তৃতীয় অধ্যায় আত্মদর্শন

চর্চার পথ প্রকৃতপক্ষে ছিল অত্যন্ত একঘেয়ে, কিন্তু কয়েক বা দশ বছরের ছোট্ট শিশুরা যখন শুরু করে, তখন তাদের খুব একটা অনুভূতি হয় না। কষ্ট, অস্বস্তি তো অবশ্যই আছে, কারণ সহজেই তো আর কেউ উচ্চস্তরের যোদ্ধা হয়ে ওঠে না।

সারাটা সকাল কেবলমাত্র এক পলকের জন্য বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল, এর মাঝে কয়েকবার বাচ্চাদের তাদের নিজেদের বাড়িতে বানানো বন্য পশুর হাড়ের স্যুপ পান করতে দেওয়া হয়েছিল। অবশ্য নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস তখন কেবলমাত্র কালো বাঘের সঙ্গে খেতে পারত, কারণ কালো বাঘই তখন তাদের শেখাচ্ছিল।

তবে কালো বাঘের কাছে নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস ছিল না কোনো সমস্যা। আর নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের修行ে প্রতিভা যেন একেবারে চমকপ্রদ, মাঝে মাঝে শিশু যে প্রশ্নগুলো করত, তা সাধারণ দশ বছরের শিশুদের ভাবনার বাইরে। ফলে কালো বাঘও খুব খুশি মনে তাকে বিশেষ যত্ন দিতে রাজি ছিল। আর কোন গুরুই বা চায় না তার শিষ্য হোক একজনে প্রতিভাবান; কেউ যদি তা না চায়, তবে নিশ্চিতই তার মাথায় সমস্যা আছে।

সময় দ্রুত দুপুরে গড়িয়ে এল। দুপুরে সবাই বাড়ি ফিরে খেতে যায়, স্বাভাবিকভাবেই নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসকেও কালো বাঘ জানাল যে মুকচাঁদ বৃদ্ধ তাকে ডেকেছেন। খাওয়া-দাওয়ার দিকে খেয়াল না রেখেই সে দ্রুত ছুটল, কারণ এই বৃদ্ধই এমন একজন অনাত্মীয় শিশুকে উদ্ধার করেছিলেন এবং নিয়ে এসেছিলেন শুভ্র মেঘ গোত্রে। নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের মন ছিল কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ।

শুভ্র মেঘ গোত্রে মোটামুটি একশোটি বাড়ি। অধিকাংশ লৌহ-কাঠের ঘরগুলো পাশাপাশি গাদাগাদি করে বানানো, কেবল মুকচাঁদ বৃদ্ধের ছোট্ট ঘরটি একটু দূরে, উত্তর প্রান্তে, সবচেয়ে কাছের বাড়িটিও প্রায় পঞ্চাশ মিটার দূরে।

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস শান্ত ভঙ্গিতে ছোট্ট ঘরটির দিকে এগিয়ে চলল। ঘরটি বড় নয়, একতলা, আনুমানিক ষাট স্কোয়্যার মিটারের মতো। লৌহ-কাঠ অত্যন্ত কঠিন এক প্রকার বৃক্ষ, যার গায়ে গাঢ় বাদামি রং, ফলে গোটা ঘরটি খানিক নিরুৎসাহিত। তবে এই ঘরটির সামনে ঠিক তখন সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক শুভ্রকেশ বৃদ্ধ।

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বিনীতভাবে বলল, “নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস মুকচাঁদ দাদু’কে প্রণাম জানাচ্ছে।”

মৌলিক সৌজন্য সে জানত। তার চেয়েও বড় কথা, এই বৃদ্ধের স্নেহ তার মনে উষ্ণতা জাগিয়েছিল, অন্তত এই অজানা পৃথিবীতে।

“এসো, বাছা, আমার সঙ্গে ঘরে চলো।” মুকচাঁদ বৃদ্ধ নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের ছোট্ট হাত ধরে ঘরের ভিতরে চললেন; দুজনের চলনে ছিল যেন এক দাদু আর নাতির ছায়া।

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস অবাক হয়নি, এমনকি আন্দাজ করেছিল বৃদ্ধের উদ্দেশ্য। ঘরে ঢোকার পর দেখতে পেল একটা ছোট্ট লৌহপাত্রে রান্না হচ্ছে প্রায় রান্না হয়ে আসা অগ্নিসিংহের থাইয়ের মাংস। নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস নিঃশব্দে গিলে ফেলল, কারণ 修行ে প্রচুর শক্তি লাগে, আর সে তো কেবল দশ বছরের শিশু, শরীর বাড়ার বয়স—ক্ষুধা লাগাটাই তো স্বাভাবিক।

মুখে মধুর হাসি নিয়ে মুকচাঁদ বৃদ্ধ বললেন, “বসো, খাও।”

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস কোনো ভান না করেই বসে পড়ল ও তিন কেজি ওজনের থাইয়ের এক টুকরো তুলে খেতে লাগল।

মুকচাঁদ বৃদ্ধ দ্রুত ভিতরের আরেকটি ছোট ঘরে গেলেন, কিছুক্ষণ পরে বেরিয়ে এসে একটি ছোট পুঁটুলি নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের হাতে দিয়ে বললেন, “এটা তোমার, আমি পাঁচ দিন রেখেছিলাম। এখন তুমি সেরে উঠেছ, নিজেই দেখো।”

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের স্মৃতিতে এমন একটি পুঁটুলির কথা ছিল, ভাবেনি যে এখনও আছে।

“নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস আপনার প্রাণরক্ষার ঋণ কোনোদিন শোধ দিতে পারবে না, একমাত্র কঠোর 修行ই পারি। অনুগ্রহ করে আমাকে 修行-এর পথ দেখান।”

এ ছিল নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের মনের কথা, বার বার ভেবে নেওয়া। হাতে যদি বটেই অমূল্য গোপন বিদ্যা, তবু গুরুর পথপ্রদর্শন ছাড়া কিছুই হয় না। পুঁটুলি গ্রহণ করে সে ভক্তিভরে跪য়ে পড়ল।

মুকচাঁদ বৃদ্ধ কিছুটা বিস্মিত হলেন। তিনি জানতেন এই ছেলেটি সাধারণ নয়, কিন্তু ভাবেনি সে নিজেই এগিয়ে আসবে। মনে মনে বুঝলেন, এই ছেলের মনের দৃঢ়তা অসাধারণ।

“তুমি কি জানো 修行 কতটা বিপদসংকুল? সামান্য অসতর্কতায় জীবন শেষ, আত্মা চিরতরে বিলুপ্ত—আর ফিরে আসার কোনো পথ নেই। একবার 修行 শুরু করলে, আর ফিরে যাওয়া যায় না।”

মুকচাঁদ বৃদ্ধের মুখে ‘দাদু’ ডাক শুনে তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল। জীবনের অনেকটা সময় শুভ্র মেঘ গোত্র রক্ষা করায় কেটেছে, যৌবনে ভালোবাসায় আঘাত পেয়েছিলেন, কোনো সঙ্গী ছিল না, তাই এই ডাক ছিল তাঁর কাছে এক অনন্য পাওয়া।

“আমি প্রস্তুত। জীবন গেলেও, আত্মা নষ্ট হলেও, নরকে চিরতরে পড়ে থাকলেও, আমার কোনো আক্ষেপ নেই।” নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস এক মুহূর্তও ভাবল না। ভাগ্য দ্বিতীয়বার সুযোগ দিয়েছে, যদি তা না কাজে লাগায়, সত্যি মূর্খতা হবে।

ছোট্ট মুখে অটল দৃঢ়তা দেখে, মুকচাঁদ বৃদ্ধ মাথা ঝাঁকালেন।

“আজ থেকে তুমি আমার দত্তক নাতি। তুমি আগে যাই হও, আমার কিছু যায় আসে না। 修行 করতে চাইলে পরিশ্রম করতে হবে, একটুও ঢিলেমি চলবে না। যদি দেখি সামান্যতম আলস্য, তবে শুভ্র মেঘ গোত্র ছেড়ে চলে যেতে হবে।”

তিনি ছিলেন কঠোর গুরুর মতো, কোনো আবেগের জায়গা রাখলেন না।

“নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস মনে রাখবে।” এরপর শুরু হল দাদু-নাতির নিত্য ফিসফিস আলাপ। বেশিরভাগ সময় নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস জানতে চাইত এই পৃথিবীর নানান তথ্য। আসলে মুকচাঁদ বৃদ্ধও খুব বেশি দূরে যাননি, কেবল নীলমেঘ প্রদেশের অধিকাংশ অঞ্চল চেনেন। অথচ নীলমেঘ প্রদেশই তিন হাজার মাইলের বিস্তৃত, আর তা কেবলই বেগুনী চাঁদ সাম্রাজ্যের দশটি বড় প্রদেশের একটি। বোঝাই যায়, সাম্রাজ্যটি কেমন সুবিশাল ও ঐতিহ্যবাহী।

“নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস,蜕凡境-এর সাতটি স্তরের 修行 ছাড়াও আত্মার সাধনাও ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ, শেষ সাফল্য পর্যন্ত তা প্রভাব ফেলে। আমি যতদূর জানি, প্রথম স্তর আত্মদর্শন, দ্বিতীয় স্তর আলোক, তৃতীয় স্তর ঐশ্বর্য—蜕凡境-এর 修行ে এই আত্মার স্তর তিনটি আয়ত্ত না করলে রক্ত পরিবর্তনই সম্ভব নয়, উচ্চতর পর্যায় তো অনেক দূরের কথা।”

মুকচাঁদ বৃদ্ধ নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসকে神魂境-এর স্তর বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন। এসব সাধারণ তথ্য হলেও, এই মুহূর্তে নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের সবচেয়ে দরকারি।

“তাহলে দাদু, এখন আপনার আত্মার修行 কোন স্তরে?” আসলে তার মনে ছিল অজস্র হাহাকার—এক তরুণ, অথচ বাচ্চা শরীরে বন্দি, কিছু করার নেই, তাই কেবল মিষ্টি করে কথা বলা ছাড়া উপায় নেই।

“এই বুড়ো আর কতদূরই বা যেতে পেরেছে! দশক দশক 修行 করেও দ্বিতীয় স্তর আলোক পর্যন্তই পৌঁছেছি, আত্মদর্শন পারি, আত্মা আলোকিত হয়েছে, নিজেকে পথ দেখাতে পারে।”

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস বোঝে কিনা নিশ্চিত হতে, বৃদ্ধ পাশের ফাঁকা জায়গার দিকে তাকালেন, চোখে সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াল, কোনো ভয়াবহতা নয়, বরং এক উষ্ণতা।

এ পর্যন্ত আসতে নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস বিশ্বাস করল, এই আশ্চর্য জগতে কিছু 修行কারী সত্যিই ভাগ্যকে উল্টে দিতে পারে। তারা ঠিক কতটা শক্তিশালী, জানে না, তবে একদিন সে নিশ্চয়ই পৌছাবে সেই উচ্চতায়।

পেট ভরে খেয়ে নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস গেল কালো বাঘকে জানাতে, সে আপাতত দাদুর সঙ্গে 修行 করবে। কালো বাঘ অবাক হলেও কিছু বলল না, শুধু শিশুটির ভাগ্য দেখে প্রশংসা করল। পুঁটুলির দিকে আপাতত নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের কোনো আগ্রহ নেই।

এরপর শুরু হল তার দুর্দিন। বিচিত্র অথচ নিষ্ঠুর 修行পদ্ধতি, একশো পাউন্ড ওজন বয়ে জলতলে চলা, জলে মুষ্টিযোগ শিক্ষা, কাঁটার চাবুক দিয়ে দেহে নির্যাতন—সবই চলতে লাগল।

এই সময়টায় নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস যেন এক ফোঁটা শিশির ভেজা বাঁধাকপি, প্রতিদিন বন্য শূকর এসে ঠেলে যাচ্ছে। প্রথমে খুব কষ্ট লাগলেও, কিছুদিন পর সে অভ্যস্ত হয়ে গেল। তার শরীরে অসংখ্য শক্তি সুপ্ত ছিল, এখন বাইরের চাপে তা ধীরে ধীরে মুক্তি পাচ্ছে।

দিনভর যতই কষ্ট হোক, সে তেমনই চঞ্চল, মাঝেমধ্যে বন্য শূকর, খরগোশ শিকার করত, তার হাতে অনেক প্রাণী প্রাণ হারিয়েছে।

এভাবে শুভ্র মেঘ গোত্রে কাটল তার আটাশ দিন। বছর ঘুরে বসন্ত এলো নিরবে, চারপাশে ফুটে উঠল শত সহস্র ফুল। এমনকি গভীর রাতেও বাইরের বসন্তের সুবাস, প্রাণের স্পন্দন অনুভব করা যায়।

নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস নিজ হাতে তৈরি ছোট্ট কাঠের ঘরে, দাদুর ঘরের পাশে, লৌহ-কাঠের বিছানায় পা গুটিয়ে বসেছে। বিছানায় কেবল পশম বিছানো। ঘরটি অত্যন্ত সরল—কয়েকটি চেয়ার, টেবিল, একটি সাধারণ বুকশেল্ফ, আর ছোট্ট খাট।

রাতেও সে 修行 করছিল洞彻观想法—প্রাচীন অশুভ মহলের নিম্নস্তরের ধ্যানবিদ্যা, 入流 স্তরের। এই বিশাল জগতে সব বিদ্যা ভাগ হয়: অ入流, 入流, 灵级, 神通级, 地煞级, 天罡级, এবং তার পর দুর্লভ仙级।神级 তো আরও দূরের কথা।

入流 স্তরের এই ধ্যানপদ্ধতি যদি সাধারণ মানুষ জানত, জীবন দিয়ে তা দখল করত। যদিও নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস জানত না, পরে এর জন্য একটুখানি ঝামেলায়ও পড়েছিল।

洞彻观想法-এ ভাবতে হয়, যেন নিজেকে একটি কালো ঘরে বন্দি কল্পনা করে, ভাবনার শক্তি দিয়ে ক্রমাগত সেই ঘর ভাঙার চেষ্টা করতে হয়। ঘর ভাঙতে পারলেই প্রথম স্তর আত্মদর্শন সিদ্ধি হয়। মানবদেহ নিজেই যেন এক বন্ধ ঘর, তাই বারবার চেষ্টা করছিল নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস।

এভাবে প্রায় এক মাস অতিক্রান্ত, অবশেষে সেই কালো ঘরে ফাটল তৈরি হয়েছে। জয় খুব কাছে। নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাসের চোখ রক্তবর্ণ, কপালে শিরা ফুলে উঠেছে, মুখে অদ্ভুত ভঙ্গি। হঠাৎ তার মনে ‘টুক’ এক শব্দ, সে দেখতে পেল নিজের দেহের অভ্যন্তরের জটিল জগত।

কিন্তু দেখার আগেই নিঃসঙ্গ নিঃশ্বাস অজ্ঞান হয়ে পড়ল। শেষ মুহূর্তের প্রচেষ্টায় তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।