অমিত প্রতিভাদের সমাগম

এর কোনো উপায় ছিল না। তবে সৌভাগ্যবশত,神通 রাজ্যের দ্বিতীয় স্তরের গতি অত্যন্ত দ্রুত ছিল।紫月王朝-এ মো, রাজ রাজধানী সহ মাত্র দশটি郡-র ছিল, তাই সেখানে পৌঁছাতে খুব বেশি সময় লাগেনি।

চারজন মিলে মোট পাঁচটি郡 অতিক্রম করে অবশেষে রাজ রাজধানীর অবস্থিত紫月郡-এ এসে পৌঁছাল। এর মধ্যে তারা তিন-চারটি ছোট魔族-র দলের মুখোমুখি হয়েছিল, কিন্তু聂无双 সহ চারজন পরাক্রমশালী বীর মিলে তাদের সবাইকে পর্যুদস্ত করে দিল, উল্টো তারা অনেকগুলো শত-পরিশোধিত ঐশ্বরিক অস্ত্রও লাভ করল।

পরে অবশ্য魔族-র কোনো বাধা বা অতর্কিত হামলার মুখোমুখি হতে হয়নি, তবে এতটুকুই কম কী, তাই না? এখনও যখন魔族紫月王朝-এ ছড়িয়ে পড়েনি, তখনই যদি এত魔族 দেখা যায়, তবে তারা যখন সত্যিই এসে পৌঁছাবে, তখন না জানি কী অবস্থা হবে।

紫月郡-এ পৌঁছানোর পর魔族 আর অতটা স্পর্ধা দেখানোর সাহস পেল না, কারণ紫月郡毕竟是紫月王朝-এর একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল, যেখানে প্রকৃত মহাশক্তিধররা পাহারা দিচ্ছে। সাধারণ কোনো魔族 যদি এখানে স্পর্ধা দেখাতে চায়, তবে তা নিশ্চিতভাবেই আত্মহত্যার সামিল হবে।

紫月郡-এ এসে 聂无双 স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারলেন যে এখানকার সাধকরা এক ধাপ বেশি শক্তিশালী। তিনি দেখলেন প্রচুর神通 রাজ্যের সাধক এবং আরও অনেক তরুণ সাধক এখানে জড়ো হতে শুরু করেছে। 聂无双 বিন্দুমাত্র না ভেবেই বুঝতে পেরেছিলেন যে তারা নিশ্চিতভাবেই紫月王朝-এর魔族-প্রতিরোধী আহ্বানে সাড়া দিতে এসেছে, তাছাড়া সেখানে তো কত ধরনের পুরস্কারও রয়েছে!

খ্যাতি, প্রতিপত্তি এবং অনুশীলনের প্রলোভনে যেসব সাধক নিজেদের শক্তিতে পিছিয়ে নেই বলে মনে করতেন, তারা সবাই এখানে জড়ো হতে শুরু করলেন।

紫月王朝-এ কেবল 青云剑宗-এর শাখা নয়, আরও অনেক ছোট-বড় অন্যান্য宗门 রয়েছে। তাদের কিছু কিছু হয়তো 云霄-স্তরের শক্তি নয়,青石-স্তরের কিংবা 大地-স্তরের, কিন্তু কার পক্ষ থেকে যে কোনো প্রতিভাবান ব্যক্তির আবির্ভাব ঘটবে, তা কে বলতে পারে!

"无双 জ্যেষ্ঠ ভাই, এবার তো অনেক শক্তিশালী ব্যক্তি এসেছে, মনে হচ্ছে এবার বেশ জমজমাট হবে!"

"ঠিক বলেছ, প্রতিযোগিতা থাকলেই না আসল মজা, তাই না?"

聂无双 সায় দিলেন, আর 刘江ও তখন চুপ হয়ে গেল।

যেহেতু তারা 青云剑宗-এর শাখায় প্রবেশ করতে পেরেছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তারাও ছোট প্রতিভাবানদের মধ্যে পড়ে। তাদের মনে আত্মবিশ্বাস ভরপুর ছিল এবং অন্য কারও চ্যালেঞ্জ বা প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে তারা মোটেও ভয় পেত না।

শীঘ্রই তারা সামনের বিশাল শহরটি দেখতে পেল। প্রায় কয়েক ডজন গজের উঁচুতে কালো লোহার প্রাচীর ঘেরা, দূর থেকে তাকালে যার শেষ প্রান্ত দেখা যায় না। মূল ফটকটি প্রায় ত্রিশ মিটার উঁচু এবং বিশ মিটার চওড়া। প্রাচীন এক আভা ঝাপটা মেরে তাদের মুখে এসে লাগল। দেখে মনে হয় এই紫月城-এর ইতিহাসও নেহাত কম নয়।

"无双 জ্যেষ্ঠ ভাই,紫月 রাজ রাজধানীর ইতিহাস অনেক দীর্ঘ। এখন এটি দুই কোটি মানুষের একটি বিশাল শহরে পরিণত হয়েছে এবং এখানকার অভ্যন্তরীণ শক্তিগুলোও অত্যন্ত জটিল।"

冰雪 ছিল একটি ছোট শহরের城主-র কন্যা, তাই紫月 রাজ রাজধানী সম্পর্কে তার কিছু ধারণা ছিল।

"হুম, চলো, আমরা ভেতরে প্রবেশ করি।"

聂无双 আদেশ দিলেন, আর বাকি তিনজনও এতে কোনো আপত্তি জানাল না।紫月 রাজ রাজধানীতে প্রবেশের জন্য কোনো ফি দিতে হয় না এবং কোনো পাহারাও নেই, তবে শহরের প্রাচীরের গায়ে কিছু অদ্ভুত রেখা খোদাই করা রয়েছে। 聂无双 নিজের মনের শক্তি দিয়ে অনুভব করেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এগুলো কোনো বিশেষ রুন (rune), যেগুলো সম্ভবত প্রাচীরকে শক্ত করার জন্যই তৈরি এবং সম্ভবত এর মধ্যে কোনো শক্তিশালী হত্যার阵 বা এই জাতীয় কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে।

তবে এই সমস্ত বিষয় এই মুহূর্তে 聂无双-এর চিন্তার বিষয় ছিল না। জনতার স্রোতের সাথে সাথে তারা ভেতরে প্রবেশ করল এবং লক্ষ্য করল যে তাদের আশেপাশের বেশিরভাগ মানুষই সাধক। তাদের সিংহভাগই神通 রাজ্যের প্রথম বা দ্বিতীয় স্তরের।云霄 স্তরের সাধকরা কিছুটা কমতে শুরু করেছে, আর চতুর্থ স্তরের কথা তো বললেই চলে না—খুব দীর্ঘ সময় পর কদাচিৎ একজনের দেখা মেলে।

"তোমরা কি খেয়াল করেছ, এখানে প্রচুর তরুণ সাধকের আবির্ভাব ঘটেছে এবং তাদের শক্তিও নেহাত কম নয়। তারা নিশ্চয়ই紫月 রাজ রাজধানীর এই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে এসেছে। শেষ পর্যন্ত পুরস্কার যাই হোক না কেন,宗门-এর শিষ্যদের জন্য এটি একটি প্রকৃত সাধনা ও অনুশীলনের সুযোগ।"

聂无双 হাঁটতে হাঁটতে আশপাশের তিনজনকে এই কথাগুলো বললেন এবং নিজের পর্যবেক্ষণের সমস্ত বিষয় তাদের বুঝিয়ে বললেন।

刘江 আগেই এই বিষয়টি লক্ষ করেছিলেন, তাই তিনি তৎক্ষণাৎ যোগ করলেন, "ঠিক বলেছেন, এবার সত্যিই সঠিক জায়গায় আসা হয়েছে।宗门-এর ভেতরে শুধু সাধনা করে কি কখনো দ্রুত উন্নতি করা সম্ভব!"

龙舞 এবং 冰雪-ও মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন।

চারজন মিলে যত্রতত্র একটি সরাইখানা (inn) খুঁজে বের করল। 聂无双, 冰雪 এবং 龙舞 ভেতরে গিয়ে কক্ষ নিলেন, আর 刘江 বেরিয়ে গেল এই অনুষ্ঠানের বিস্তারিত খবর সংগ্রহ করতে। তারা চারজনই দিনরাত পথ চলে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, এখন থাকার জায়গা পাওয়ায় তাদের স্বাভাবিকভাবেই একটু ভালো করে হাত-মুখ ধুয়ে পরিষ্কার হওয়ার প্রয়োজন ছিল।

তখন ছিল বিকেলবেলা, আর রাত পর্যন্ত 刘江 ক্লান্ত হয়ে ফিরে এল। 聂无双 দ্রুত তাকে স্নান করার ব্যবস্থা করে দিলেন এবং রেস্তোরাঁর কর্মচারীকে ডেকে খাবার ও মদ আনালেন। তারপর তারা চারজন মিলে 聂无双-এর কক্ষেই বসে পড়লেন।

"刘江, পরিস্থিতি কেমন দেখলে?"

冰雪 একটি সাদা লম্বা পোশাক পরেছিলেন, যার ফলে তাকে অত্যন্ত পরিপাটি এবং নির্মল দেখাচ্ছিল। তার স্বভাবসুলভ সুন্দর মুখাবয়ব এবং ঝনঝনে মিষ্টি কণ্ঠস্বর তাকে এক অপরূপ সুন্দরীতে পরিণত করেছিল।

刘江 তৃপ্তিভরে কয়েক গ্রাস খাবার খেলেন, এক চুমুকে অনেকটা মদ পান করলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, "কমপক্ষে হাজারেরও বেশি তরুণ শক্তিশালী সাধক এই যুদ্ধে যোগ দিতে এসেছে। তাদের সর্বনিম্ন修为ও দ্বিতীয় স্তরের পূর্ণতা পর্যায়। আর সবচেয়ে শক্তিশালী কয়েকজন বোধহয় 无双 জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের সমকক্ষ, অর্থাৎ তারা神通 রাজ্যের চতুর্থ স্তরের সাধক!"

刘江 যখন এই কথাগুলো বলছিলেন, তখন তার কণ্ঠে কিছুটা বিস্ময় ও দীর্ঘশ্বাস ছিল। যত বেশি বাইরে আসা যায় এবং জগতকে দেখা যায়, ততই উপলব্ধি করা যায় যে 青云郡城-এ যেসব সাধকদের সাথে দেখা হয়েছিল, তারা আসলে পাত্তাই পায় না।

"এত শক্তিশালী! তাহলে তো আমাদের ওপর বেশ বড় চাপ রয়েছে।"

龙舞 কালো রঙের আঁটসাঁট পোশাক পরেছিলেন, যা তার সুঠাম ও আকর্ষণীয় শারীরিক গঠনকে স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। তার চোখ দুটি বড় বড় হয়ে গেল, যা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি ভীষণ অবাক হয়েছেন।

"চাপ থাকলেই বরং ভালো। চিন্তা কোরো না, তোমরা আমার সাথে আসছ, আমি তোমাদের রক্ষা করব। আজ তোমাদের একটা গোপন কথা জানিয়ে রাখি, যতক্ষণ না কেউ বজ্রপাত বা雷劫-র প্রথম স্তর অতিক্রম করছে, ততক্ষণ আমি এক চিমটিতেই তাদের পিষে ফেলতে পারি!"

聂无双-এর শান্ত মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন এল না। তার修为 যত গভীর হচ্ছে, এমনকি洪荒-স্তরের শক্তির প্রতিভাবানরাও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। সর্বোপরি, 聂无双-এর উন্নতির গতি অত্যন্ত দ্রুত।

তিনজন যখন 聂无双-এর মুখে এই কথা শুনলেন, তখন তারা আনন্দে ফেটে পড়লেন। তারা সবাই জানতেন যে 聂无双 অত্যন্ত সংযত স্বভাবের একজন মানুষ, তিনি কখনই বড়াই করে মিথ্যা কথা বলেন না। সম্ভবত এটি তার সবচেয়ে রক্ষণশীল মূল্যায়ন। এমনকি বজ্রপাত বা雷劫-র প্রথম স্তর পার করা কোনো শক্তিশালী সাধক হলেও 聂无双 জ্যেষ্ঠ ভাই নিশ্চিতভাবেই তাদের প্রতিহত করতে পারবেন।

এত বড় একজন শক্তিধর সাধক যখন তাদের সুরক্ষায় রয়েছেন, তখন তিনজনের মনে যেন কেউ শক্তি জুগিয়ে দিয়েছে। তারা সীমাহীন উৎসাহে ভরে উঠলেন এবং এই মুহূর্তে বাইরে গিয়ে ভীষণভাবে যুদ্ধ করার জন্য উদ্গ্রীব হয়ে উঠলেন।

"刘 জ্যেষ্ঠ ভাই, 大唐王朝-এর সাথে যুদ্ধের ক্ষেত্রটি কোথায়, তা কি কিছু জানতে পেরেছ?"

聂无双 খাবার খেতে খেতে জিজ্ঞেস করলেন। যদিও এই স্তরে এসে তাদের আর খাবার খাওয়ার প্রয়োজন হয় না, তবুও মুখের স্বাদ উপভোগ করার লোভ তো আর যায় না।

"ঠিক紫月郡-এর উত্তর দিকে অন্য একটি郡-র সীমানার সংযোগস্থলে!"

刘江一边吃饭,一边 নিজেদের জানা সমস্ত তথ্য সেই তিনজনকে বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বললেন।

"তাহলে ঠিক আছে, কাল আমরা যুদ্ধক্ষেত্রের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত জিনিসপত্র গুছিয়ে নেব, আর পরশু দিন রওনা দেব। এতে তাড়াহুড়ো মনে হবে না। আমি নিশ্চিত তোমাদেরও কিছু প্রস্তুতি নেওয়ার প্রয়োজন আছে, কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ এবং真元 পুনরুব্বারের ওষুধ তো অবশ্যই লাগবে!"

"无双 জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের এই প্রস্তাবটি দারুণ হয়েছে, আমরাও ঠিক এই কথাই ভাবছিলাম!"

冰雪 এবং 龙舞 দুজনেই মাথা নাড়লেন। লড়াই করার ইচ্ছে থাকলেও সরঞ্জামগুলো আগে থেকেই গুছিয়ে নেওয়া দরকার। একবার যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছে গেলে সেই সমস্ত জিনিস সংগ্রহ করা খুবই কঠিন হয়ে দাঁড়াবে। 聂无双-এর নিজের হয়তো এসবের বিশেষ প্রয়োজন নেই, কিন্তু সাধারণ সাধকরা তো আর তার সমকক্ষ হতে পারে না!