একশো একত্রিশতম অধ্যায়: শেষপর্যন্ত কেউ একজন জিয়াং পরিবারের খবর বাইরে পৌঁছে দিতে পেরেছে!

শু সি কথাগুলো শুনে নিজের দুই হাত কাঁপানো থামাতে পারছিল না। অবাক হওয়ারই কথা, এখানে আসার সময় সে তো এদের কারো শরীরেই ‘চি’-এর বিন্দুমাত্র অস্তিত্ব অনুভব করতে পারেনি!

আসলে এরা প্রত্যেকেই তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী! এরা সবাই একেকজন প্রথম সারির বিশেষজ্ঞ! এই ছেলেটা সত্যিই জায়গা বেছে নিতে ওস্তাদ, সরাসরি এসে হাজির হয়েছে সবচেয়ে শক্তিশালী ডেরায়!

মনে মনে সে গুনতে শুরু করল, একটা... প্রথম সারির বিশেষজ্ঞ, দুটো... প্রথম সারির বিশেষজ্ঞ... এখানে বাই লাও ছাড়া আরও দশজন বয়স্ক মানুষ আছে!

এভাবে লড়াই করা তো অসম্ভব! যদি এই প্রথম সারির বিশেষজ্ঞরা সু চু এবং দিয়ান ওয়েইকে ঘিরে ফেলে, তাহলে তো সব শেষ!

সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও পিছিয়ে যেতে থাকল এবং দিয়ান ওয়েইয়ের পেটে গুঁতো মেরে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “দিয়ান আঙ্কেল, আপনি কি এদের সাথে পারবেন?”

দিয়ান ওয়েই সরাসরি তার মাথায় একটা টোকা দিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন, “এইসব ছোটখাটো পোকাদের আমি গুনতে গুনতে খতম করে দিতে পারি!”

সু চু শুধু একবার তাদের দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর দুই হাত বুকে জড়িয়ে চারপাশের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখল। কেউ যদি নড়াচড়া করার সাহস করে, তবে তার পরিণতি হবে মৃত্যু!

এই কথা শোনা মাত্রই সব খলনায়ক বৃদ্ধদের ঠোঁটে উপহাসের হাসি ফুটে উঠল। শুধু ওই বোকা দৈত্যটার ওপর ভরসা? যদিও সে কেন দুটো বড় শিং গজিয়ে রেখেছে তা জানা নেই, কিন্তু তার气息 থেকে বোঝা যায় সে কেবল শারীরিক সক্ষমতায় প্রথম সারির পর্যায়ে পৌঁছেছে। যার শরীরে বিন্দুমাত্র ‘চি’ নেই, সে এত বড়াই করছে কী করে! যদি না ষষ্ঠ ভাই আদেশ দিত, তবে তারা অনেক আগেই এদের খেয়ে ফেলত!

শু সি বিষয়টি আঁচ করতে পেরে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো। সে পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে ছোটখাটো বসের মতো কাও নিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, এরপর নিজে একটা ধরিয়ে গভীর টান দিল। যদিও লাসা পাহাড়ে পঞ্চাশ হাজারের বেশি অতিপ্রাকৃত মানুষ আছে এবং বুদ্ধের আভা তাদের সবাইকে রক্ষা করতে পারবে কি না সন্দেহ, তবে এই দশ-বারোজনকে সামলানো কোনো সমস্যাই হওয়ার কথা নয়!

কে জানে কেন, শু সি হঠাৎ বুক টানটান করে সোজা হয়ে দাঁড়াল। সে কাও নিংয়ের সামনে গিয়ে বাই জেংকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে বলল, “বাই লাও! জলদি এদিকে আসুন! এই ছোটখাটো পোকাগুলোকে আমার দিয়ান আঙ্কেল পাত্তাই দেন না!”

পুরো ঘটনাটি যেন বাঘের ভয়ে শিয়ালের দাপট!

কাও নিং এটা দেখে নিজে থেকেই বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে দিল। বেশ! বেশ! এই ছেলেটা সত্যিই দারুণ! ভাব নেওয়ার ক্ষেত্রে এখনো সেই সেরা।

বাই জেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবল, আজকের দিনের যুবকরা সত্যিই আকাশ-পাতালের তফাত বোঝে না... তবে তার পায়ের গতি কিছুটা বাড়ল। সে শু সির কাছে গিয়েই এক চড় বসিয়ে দিয়ে ক্লান্ত স্বরে বলল, “সি, শান্ত হ। নাটক বন্ধ কর। তোর পাশের ওই তরুণটিই সবচেয়ে শক্তিশালী, আর তার পাশের দুজনে কেবল শারীরিক সক্ষমতায় প্রথম সারির পর্যায়ে পৌঁছেছে।”

পেছন থেকে তিনজন দত্তক পুত্র শ্রদ্ধার সাথে ডাকল, “চতুর্থ ভাই।”

শু সি মাথা নাড়ল, তার চোখেমুখে চিন্তার ছাপ ছিল। সে জিজ্ঞেস করল, “মু, লিন, সেন, তোমরা তিব্বতে কীভাবে এলে? আমি তো জানতাম সরকারি কর্মকর্তাদের মধ্যে শুধু আমরাই এখানে আছি?”

আগে যখন বাবা তাকে বাই লাওয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, তখন বাই পরিবারের তিন ভাইয়ের সাথেও তার দেখা হয়েছিল। প্রথমবার দেখা হওয়ার সময় তারা সবাই খুব গম্ভীর ছিল, কিন্তু একবার জোর করে তাদের সাউনা সেন্টারে নিয়ে যাওয়ার পর থেকে সম্পর্কের সমীকরণ বদলে গেল। প্রতিবার হাইজিং প্রদেশে কাজে এলে এই তিন ভাই তাকে নতুন খোলা কোনো সাউনা সেন্টারে নিয়ে যাওয়ার জন্য জেদ ধরত।

বয়সে কিছুটা বড় বাই মু ভ্রুকুটি করে পাল্টা প্রশ্ন করল, “চতুর্থ ভাই, তুমি এখানে কীভাবে? সরকার থেকে কি তিব্বতে না যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়নি?” এই বলে সে কাও নিংয়ের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে সৌজন্য বিনিময় করল।

শু সি অবাক হয়ে বলল, “তার মানে?” সরকার কখন এমন নির্দেশ দিল? সে তো কিছুই জানে না!

বাই মু ব্যাখ্যা করার আগেই বাই জেং বাধা দিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “মনে হচ্ছে, কোম্পানির ভেতর বড় কোনো সমস্যা তৈরি হয়েছে।”

কথাটি বলে সে তার আড়ষ্ট ঘাড় ঘুরিয়ে কাও নিংয়ের দিকে তাকাল। সে নাক দিয়ে কিছু একটা শোঁকার চেষ্টা করল এবং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই পৃথিবীতে মানুষের气息 এত বিশুদ্ধ হতে পারে কী করে? সে নিজেই তো নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না!

ঠিক এই মুহূর্তে, বাই জেং অনুভব করল দুটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে বিদ্ধ করছে। তার চোখে ভয় ফুটে উঠল, যেন তার আত্মা কেঁপে উঠল। তার চারপাশের দৃশ্য ঝাপসা হতে শুরু করল। এরপর তার পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, সে দাঁতে দাঁত চেপে দাঁড়িয়ে রইল...

“ধপ... খট...”

বাই জেংয়ের হাঁটু ভেঙে সে সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল। মেঝের কোয়ার্টজ টাইলসগুলো ফেটে চুরমার হয়ে গেল এবং তার প্যান্টের হাঁটুতে দুটো বড় ছিদ্র হয়ে গেল!

“খট খট খট...”

যে শক্তিশালী শরীরটি ‘চি’ শোষণ করে পুষ্ট ছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে শুকিয়ে আগের সেই শীর্ণ বৃদ্ধের রূপ নিল। তার হাড় থেকে ক্রমাগত খটখট শব্দ বের হতে লাগল। তার কানে ভেসে এল এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর: “ছোট্ট ভূত, আমার তরুণ প্রভুর প্রতি অসম্মান করছ! মরতে চাইছিস নাকি!”

বাই জেং উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল কিন্তু দেখল তার শরীর নড়ছে না, যেন পাহাড়সম কোনো ভার তার ওপর চেপে বসেছে... চাপের চোটে তার শরীর থেকে হাড় ভাঙার শব্দ আসতে লাগল, তার বৃদ্ধ মুখটি মেঝের মাত্র দশ সেন্টিমিটার ওপরে ঝুলে রইল।

এমন অদ্ভুত দৃশ্য দেখে বাকি খলনায়করা হতভম্ব হয়ে গেল... তেইশ নম্বর... সে হঠাৎ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল কেন?

কিন্তু সবার মনেই বিপদের সংকেত বেজে উঠল। ঠিক বলতে গেলে, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থেকে বেঁচে ফেরার সহজাত প্রবৃত্তিই তাদের সতর্ক করল! শুধু ষষ্ঠ ভাই বাতাসের চাপে সেই প্রচণ্ড শক্তির উপস্থিতি টের পেল এবং তার অন্তর কেঁপে উঠল। সে মনে মনে ভাবল: এটি প্রথম সারির চূড়ার নিজস্ব চাপ! আর এই শক্তি আমার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়! তাও আবার দুজন! অতিপ্রাকৃত বিশ্বে কখন এমন দুজন তরুণ বিশেষজ্ঞের উদ্ভব হলো!

কাও নিং শুধু একবার বাই জেংয়ের দিকে তাকাল। দিয়ান ওয়েই যে এমন আচরণ করছে, তার মানে নিশ্চয়ই এই বুড়ো মনে মনে তাদের বিরুদ্ধে কোনো কুমতলব এঁটেছিল।

সু চুয়ের মুখে এক পিশাচসুলভ হাসি ফুটে উঠল। সে বাই জেংয়ের দিকে এগিয়ে গিয়ে ওপর থেকে নিচু হয়ে উপহাসের স্বরে বলল, “ছোট্ট ভূত, তুই কি সত্যিই ভেবেছিলি আমরা কেবল শারীরিক সক্ষমতায় প্রথম সারির পর্যায়ে আছি?”

আধ্যাত্মিক শক্তি আর ‘চি’—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস! তারা যে আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে, তার গুণমান ‘চি’-এর চেয়ে বহু গুণ বেশি! নিম্নস্তরের কোনো জীব কীভাবে উচ্চস্তরের জীবের উপস্থিতি বুঝতে পারে!

বাই পরিবারের তিন ভাই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “চতুর্থ ভাই!” তারা ভীরু দৃষ্টিতে সু চু এবং দিয়ান ওয়েইয়ের দিকে তাকাল।

শু সি বাধা দিয়ে বলল, “কাও নিং, কোনো ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে না তো? বাই লাও সত্যিই চীনের একজন প্রকৃত বীর!”

কাও নিং সিগারেটের ধোঁয়া ছেড়ে সু চু ও দিয়ান ওয়েইকে বলল, “এই বুড়োকে ছেড়ে দাও।” নিজের শ্বশুরমশাইয়ের সমমর্যাদার কোনো পদক যদি সে পেয়ে থাকে, তবে সে নিশ্চয়ই খারাপ মানুষ নয়! কিন্তু... তার শরীরের ভেতর এতজনের ‘চি’-এর মিশ্রণ কেন? আর এখানে থাকা প্রতিটি বৃদ্ধের শরীরেই তো একই লক্ষণ!

সু চু এবং দিয়ান ওয়েই একসাথে বলল, “জি, তরুণ প্রভু!”

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই বাই জেংয়ের ওপর থেকে সেই প্রচণ্ড চাপ দূর হয়ে গেল। সে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে হাঁপাচ্ছিল, তার মুখ মেঝেতে ঠেকে ছিল। কিন্তু তার মুখ থেকে অট্টহাসি বেরিয়ে এল, সে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে বলল, “হা হা হা! অবশেষে কেউ তো আছে যে জিয়াং পরিবারের খবরটা বাইরে পৌঁছে দিতে পারবে!”