একশো চতুর্দশ অধ্যায়: আকাশ-অসুরের গোপন জগতের আবির্ভাব

নিয়ে উশুয়াংয়ের আত্মাতে এক তীব্র শিহরণ খেলে গেল, যেন কোনো এক ভয়ংকর শত্রু উপস্থিত হয়েছে। এক অশুভ সংকেত অনুভব করে সে কালো ড্রাগন পর্বতমালা বা হেইলং পর্বতমালা যেদিকে অবস্থিত, সেদিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

নিয়ে উশুয়াংয়ের বুঝতে বাকি রইল না যে, এটি নিশ্চিতভাবেই魔族 বা অসুরদের কোনো চক্রান্ত। অসুররা এই জগতে আবির্ভূত হওয়ার পর অনেকটা সময় পেরিয়ে গেছে, এই সময়ে যদি তারা কোনো বড় পদক্ষেপ না নেয়, তবে তা অসম্ভব। আর অসুরদের মধ্যে থাকা আদিম শক্তিশালী সত্তারা নিশ্চয়ই বেরিয়ে আসবে, এটি কোনো অনুমান নয়, বরং ধ্রুব সত্য। নাহলে কেবল কিছু ছোটখাটো অসুর বের হলে তথাকথিত ন্যায়পরায়ণ গোষ্ঠীগুলোর হাতে তাদের নিধন হওয়া ছাড়া কোনো গত্যন্তর থাকত না।

"তানতাই, তুমি কি অনুভব করছ? এই পৃথিবী প্রকৃতই বদলে যাচ্ছে। ভবিষ্যতের এই পৃথিবীতে টিকে থাকতে হলে এবং স্বাধীনভাবে বাঁচতে হলে তোমাকে এমন শক্তিশালী হতে হবে যেন তুমি অসীম এই ভূমিতে দাপিয়ে বেড়াতে পারো।"

নিয়ে উশুয়াং তানতাই ইয়াওইউয়ের আগুনের মতো লাল লম্বা চুলের দিকে তাকাল। সেই চুল যেন প্রজ্বলিত শিখা, যার মধ্যে এক মায়াবী সৌন্দর্য লুকিয়ে আছে। এই মুহূর্তে সে অনুভব করল, তানতাই তার খুব কাছে, আবার যেন অনেক দূরে।

"সত্যিই তাই। আগে এই পৃথিবীতে এত বেশি অসুর শক্তি বা মায়া শক্তি ছিল না। কিন্তু এখনকার বাতাসে শুধু অন্যান্য শক্তির প্রাচুর্যই নেই, বরং চারদিকে অসুর শক্তিরও আনাগোনা। স্পষ্টতই স্বর্গ ও মর্ত্যের বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটছে, এক নতুন যুগের সূচনা হয়েছে। স্বর্গীয় নিয়মের এই অস্থিরতা তরুণ প্রজন্মের উত্থানের জন্য এক অসীম সুযোগ নিয়ে এসেছে।"

তানতাই ইয়াওইউ紫yue王朝 বা জিয়ুয়ের রাজবংশের এক অঞ্চলের অধিনায়িকা হিসেবে, তার শক্তিশালী সত্তা ও তীক্ষ্ণ অনুভূতির কল্যাণে পৃথিবীর শক্তির এই পরিবর্তন সহজেই ধরতে পেরেছিলেন।

অসুরদের আবির্ভাব যেন কোনো কিছুর পূর্বাভাস দিচ্ছে। পৃথিবীর অন্যান্য শক্তিও ক্রমে ঘনীভূত হতে শুরু করেছে। এই পরিবর্তন কেবল নিয়ে উশুয়াং বা তানতাই ইয়াওইউ নয়, বরং সামান্য শক্তিশালী যেকোনো সাধকই অনুভব করতে পারছিল।

নিয়ে উশুয়াং দ্রুত কালো ড্রাগনের গুহার চারপাশে এক শক্তিশালী ও জটিল সুরক্ষাবলয় তৈরি করল, যাতে কালো ড্রাগনটি তার দুর্বল সময়ে অন্তত কিছুটা নিরাপদে থাকতে পারে। ড্রাগনটির দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে সময়ের প্রয়োজন, আর নিয়ে উশুয়াং ও তানতাই ইয়াওইউয়ের পক্ষে এখানে অনন্তকাল অপেক্ষা করা সম্ভব নয়। আর সেই বন্দী হতভাগা লোকটিকে নিয়ে উশুয়াং সেখানেই সিল করে রেখে দিল; এখন তাকে সামলানোর সময় নেই, হেইলং পর্বতমালা থেকে ঘুরে আসার পর তার সাথে ভালোভাবে দেখা যাবে।

সবকিছু প্রস্তুত করে নিয়ে উশুয়াং ও তানতাই ইয়াওইউ দুটি আলোক রশ্মিতে পরিণত হয়ে জলের নিচের গুহা থেকে বেরিয়ে এল।

"নিয়ে উশুয়াং, তুমি কোথায় যাচ্ছ? আমার সাথে চলো না কেন? জিয়ুয়ের রক্ষী বা জিয়ুয়ের ওয়েই হিসেবে যোগ দেবে নাকি?" তানতাই ইয়াওইউ ও নিয়ে উশুয়াং চেন ইয়ান নদীর উপর আবির্ভূত হলো। তানতাই ইয়াওইউয়ের মনের উদ্দেশ্য বোঝা না গেলেও, সে চেয়েছিল নিয়ে উশুয়াং জিয়ুয়ের রক্ষী হয়ে উঠুক।

নিয়ে উশুয়াং মাথা নাড়ল। আগে হয়তো জিয়ুয়ের রক্ষী হওয়া তার লক্ষ্য ছিল, কিন্তু স্বর্গীয় ভূত বা তিয়ানগুই গোপন জগত এবং অসুর দমনকারী মন্দিরের অভিজ্ঞতার পর, যেখানে সে অতিমানবিক সত্তাদের অজেয় ক্ষমতা দেখেছে, সে বুঝতে পেরেছে জিয়ুয়ের রক্ষী হলে স্বাধীনতা থাকবে না। কোনো কাজ করতে গেলে অনুমতি নিতে হবে, যা অত্যন্ত অসুবিধাজনক। তাছাড়া জিয়ুয়ের রাজবংশ অগ্নিদেব প্রাসাদের অধীনে, আর সে নিজে কিংগিউন তলোয়ার সম্প্রদায়ের শিষ্য, তাই এটি তার জন্য উপযুক্ত নয়।

"তোমার সদয় প্রস্তাবের জন্য ধন্যবাদ। আমার অন্য কাজ আছে। আজ বিদায় নিচ্ছি, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই দেখা হবে। তুমি না ড্রাগনের রক্ত চেয়েছিলে? কালো ড্রাগনটি যখন পূর্ণ ড্রাগনে রূপান্তরিত হবে, আমি ফিরে আসব। আশা করি তখন তোমার সাথে দেখা হবে।"

নিয়ে উশুয়াং মৃদু স্বরে বলল। তার কথায় স্পষ্ট ছিল যে সে রক্ষী হতে ইচ্ছুক নয়, কিন্তু তানতাইয়ের সাথে পুনরায় সাক্ষাতের প্রত্যাশা তার কথায় ছিল, যা তানতাইকে কিছুটা অবাক করল।

কথা শেষ করে নিয়ে উশুয়াং হেইলং পর্বতমালার দিকে তাকিয়ে কালো এক আলোকচ্ছটায় রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত গতিতে ছুটে চলল। তানতাই ইয়াওইউ কিছু বলতে চেয়েও বলতে পারল না। তার মনের মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো, যেন সে নিজের কোনো গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি ভুলে গেছে। মাথা নেড়ে সেও এক বেগুনি দিব্য আলোয় রূপান্তরিত হয়ে চেন ইয়ান নদী থেকে মিলিয়ে গেল।

"হেইলং পর্বতমালায় এত বড় পরিবর্তন, আশা করি বাইয়ুন গোষ্ঠী সব ঠিকঠাক আছে। আমাকে দ্রুত যেতে হবে।" নিয়ে উশুয়াংয়ের মনে এক অশুভ সংকেত এল। সে নিজের গতি সর্বোচ্চ বাড়িয়ে বাইয়ুন গোষ্ঠীর দিকে পাগলের মতো ছুটতে লাগল। আকাশ চিরে এক কালো ছায়া মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর দূরের বাতাসে তার গতির কারণে সৃষ্ট বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।

চেন ইয়ান নদীর আশেপাশের সাধকরা ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। এই শব্দ শুনেই তারা বুঝতে পারল যে কোনো উচ্চমার্গীয় শক্তিশালী ব্যক্তি যাচ্ছে, তাই তাদের বাধা দেওয়ার সাহস কারও হলো না।

হেইলং পর্বতমালা এখান থেকে খুব বেশি দূরে নয়। যদি নিয়ে উশুয়াং উড়তে পারত, তবে খুব কম সময়েই পৌঁছে যেত। কিন্তু সে উড়তে অক্ষম, তাই বাধ্য হয়েই পাগলের মতো দৌড়াচ্ছিল। ঠিক তখনই এক বেগুনি দিব্য আলো তার সামনে আবির্ভূত হলো। গতি কমিয়ে দেখল, সে আর কেউ নয়, সদ্য বিদায় নেওয়া তানতাই ইয়াওইউ।

"আমি তোমাকে নিয়ে উড়ছি!" তানতাই ইয়াওইউয়ের চোখে এক আকুতি ছিল। এই প্রথম সে কোনো অপরিচিত পুরুষকে নিজের সাথে নিয়ে উড়তে রাজি হলো।

নিয়ে উশুয়াংয়ের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে জানত না সে এতটা ভাগ্যবান কি না। যদিও তানতাই ইয়াওইউ পাঁচ বছর আগে তাদের প্রথম সাক্ষাতের কথা ভুলে গিয়েছিল, তবুও নিয়ে উশুয়াং গভীরভাবে স্পর্শিত হলো। এই পৃথিবীতে আসার পর থেকে সে কখনোই এমন গভীর আপনত্বের অনুভূতি পায়নি, কিন্তু এই মুহূর্তে তার বরফশীতল হৃদয়ে এক ফাটল ধরল।

"ঠিক আছে।" নিয়ে উশুয়াং সরাসরি তানতাই ইয়াওইউয়ের কোমল হাতটি ধরল। সে দেখল তানতাই তাকে এক কড়া দৃষ্টিতে দেখছে, তবে নিয়ে উশুয়াং তা উপেক্ষা করল। সে জানত কাউকে নিয়ে উড়তে হলে কেবল তাদের চারপাশ ঘিরে সত্য শক্তি বা জেনইউয়ান দিয়ে জড়িয়ে রাখলেই হয়, কিন্তু নিয়ে উশুয়াং এমন সুযোগ হাতছাড়া করবে কেন?

তানতাই ইয়াওইউয়ের হাতটি ছিল উষ্ণ, আঙুলগুলো সরু ও মসৃণ। নিয়ে উশুয়াং আলতো করে তা চেপে ধরল, মনে হলো সে যেন পুরো পৃথিবীটাকেই ধরেছে। তার মনে প্রথমবার এত প্রশান্তি অনুভব হলো। তানতাই ইয়াওইউ প্রথমে হাত ছাড়িয়ে নিতে চেয়েছিল, কিন্তু নিয়ে উশুয়াংয়ের গম্ভীর ও পবিত্র অভিব্যক্তি দেখে সে কেন জানি আর হাত সরাল না, বরং নিয়ে উশুয়াংয়ের হাতের মুঠিতেই হাত রেখে দিল।

তানতাই ইয়াওইউয়ের সহায়তায় তাদের গতি বহুগুণ বেড়ে গেল। নিচের দৃশ্যগুলো বিদ্যুতের গতিতে চোখের সামনে দিয়ে হারিয়ে যাচ্ছিল। নিয়ে উশুয়াংয়ের শক্তিশালী হওয়ার আকাঙ্ক্ষা আরও প্রবল হলো।

হেইলং পর্বতমালা কত বিশাল তা অজানা। এর এক রহস্যময় উপত্যকায় অসংখ্য কালো ধোঁয়া দেখা দিল। এমনকি চারপাশের মহাকাশও ক্ষয়ে সেখানে সূক্ষ্ম ফাটল তৈরি হতে লাগল। এক চরম শক্তিশালী威严 বা আভিজাত্য চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। শীঘ্রই সেই কালো ধোঁয়া আকাশের দুটি সূর্যের আলো ঢেকে ফেলল এবং কয়েকশ মাইল এলাকা জুড়ে অন্ধকার নামিয়ে আনল। আধ ঘণ্টার মধ্যেই আকাশ ক্ষয়ে এক বিশাল অন্ধকার গহ্বর তৈরি হলো, যা কোনো আদিম দানবের মুখগহ্বরের মতো দেখাচ্ছিল।

সেই গহ্বরটি ছিল অন্তত একশ ফুট প্রশস্ত, সময়ের সাথে সাথে তা আরও বড় হয়ে এক হাজার ফুটে পরিণত হলো। এরপর এক বিশালাকার কালো দরজা, যার গায়ে অসংখ্য হিংস্র অসুর চিত্র খোদাই করা ছিল, হঠাৎ সেই ফাটলের মধ্যে আবির্ভূত হলো। দরজাটি উপত্যকার কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে, যার বেশিরভাগ অংশ আকাশে বিস্তৃত, কিন্তু চারদিকের ঘন অসুর শক্তির কারণে বাইরের সাধকরা তা দেখতে পাচ্ছিল না।