ত্রিশতম অধ্য

লিউ হংলং টেবিলের উপর রাখা চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিয়ে চোখে একরাশ হাসি নিয়ে বলল,
“আমাদের দলে যোগ দিতে ইচ্ছা আছে? কোথাও যাওয়ার দরকার নেই, আমি বললেই হবে।”
এই ছেলেটা, যদিও তার প্রকৃত শক্তি ঠিক কতটা, তা জানি না,
তবে নিশ্চিতভাবেই আমার বয়সে আমি যতটুকু শক্তিশালী ছিলাম, তার চেয়ে অনেক বেশি।
ওর মতো ছেলের জন্য ‘কোথাও যাও’ আসলে খুব সাধারণ জায়গা।
আর...
‘পূর্ণতা’ বলে কিছু?
একদল ছেলেপুলে, কোথা থেকে যে বেরিয়ে এসেছে, নিজেরাই নিজেদের পূর্ণতা বলে ডাকে, নির্বোধ মাত্র।
ওদের যদি একদিন সীমান্ত পাহারায় রাখা হয়, তখনই বোঝা যাবে, সবাই কাঁদবে।

কাও নিং হেসে বিনয়ের সঙ্গে বলল,
“ধন্যবাদ লিউ কাকা, আপাতত আমি এখানে বেশ ভালোই আছি।”
লিউ হংলং নীরবে মাথা নেড়ে হাতে ধরা চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে একটু ভারি কণ্ঠে বলল,
“ইয়ানইয়ান তোমাকে আমাদের লিউ পরিবারের গোপন কথা বলেছে তো?”
কাও নিং কথাটা শুনে মুখে গম্ভীরতা ফুটিয়ে মাথা নেড়ে বলল,
“ইয়ানইয়ান আমাকে সব বলেছে।”
লিউ হংলং নিজের কাঁধে চাপড় মেরে ছাদে তাকিয়ে বলল,
“ছোট্ট আত্মজ্ঞান শিগগিরই রূপান্তরিত হবে, আমাকে পরিবারের কাছে ফিরতে হবে।”
কাও নিং গুরুত্ব সহকারে মাথা নেড়ে বলল, যদিও সে জানত না, ওদের গোপন কলা কিভাবে জন্ম নেয়, কারণটাই বা কী...
কিন্তু এই বিষয়টা ইয়ানইয়ানের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, একটুও দেরি করা যাবে না।
সে গম্ভীর স্বরে বলল,
“কবে যাচ্ছি?”
লিউ হংলং কাশি দিয়ে বলল,
“সবচেয়ে তাড়াতাড়ি কাল, দেরি হলে পরশু।”
কাও নিং মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিক আছে, রূপান্তর সম্পূর্ণ হতে কতদিন লাগবে?”
লিউ হংলং কিছুক্ষণ ভেবে বলল,
“ইয়ানইয়ানের বুদ্ধিতে, দ্রুত হলে অর্ধবছর, ধীরে হলে... তিন থেকে পাঁচ বছরও লাগতে পারে।”
বলতে গিয়ে একটু থেমে, কিছুটা অনিশ্চিত স্বরে বলল,

“ইয়ানইয়ান মেয়েটার স্বভাবটা ওর মায়ের মতো...ও যদি বাড়ি ফিরে শান্ত না থাকে, তুমি ওর প্রেমিক হিসেবে একটু বোঝাতে পারো।”
যার চোখ আছে, সবাই দেখে, ইয়ানইয়ান কাও নিং-কে খুব পছন্দ করে, নাহলে পারিবারিক গোপন কথাও বলত না।
কাও নিং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নেড়ে আস্তে বলল,
“হ্যাঁ, লিউ কাকা, আমি জানি বিষয়টা কতটা গুরুতর।”
লিউ হংলং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না...
এক ঝলক ধানের শীষের মতো রোদ্দুর দু’জনের মুখে পড়ল, লিউ হংলংয়ের মুখের সেই দাগটা যেন ধানক্ষেতে আঁকা খাঁজ।
শিয়াখৌ ইউয়ান আকাশে ঘুরতে ঘুরতে হাই তুলে বলল,
“ছোট নিং, আমার আর কোনো কাজ নেই, আমি তাহলে নিজের ঘরে ফিরে যাচ্ছি, গতরাতে পুরনো তুনের সাথে বেশ রাত পর্যন্ত মদ খেয়েছি।”
কাও নিং শুনে মুখ কালো করে বলল, ধন্যবাদ তোকে?
এভাবেই কি আমার নিরাপত্তার খেয়াল রাখিস?
বাধ্য হয়ে হাত নাড়িয়ে মনের কথা পাঠাল,
“ঠিক আছে, ঘুমাতে যা!”
শিয়াখৌ ইউয়ান নীলচে চুল ঝাঁকিয়ে, নীলচে চোখে অদ্ভুত এক ছায়ার আকৃতি গড়ল, যা কাও নিংয়ের ছায়ায় মিশে গেল।
তারপর হঠাৎ অস্পষ্ট হয়ে কাও নিংয়ের দেহে ঢুকে গেল, যেন কখনও ছিলই না।
কাও নিং ফিসফিসিয়ে বলল,
“তুই ভালোই করলি।”
“কড়কড়...” দরজার কাছে শব্দ হলো, দেখা গেল ক্যাফে-র দরজা ধীরে খুলে গেল, লিউ ইয়ানইয়ান আর লিউ খুইমান ধীরে ভিতরে ঢুকল।
লিউ ইয়ানইয়ান কাও নিংয়ের পাশে এসে ছোট্ট হাতে ওর বাহু জড়িয়ে, গমের মতো ত্বকে হাসি ছড়িয়ে খুশি হয়ে বলল,
“কি কথা হচ্ছিল? এত হাসি?”
তারপর বাবাকে উদ্দেশ্য করে মেয়েসুলভ স্বরে বলল,
“বাবা! তুমি কাও নিংকে কিছু করছিলে না তো!”
লিউ হংলং শুনে সঙ্গে সঙ্গে কাশল, অসহায়ের মতো বলল,
“কোথায়! আমি যদি ওকে কিছু করি, তুমি তো আমাকেই ধরবে।”
মনে মনে দাঁত কামড়ে ভাবল, এখনও তো বিয়ে হয়নি!
এখনই যদি ওর মন বাহিরে যায়, ভবিষ্যতে তো...
শেষে পুরো লিউ পরিবারকেই বিক্রি করে দেবে, এই ছেলের জন্য!
কাও নিং হেসে মাথা নেড়ে বলল,

“শুধু কাকার সাথে কিছু সাধারণ কথা হচ্ছিল...”
মনে মনে যোগ করল, কাকা কিছু করেনি, বরং হুমকি দিয়েছে, এমনকি আমার বাবাও বেঁচে আছে কি না, জিজ্ঞেস করাতে চাপ দিয়েছে।
লিউ ইয়ানইয়ান কাও নিংয়ের গাল টিপে হাসল,
“এই তো ভালো... ভাবছিলাম অপ্রসন্ন কিছু হয়ে গেছে কিনা?”
লিউ হংলং মেয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, মেয়ে বড় হয়েছে...
নিজের জীবনসঙ্গীও পেয়েছে, যদিও কাও নিং একটু দুর্ব্যবহারি, তবে নির্ভরযোগ্য...
শেষ পর্যন্ত যে নিজে কতদিন বাঁচবে, সে-ও জানে না!
তখন উঠে দাঁড়িয়ে ভাইয়ের কাঁধে হাত রেখে কাও নিংয়ের দিকে একবার চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“খুইমান, বড় ভাইয়ের সঙ্গে একটু হাঁটো, অনেকদিন শহরে ঘোরা হয়নি।”
বলেই ক্যাফে-র দরজা খুলে বাইরে চলে গেল, পেছনে লিউ খুইমান নীরবে মাথা নেড়ে, কাও নিংয়ের দিকে একবার গভীরভাবে তাকিয়ে সাথে বেরিয়ে গেল।
লিউ ইয়ানইয়ানের চোখে একফোঁটা বিষণ্ণতা ফুটে উঠল, অজান্তেই অন্যদিকে চেয়ে মুখে ফুলের কলির মতো হাসি এনে বলল,
“বিকেলে... চল একটু বাজার ঘুরি? এত দিন এখানে থেকেও ভালোভাবে ঘোরা হয়নি।”
কাও নিং খাড়া নাকটা একটু ছুঁয়ে হেসে বলল,
“চলো, দু-একটা সুন্দর জামা কিনি, নিজেকে সাজিয়ে নেই।”
বিকেলের দিকে, কাও নিং বুঝতে পারছিল না, ইয়ানইয়ানকে কীভাবে বলবে, ও তো刚刚 প্রেমিকা হয়েছে, বললে মনে হবে বের করে দিতে চাই।
তারা বিকেলভর বাজার ঘুরে কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনল।
কিন্তু কাও নিং দেখল, সবই নিজের প্রয়োজনীয়; যখন ওর জন্য জামা কিনতে চাইল, ইয়ানইয়ান শুধু হাসল আর বলল,
“আমার জামা যখন খুশি কিনতে পারি, শুনেছি এ বছর নাকি খুব ঠাণ্ডা পড়বে, আমার ছোট্ট প্রেমিককে ঠাণ্ডায় রাখতে পারি না তো!”
বিকেল সাত-আটটা নাগাদ, “কড়কড়...” দরজা খোলার শব্দে, তারা দু’জনে বাসায় ফিরল...
কাও নিং刚刚 কিছু বলবে, তখন হঠাৎ ঠোঁটে স্পর্শ পেল, কানে কানে ফিসফিস,
“কিছু বলো না... চুমু খাও...”
চাঁদের আলোয় নরম ত্বক উন্মোচিত হলো, জানালা দিয়ে আসা হালকা বাতাস মুখে এসে লাগল, চুল উড়তে লাগল।
ভালবাসার স্রোত যেন শেষবারের মতো উথলে উঠল, কাও নিং জানত না, কেন এই রাত এত দীর্ঘ...
কি আর করা, সে যতই অতিমানব হোক, শরীরও তো কখনও কখনও হার মানে...