চতুর্দশ অধ্যায়: সীমাহীন হিংস্রতার খণ্ডিত অংশ

নিয়ে ওয়ুশুয়ান এখনো আক্রমণ করতে সাহস পাচ্ছে না। সে অপেক্ষা করছে সবচেয়ে উপযুক্ত মুহূর্তের জন্য, যখন ঝাং লং ও ঝাং হু একে অপরকে প্রাণঘাতী আঘাত করবে। অন্যথায়, যদি সাপকে মারা না যায়, উল্টো বিপদে পড়তে হবে, যা একেবারেই কাম্য নয়।

পূর্বজন্মে নিয়ে ওয়ুশুয়ান ছিল একেবারে সাধারণ যুবক। কিন্তু এই সাধারণত্বই তাকে বিভিন্ন অজানা বিষয় শেখার প্রতি আগ্রহী করে তুলেছিল। সমাজের কালো দিকগুলো সম্পর্কে সে স্পষ্ট ধারণা রাখত। ভূতের মতো নিরব, সুচিন্তিত অপেক্ষা—এ ধরনের ধৈর্য তার আছে। পাঁচ বছর আগে, যখন সে নিয়মিত মার্শাল আর্টের অনুশীলন ও বিভিন্ন বাঁচার কৌশল শিখছিল, তখন থেকেই সে সহনশীলতা অর্জন করেছে।

ঝাং লং ও ঝাং হু দু’জনেই দেবগতির স্তরে পৌঁছেছে। স্বভাবতই তারা একটি বিশেষ ক্ষমতা আয়ত্ত করেছে—‘দেবদ্বয় শক্তি ধারণ কৌশল’। দুই ভাইয়ের হাতে রয়েছে ঝকঝকে সবুজ লোহার তৈরি দেবলোহের অস্ত্র। দেবলোহের অস্ত্র বলতে বোঝানো হয় বহু যুগের অভিজ্ঞ ধাতু দিয়ে তৈরী, দক্ষ কারিগরের হাতে নির্মিত অস্ত্র, যেমন হাজার বছর পুরনো শীতল লোহা।

তাদের দীর্ঘ তরবারি স্বচ্ছ ও ঝকঝকে, সামনে থেকে পিছন পর্যন্ত দেখা যায়। এটি বিখ্যাত সবুজ লোহা দিয়ে তৈরী, মধ্যম মানের দেবলোহের অস্ত্র, নিয়ে ওয়ুশুয়ানের ভারী তরবারির তুলনায় অনেক উন্নত। দেবলোহের অস্ত্র অত্যন্ত দামি, এখনকার নিয়ে ওয়ুশুয়ান একে কিনতে অক্ষম।

অসংখ্য মাটির রঙের তরবারির ঝলক, কয়েক মিটার দীর্ঘ, একে অপরের সাথে জড়িয়ে এক দুর্দান্ত অথচ করুণ দৃশ্য সৃষ্টি করেছে। ইউয়ান হুয়ানশি ব্যবহার করছে কয়েক ডজন চাঁদের আলোয় তৈরি দেবলোহের শৃঙ্খল। এসব শৃঙ্খল মোটা ও পাতলা, মোটা গুলো মুষ্টির মতো, পাতলা গুলো চুলের মতো, লম্বা ও ছোট—দশ গজ পর্যন্ত লম্বা, এক মিটার পর্যন্ত ছোট।

অসংখ্য শৃঙ্খল যেন শূন্য থেকে জন্ম নিয়েছে, বিদ্যুতের মতো দ্রুত। উপরে নীল সত্য শক্তির আবরণ, যেন স্বর্গীয় দেবী ফুল ছড়াচ্ছে। কিন্তু ঝাং লং ও ঝাং হু কেবল ‘দেবদ্বয় শক্তি ধারণ কৌশল’ নয়, অন্যান্য তরবারি কৌশলেও দক্ষ। খরখর, চতুর, বিষাক্ত কৌশলের ছড়াছড়ি, সব শৃঙ্খলকে এক গজ দূরেই আটকে রেখেছে।

একজন প্রতিরোধে ব্যস্ত, অন্যজন পূর্ণ আক্রমণে। যদিও একজনের পক্ষে ইউয়ান হুয়ানশিকে আটকানো অসম্ভব, তবু ধীরে ধীরে তার সত্য শক্তি নিঃশেষ করতে পারলেই হবে।

ইউয়ান হুয়ানশির রয়েছে দুটি দেবীয় ক্ষমতা। সে কচ্ছপ নিঃশ্বাস স্তরে আছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই দুইটি ক্ষমতা। একটিকে বলা হয় 'রঙ্গধনু সূর্য চূর্ণ', যা কেবল তরবারি দেবগতির স্তরের জন্য নীল মেঘ তরবারি মন্দিরের গর্ব, সাধারণ শিষ্যদের জন্য নয়। সে মন্দির প্রধানের কন্যা বলেই এই শক্তি অর্জন করতে পেরেছে। আরেকটি 'কচ্ছপ নিঃশ্বাস বন্ধ কৌশল'।

দুটিই সহায়ক ক্ষমতা, তাই তার আক্রমণ শক্তি দুর্বল। কিন্তু অন্যান্য আক্রমণ মুখী দেবগতির যোদ্ধাদের তুলনায় সে অনেক শক্তিশালী। নিয়ে ওয়ুশুয়ানদের সাধারণত রূপান্তরিত স্তরের তুলনায় সে অনেক বেশি শক্তিশালী।

ইউয়ান হুয়ানশির প্রথম দুটি ক্ষমতা সহায়ক, প্রকৃত বিপুল শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে তৃতীয় স্তরে পৌঁছালে। তখন তার শক্তি শতগুণ বাড়ে। কিন্তু এখন সে অক্ষম। তার শৃঙ্খলে হাজার মন শক্তি থাকলেও, দুই দেবগতির প্রথম স্তরের সামনে তেমন কার্যকর নয়।

“ইউয়ান হুয়ানশি, আমরা জানি তোমার আসল আক্রমণ ক্ষমতা নেই। না হলে মরতে হলেও আমরা তোমার ওপর হামলা করতাম না। এখন ভালোভাবে থাকো, হুঁ!”

ঝাং হু এক অদ্ভুত হাসি দিয়ে, সবুজ তরবারির উপর থেকে এক গোলাকার সবুজ আলো ছুড়ে দেয়। তার গতি বিদ্যুতের মতো, প্রায় দশগুণ শব্দের গতিতে। ইউয়ান হুয়ানশি সরে যাওয়ার সুযোগ পায়নি, কেবল স্বতঃস্ফূর্তভাবে ডানদিকে একটু সরে যায়। ফলে তার বুক ও তলদেশের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত লাগেনি, কিন্তু বাঁ কাঁধের কালো চামড়ার বর্ম ছিঁড়ে যায়, রক্তে ভেসে যায়, তরবারির ঝলক মিশে এক মুহূর্তে রক্ত ঝরতে থাকে।

“হাহা, এখন বুঝতে পারছ আমাদের শক্তি! চুপচাপ আত্মসমর্পণ করো, আমাদের দুই ভাইকে সুন্দরভাবে সেবা করো, তাহলে হয়তো তোমাকে ছেড়ে দিতে পারি।”

ঝাং হু বলার পর, লোভাতুর দৃষ্টিতে ইউয়ান হুয়ানশির সাদা, মসৃণ কাঁধের দিকে তাকায়। সেখানে রক্ত ঝরলেও, সৌন্দর্য নষ্ট হয়নি, বরং এক অদ্ভুত আকর্ষণ তৈরি করেছে।

“অত কথা বলো না, সাহস থাকলে আমাকে হত্যা করো, নইলে আমি কখনো তোমাদের প্রাণ ছাড়ব না।”

ইউয়ান হুয়ানশি দাঁত চেপে বলে। সে আঘাতে চরম যন্ত্রণা ও অপমান অনুভব করছে, মুখ কালো হয়ে গেছে। তার শুদ্ধ দেহ কখনো কারো কাছে প্রকাশ পায়নি, এখন এমন অপমানিত হল, ভাবতে পারেনি।

অসংখ্য সবুজ তরবারির ঝলক ইউয়ান হুয়ানশির দিকে আক্রমণ করে, এতে তার সত্য শক্তির অর্ধেক খরচ হয় ঝলক দমন করতে। আগেই তার সত্য শক্তির অর্ধেক বাকি ছিল, এখন আরও অর্ধেক খরচ হয়ে যায়, বিপদ আরও বাড়ে।

সে জানে ঝাং লং ও ঝাং হুর পরিকল্পনা। তবু, সে মরলেও তাদের উদ্দেশ্য সফল হতে দেবে না।

নিয়ে ওয়ুশুয়ান মুঠি আঁকড়ে, মুখে প্রচণ্ড শীতলতা। সে ভালো মানুষ না, তবু সুযোগ নিয়ে দুর্বলকে আক্রমণ করে না। বিশেষ পরিস্থিতিতেও সে তা করে না। তার নিজস্ব নীতিমালা আছে, যা মানুষের অন্তরতম ভিত্তি।

কিন্তু ঝাং লং ও ঝাং হু সুযোগের সদ্ব্যবহার করেই না, চোরাগোপ্তা আক্রমণও করছে। নিয়ে ওয়ুশুয়ান স্পষ্টভাবে দেখল, ওই সবুজ আলো আসলে ঝাং হুর নিঃসরণ নয়, বরং কোনো উঁচু স্তরের দেবগতির যোদ্ধার ইচ্ছা-সংবলিত আক্রমণ, না হলে ইউয়ান হুয়ানশির আঘাত লাগতো না।

ইউয়ান হুয়ানশির কথায় ঝাং হু গর্বিতভাবে হেসে ওঠে, তার পিছনে ভূতের মতো এগিয়ে আসা নিয়ে ওয়ুশুয়ানকে খেয়াল করে না। তখন ঝাং হু ইউয়ান হুয়ানশির অসংখ্য শৃঙ্খল প্রতিরোধে ব্যস্ত, পেছনের দিকে মনোযোগ নেই। তার মানসিক শক্তি ইউয়ান হুয়ানশি দমিয়ে রেখেছে, ঝাং লংও ইউয়ান হুয়ানশির সঙ্গে লড়ছে। ফলে ঝাং হু বিপদে পড়ে।

নিয়ে ওয়ুশুয়ান এত বড় সুযোগ সহজে ছাড়বে না। পাঁচ বছর কালো ড্রাগন পর্বতে জীবন-মৃত্যুর অভিজ্ঞতা তাকে সুযোগ চেনার দক্ষতা দিয়েছে। সোনালী রেশমে মোড়া রহস্যময় টুকরার সামান্য অংশ বের করে, তীব্র, শীতল লোহার ঝলক ছড়িয়ে পড়ে। নিয়ে ওয়ুশুয়ান নিজেও দেখে বিস্মিত হয়।

রক্ত পরিবর্তনের পর, তার গতি এক ধাপ বেড়েছে। এটাই আসল রূপান্তর, সাধারণ স্তরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়। দেহের নানা গুণাবলী বাড়ায়, তাকে আধা দেবগতির যোদ্ধাদের চেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ করে তোলে। মরুভূমিতে প্রতিটি পা রাখলে মুহূর্তেই কয়েক দশ গজ অতিক্রম করতে পারে, চোখের পলকে ঝাং হুর পেছনে পৌঁছে যায়।

ঝাং হু পেছনে প্রবল ঝড়ের শব্দ টের পায়, নিয়ে ওয়ুশুয়ানের অতিরিক্ত গতির কারণে সৃষ্ট শব্দ বিস্ফোরণ তাকে চমকে দেয়। প্রাণের বিপদের মুখে, ঝাং হু অবিশ্বাস্য শক্তি প্রকাশ করে, দেহের মাটির রঙের সত্য শক্তি পেছনে কেন্দ্রীভূত করে, দেখে পুরু সত্য শক্তির বর্ম, যা দেবলোহের অস্ত্রও সহজে ভেদ করতে পারে না। এতে ঝাং হু একটু স্বস্তি পায়।

নিয়ে ওয়ুশুয়ানের চোখে তীব্র অবজ্ঞার ছায়া, সে ওই হলুদ ক্রিস্টালের মতো বর্মের তোয়াক্কা করে না। ডান হাতে রহস্যময় টুকরা নিয়ে ঝাং হুর গলায় কাটে, কোনো বাধা ছাড়াই, যেন টোফু কেটে যাচ্ছে। বিশাল মাথা তিন মিটার দূরে গড়িয়ে যায়, মরার সময়ও ঝাং হুর চোখ বিস্ফারিত।