০১৪৬ অন্ধকার ও বরফের উৎস

অন্ধকার আকাশগ্রাসী অজগরটি জানত যে নিয়ের সাথে বরফাত্মিকা রত্নের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর, কিন্তু সেটেও সে ভাবতে পারেনি যে নি এত দ্রুত এবং অধৈর্য হয়ে উঠবে। এর ফলে সাপটি বারবার চোখ পাকাতে শুরু করে। একটু কল্পনা করে দেখুন, মাত্র কয়েক মিটার দীর্ঘ একটি অন্ধকার আকাশগ্রাসী অজগরের চোখ পাকানোর দৃশ্যটি কতটা অদ্ভুত হতে পারে।

পুনরায় নিচে নেমে আসার উদ্দেশ্য নিজের শরীরকে ঝালিয়ে নেওয়া ছিল না নিয়ের, তাই সে এবার দিব্যদৃষ্টি ব্যবহার করে বরফাত্মিকা রত্নের সন্ধান করতে লাগল। কিন্তু দীর্ঘক্ষণ খোঁজাখুঁজির পরও সে কিছুই পেল না, যেন কালো জলের গভীর হ্রদে বরফাত্মিকা রত্ন বলতে কিচ্ছু নেই। নি এতে দমে গেল না, কারণ তার বিশ্বাস, অন্ধকার আকাশগ্রাসী অজগরটি তাকে মিথ্যে বলবে না।

তাই পরবর্তী সময়ে নি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে অনুসন্ধান চালাল। তার দিব্যদৃষ্টি যেন রাডারের মতো কাজ করছিল, হ্রদের প্রতি ইঞ্চি জায়গা সে তন্ন তন্ন করে খুঁজতে লাগল। এই পর্যায়ে এসে সে বুঝতে পারল যে তার আত্মিক শক্তি কতটা অবিশ্বাস্য স্তরে পৌঁছেছে। হ্রদের জল যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তার নিজস্ব আত্মিক শক্তি দিয়ে সামান্য আবৃত করলেই বাইরের কালো জলের কোনো প্রতিরোধই সে অনুভব করতে পারত না।

“ক্ষেত্রের শক্তি কি তবে এতই শক্তিশালী?” নিয়ের মন আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এই পরিস্থিতি যদি বজায় থাকে, তবে পরবর্তী সময়ে যখন সে সেই প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, তখন তাকে এমনভাবে পরাস্ত করবে যে তার নিজের মাও তাকে চিনতে পারবে না।

উত্তেজনায় নিয়ের পুরো শরীর কেঁপে উঠল। হঠাৎ করেই কালো জলের হ্রদের একদম তলদেশে এক সূক্ষ্ম আলোড়ন সৃষ্টি হলো। সে অনুভব করল সেখানকার মহাকাশ বা স্থানিক বিন্যাসে কিছু পরিবর্তন ঘটছে। স্পষ্টতই এটি সাধারণ কোনো স্থান নয়, হয়তো বরফাত্মিকা রত্ন এখানেই লুকিয়ে আছে।

নি একটি অন্ধকারের ভূতের মতো মুহূর্তেই তলদেশে উপস্থিত হলো, কিন্তু সে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ করল না। ভেবে দেখুন, হ্রদের ওপরের দিক থেকে কয়েক ডজন গজ উঁচু জলপ্রপাত তীব্র বেগে আছড়ে পড়ছে, অথচ হ্রদের উপরিভাগের জলে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন ঘটছে না। এর অর্থ হলো, এই হ্রদটিকে রক্ষা করার জন্য কোনো এক অদ্ভুত ও রহস্যময় শক্তি কাজ করছে, যা এতদিন নিয়ের নজরে আসেনি!

এটি ছিল সাদা ও কালো রঙের সমন্বয়ে গঠিত একটি আলোর বৃত্ত। বৃত্তটি খুব একটা বড় নয়, বড়জোর এক গজ চওড়া, যা ভেতরের অংশটিকে শক্তভাবে পাহারা দিয়ে রেখেছে। নি সেখানে শক্তিশালী সীমানা বলয়ের শক্তির তরঙ্গ অনুভব করল। পরিষ্কার বোঝা গেল, এই কালো-সাদা আলোর বৃত্তটি সাধারণ কোনো বস্তু নয় এবং এর ভেতরে কী আছে, তা বাইরে থেকে একেবারেই দেখা যাচ্ছিল না।

বিষয়টি বেশ ভীতিপ্রদ। কারণ সীমানা বলয় থাকা এক ব্যাপার, আর মানুষের দৃষ্টি বা দিব্যদৃষ্টিকে পুরোপুরি অন্ধ করে দেওয়া অন্য ব্যাপার। এর পেছনে অবশ্যই কোনো অতিপ্রাকৃত বা সর্বগ্রাসী ক্ষমতা রয়েছে, এটি সাধারণ কোনো স্থান বা সাধারণ কোনো সীমানা বলয় নয়।

এই ধরনের বাধা অতিক্রম করার মূলত দুটি উপায় রয়েছে—প্রথমটি হলো শক্তির জোরে বলয়টি ভেঙে ফেলা, আর দ্বিতীয়টি হলো বলয়টির গঠনের কৌশল আয়ত্ত করা। সীমানা বলয়ও আসলে এক ধরনের阵 বা ব্যূহ, কেবল এটি অত্যন্ত জটিল প্রকৃতির।

নানা দিক ভেবেচিন্তে নি বুঝতে পারল যে তার বর্তমান শক্তির জোরে এই সীমানা বলয় ভাঙা অসম্ভব, তাই তাকে ব্যূহবিদ্যা বা阵法 নিয়ে গবেষণা করতেই হবে।

তবে গবেষণা শুরু করার আগে একবার চেষ্টা করে না দেখলে সেটা তো নিয়ের স্বভাবের সাথে যায় না। কালো-সাদা সীমানা বলয় থেকে তিন গজ দূরে দাঁড়িয়ে নি তার আত্মিক শক্তি এবং তীক্ষ্ণ তরবারি-সদৃশ ইচ্ছাশক্তিকে একত্রিত করে একটি নীলচে-কালো আলোর রশ্মিতে রূপান্তর করল এবং সেটির দিকে ছুড়ে দিল। সে জানত, এই আক্রমণের ক্ষমতা এমন যে এর সামনে দশ মিটার উঁচু ছোট পাহাড়ও গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে ধুলোয় মিশে যেত। কিন্তু এত শক্তিশালী আক্রমণের পরেও কালো-সাদা সীমানা বলয়ে বিন্দুমাত্র কম্পন সৃষ্টি হলো না; কেবল ওপরের কালো আলোটি একবার ঝলকে উঠল, আর নীলচে-কালো শক্তির সেই স্তম্ভটি নিমেষেই কোথায় যেন হারিয়ে গেল!

“শালার পুত, আসলেই কিঞ্চিৎ বেশিই শক্তিশালী!”

নি একটি কটু গাল দিয়ে চরম হতাশায় ডুবে গেল। যাই হোক, বরফাত্মিকা রত্ন যে কোনো না কোনো কারণে ভেতরে প্রবেশ করেছে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সে কোন উপায় অবলম্বন করে এই সীমানা বলয়ের ভেতর ঢুকে পড়ল, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য। ড্রাগন জাতি কি তবে সত্যিই এত শক্তিশালী?

নির ভেতরে এক ধরনের ক্ষোভ জন্ম নিল। সে ভাবল, সে নিজে এত কষ্ট করে প্রায় এক বছর ধরে সাধনা করে চলেছে, অথচ এখনো সমুদ্রের সমকক্ষ শক্তি অর্জন করতে পারেনি। অলৌকিক শক্তির রাজ্য তো সবেমাত্র তৃতীয় স্তরে পূর্ণতা পেয়েছে। এক লাফে ভূমিওকে ভেদ করে ওপরে ওঠা মোটেও সহজ নয়, বিশেষ করে সে যখন নিজেই নিজের জন্য দশ লক্ষ চরম সীমার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে, তখন এর জন্য আরও অনেক সময়ের প্রয়োজন।

তবে নি আর বেশি দীর্ঘশ্বাস ফেলল না। যেহেতু ভেতরের সত্তাটি বরফাত্মিকা রত্ন স্বয়ং, তাই তার প্রতি নিয়ের কোনো ঈর্ষা নেই। তার মতে, বড়জোর সে অপেক্ষা করবে যতক্ষণ না ছোট জেমটি মানবী রূপ ধারণ করে, তারপর সে তাকে নিজের কায়দায় পটিয়ে নেবে। হে হে, অন্য কেউ সুযোগ পাওয়ার আগেই যদি তাকে নিজের করে নেওয়া যায়, তবে তো সে শেষ পর্যন্ত আমারই ঘরে আসছে, তাই না? হা হা! নি এই শয়তানটি চরম মাত্রায় নির্লজ্জ, সে এখনই বরফাত্মিকা হিমশীতল ড্রাগনকে নিজের করে নেওয়ার পরিকল্পনা করে ফেলেছে। যদি বরফাত্মিকা রত্ন এটি জানতে পারত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই নিয়ের সাথে জীবনপণ লড়াইয়ে নেমে পড়ত।

যদিও নি অসুর দমনকারী মহাশূন্য মন্দিরে বেশ কিছুদিন মৌলিক ব্যূহবিদ্যা বা阵法 নিয়ে চর্চা করেছে, এবং সেই মৌলিক阵ফাসমূহ সমস্ত阵ফার মূল ভিত্তি ধারণ করে, তবুও অধ্যয়নের সময় ছিল খুবই সংক্ষিপ্ত। এখন যখন সে এই কালো-সাদা ব্যূহ সীমানার মুখোমুখি হলো, তখন সে একেবারে অথৈ জলে পড়ল। তার মনে হলো যেন এক অন্ধ কুকুর কাঁটাবনের মুখোমুখি হয়েছে, কামড় দেওয়ার কোনো জায়গাই সে খুঁজে পাচ্ছে না। চরম হতাশায় তার মুখ দিয়ে রক্ত উঠে আসার উপক্রম হলো।

“আমি বিশ্বাস করি না! এই পচা সীমানা বলয়টাকে আজ আমি গুঁড়ো করেই ছাড়ব!”

নি নিজের দাঁত এমনভাবে কিড়মিড় করল যে শব্দ হতে লাগল। সে তার সমস্ত মনঃসংযোগ একত্রিত করল এবং বিন্দুমাত্র অন্যমনস্ক না হয়ে ওই কালো-সাদা সীমানা বলয়ের ওপর গবেষণা শুরু করল।

এই সীমানা বলয়ের কালো ও সাদা আলোর বৃত্ত দুটি দূর থেকে দেখলে মনে হয় একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে, কিন্তু বাস্তবে তারা অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে বিভক্ত। নি লক্ষ করল যে এই দুই রঙের মাঝে অত্যন্ত সূক্ষ্ম স্থানিক বা 공간গত ব্যবধান রয়েছে। কালো আলোর বৃত্তটির সাথে তার নিজের চর্চা করা আদি নির্বাণ সূত্রের আদি সত্য শক্তির প্রায় নব্বই শতাংশ মিল রয়েছে, তবে এটি আরও অনেক বেশি বিশুদ্ধ, নিখাদ এবং যেন অন্ধকারের উৎসের প্রতিনিধিত্ব করছে।

অন্যদিকে সাদা আলোর বৃত্তটি এমন এক চরম শীতলতা বিকিরণ করছিল যার তাপমাত্রা অন্তত মাইনাস এক শ ডিগ্রির কাছাকাছি হবে। যদি তার আত্মিক শক্তির সুরক্ষা না থাকত, তবে এতক্ষণে নি নিজেই বরফে পরিণত হয়ে টুকরো টুকরো হয়ে যেত।

“আহা, ব্যাপারটি তবে এই! অন্ধকার এবং বরফের আদি উৎস এখানে সহাবস্থান করছে। বিষয়টি জানা হয়ে গেলে তো কাজ অনেকটাই সহজ!”

যেন নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কার করেছে নিয়ের চোখে-মুখে তেমন উত্তেজনা ফুটে উঠল। সে আনন্দে নাচতে শুরু করল। আত্মিক শক্তির সুরক্ষায় এই দশ গজের চারপাশটাই হয়ে উঠেছিল তার নিজের রাজ্য। সে আনন্দে এদিক-ওদিক লাফাতে লাগল, কারণ সে এখন এই আলোর বৃত্তের উপাদানগুলো বুঝতে পেরেছে। অসুর দমনকারী মন্দিরের পরম阵ফা বা ব্যূহবিদ্যা যার জানা আছে, তার কাছে এখন এই সমস্যার সমাধান করা খুব একটা কঠিন নয়।

সময় বয়ে চলে গেল। কালো জলের হ্রদের ভেতরে নিয়ের আর সময়ের কোনো হুঁশ ছিল না। গবেষণার সাথে সাথে সে বুঝতে পারল যে কালো-সাদা সীমানা বলয়টিতে অসীম শক্তি নিহিত রয়েছে। এটি যেন স্বয়ং স্বর্গ ও পৃথিবী কর্তৃক খোদাই করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে নিখুঁত সামঞ্জস্য। দীর্ঘ দশ দিন পর গিয়ে নি কেবল এই রহস্যের হিমশৈলের চূড়াটি দেখতে পেল। তবে এইটুকু জানাই সীমানা বলয়টি খোলার জন্য যথেষ্ট ছিল। আর বলয়টি ধ্বংস করার কথা স্বপ্নেও ভাবা যায় না, এমনকি প্রেতাত্মা বা দেবতা পর্যায়ের কোনো মহাশক্তিধর ব্যক্তিরও হয়তো এতে কোনো উপায় নেই, কারণ এই সীমানা বলয়টি কালো জলের হ্রদের সাথে পুরোপুরি মিশে একাকার হয়ে গেছে।

নি তার হাত দিয়ে বিভিন্ন মুদ্র্রা বা কৌশল তৈরি করতে লাগল। তার হাত যেন জাদুকরের মতো অগণিত প্রতীক বা সীলমোহর তৈরি করে ফেলল। সেই সমস্ত প্রতীক ধীরে ধীরে সীমানা বলয়ের মধ্যে গলে মিশে যেতে লাগল। আস্তে আস্তে আলোর বৃত্তটি প্রসারিত হয়ে একটি গোলক আকৃতির আলোর আবরণ তৈরি করল এবং ভেতরের পুরো ভূগর্ভস্থ অংশটিকে ঢেকে ফেলল। তখন বোঝা গেল যে এটিই আসলে সীমানা বলয়ের আসল রূপ।

সীমানা বলয়টি দৃশ্যমান হওয়ার পর একটি বাটির মুখের সমান বড় একটি প্রবেশদ্বার ধীরে ধীরে ফুটে উঠল। এটি থেকে পরিষ্কার বোঝা গেল যে নি অবশেষে এই প্রবেশদ্বারটি খোলার কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছে!