অধ্যায় আটষট্টি ভূত-প্রেতের অবশিষ্ট আত্মার শোষণ

নিয়ে উশ্ব দেখে কালাগার তার হাতে থাকা ‘হাজার পশুর আত্মার ঘণ্টা’র উপরে নানা ধরনের আত্মা-পশু, দেবপশু ও হিংস্র পশু একযোগে দীপ্ত আগুনের মতো লাল আলোকরশ্মি ছড়িয়ে দিচ্ছে, সেই প্রবল ও চঞ্চল প্রভাব মুহূর্তেই চারপাশের সকলের উপর নেমে এল। নিয়ে উশ্ব নিজেও অনুভব করল, তার শরীরে রক্তের প্রবাহ যেন থমকে যাচ্ছে; তাহলে অন্যদের অবস্থাই বা কী? এই দুর্ধর্ষ চাপ মূলত নিয়ে উশ্ব ও হাড়ের উপর পড়েছে।

ঠিক সেই সময়, ‘হাজার পশুর আত্মার ঘণ্টা’ যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় করল, তিনটি নিঃশ্বাসের মধ্যেই তিনটি রক্তলাল আত্মা-পশু, সম্পূর্ণ আত্মাশক্তিতে গঠিত, প্রতিটি এক গজ পরিমাণ বিশাল, আকাশে ভেসে উঠল। তার মধ্যে দুইটি হাড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর শেষ রক্তলাল বাঘটি চোখে অসীম হত্যার তেজ নিয়ে নিয়ে উশ্বর দিকে ছুটে এল। নিয়ে উশ্বর মুখরঙ পাল্টে গেল, সে প্রথমবার সত্যিই অনুভব করল আত্মা-অস্ত্রের ভয়াবহতা।

“দেখছি, আমি যদি কিছু দেখাই না, তবে একটা আত্মাশক্তির পশুও আমার সামনে এমন সাহস দেখাতে পারে; এ যেন মৃত্যুর খোঁজ!” নিয়ে উশ্ব ঠান্ডা হাসল; যদিও রক্তবাঘের হিংস্রতা তাকে চমকে দিয়েছিল, কিন্তু আত্মবোধহীন রক্তবাঘের আশঙ্কা সে করল না।

এক মুহূর্তে, নিয়ে উশ্বর হাতে জন্ম নিল দুটি কালো মুষ্টির মতো সত্যশক্তির বল, যেন অসীম আত্মা-শক্তি নিয়ে, অত্যন্ত সঙ্কুচিত। সে দু'হাতের মধ্যমা ও তর্জনী দিয়ে নিখুঁত গোলাকার গঠন করল, তারপর সেই কালো সত্যশক্তির বলের উপর আঘাত করল। রক্তবাঘ তখনও এক গজ দূরে, সে আর অপেক্ষা করল না।

রক্তবাঘে কোনো বুদ্ধি নেই, তাই সে পালাতে জানে না। এক তীব্র বিস্ফোরণে পুরো রক্তবাঘ আত্মার ধূলোয় পরিণত হল, তারপর অসীম অন্ধকার তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কালাগার হতবাক হয়ে গেল, সে কল্পনাও করেনি নিয়ে উশ্ব এত দ্রুত রক্তবাঘকে শেষ করবে। তার মুখে অন্ধকার ছায়া ফুটে উঠল।

নিয়ে উশ্ব এক আঘাতে রক্তবাঘকে ধ্বংস করে, আর দেরী করল না। মহান威祥云কে সামলে সে এক অদৃশ্য কালো ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে, হাড় যখন কালাগারকে ব্যস্ত রেখেছিল, তখনই তার সমস্ত সত্যশক্তি প্রকাশ করে সামনে এগিয়ে গেল। চারপাশের আগুনের মন্দিরের শিষ্যরা নিয়ে উশ্বর ভয়াবহতা দেখে এমন ভয়ে পিছিয়ে গেল, কেউ তার সামনে বাধা দিতে সাহস পেল না।

সে ফাটলের কিনারে পৌঁছতেই কালাগার সুযোগ নিয়ে আরও কয়েকটি আত্মাশক্তির হিংস্র পশু ছেড়ে দিল, কিন্তু নিয়ে উশ্ব সহজেই সবাইকে পরাজিত করল। নিয়ে উশ্ব যখন আত্মাশক্তির হিংস্র পশু দমন করতে পারে, তখন হাড়ের কী হবে, সে তো দেবত্বের চতুর্থ স্তরের শক্তিশালী। এবার হাড় তার দেবত্বের চতুর্থ স্তরের হিংস্রতা প্রকাশ করল; তার দেহ তিন মিটার উচ্চতার আদি দৈত্যের রূপ নিল, চারপাশে তার সত্যশক্তি ছড়িয়ে পড়ল। কালাগার সম্পূর্ণভাবে ‘হাজার পশুর আত্মার ঘণ্টা’ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাই সে মুহূর্তেই সত্যশক্তির ঘূর্ণিতে পড়ে গেল। নিয়ে উশ্বও ভাবেনি হাড় এতই দুর্দান্ত হবে। সে আর দেরী করল না, এক নিঃশ্বাসও না ফেলে ডান হাত দিয়ে ছোট হাজার বিশ্বের ফাটলে প্রবেশ করল।

“থামো!”

“মৃত্যুর খোঁজ করছ!”

হাড় ও কালাগার একসঙ্গে চিৎকার করল, যেন অদৃশ্য সমঝোতা হয়েছে, এক বৃহৎ ও এক ক্ষুদ্র সত্যশক্তির প্রবাহ জলপ্রপাতের মতো নিয়ে উশ্বর দিকে ছুটে এল।

“আমি তো তোমাদের জন্যই অপেক্ষা করছিলাম,” নিয়ে উশ্ব শান্ত হাসল। তার কাছে বরফ-কণিকা আছে, আর জানে মহান威祥云 হল ড্রাগন জাতির বিশেষ শক্তি; ‘বাঘ ঝড়ে, ড্রাগন মেঘে’—এটাই সত্য।

মহান威祥云ের এক গজের প্রান্তে মুহূর্তেই প্রবল ড্রাগন শক্তি প্রকাশ পেল। ড্রাগন শক্তি কী? তা সমস্ত অশুভ ও বিরোধী শক্তিকে দমন করতে পারে; বিশেষত আত্মার ওপর তার প্রভাব সবচেয়ে বেশি।

“তুমি... এটা কোন দেবত্ব?” কালাগারের মুখ রঙ পাল্টে গেল, যেন বিষ খেয়েছে।

“এটা ড্রাগন শক্তি, চমৎকার কৌশল।” হাড়ের মুখও অন্ধকারে ঢেকে গেল। এই সময় তাদের আত্মা বরফ-কণিকার মহান威祥云 দ্বারা দমন হয়ে গেল, তারা নড়তে পারল না, শুধু কথা বলতে পারল।

জানা উচিত, বরফ-কণিকা হচ্ছে দেবত্বের পঞ্চম স্তরের মহান সাধকের অংশ। দেবত্বের স্তর, বিশেষত পঞ্চম স্তরের পর, প্রতিটি স্তরেই বিপুল পরিবর্তন ঘটে, শক্তি শতগুণে বাড়ে; তার ওপর ড্রাগন জাতির উচ্চ পর্যায়ের সদস্য।

নিয়ে উশ্ব দমনকৃত সবাইকে না দেখে, ডান হাত ফাটলে পৌঁছতেই প্রবল প্রতিরোধ অনুভব করল, যেন পারদে ডুবছে, না—পারদের চেয়ে আরও দশগুণ কঠিন। বিশেষত সেই স্বর্ণক্রিস্টালের বল থেকে সোনালি আলোকরশ্মি বেরিয়ে, অসংখ্য ধারালো তরবারির মতো নিয়ে উশ্বর ডান হাতে আঘাত করল।

“উশ্ব, গ্রাস করার মহাকৌশল ব্যবহার করো। ওই স্বর্ণক্রিস্টালের বলের ভিতরে নিশ্চয়ই একজন মহান সাধকের আত্মার অংশ আছে; না হলে ‘অতীত অমিতাভ সূত্র’ এর মতো বিরল গ্রন্থকে কীভাবে দমন করবে?” বরফ-কণিকা নিয়ে উশ্বর সংকট অনুভব করে সতর্ক করল।

নিয়ে উশ্বর কালো চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হল, যেন ডুবে যাওয়া মানুষ খড়ের আশ্রয় পেল। সে আর ভাবল না গ্রাস করার মহাকৌশল কাজ করবে কিনা। অসংখ্য প্রাচীন কুণ্ডলিত শাস্ত্র নিয়ে উশ্বর আত্মায় প্রবাহিত হল; সে আগেই কিছু শিখেছিল, কিন্তু নির্ভরতা অনুভব করেনি, তাই আবার চেষ্টা করল। অবশেষে অসীম প্রাচীন শাস্ত্র নিয়ে উশ্বর ডান হাতের তালুতে একটি মুষ্টির মতো কালো গহ্বর তৈরি হল। গহ্বরের সঙ্গে স্থানতত্ত্বের কোনো সম্পর্ক নেই; নিয়ে উশ্ব এখনও সেই শীর্ষ স্তরে পৌঁছায়নি, বরং কেবল মহাবিশ্বের কালো গহ্বরের ধারণা অনুকরণ করল।

সোনালি আলোকরশ্মি যেন প্রাণঘাতী হুমকি টের পেল, আরো শক্তিশালী, তীক্ষ্ণ আত্মার আক্রমণ নিয়ে পুরো শক্তি দিয়ে নিয়ে উশ্বর ডান হাতে আঘাত করল।

নিয়ে উশ্ব শান্ত হাসল, অসীম সত্যশক্তির বিস্ফোরণ ডান হাতের তালুতে। কালো গহ্বর কেবল নামেই ছিল, কিন্তু নিয়ে উশ্ব যখন মূল সত্যশক্তি ঢালল, তা যেন শুষ্ক কাঠে বারিধারা, বজ্রবৃষ্টির মতো নতুন প্রাণ পেল। অত্যন্ত শক্তিশালী, সবকিছু গহ্বরে গ্রাস করতে চাইল, যেন উল্কাবৃষ্টির মতো অসংখ্য সোনালি আলোকরশ্মি মুহূর্তেই ডান হাতের কালো গহ্বরে শোষিত হল।

“অপরাধী! আমার আত্মার অংশে আঘাত করছ!” সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে উশ্বর আত্মা যেন বজ্রাঘাতে জর্জরিত হল, তার চেতনা ঝাপসা হয়ে গেল।

“নিয়ে উশ্ব, জেগে ওঠো!” এক শীতল, নির্মল প্রবাহ তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে কাঁপতে কাঁপতে ফিরে এল। “নিজের অন্তর দৃঢ় রাখো, অন্তর শূন্যের মতো, অশুভ শক্তির প্রবাহে নত হও না। তোমার আত্মা দেহ ছাড়েনি, সে তোমাকে কিছু করতে পারবে না!” বরফ-কণিকার শীতল কণ্ঠ আবার নিয়ে উশ্বর মনে বাজল।

নিয়ে উশ্ব ঠান্ডা মুখে মাথা নাড়ল। এইবার যদি বরফ-কণিকার সাহায্য না থাকত, তবে সে চিরদিনের জন্য হারিয়ে যেত। তাই সে আর কোনো সংরক্ষণ করল না; তার নয় ভাগ সত্যশক্তি পুরো কালো গহ্বরে ঢালল। আগের দশগুণ বেশি গ্রাস ক্ষমতা নিয়ে পুরো স্বর্ণক্রিস্টালের বল গ্রাস করতে উঠল। ভিতরের আত্মা-অংশও বুঝে গেল, নিয়ে উশ্বর সামনে সে কিছু করতে পারবে না, তাই সুযোগ হারিয়ে স্বর্ণক্রিস্টালের বল সোনালি স্রোতে পরিণত হয়ে নিয়ে উশ্বর কালো গহ্বরে আঘাত করল, গহ্বরকে ফাটিয়ে দিতে চাইল।

কিন্তু নিয়ে উশ্ব তাকে সফল হতে দিল না। কালো গহ্বরের চারপাশে প্রবাহিত হল প্রাচীন, দুর্বোধ্য অরিজিনাল নির্বাণ সূত্রের শাস্ত্র। গহ্বর ভেঙে যেতে যাচ্ছিল, কিন্তু মুহূর্তেই পাহাড়ের মতো দৃঢ় হল। “তুমি অরিজিনাল সম্রাটের উত্তরাধিকারী, আমি পরাজিত হলেও কোনো অভিযোগ নেই।”

নিয়ে উশ্ব শুধু এ কথাটি শুনল, তারপর পুরো সোনালি স্রোত গ্রাস করল, মহাকৌশল বন্ধ করল। এখন তার কাছে সময় নেই, সম্পূর্ণ পৃষ্ঠার মতো প্রাচীন, সোনালি কাচের শাস্ত্র উড়ে পালাতে চাইল, কিন্তু নিয়ে উশ্ব তার মনোযোগ ফাটলের দিকে রেখেছিল, তাই পালাতে দিল না; এক হাতে ধরে, তার মূল সত্যশক্তি দিয়ে বারোটি শক্তিশালী সিলমোহর গঠন করে তাকে দমন করল।

যেহেতু সে কাঙ্ক্ষিত বস্তু পেয়েছে, নিয়ে উশ্ব আর দেরী করল না; তাকে আরও সেই মহান সাধকের আত্মা হজম করতে হবে। মহান威祥云 গুটিয়ে, এক কালো আলোর মতো অসংখ্য গুণ গতিতে, শব্দের চেয়ে দ্রুত, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।