একচল্লিশতম অধ্যায়: ভিন্ন মাত্রার মহাকাশ

হুয়াং ইউয়ান সাধারণ কৃষক পরিবারের সন্তান হলেও তার প্রতিভা অসাধারণ, সাধারণ কোনো গোষ্ঠী বা পরিবার তার সঙ্গে তুলনা করা চলে না। বিশেষ করে তরবারির পথে তার সাধনা অত্যন্ত গভীর। তবে হুয়াং ইউয়ান চরিত্রে স্থির, আবেগ প্রকাশ করে না, আর সংগঠনের অন্যান্য অন্তর্মুখী শিষ্যদের সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব একটা গাঢ় নয়, কিছুটা একাকী মনে হয়।

“চাংহাই দাদা, আপনি তো মজার কথা বললেন। ফুয়েমা সংগঠন আমাদের সংগঠনের সমতুল্য এক বিশাল গোষ্ঠী, তাদের কাছে হুয়ানশি দিদির খবর জানতে চাওয়া মোটেও সহজ নয়, আপনি কি বলেন?”
হুয়াং ইউয়ান অল্প হাসি রেখে উত্তর দিল।

তরবারি চাংহাই হঠাৎ চমকে উঠল, বুঝতে পারল, মুহূর্তেই হুয়াং ইউয়ান তার ছোট চাল ধরতে পেরেছে। মনে হল, হুয়াং ইউয়ান যদি অন্তঃশত্রু না-ও হয়, তবু তার চরিত্রে গভীরতা ও কৌশল আছে।

“তাই তো, ফুয়েমা সংগঠন এক শীর্ষস্তরের শক্তি, কেবল হংহুয়াং স্তরের শক্তির কাছেই ভয় পায়, অন্য কোনো শক্তিকে তারা তোয়াক্কা করে না। হুয়ানশি দিদির খবর জানার সম্ভাবনা অবশ্যই আছে।”

এ কথা বলেই তরবারি চাংহাই হুয়াং ইউয়ানের দিকে একবার তাকাল, দু’জনেই আর কথা বাড়াল না, প্রচণ্ড বাতাসে দুই বিশাল ঈগল দূরে চলে গেল।

রাতের গভীর অন্ধকারে, নানা রকম শীতল ঝড় এই সোনালী মরুভূমিকে ছিন্নভিন্ন করছে। এই বাতাস শুধু হিমশীতল নয়, বরং অসীম শক্তি নিয়ে আসে — ঝড়ের মধ্যে ছড়িয়ে থাকা নানা ধারালো বাতাস, সহজেই যেকোনো সাধকের দেহ ছিন্ন করতে পারে, যদি সে দেবত্বের স্তর না পেরিয়ে থাকে।

ঠিক তখনই, এক পুরুষ ও এক নারী হাতে হাত রেখে দাঁড়িয়ে, তাদের ঘিরে তরবারির আকারের দীপ্তি। সেই দীপ্তি দুই মিটার দীর্ঘ, নীলাভ আভা, প্রান্তে চরম ধারালো, রহস্যময় হত্যার শক্তি ধারণ করে।

“দিদি, ছয় দিন হয়ে গেছে, মনে হচ্ছে সংগঠনের সাহায্য আসতে চলেছে। নাহলে আমাদের পক্ষে টিকে থাকা কঠিন।”
নিয়ে উশুয়াংয়ের চোখের তারা যেন নক্ষত্রের মতো কালো, তবু কিছুটা নিস্তেজ। তার কাছে আদিম নিবারণ সূত্র আছে, কিন্তু দেবত্বের স্তরে পৌঁছায়নি, তাই এখনো সম্পূর্ণ রূপান্তর ঘটেনি। আর এই মরুভূমিতে দিন-রাত মিলিয়ে মাত্র আট ঘণ্টা শান্তি, বাকি সময় ঝড় বা সূর্যের দহনে ভরা — যেন কিংবদন্তির দ্বৈত শীত-গরমের রাজ্য। পাঁচ-ছয় দিনে, নিয়ে উশুয়াং ও ইউয়ান হুয়ানশি প্রচণ্ড কষ্টের সম্মুখীন।

“উশুয়াং ভাই, আমি অনুভব করছি, তারা খুব শীঘ্রই আসবে। অনুমান ঠিক হলে, এখন তারা তিন হাজার মাইল দূরে, দশ মিনিটও লাগবে না, আমরা এখন একটু বিশ্রাম নিতে পারি।”
ইউয়ান হুয়ানশির মুখ এখন অসুস্থ সাদায় ছেয়ে গেছে, তার ক্ষমতা নিয়ে উশুয়াংয়ের মতো চরম নয়, এখানে আগুনের শক্তির আধ্যাত্মিকতা রূপান্তর করতে পারে না, তাই তরবারির সত্য শক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে না — ফলে আরও দুর্বল। রাতের বেলা তরবারির আকারের প্রতিরক্ষামূলক ঢাল ব্যবহার করতে বাধ্য, এতে প্রচণ্ড শক্তি ক্ষয় হয়।

নিয়ে উশুয়াং চেয়েছিল হুয়ানশিকে রক্ষা করতে, কিন্তু তার সত্য শক্তির মাত্র দুই ভাগ অবশিষ্ট, তাই সে চায় দ্রুত সাহায্য আসুক। অধিকাংশ শক্তি তার দেহেই সীমাবদ্ধ, পাহাড় ভাঙা ধরণের দেবত্বের শক্তি অর্জন করেনি, তাই তার মন চায় দ্রুত কেউ এসে উদ্ধার করুক।

ইউয়ান হুয়ানশির অনুমান ঠিকই হলো, দশ মিনিট পরেই দূরের আকাশে দুই বিশালাকার প্রাণী দেখা গেল। গভীর রাতে, শীতল ঝড়ের মাঝেও, পাতলা কালো প্রতিরক্ষামূলক আবরণ তাদের ভেতরের সবকিছু রক্ষা করছে।

নানা ঝড় না হলে তরবারি চাংহাই ও হুয়াং ইউয়ান আগেই পৌঁছে যেত। চিংইউন তরবারি সংগঠনের শিষ্যদের মধ্যে যোগাযোগের জন্য চিংইউন জেডের পেন্ডেন্ট আছে, তবে শিষ্যদের পারস্পরিক অনুমতি থাকা চাই।

তরবারি চাংহাইয়ের চোখ জ্বলে উঠল, “হুয়ানশি দিদি, তোমরা ভালো আছো তো?” হুয়াং ইউয়ানও আনন্দে উজ্জ্বল।

চিংইউন তরবারি সংগঠনে ইউয়ান হুয়ানশির মর্যাদা যেন সাধারণ রাজকন্যার মতো, বরং সাধারণ রাজকন্যার চেয়েও অনেক বেশি। যদিও তারা দেখে নিল নিয়ে উশুয়াং ও হুয়ানশি হাতে হাত ধরে আছে, তবু তাদের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।

“তরবারি দাদা, হুয়াং ইউয়ান ভাই, তোমরা অবশেষে এলে, উশুয়াং ভাই এসো উপরে।”

ইউয়ান হুয়ানশি নিয়ে উশুয়াংকে ধরে তরবারি চাংহাইয়ের ভীমরূপ প্রাণীর উপরে তুলল।

প্রাণীটি চিংইউন তরবারি সংগঠনের পালনকৃত, তাই সাধারণ প্রাণীর চেয়ে অনেক শান্ত। এখন স্পষ্ট, নিয়ে উশুয়াং সেই প্রাণীটির শান্ত চোখ দেখে বুঝতে পারল, এই প্রাণীর সঙ্গে হুয়ানশি আগে থেকেই পরিচিত।

“নিয়ে উশুয়াং তরবারি দাদা, হুয়াং ইউয়ান দাদার সঙ্গে দেখা করল।”
নিয়ে উশুয়াং আগেই জানত, এই দু’জন চিংইউন তরবারি সংগঠনের অন্তর্মুখী শিষ্য।

“দিদি, তুমি কি এই সৌম্য ভাইকে পরিচয় করাবে না?”
হুয়াং ইউয়ান মনে মনে হুয়ানশিকে কিছুটা পছন্দ করলেও জানে, তার মর্যাদার কাছে এখনো পৌঁছাতে পারেনি, তাই সে সেই কিশোর ভাইয়ের কথা জানতে চাইল।

“ওহ, দেখো, আমি ভুলেই গেছি।”
হুয়ানশি কপালে হাত রাখল, যেন সদ্য মনে পড়েছে।

“এটা চিংইউন অঞ্চলে সংগৃহীত নিয়ে উশুয়াং, উশুয়াং, এ হলো চিংইউন তরবারি সংগঠনের অন্তর্মুখী বরিষ্ঠ দাদা তরবারি চাংহাই, আর তিন নম্বর দাদা হুয়াং ইউয়ান।”
হুয়ানশির কণ্ঠ মধুর, জুতার মতো তিনজনের কানে বাজল।

“দিদি, তুমি আমাদের ফুয়েমা সংগঠনের আক্রমণের কথা বিস্তারিত বলো, আমি বিশ্বাস করি না এটা কাকতালীয়, নিশ্চয়ই কারও গভীর ষড়যন্ত্র।”
এ কথা বলেই তরবারি চাংহাইয়ের সুন্দর মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল, প্রকৃতপক্ষে সে রেগে গেছে।

দেবত্বের স্তরের প্রাণী সত্যই জন্মগত শক্তি ধারণ করে, যেমন লৌহপিঠ ঈগল বাতাসের শক্তি নিয়ে জন্মেছে, তাই তার উপর ঝড়ের আক্রমণের চিন্তা নেই, এতে সত্য শক্তির ক্ষয় কমে যায়।

“দিদি, আসলে আমাদের সেখানে যেতে হবে না, তুমি এখন আমাকে বলতে পারো।”
নিয়ে উশুয়াং আগে থেকেই জানত, চিংইউন তরবারি সংগঠনের এই অভিযানের পেছনে কোনো গভীর কারণ আছে, নাহলে ইউয়ান হুয়ানশির মতো কেন্দ্রীয় শিষ্য কেন চিংইউন অঞ্চলে নতুন শিষ্য সংগ্রহ করতে যাবে?

“দেখো, তুমি মনে করিয়ে না দিলে আমি ভুলেই যেতাম। এবার সেখানে যাওয়ার মূল কারণ, কিছু শীর্ষ শক্তি এক সঙ্গে এক অজ্ঞাত স্থান আবিষ্কার করেছে, সেখানে সময়ের দরজা খুলেছে; কিন্তু সেই দরজায় রহস্যময় নিষেধাজ্ঞা আছে, সাধারণভাবে কোনো মহাজ্ঞানী বা দেবতা ছাড়া কেউ তা ভাঙতে পারে না। কেবল রূপান্তরিত সাধকরা ঢুকতে পারে, সংগঠন নানা চেষ্টা করেছে, কিন্তু সফল হয়নি; তাই এই বিকল্প ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।”

ইউয়ান হুয়ানশি কথা বলল নরম সুরে, যেন নিয়ে উশুয়াং রাগ করবে ভেবে।

নিয়ে উশুয়াং শুনে মুখে কিছুটা পরিবর্তন এল, তবু কিছু বলল না। সে জানে এই পরিস্থিতি চরম বিপজ্জনক, এক ভুলে সম্পূর্ণ ধ্বংস হতে পারে, কিন্তু সঙ্গে আসে অসীম দুর্লভ সম্পদ।

“দিদি, আমি বুঝেছি, মনে হচ্ছে এবারের অভিযান আসলেই সহজ নয়। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিয়ে উশুয়াং সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ফিরে আসব।”

নিয়ে উশুয়াংয়ের দৃঢ়তা দেখে হুয়ানশির মন উচ্ছ্বসিত। সে জানে, নিয়ে উশুয়াং যদি চেষ্টা না করে, তাদের একসঙ্গে থাকা হয়তো অসম্ভব, এই ক্ষমতানির্ভর জগতে শক্তি ছাড়া কোনো সম্পর্ক বা ভালোবাসা সহজ নয়, তার জন্য অসীম মূল্য দিতে হয়।

অবশ্য নিয়ে উশুয়াং চাইলে ভিতরে না ঢুকতে পারত, কিন্তু নিবারণ সূত্রের সাধনা করতে হলে, মৃত্যুকে অতিক্রম না করলে অল্প সময়ে সাফল্য অসম্ভব।