তিরাশি অধ্যায়: সর্বনাশ! এ জিনিসটা তো বিড়াল-নারী রোবটের চেয়েও ঢের বেশি দারুণ!

রক্ষক-আত্মাদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব কৌশল আছে। কেউ অশরীরী সত্তা আহ্বান করে, কেউ মৃতকে ফিরিয়ে আনার ক্ষমতা রাখে, কেউ আবার বর্ম ও বিন্যাসবিদ্যায় অনন্য। কিন্তু শারীরিক শক্তির কথা উঠলেই, ডিয়ান ওয়েইকে টক্কর দিতে পারে এমন কেউ নেই।

আগে একঘেয়েমিতে পড়ে আমি সিএও ছোঙের সঙ্গে রক্ষক-আত্মার জগতে একবার দ্বন্দ্বযুদ্ধের আয়োজন করেছিলাম। মন্ত্রিসভার লোকজন আর বীর সেনাপতিরা প্রায় সবাই তাতে অংশ নিয়েছিল, কারণ সকলেরই জানতে ইচ্ছে ছিল, রক্ষক-আত্মা হয়ে মানুষ আসলে কতদূর যেতে পারে।

এমনকি যাকে মাংসের তৈরি সেনাপতি বলা হয় সেই চেং ইউ, আর যিনি বরাবরই প্রাণভয়ে কুঁকড়ে থাকেন সেই জিয়া স্যু পর্যন্ত যোগ দিয়েছিলেন।

সেটা আসলে ছিল হালকা মেজাজের খেলা, আর নিয়ম ছিল—দুই পক্ষই কোনো আত্মিক শক্তি বা অস্ত্র ব্যবহার করতে পারবে না।

প্রথম রাউন্ডেই!

ডিয়ান ওয়েইয়ের মুখোমুখি হল ঝাং হে!

রক্ষক-আত্মা হওয়ার পর ঝাং হে মূলত গুপ্তহত্যা-কেন্দ্রিক কৌশলেই ভরসা করত; লড়াই তার স্বভাবতই শক্তিশালী দিক ছিল না।

কিন্তু কে জানত, কেবল একটা ঘুষিতেই—শুধু একটা ঘুষিতেই!

প্রায় তার আত্মদেহটাই ছিটকে গিয়েছিল। পাশে হুয়া তো না থাকলে, ঝাং হে হয়তো তখনই শেষ হয়ে যেত।

এতে সিএও নিং ভয় পেয়ে গিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গে ডিয়ান ওয়েইকে মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দেয়। এভাবে আর অংশ নেবে কী!

ও লোকটা বরং বিরক্ত মুখে মাথা চুলকে বলেছিল, “আমি তো তখনও ঠিক করে মারিনি।”

এ কথা শুনে সব বীর সেনাপতি থমকে গিয়েছিল।

জিয়া স্যু তো ভয়ে সোজা প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়িয়েছিল।

সবাই জানত ডিয়ান ওয়েই শক্তিশালী। সবাই এও জানত, জীবিত অবস্থায় সে কীভাবে এক হাতে নগরের ফটক খুলে দিয়েছিল, কীভাবে প্রভুকে ঘিরে ধরা মৃত্যুবেষ্টনী ভেঙে বেরিয়ে আসার পথ করে দিয়েছিল।

কিন্তু রক্ষক-আত্মা হওয়ার পর যে সে এমন ভয়ংকর শক্তিশালী হয়ে উঠবে, তা কে ভেবেছিল!

সবার চোখে তো সে ছিল কেবল খেতে-দিতে-খেলতে ভালোবাসা, শান্ত স্বভাবের এক নিরীহ, একটু বোকাসোকা মানুষ। কখনো কারও সঙ্গে রাগ দেখায়নি।

সবচেয়ে হতবাক ছিল গো ছিয়ে। সে নিঃশব্দে দর্শকাসন ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল; ডিয়ান ওয়েইকে বারবার সবচেয়ে বেশি ধোঁকা দেওয়ার লোক তো সেই-ই।

যদি কোনো দিন সেই সৎ লোকটা রেগে যায় আর তাকে এমন একটা ঘুষি মারে, তবে তার এই দুর্বল দেহে বাঁচার উপায় থাকবে না।

শেষ পর্যন্ত সেই ম্যাচের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ঝাং লিয়াও।

কারণ ডিয়ান ওয়েই যেমন চি ইউর রক্তধারা জাগিয়েছিল, তেমনি ঝাং লিয়াওও জাগিয়েছিল দানবিক দেবতার রক্তধারা।

শু চু সামান্য পিছিয়ে পড়েছিল। যদি সত্যিকারের আত্মিক শক্তি ব্যবহার করা যেত, তবে এ দুজনের মধ্যে কে এগিয়ে থাকবে, তা বলা মুশকিল।

তবে পরে ঝাং লিয়াও খুব সরলভাবে বলেছিল—সে ডিয়ান ওয়েইকে হারাতে পারে না।

সাংবাদিকদের সেই কথায় সিএও নিংয়ের মুখের পেশি অনিচ্ছায় কেঁপে উঠেছিল। স্থানের আর মাত্রার সীমানাও যেন ভেঙে ফেলা সম্ভব!

অসাধারণ, একেবারে অসাধারণ!

ডিয়ান ওয়েই যখন মুউ চেনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তার গলা চেপে ধরল, আর ডান হাতে সেই চল্লিশোর্ধ্ব নারীর মুখের ওপর ধরা পড়ল, তখনই ‘চিরড়’ শব্দে সে কৃত্রিম চামড়ার মুখোশ ছিঁড়ে ফেলল।

রক্তমাংস আর মুখোশ একসঙ্গে মাটিতে ছিটকে পড়ল। উজ্জ্বল রক্তমাংস সবার চোখের সামনে উন্মুক্ত হয়ে গেল। পুরো মুখটাকেই আর শুধু বিকৃত বলা যায় না।

কারণ টেনে নেওয়া মুখোশের সঙ্গে মুখের কয়েক টুকরো মাংসও উঠে এসেছিল।

সে বিড়বিড় করে বলল,

“সর্বোচ্চ নীতির শুরুই হলো সন্তানের প্রতি ভক্তি। সত্যিই এক নিকৃষ্ট শয়তান, নিজের মায়ের মুখই মুখে লাগিয়ে রেখেছিলি—তুই তো পশুরও অধম।”

এই বলে তার হাতে জটিল, এলোমেলো রেখা ফুটে উঠল। আর মুহূর্তের মধ্যে মুউ চেন রক্তের কুয়াশায় পরিণত হলো। সেই কুয়াশা চোখের সামনে সোনালি রেখায় রূপ নিয়ে দুই বিশাল শৃঙ্গের মধ্যে ভেসে ঢুকে গেল।

তারপরই পাশের মানবমস্তক-সিংহদেহী দানবটি মুউ চেনের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে খসে খসে টুকরো হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

এ দৃশ্য দেখে শু সি একটু আবেগময় দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“কাঠের পুতুলনাট্য আজ থেকে হারিয়ে গেল।”

মুউ চেন সত্যিই এক প্রতিভা ছিল। পুতুলনাট্যের এই শিল্পকে এতদূর এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা আর কারও ছিল না।

প্রাচীনকাল থেকে পুতুলনাচ তো জনবিনোদনেরই অংশ। যদিও তা ছিল ভিন্নজাতীয় শক্তিধারী মুউ পরিবারের উত্তরাধিকার, তাদের বংশগত পুতুলনাট্য থেকে সর্বোচ্চ যা বেরিয়েছে, তা-ও খুব বেশি হলে তৃতীয় সারির শেষপ্রান্তের শক্তিধর ব্যক্তি।

কারণ এই উত্তরাধিকার স্বভাবতই যুদ্ধের জন্য উপযোগী নয়।

কিন্তু মুউ চেন জোর করে এই কৌশলকে পৌঁছে দিয়েছিল দ্বিতীয় সারির শিখর পর্যায়ে।

আর যদি তাকে আরও একটু সময় দেওয়া হতো, কে জানে সে কতদূর যেত।

সিএও নিং হাঁটুতে হাত মেরে আফসোস করে বলল,

“গেল রে... মুউ চেন মরে গেছে, আমার এই পুতুল-কারখানাটা কীভাবে চলবে! এই পুতুলগুলো যদি সত্যিই বানানো যেত, তাহলে শিল্পের একেবারে শীর্ষে উঠত! বিড়াল-রোবটও এদের সামনে কিছুই না!”

শু সি কথাটা শুনে মুখ কালো করে ফেলল।

সে সিএও নিংয়ের দিকে অঙ্গুলি-ভঙ্গিতে প্রশংসাসূচক ইঙ্গিত করে শ্রদ্ধাভরে বলল,

“দেখছি, তোমার ওইসব কোম্পানি সত্যিই তোমার নিজের বাণিজ্যবুদ্ধি দিয়ে দাঁড় করানো।”

“আগে ভাবতাম, তুমি তোমার ভিন্নজাতীয় ক্ষমতা দিয়ে সুযোগ নিয়ে মুনাফা লুটছ। এখন বুঝছি, ব্যবসা তোমার সত্যিই দারুণ জানা আছে!”

সিএও নিং পাল্টা তাকে বিরক্তিভরে অশালীন ভঙ্গি দেখিয়ে বলল,

“তুই বুঝবি কী! এটা মানুষের কল্যাণে কাজ! এত নোংরা করে বলিস কেন! জানিস না, ঐতিহ্যবাহী কারুশিল্প দিয়ে জীবনে পরিবর্তন আনা মানে কী? এটা এক মহৎ কীর্তি!”

মাঠের মধ্যে ডিয়ান ওয়েইয়ের মুখে তখন গম্ভীর ছায়া। একটুও হাস্যরসের চিহ্ন নেই। সে অন্য একজনের মাথা চেপে ধরে অবজ্ঞাভরে বলল,

“স্ত্রীহত্যা, পুত্রহত্যা, তিনশো লোকের গণহত্যা।”

কথা শেষ হতেই লোকটি সঙ্গে সঙ্গে রক্তের কুয়াশায় ছিটকে গেল, আর সেই কুয়াশা আবার সোনালি আলো হয়ে দুই শৃঙ্গের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

এ দৃশ্য দেখে শু সি মৃত লোকটির দিকে তাকিয়ে অনিচ্ছায় প্রশ্ন করল,

“ডিয়ান ওয়েই কীভাবে জানল সে স্ত্রী-সন্তান হত্যা করেছে? আর পুরো গ্রামের তিনশো মানুষকেই মেরেছে?”

এই লোকটিকে সে সাত বছর আগে গ্রেপ্তার করেছিল। দক্ষিণাঞ্চলের এক ভিন্নজাতীয় গ্রামে একরাতে পুরো গ্রাম নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

তদন্তে দেখা গিয়েছিল, লোকটি কয়েক দশক ধরে গ্রামের ভেতরে লুকিয়ে ছিল। সে তার শত্রুর মেয়েকে বিয়ে করে, সন্তানও জন্মায়।

সন্তান হওয়ার পর সে বিয়ের ভোজ দেয়, কারণ তার সেই শত্রু ছিল গ্রামে অত্যন্ত সম্মানিত ব্যক্তি।

সে গোটা গ্রামকে নিমন্ত্রণ করেছিল। পানীয়ে বিষ মিশিয়ে দেয়। ফলস্বরূপ, পুরো গ্রাম একে একে মারা যায়।

আর বিয়েবাড়ির ঘরেই থাকা স্ত্রী ও সন্তানকেও সে নিজ হাতে মেরে ফেলে।

যদি বলা হয়, ডিয়ান ওয়েই মুউ চেনের পিতৃহত্যা-মাতৃহত্যার কথা জানত—তবে তা হয়তো সে নিজে সিএও নিংকে বলেছিল, বা কখনো শুনে ফেলেছিল।

কিন্তু এই লোকটির কুকর্মের কথা সে তো কখনোই বলেনি?

সিএও নিং একবার শু চু-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ব্যাখ্যা করল,

“কারণ বুড়ো ডিয়ান দুনিয়ার সব মানুষের অন্ধকার দেখতে পায়। সবাই তাকে বোকা-সোকা ভাবে, আসলে সে-ই সবচেয়ে স্বচ্ছ, সবচেয়ে পরিষ্কার মানুষ।”

“আর সেই সোনালি আলোগুলো ডিয়ান ওয়েই অপরের করা অন্যায় শোষে নিয়ে নিজের খাদ্যে রূপান্তর করতে পারে। তাতে তার নিজের শক্তি আরও বেড়ে যায়।”

শু চু কথাটা শুনে চোখে সামান্য সংকোচ এনে ফেলল। এই ব্যাপারটা ডিয়ান ওয়েই যেন কখনোই তাকে বলেনি।

তার দৃষ্টি সিএও নিংয়ের দিকে গেল। এই জগতে প্রথম এসেছিল যখন ডিয়ান ওয়েই প্রায় কারও সঙ্গেই কথা বলত না, একেবারে নিঃসঙ্গ স্বভাবের ছিল।

কিন্তু কিছুদিন পরে, ডিয়ান ওয়েই পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল। প্রথম দিনের মানুষটার সঙ্গে তার কোনো মিলই ছিল না। আসলে সেটা ছিল তরুণ প্রভুর জন্যই।

শুধু তরুণ প্রভুই বোধ হয় বুড়ো ডিয়ানের নিঃসঙ্গতাকে দেখতে পেত।

আমাদের সবচেয়ে বেশি চিন্তা করে তো তরুণ প্রভুই...

শু সি হঠাৎ ঘাবড়ে গেল। কপালে ঘাম ফুটে উঠল, কাঁপতে কাঁপতে বলল,

“সত্যি? সে কী করেছে, সব পরিষ্কার দেখতে পায়?”

সিএও নিং মাথা নাড়ল, একটু সন্দিগ্ধ ভঙ্গিতে বলল,

“তুমি কি কখনো জোর করে কারও স্ত্রীলোক কেড়ে নিয়েছ? নাকি... তোমার চেয়ে বিশ-তিরিশ বছর বড় কোনো বুড়ি মহিলাকে ঘিরে ঘুরেছ?”

শু সি কথাটা শুনে শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। শক্ত হয়ে যাওয়া গলা ঘুরিয়ে বলল,

“আমি তো রাজকুমারীকে সৎভাবে সংসার করতে বলেছিলাম! সমস্যা কী!”

এ যে চরম লজ্জার কথা!

কিছুক্ষণ পর, পটপটপট...

আকাশময় মুহূর্তেই রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, আর তা সমানভাবে গাড়ির কামরার প্রতিটি কোণে ছিটকে গেল।

ডজনখানেক মানুষ মুহূর্তে নিঃশেষ হয়ে গেল। তাদের করা নোংরা অপরাধসহই তারা এই দুনিয়া থেকে চিরতরে হারিয়ে গেল।

ডিয়ান ওয়েই মাথা ঘুরিয়ে চুল চুলকাল, তারপর ছোট বার কাউন্টারের ওপর রাখা খাবারের বাক্সটার দিকে আঙুল তুলে শিশুসুলভ নিষ্পাপ চোখে হাসল। নরম গলায় বলল,

“তরুণ প্রভু, আমার খিদে পেয়েছে... আমি কি ওই খাবারটা খেতে পারি? একটু আগে আপনাকে আর শু সি-কে তো খুব মজা করে খেতে দেখলাম!”