ষষ্ঠ অধ্যায়: অবশেষে স্বর্ণমণি লাভ

পরবর্তী বহু স্তরে নিএ উশুয়াং তেমন কিছুই অর্জন করতে পারেনি। এতজন লুটেরা আগে থেকেই পথ ঝাড়ু দিয়ে গেছে, এমন অবস্থায় পেছনে এসে ভালো কিছু পাওয়া কেবল চতুরতা বা বলপ্রয়োগেই সম্ভব, অথবা তাদের চেয়ে দ্রুতগতিতে পৌঁছানো যায়, তাহলে আরও বহু রত্ন লাভ করা যেত। তবে নিএ উশুয়াং এ নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাননি। যদি না সেটা উপযোগী আত্মিক অস্তরের মহার্ঘ রত্ন হয়, অন্য কিছুর জন্য তাঁর আগ্রহ নেই।

তার ওপর, শেষ পর্যন্ত তো মঠের শিষ্যদের সঙ্গে বিরোধে জড়াতেই হবে। তখনও কি নিএ উশুয়াং ভালো কিছু পাবেন না? এখন ওসব কেবল সাময়িকভাবে তাদের জিম্মায় আছে, এটাই যত।

আর গুফাং নামের ছেলেটা নিশ্চয়ই এই মুহূর্তে কার জানে কোন স্তরে পৌঁছে গেছে। নিচের অনেক স্তরেই তো কোনো রকম নিষেধাজ্ঞা নেই। নিএ উশুয়াং ধারণা করলেন, এই ধরনের দেবালয়ের নিচের অংশগুলি মূলত নিম্নস্তরের শিষ্যদের সাধনার জন্যই নির্ধারিত, অন্তত দশম স্তর পর্যন্ত কোনো বড় নিষেধ নেই।

বস্তুত, বেশি সময় লাগেনি, নিএ উশুয়াং দশম স্তরে পৌঁছে গেলেন। পথে অন্য মঠের শিষ্য বা স্বর্গীয় ভূতের শক্তিশালী যোদ্ধাদের বাধা পেলেও, এখন তাঁর দেহে রহস্যময় বর্ম রয়েছে, উপরন্তু নিজ গুণে তিনি ভূত-শ্বাস স্তরের শক্তির সমতুল, ফলে কোনো প্রভাবই পড়েনি।

বরং, কয়েকজনকে হত্যা করতে হয়েছে—কারণ তারা নিএ উশুয়াংকে চিনতে পারেনি। কারণ কিংবদন্তির তরবারি মঠের শিষ্যদের অনুমতি ছাড়া কেউ ভাগ বসাক, তারা তা চাইত না।

দশম স্তরে প্রবেশের জন্য দরকার সাধনার সর্বোচ্চ স্তরের শিষ্য, সেটা কেবল শক্তির জোরে নয়, আসল কথা হল কতটা স্বচ্ছন্দে প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তরিত হওয়া যায়। রূপান্তর বেশি হলে অনায়াসে পার হওয়া যায়। অধিকাংশই এই পরীক্ষা উত্তীর্ণ। নিএ উশুয়াংকেও কেউ বাধা দিতে পারেনি।

দশম স্তরে প্রবেশ করার পর দৃশ্যপট আবার বদলে গেল। আর কোনো ঘন সাদা কুয়াশা নয়, যা ঈশ্বরজ্ঞানে আড়াল ফেলত, বরং ভারী অথচ ছড়িয়ে থাকা আত্মিক শক্তি। এটাই এক মহান সাধনার পীঠ। এখানে এসে নিএ উশুয়াং প্রবল চাপে পড়লেন, যেন পারদসমুদ্রের মধ্যে সাঁতার কাটছেন, ঈশ্বরজ্ঞানও প্রবলভাবে দমন হয়। যদিও এখানে ঈশ্বরজ্ঞান ছড়ানো যায়, কিছুক্ষণ পর নিএ উশুয়াংয়ের মুখভঙ্গি পরিবর্তিত হলো।

“ছোটো জাদু, রূপান্তর-স্বর্ণমণি উদ্ভূত হয়েছে, একটিও যেন অন্য কারও হাতে না যায়—এই অতুল্য মহৌষধ,” নিএ উশুয়াং এবার সত্যিই কঠোর মনস্থির করলেন। কারণ, এই রূপান্তর-স্বর্ণমণি এমন এক মহৌষধ, যা কেবল এক চতুর্দিকে সাধকের দেহের শক্তিকে প্রকৃত আত্মিক শক্তিতে রূপান্তরিত করতে পারে, এবং এটি প্রকৃত অর্থে ঈশ্বরজ্ঞানের পাঁচ স্তরবিশিষ্ট ওস্তাদের তৈরি, বিন্দুমাত্র অপবিত্রতা নেই। নিএ উশুয়াং যদি একটিও পান, সঙ্গে সঙ্গে দেবশক্তির স্তরের যোদ্ধা হয়ে উঠবেন, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়াই।

“কি বললে, তুমি বলছ রূপান্তর-স্বর্ণমণি বেরিয়েছে? নিএ উশুয়াং, তোমাকে একে পেতেই হবে! শুনেছি রূপান্তর-স্বর্ণমণি খেতে দারুণ! আমিও চাই!” নিএ উশুয়াং চোখ উল্টে তাকালেন, তুমিতো ঈশ্বরজ্ঞানের পাঁচ স্তরের, তবুও খেতে চাও? সত্যিই ড্রাগনজাতি—দখলদারিত্বে অতুলনীয়।

বরফ-রত্নের চিৎকার উপেক্ষা করে, নিএ উশুয়াং রূপান্তরিত হয়ে একরাশ কালো আলোর মতো ছুটলেন। এমন আত্মিক শক্তি-সমৃদ্ধ পীঠে এসে অধিকাংশ শিষ্য সাধনার সময় পাননি, কিন্তু এর মধ্যেও নিএ উশুয়াং চলতে চলতে যে নির্মল, প্রাণসঞ্চারী, মৃদু বাতাস ও তার মাঝে মিশে থাকা গাঢ় আত্মিক শক্তি—তাতে তিনি দারুণ সতেজ বোধ করলেন। জানতে হবে, নির্বাণমন্ত্রের পুনরুদ্ধার অত্যন্ত দ্রুতি, এমন পরিবেশে লড়াই হলে নিএ উশুয়াং স্বতন্ত্র সুবিধা পাবেন।

“দ্রুত, ওকে ধরো! দেবতাতলবার মঠের লিউ ফেং সেই এক বোতল রূপান্তর-স্বর্ণমণি নিয়ে এগারোতম স্তরে উঠেছে, মনে হচ্ছে ওখানেই ভেতরে ঢুকে মণি শোষণ করতে চলেছে! ওকে যদি নিতে দাও, আরেকজন দেবশক্তি-স্তরের যোদ্ধা বাড়বে!” অগ্নিমন্দিরের তিন প্রধানের একজন, অগ্নিনরকপতি, কঠোর কণ্ঠে বললেন।

অগ্নিমন্দিরে প্রবেশ করা শিষ্যদের মধ্যে তিনজন অতিশয় প্রতিভাধর, প্রবেশ করতেই ভূত-শ্বাস স্তরের যোদ্ধা হয়ে উঠেছে। কি অবিশ্বাস্য ভাগ্য বা নিয়তি! সাধারণ মানুষ এমন প্রতিভা পায় না, হয়তো বিশেষ কোনো শারীরিক গুণ।

এই অগ্নিনরক তাদের একজন। একবার ভূত-শ্বাস স্তরে উঠলেই এবারকার শিষ্যদের প্রধান হবে সে। অগ্নিমন্দির বাইরে থেকেই এই শর্ত নির্ধারণ করেছিল।

নিয়ে উশুয়াং এক রাশ কালো আলোর রূপ ধরে খবরটি শুনলেন, এগারোতম স্তরে উঠতে যাচ্ছিলেন, এমন সময়—“দাঁড়াও, তুমি কে?” এক আগুনের সত্যশক্তি দিয়ে তৈরি দৃঢ় বর্শা বাতাস চিরে তীব্র উত্তাপে তার সামনে এসে পড়ল। নিয়ে উশুয়াং শান্ত, জানেন এটা ভূত-শ্বাস স্তরের স্বাভাবিক শক্তি। এখন সময় নেই শক্তি নষ্ট করার। ডান হাতের বর্ম হঠাৎ বিকট হয়ে একযোজন দীর্ঘ কালো ধারালো অস্থি-বর্শায় রূপান্তরিত হলো—এটা আত্মিক অস্তর মাত্রাতিরিক্ত বর্মের মৌলিক ক্ষমতা। মুহূর্তেই আগুনের বর্শাটি প্রতিহত করল, আর নিয়ে উশুয়াং নিমেষে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। অগ্নিনরকের মুখভঙ্গি পাল্টে গেল। ভাবতেই পারেনি, এদের মধ্যে এত শক্তিশালী কেউ আছে। “হুঁ, পরেরবার আর পালাতে দেবে না।”

অগ্নিনরক ভাবতে ভাবতে আবার মুখ পাল্টাল, মনে পড়ল এই শক্তিশালী ব্যক্তিটির মধ্যে প্রায় কোনো প্রাণশক্তির চিহ্ন নেই—নিশ্চয়ই রূপান্তর-স্বর্ণমণি পেছনে তাড়া করছে! সঙ্গে সঙ্গেই সে গোপন মন্ত্রে আগুনের আলো হয়ে এগারোতম স্তরের সীমানা ভেদ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“অগ্নিমন্দিরের শিষ্যরা সত্যিই যোগ্য—আত্মিক ক্ষেত্রের সবচেয়ে শক্তিশালী মেঘাচ্ছাদিত শক্তি, ইতিমধ্যেই প্রাচীন প্রলয়-স্তরের শক্তির ভিত্তি অর্জন করেছে। আরও কয়েকজন ঈশ্বরজ্ঞানের নবম স্তরের মহাশক্তিধর জন্ম নিলে, একজন অতুলনীয় খ্যাতিসম্পন্ন সাধক থাকলেই ওরা সত্যিই প্রাচীন প্রলয়-স্তরের শক্তি হয়ে উঠবে।” নিএ উশুয়াংয়ের নিস্তরঙ্গ স্বর বরফ-রত্নের আত্মায় বাজল।

“এত ভাবছো কেন! আগে রূপান্তর-স্বর্ণমণি পাওয়াই আসল!” বরফ-রত্ন তো জানেই না অগ্নিমন্দির কী!

আর দেরি না করে, নিএ উশুয়াং ঈশ্বরজ্ঞান ছড়িয়ে এগারোতম স্তরের প্রতিটি কক্ষ সন্নিবেশ করলেন। অবশেষে পশ্চিম প্রান্তের একটি ছোট ঘরে অস্বাভাবিক কিছু তরঙ্গ অনুভব করলেন। নিশ্চিত বোঝা গেল, দেবতাতলবার মঠের সেই শিষ্য এখানেই একান্তে বসেছেন। কিন্তু সে দুনিয়ার লোকেদের চূড়ান্ত অবমূল্যায়ন করেছে।

আসলে, সে অবমূল্যায়ন করেনি, সাধারণ ঈশ্বরজ্ঞানের প্রথম স্তরের সাধকের ঈশ্বরজ্ঞান মাত্র কয়েক ডজন মিটার বিস্তৃত হতে পারে। এমন একাদশ স্তরের জায়গায় দেহের বাইরে এক-দু'মিটার ছড়ালেই অনেক। কে জানত, এমন এক অপূর্ব শক্তিধর এখানে আছে।

এমনকি স্বর্গীয় ভূতের চূড়ান্ত যোদ্ধারাও ঈশ্বরজ্ঞান কয়েক ডজন মিটার পর্যন্ত পৌঁছায়, কারণ তাদের আত্মা জন্মগতভাবে দুর্বল। না হলে, এত উচ্চ স্তরে সাধনা না করলে ঈশ্বরজ্ঞান থাকত না।

নিয়ে উশুয়াং মুহূর্তে পশ্চিমের ওই ছোট ঘরে পৌঁছালেন। কোনো কৌশল ব্যবহার করতে চাইলেন না। ঈশ্বরজ্ঞানে অনুভব করলেন, ওইজনও কেবল সাধনার সর্বোচ্চ স্তরে। দেবতাতলবার মঠের শিষ্য বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকতে থাকতে, নিয়ে উশুয়াং দরজাটা এক টানেই খুলে ফেললেন। তখনই সে বড় বোতলভর্তি রূপান্তর-স্বর্ণমণি নিয়ে তার ভেতর থেকে একটিকে বের করল—একটি দীপ্তিময় স্বর্ণমণি, যেন অসীম তারাপুঞ্জ ধারণ করে, আকারে ড্রাগনের চোখের মতো বড়। নিয়ে উশুয়াংয়ের চোখ ঝলসে উঠল। দেবতাতলবার মঠের যোদ্ধা কিছু বুঝে ওঠার আগেই প্রবল আকর্ষণশক্তি উভয় মণি ও পুরো বোতলটির ওপর কাজ করল। দেবতাতলবার মঠের শিষ্যও কম যায় না, সঙ্গে সঙ্গে শতবার শুদ্ধিকৃত ঈশ্বরী অস্ত্র টেনে নিয়ে উল্টো হাতে নিয়ে উশুয়াংয়ের দিকে আসা হাতের ওপর ছুরি চালাল।

“ছোটো প্রদীপের আলোও জ্বলে ওঠে, হুঁ!” নিয়ে উশুয়াং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, তর্জনী ও বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে চেপে ধরে ছেড়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে কালো ধাতব ধারাল তরবারির এক ঝলক সেই তরবারিটিকে ছিটকে দিল, আর তিনি দেখলেন, সমস্ত স্বর্ণমণি নিয়ে উশুয়াং সংগ্রহ করলেন। এই দৃশ্য দেখে দেবতাতলবার মঠের সেই শিষ্য মরতে চাইলো।

“তুমি কে, দেবতাতলবার মঠের কাজে বাধা দিলে—মৃত্যু চাইছ!” তরুণ যোদ্ধার কঠোর কণ্ঠ পেছন থেকে এলো। নিয়ে উশুয়াং আসলে চলে যেতে চেয়েছিলেন, তার জীবন রেখে দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ও নিজেই নিজের সর্বনাশ ডাকল, এবার আর উপায় নেই—নিয়ে উশুয়াং মমত্ববোধে ভাবলেন।