পঁচিশতম অধ্যায়: জঙ্গলের ছোট সরাই

ছবিতে দেখা যাচ্ছে—একটি চীনা শৈলীর বাড়ির ভেতরে, লাল কাঠের চেয়ারে বসে আছেন এক স্থূল বৃদ্ধ; তার গায়ে কালো কাপড়ের পোশাক, চুলে সাদা ছোপ। তিনি বর্তমানে রাজবংশের কর্তা, রাজা আই। তার চোখ অল্পক্ষুণি মেলে আছে, সেখানে ফুটে উঠেছে এক অন্ধকার মায়া। বৃদ্ধ তার হাত দিয়ে পাশের ছড়ি স্পর্শ করে, শীর্ণ ও বয়স্ক ঠোঁটে সামান্য ফাঁক রেখে বললেন—

"হুঁ? তোমার কথায় বুঝি, সর্বজন সংস্থা ইতিমধ্যে চাং হুয়াইয়ের নাতি খুঁজে পেয়েছে?"

বিকৃত যুবক কিছু ছবি এগিয়ে দিয়ে উত্তর দিল—

"রাজা আই, এবারের তথ্যের জন্য খরচ মিটিয়ে দিতে হবে কি না, দয়া করে দেখে নিন।"

ছবিতে দেখা যাচ্ছে—লিউ ইয়ান ইয়ান ধ্বংসপ্রায় ভবনে চাং শি লিনের ভুয়া দেহটি হস্তান্তর করছেন শিয়া হো ও লু লিয়াংয়ের হাতে... এতে কাও নিং কিছুটা চমকে উঠল, কারণ শিয়া হো ও লু লিয়াং বুঝতেই পারেননি গোপনে ছবি তোলা হয়েছে। এই গোপন দক্ষতা যথেষ্ট শক্তিশালী। যদিও শিয়া হো সত্যিকার অর্থে দক্ষ, তবু বিশাল অদ্ভুত লোকদের জগতে তিনি ছোটখাটো এক দক্ষ ব্যক্তি মাত্র... বিশেষ করে লু লিয়াং যেহেতু উজ্জ্বল আত্মার কৌশল জানেন, তিনি নিজেই শক্তির প্রতি খুব সংবেদনশীল—তবু কিছুই টের পাননি।

রাজা আই চোখ অল্প Widely খুলে বললেন—

"তোমাদের জংহু ছোট খানা এত তাড়াহুড়ো করছে?"

বিকৃত যুবক হাসল—

"রাজা আই, আপনি তো জানেন, আমরা ছোট ব্যবসা করি... আপনি তো আমাদের দেনা এড়িয়ে যাবেন না?"

রাজা আই কথাটি শুনে চোখে এক মন্দ হাসি ফুটিয়ে তুললেন, তবে তা নিখুঁতভাবে গোপন রাখলেন...

তারপর উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে বললেন—

"তোমরা এসব ছোটরা, সত্যিই নির্বোধ। এই কার্ডে রয়েছে দুই কোটি!"

বৃদ্ধ নিজের পোশাকের পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে ছুড়ে দিলেন, বিকৃত যুবক তা ধরতে সাহস করল না, কার্ডটি মাটিতে পড়ে থাকল।

কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল—

"রাজা আই, আমাদের এবারের পারিশ্রমিক মাত্র দুই লাখ, আপনি এ কেমন অর্থ দিলেন?"

রাজা আই ছড়ি ধরে দাঁড়িয়ে, যুবকের চোখের দিকেই তাকিয়ে বললেন—

"চাং হুয়াইয়ের নাতির খোঁজ চালিয়ে যাও! এই দুই কোটি তোমার শ্রমের মূল্য।"

বৃদ্ধ ছড়ি নিয়ে আস্তে আস্তে ভিতরের ঘরের দিকে চলে গেলেন, যেন দুই কোটি টাকা তার কাছে কোনো অর্থই নয়।

বিকৃত যুবক বিদায়ের পথে বৃদ্ধের পেছন দিকে তাকাল, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা ব্যাংক কার্ড তুলে নিল এবং চলে গেল।

এরপর দেখা গেল—যুবক appena কাও নিংকে অনুসরণ করতে ছোট গলিতে ঢুকেছে, তখনই ল্যো জিন তাকে ধরে ফেলল।

কাও নিংয়ের মুখে এক চমৎকার হাসি ফুটে উঠল, ভাবল—জংহু ছোট খানা রাজবংশের সাথে জড়িত, আহা... এই রাজা আই স্থূল বৃদ্ধের সম্পর্কের জাল ভাবার চেয়েও অনেক গভীর!

ল্যো জিন কাও নিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে গলা খেকে বলল—

"প্রভু, আমি কি এই বৃদ্ধকে হত্যা করব?"

কাও নিং মাথা নাড়িয়ে মৃদু প্রত্যাখ্যান করল—

"তাড়া নেই, এই ছোট বৃদ্ধ খুব শিগগিরই তার মুখোমুখি হবে, তার মনোভাব ভারী।"

রাজা আই হচ্ছেন দশজন প্রবীণের একজন, তার বাহ্যিক চেহারার চেয়ে অনেক বেশি জটিল। তাঁর শক্তি কম নয়, নইলে দশ প্রবীণের পদে এত বছর থাকতে পারতেন না।

সেই সময়ে তার পিতা ফেং থিয়ান ইয়াংকে ধরে কঠোরভাবে নির্যাতন করেছিলেন, ফেং থিয়ান ইয়াং রাজবংশের নির্যাতন সহ্য করতে না পেরে আত্মা বন্দি ও সেনা পাঠানোর কৌশল এবং অষ্ট আশ্চর্য কৌশলের নাম প্রকাশ করেছিলেন।

ঠিকভাবে বললে, ফেং থিয়ান ইয়াং শুধু রাজবংশ নয়, আরও কিছু পরিবারের নির্যাতন সহ্য করতে পারেননি!

শেষ পর্যন্ত তিনি আত্মা বন্দি ও সেনা পাঠানোর কৌশল রাজবংশকে দিয়ে গেলেন!

কারণ এসব পরিবারের মধ্যে রাজবংশের ক্ষমতা সবচেয়ে বড় ও শক্তিশালী, তারা ফেং থিয়ান ইয়াংকে বাঁচাতে পারত।

বাকি পরিবারের গোপন তথ্য বের করতে হলে এখনই রাজবংশের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়া ঠিক হবে না।

কাও নিং ঘুরে শিয়া হো ইউয়ানের দিকে বলল—

"ইউয়ান কাকা, তুমি কি ফেং থিয়ান ইয়াংয়ের ভগ্ন আত্মা সংগ্রহ করতে পারবে?"

শিয়া হো ইউয়ান মাথা নাড়িয়ে কিছুটা হতাশ কণ্ঠে বললেন—

"পারছি না, আমি আগেই তোমার বলা মৃত ছত্রিশ চোরের ভগ্ন আত্মা সংগ্রহের চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু তাদের আত্মা যেন এক টুকরা কাপড়ের মতো, ধরতে গেলেই ভেঙে যায়, যেন কোনো নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগ করা হয়েছে।"

এটা এক নতুন পৃথিবী, যদিও এই পৃথিবীর যোদ্ধাদের শক্তি আমাদের কাও ওয়েই ভাইদের চোখে তুচ্ছ।

শিয়া হো ইউয়ান, একজন বিখ্যাত সেনাপতি, বিশ্বাস করেন—শত্রু ও বন্ধু সম্পর্কে জেনে নিলে শত যুদ্ধে জয় নিশ্চিত!

তিনি গোপনে তথ্য সংগ্রহ শুরু করেন, কিন্তু যতই তদন্ত করতে থাকেন, ততই মনে হয়, যেন রহস্যের শহরে ঢুকে পড়েছেন, কোনো অজানা শক্তি যেন বাধা দিচ্ছে।

কাও নিং কথাটি শুনে কিছুটা ভীত হলেন, কপালে আঙুল ঠেকিয়ে গভীর চিন্তায় পড়লেন...

কাও ওয়েই অভিভাবক আত্মার ক্ষমতা কাও নিংয়ের কাছে স্পষ্ট, একেবারে বাগের মতো শক্তিশালী।

দেখা যাচ্ছে, এই "একজন" পৃথিবীটা এত সহজ নয়, সব কিছু ধাপে ধাপে তদন্ত করতে হবে।

বৃদ্ধও এইসব বছরের ঘটনা কিছুই বলেননি...

কাও নিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে মনে নিজেকে ধিক্কার দিলেন—

"এত চিন্তা করি কেন? আকাশ ভেঙে পড়লেও, কেউ না কেউ মাথা উঁচু করে তা ঠেকাবে। নিজের জীবনটা ভালোভাবে কাটালেই হবে!"

শিয়া হো ইউয়ান ও ল্যো জিন একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর নীল ও সাদা দুটি আলোকের রশ্মি হয়ে কাও নিংয়ের শরীরে প্রবেশ করলেন...

চারপাশের পরিবেশ বদলে গেল, রক্ত নদী ও মৃতদেহের পাহাড়ের দৃশ্য মিলিয়ে গেল, আবার ছোট গভীর গলির চেহারা ফিরে এল।

কাও নিং শরীর চড়িয়ে নিল, পুনরায় 'যেখানেও যাওয়া যায়' কেন্দ্রের দিকে এগোল, দরজার সামনে বসে আছে এক আকর্ষণীয় নারীমূর্তি, ছোট মাথা কাত করে কোম্পানির সিঁড়িতে হেলান দিয়ে।

কমলা রঙের লম্বা চুল দুই কাঁধে ঝুলে আছে, কিছু সবুজ চুলের গোছা ঠোঁটে লেগে রয়েছে, মুখে স্বপ্নের কথা বলে যেন—

"আহা... বাবা, সত্যিই আপনার ভাবার মতো নয়।"

"দাদু! আপনি কাও নিংকে কঠোর চোখে তাকাবেন না, নইলে আমি রাগ করব!"

কাও নিং কথাটি শুনে মুখে শান্তির হাসি ফুটিয়ে লিউ ইয়ান ইয়ানের কাঁধে আলতো করে হাত রাখলেন—

"এখানে ঘুমিও না, ঠান্ডা লেগে যাবে।"

লিউ ইয়ান ইয়ান চোখ কচলাতে কচলাতে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, কাছাকাছি মুখের দিকে তাকালেন, নাকে কাও নিংয়ের বিশেষ গন্ধ এসে লাগল, মুখে লজ্জার ছায়া...

লজ্জায় বললেন—

"আহা? তুমি কাজ শেষ করেছ!"

কাও নিং ছোট মাথায় হাত রাখলেন—

"তোমাকে তো বলেছিলাম, বাড়িতে অপেক্ষা করতে, দরজায় বসে ঘুমালে কেন?"

লিউ ইয়ান ইয়ান মাথা কাত করে ঠোঁট ফোলালেন—

"তুমি তো বাড়িতে নেই, আমি একা তোমার বাড়িতে গিয়ে কি করব? খুব অস্বস্তি লাগে... আর তোমার ভাই ভাববে আমি খুব সহজলভ্য; দ্বিতীয়বারেই কারো বাড়িতে যায় কেউ?"

হুঁ!

একজন অপরাধী হয়ে এখানে আমাকে ফেলে রেখেছে, জানে না আমি কতটা অস্বস্তি বোধ করছি, এক অপরাধী অদ্ভুত লোকদের পুলিশ স্টেশনে ঘুরে বেড়ায়, পরে শু সি আমাকে ধরে ফেললে কি হবে?

কাও নিং মাথা নাড়িয়ে হাসলেন—

"তুমিও অনেক ভাবো, তখন লু লিয়াং আর শিয়া হো কথা বলছিল, তখন এত ভাবলে না কেন?"

লিউ ইয়ান ইয়ান কথাটি শুনে মনে লজ্জা পেলেন, কাও নিংয়ের বাম হাতের বাহুতে আলতো করে কামড় দিলেন—

"তোমাকে কামড় দিয়ে ফেলব! আমার হাস্যকর ভাবছো!"

কাও নিংয়ের বাহুতে ঠাণ্ডা ও শিহরণ জাগানো স্পর্শ লাগল, ত্বকে এক নরম ও弹性 বস্তু আঁকড়ে ধরল...

এই মেয়ে, আসলেই কামড় দিল না কি...

চারপাশের পরিবেশ দেখে জিজ্ঞেস করলেন—

"চু লান কোথায়?"

লিউ ইয়ান ইয়ান মুখ থেকে বাহু ছাড়িয়ে বললেন—

"শু সি বলেছে চু লানকে অস্থায়ী কর্মী হিসেবে উদযাপনের জন্য নৈশ ক্লাবে নিয়ে গেছে, আমি আগ্রহ পাইনি তাই যাইনি..."

একটু থেমে ছোট声ে বললেন—

"তুমি ছিলে না, আমি যাই কেন..."

কাও নিং কথাটি শুনে ঠোঁটে হাসি ফুটালেন, ধীরে ধীরে ঝুঁকে বললেন—

"চলো, বাড়ি যাওয়া যাক।"

লিউ ইয়ান ইয়ান সামনে প্রশস্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে ঝুঁকে বললেন—

"হ্যাঁ... বাড়ি যাওয়া যাক..."

পিঠের উষ্ণতা অনুভব করে লিউ ইয়ান ইয়ান মনে করলেন—জীবনে প্রথমবার এই অনুভূতি পেলেন...

মনে অদ্ভুত খোঁচা লাগল, তবে খুব সুখী লাগছে...