পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আগমন
পুরো কক্ষটি ছিল বিশাল, প্রায় একতলা জুড়ে বিস্তৃত। মাঝখানে চারজনের জন্য একটি হটপটের টেবিল রাখা, তার পাশেই অবাক করার মতো একটি স্নানের ঘর। মোড়ের ধারে তিন-চারটি ছোট ঘর সাজানো, খোলা দরজা দিয়ে ভেতরে বড় বিছানা চোখে পড়ে।
কাও নিং এই দৃশ্য দেখে ঠোঁট কামড়ে হাসল, ধনীদের খেলা ভিন্নই বটে!
উহ, এ তো সারা বিশ্বের মানুষেরাই পারে!
প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, তার নিজেরও যে অঢেল অর্থ রয়েছে। কে কখন তাদের কেবিনে এইরকম স্নানের ঘর আর বিশ্রামের ছোট কক্ষ রাখে? এটা কি আসলে কোনো স্পা নাকি রেস্তোরাঁ?
চীনা পোশাক পরা নারীটি কোমর বাঁকিয়ে বিনীতভাবে বলল,
“ম্যাডাম, সব প্রস্তুত হয়ে গেছে। আমরা এখন সরে যাচ্ছি।”
ফেং শা ইয়ান মাথা নেড়ে হেঁটে গেল হটপটের টেবিলের দিকে, মুখে হালকা হাসি,
“এসো, সবাই একসাথে হটপট খাই।”
মনে মনে সে খানিকটা তাচ্ছিল্য করল, হুম্, আমি না থাকলে তোমরা হয়তো জীবনেও এমন জায়গায় খেতে পারতে না। এটা কিন্তু আমার বিশেষ নির্দেশেই সাজানো হয়েছে!
কাও নিং ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, টেবিলে রাখা উৎকৃষ্ট খাবারের দিকে তাকাল, ফুটন্ত ঝোলে মিশে থাকা স্নিগ্ধ সুবাস নাকে এসে লাগল।
ঝাং চু লান আর অপেক্ষা করতে না পেরে চপস্টিক তুলে এক টুকরো গরুর মাংস锅ে দিয়ে দিল, যেন পুরনো বন্ধুর বাড়িতে খেতে এসেছে, অথচ আজই প্রথম দেখা।
কাও নিং স্নেহভরে এক বোতল কোমল পানীয় খুলে মাথা নেড়ে বলল,
“ধীরে খাও, অনেক আছে।”
তারপর নিজেও খেতে শুরু করল। হটপটের স্বাদ সত্যিই চমৎকার।
ফেং শা ইয়ানের মনে গর্ব উঁকি দিতে লাগল, হুম্, শুরুতে তো কত উচ্চাভিলাষী ছিলে, এখন রূপ আর রান্নার জাদুতে তো তোমাদের কাবু করে ফেললাম!
তিন ঘণ্টা পরে...
টেবিল যেন দুটি বুনো পশুর আক্রমণে উজাড়, ছয়বার খাবার যোগ করতে হয়েছে। পাতে ভরা সবজিও একটুও অবশিষ্ট নেই, একেবারে ঝকঝকে প্লেটের মতো অবস্থা!
ফেং শা ইয়ান টেবিলের দৃশ্য দেখে মুখ টিপে হাসল। তোমরা কি এখানে নববর্ষ উদযাপন করতে এসেছ? শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কারও চপস্টিক থামেনি...
কাও নিং পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে ধীরে ধীরে জ্বালাল, ধোঁয়া আর হটপটের উষ্ণতা মিশে ছড়িয়ে পড়ল ছাদে। সে চোখ ঘুরিয়ে ফেং শা ইয়ানের দিকে তাকাল... এই নারী সত্যিই ধৈর্য ধরে আছে, এখনও খোলাখুলি কিছু বলেনি।
ফেং শা ইয়ান নিচে রাখা কোমল হাতটি তুলে মুখে ভর দিয়ে হাসল,
“তোমরা কি পেট ভরে খেয়েছো?”
ঝাং চু লান পেট চেপে উঠে দাঁড়িয়ে বলল,
“কাও নিং, আমি খেয়ে নিয়েছি, চলো বাড়ি যাই!”
প্রথম দেখায় কেউ খাওয়াবে—তাতে সে বিশ্বাস করে না, তার ওপর কাও নিং বলেছে, তিয়ানশা গ্রুপ নাকি সহজ কিছু নয়! নিশ্চয়ই দাদুর খবর জানতে এসেছে। সব সুযোগ তো লুটেই নিলাম, এখন দেরি না করে পালানোই ভালো, নইলে বিল গুনতে হবে!
কাও নিং সাথে সাথেই মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিক আছে, বাড়ি গিয়ে ঘুমাবো!”
এ কথা শুনে ফেং শা ইয়ানের মুখ থমকে গেল। এরা দু’জন কোথা থেকে এসেছে? খাওয়ানোর পর অন্তত ধন্যবাদ তো বলবে, তারপর খানিক গল্প! এরা কি ‘ভদ্রতা’ শব্দটাই জানে না?
ফেং শা ইয়ান কাশি চাপিয়ে মুখে কষ্টের হাসি এনে বলল,
“তাতে হলে, আমরা একটু গল্প করি?”
ঝাং চু লান দাঁত খোঁচাতে খোঁচাতে বলল,
“আর কথা কিসের? সন্ধ্যা কালো হয়ে এলো, আমি বাইরে রাত কাটাতে পারবো না! এই বিছানায় আমার ঘুম হয় না।”
এ কথা শুনে ফেং শা ইয়ান ভীষণ ক্ষুব্ধ! ডান হাত তুলে পাশের কাঠের খুঁটি এক ঘুষিতে চুরমার করল, বিকট শব্দে গোটা রেস্তোরাঁ কেঁপে উঠল। চারদিকে কাঠের গুঁড়ো ছড়িয়ে পড়ল, ক্রোধে বুক উঠানামা করতে লাগল, বাদামি ত্বকে লালচে জোয়ার।
সে ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল,
“কাও নিং! ঝাং চু লান! তোমরা কি মনে করো না বরং বাড়াবাড়ি করছো? আমি আন্তরিকভাবে বন্ধুত্ব করতে চাইলাম, আর তোমরা আমায় অবজ্ঞা করলে!”
কাও নিং সিগারেটের ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে মুচকি হেসে বলল,
“ওহ্, তিয়ানশা গ্রুপের কন্যা অবশেষে সহ্য করতে পারলো না? ভাবছিলাম তুমি আরও এক-দেড় দিন আমাদের সহ্য করবে!”
ফেং শা ইয়ানের ধূসর চোখদুটি ঝাং চু লানের দিকে স্থির, দাঁতে দাঁত ঘষে যেন এই দু’জনকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়! কখনও এভাবে অপমানিত হয়নি সে! কথা না বললেও, তাদের থেকে ‘চি তি ইউয়ান লিউ’-এর খবর বের করবেই!
ঝাং চু লান মাথা নেড়ে বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বলল,
“বন্ধুত্ব? তুমি কি সত্যিই তিয়ানশা গ্রুপের উত্তরাধিকারী? এমন সময় আমাদের কাছে আসার মতো বোকা?”
সে টেবিল থেকে চপস্টিক তুলে ঘুরাতে ঘুরাতে বলল,
“দেখো তো, দাদুর মরদেহ চুরি যাওয়ার পর ঠিক তখনই আমাদের কাছে আসলে—স্বাভাবিক কেউ বুঝবে, তোমার উদ্দেশ্য মোটেও সাধারণ নয়!”
ছোটবেলা থেকে পালিয়ে বেড়ানোর জীবন ঝাং চু লানকে শিখিয়েছে, ‘বন্ধু’ শব্দটা তার কাছে নেতিবাচক! কখনও জানে না, কে কাছে এসে কী নিতে চায়। কাও নিং ছাড়া আর কাউকে সে বিশ্বাস করে না, চীন সরকারী সংস্থা ‘না দাও থোং’র লোকজনকেও না!
ফেং শা ইয়ান যেন এক বিষাক্ত কাঁটা বুকে বিঁধে গেল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ...
ঠিক তো!
এভাবে হঠাৎ তাদের কাছে গেলে সন্দেহ হওয়াই স্বাভাবিক। আর তার পরিচয় আর তাদের মধ্যে এত ফারাক, সে তো তিয়ানশা গ্রুপের উত্তরাধিকারী! নিজের পরিচয় লুকিয়ে না রেখে তাদের শ্রেণিকক্ষে ঢুকেছিল...
কাও নিং সেই বাদামি মুখের অভিব্যক্তি দেখে মনে মনে ভাবল... এখন বুঝতে পারছে নিজের পরিকল্পনা কতটা ভুল ছিল? ঝাং ফেং চীনের মেয়ে, অথচ কতটা সরল! সব গুণ শুধু শরীরেই দিয়ে এসেছে মনে হয়...
ফেং শা ইয়ান দু’জনের মুখে বিদ্রুপের ছাপ দেখে চট করে রেগে উঠল।既然 খোলাখুলি হয়ে গেছে, তাহলে সে-ই জেরা করবে! ওরা ‘না দাও থোং’ কোম্পানির সদস্য হলেও কী আসে যায়!
এদিকে কাও নিং-এর ছায়া ধীরে ধীরে ফেং শা ইয়ানের পেছনে সঞ্চিত হতে লাগল—এক ভয়ংকর অশরীরী হঠাৎ তার পেছনে দেখা দিল, যা খালি চোখে দেখা যায় না। অশরীরীর দেহ কালো, গা থেকে ঘন কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছে, চোখদুটি পুরো সাদা, যেন অন্ধকারে জ্বলন্ত বাতি!
চারটি ধারালো দাঁত ওপর-নিচের ঠোঁট থেকে বেরিয়ে, মুখ ঢেকে রেখেছে, যেন শক্ত হেলমেট। এটাই ছিল শা হো ইয়ানের গোপন অশরীরী—অন্ধকারের অতল থেকে আসা, নাম তার ‘ঝৌ ইয়া’...
কাও নিং মুখে বিদ্রুপের ছাপ রেখে ভাবল, ফেং শা ইয়ান কিছু করলে পেছনের ‘ঝৌ ইয়া’ তাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেবে!
“কড়কড়...”—বড় দরজা খোলার শব্দ ভেসে এলো...