনে বললেন,
“নিজেকে একটু পরিচয় দিই—হুয়া শিয়ার দক্ষিণাঞ্চলের অদ্ভুত মানুষদের যুদ্ধক্ষেত্রের লিউ দলপতি!—লিউ হোংলং!”
তার গা থেকে অস্পষ্ট হুমকি ছড়িয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে চাও নিং-এর দিকে এগিয়ে এল, যেন চারপাশে অদৃশ্য লোহার জাল ছড়িয়ে যাচ্ছে...
দোকানে উপস্থিত ক্রেতারা সবাই কেঁপে উঠল, এই অগাস্ট মাসে এমন ঠান্ডা যেন ডিসেম্বর!
চাও নিং অবশ্য কিছুই টের পেল না, কারণ কাও ওয়ের সেনাপতিদের শরীরে তো সর্বদা রক্তক্ষয়ের গন্ধ থাকে, সবাই-ই তো হাজার হাজার শত্রু নিধনের ক্ষমতার অধিকারী!

তবে মনে মনে খানিকটা অবাকও হল—লিউ হোংলং-এর সঙ্গে সরকারি যোগাযোগ রয়েছে!
আর নাম শুনে বোঝা যায়, এটা একটা বিশেষ অদ্ভুত মানুষের বাহিনী!
চোখে একটু সংশয় ফুটে উঠল, হঠাৎ কেন এসব বলছেন লিউ হোংলং?
কিছুটা দ্বিধায় বলল,
“লিউ কাকা, হঠাৎ এসব বলছেন কেন? যদিও আমি ‘নাডাটং’-এর অস্থায়ী কর্মী, কিন্তু আপনার স্তরের লোকজনদের ব্যাপারে জানার মতো অবস্থানে তো আমি নেই?”
লিউ হোংলং-এর শরীর থেকে আবার অদৃশ্য চাপ নেমে এল, বললেন,
“চাও নিং! ঝাং হুাই-ইয়ি কি সত্যিই মারা গেছে?”
চাও নিং-এর চোখেমুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, দাদু তো বাইরের লোকদের চোখে ‘জিয়াশেন’ বিদ্রোহীদের হাতে নিহত হয়েছে বলে মনে হয়।
এতদিনে কেউ সন্দেহ করেনি, তাহলে কি লিউ হোংলং কিছু টের পেয়েছেন?
কথা শেষ হতে না হতেই—
লোকজনের দৃষ্টির অগোচরে অসংখ্য ভূতুরে হাত সময়-স্থান ছিদ্র থেকে বেরিয়ে এল, এই স্থানের প্রতিটি কোণে হাজির।
এমনকি লিউ হোংলং-এর শরীরেও অসংখ্য অদৃশ্য হাত জড়িয়ে ধরল, আত্মারূপে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়া হোউ ইউয়ান আকাশে ভাসতে ভাসতে হাত বুজে রইল, চোখে শীতল দীপ্তি, লিউ হোংলং যদি এক পা এগোয়, সে-ই অভিভাবক আত্মা হিসেবে সঙ্গে সঙ্গে আঘাত হানবে!
চাও নিং চারপাশের পরিবেশে পরিবর্তন দেখে শিয়া হোউ ইউয়ান-কে মৃদু মাথা নাড়িয়ে মনেই বলল,
“ইউয়ান কাকা, উত্তেজিত হয়ো না।”
শিয়া হোউ ইউয়ান অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে আত্মার শক্তি ফিরিয়ে নিল লিউ হোংলং-এর কাছ থেকে।
চাও নিং ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর সুরে বলল,
“লিউ কাকা, মৃত মানুষকে নিয়ে রসিকতা মোটেই ভালো নয়!”
ঘরের বাতাসে টানটান উত্তেজনা, দু’জনের চোখাচোখিতে অদৃশ্য প্রতিযোগিতা...
লিউ হোংলং মনে মনে চমকে উঠলেন, নিজে তো রক্তাক্ত মৃতদেহের ভিতর থেকে উঠে এসেছেন, অথচ ছেলেটার ব্যক্তিত্ব নিজের সমকক্ষ!
বাহ,
এটা যদি ঝাং হুাই-ইয়ি-র নাতি না হয় তো কে?
লিউ হোংলং চাপ সরিয়ে নিলেন, সহজ সুরে বললেন,
“ঠিক আছে, তাহলে ওপর মহলে জানাতে পারি—ঝাং হুাই-ইয়ি সত্যিই মারা গেছে।”
চাও নিং-এর চোখে দ্বিধা, ওপর মহল?
তাহলে কি হুয়া শিয়ার সরকার দাদুর ভুয়া মৃত্যুর ব্যাপারে সন্দেহ করছে?
লিউ হোংলং মাথা দুলিয়ে ধীরে বললেন,

“ভয় পেও না, তোমার প্রতি আমার কোনো শত্রুতা নেই।”
চাও নিং হালকা হাসি নিয়ে উত্তর দিল,
“তাই তো? শ্বশুর কি জামাতার শত্রু হতে পারে?”
আধা মজা-আধা সিরিয়াস কথায় পরিবেশটা খানিকটা স্বাভাবিক হয়ে এল, আর আগের মতো তীব্র উত্তেজনা থাকল না।
লিউ হোংলং একেবারে লজ্জায় পড়ে গেলেন, এই বেয়াড়া ছেলে সবসময় না বলা কথাটা বলে ফেলে!
মনের মধ্যে রক্তক্ষরণ, চাও নিং সত্যিই ভালো, কিন্তু এতদিনের আদরের মেয়েটা মুহূর্তে ছিনিয়ে নেওয়া কি সহ্য করা যায়?
কে না কষ্ট পায়!
লিউ হোংলং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
“অসাধারণ! তীক্ষ্ণ বুদ্ধি আর সাধনায় তুমি তোমার সমবয়সীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।”
চাও নিং হাসিমুখে বলল,
“লিউ কাকা, আপনি কি ঈর্ষা করছেন?”
লিউ হোংলং আচমকা উত্তেজিত স্বরে, যেন কোনো অভিমানী শিশু, বললেন,
“আমি ঈর্ষা করব? হাস্যকর! আমি লিউ হোংলং, যখন থেকে অঙ্গনে এসেছি, সমবয়সীদের মধ্যে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী পাইনি, আমি ঈর্ষা করব?”
চাও নিং কপালে হাত বুলিয়ে অসহায়ের মতো বলল,
“লিউ কাকা, আপনি এত উত্তেজিত হবেন না।”
বলেই একটু থেমে আবার জিজ্ঞাসা করল,
“লিউ কাকা, আপনি কি আমার দাদুকে চিনতেন?”
লিউ হোংলং-এর চোখে স্মৃতির ছায়া, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
“চি-শক্তির ধারক—এমন লোক কে না চিনত? যদিও আমার দেখা হয়নি।”
লিউ হোংলং সত্যিই ঝাং হুাই-ইয়ি-কে চিনতেন না, তবে তার বাবা চিনতেন!
সেই ‘জিয়াশেন’ বিদ্রোহের বছরগুলো!
একটা ঘন মেঘের মতো, পুরো অদ্ভুত মানব জগতকে ঢেকে রেখেছিল, আবার একপ্রকার প্লাবনের মতো, সব কিছু ভাসিয়ে নিয়ে গিয়েছিল!