শততম অধ্যায়: প্রাচীন পাথরের যোদ্ধা

নিয়ে ওয়ুশুয়াং এই সময়ে জোরে দৌড়াতে লাগল, একটুও থামার সাহস করেনি। তিনদিন তিন রাতের আত্মিক সংযোগের পর, বিংলীও যে কম লাভ করেনি তা স্পষ্ট। সে মূলত একটি বজ্র পরীক্ষার দক্ষ ব্যক্তি, পাঁচ স্তরের ফাহাই পর্যায়ের জাদুকর। যদি না সে অন্ধকার দৈত্য পগোড়ি জালে আটকে থাকত, নিয়ে ওয়ুশুয়াং পালাতে পারত না।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং নিজের আত্মার ভাবনাগুলোকে অনুভব করল, যা এখন বিভাজনের ধারে দাঁড়িয়ে আছে। বিশ্বাস করল, পরবর্তী বজ্র পরীক্ষায় সে একসঙ্গে এক হাজার চব্বিশটি আত্মার ভাবনা অর্জন করতে পারবে। তখন সে একবারের বজ্র পরীক্ষায় সম্পূর্ণরূপে বিজয়ী হতে পারবে, এমনকি দ্বিতীয় ধাপের বজ্র পরীক্ষার প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হবে।

অন্ধকার দৈত্য পগোড়ি জাল আত্মার চিন্তাকে সীমাবদ্ধ করে, তাই বিংলী নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের অবস্থান অনুসরণ করতে পারেনি। নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের মৌলিক সত্য শক্তি চোখে প্রবাহিত হয়ে তার চোখ কালো হয়ে গেল, যেন রহস্যময় ও প্রাচীন এক আভা তার ওপর ছড়িয়ে পড়ল। তার দৃষ্টি একশো গুণ বৃদ্ধি পেল, আশেপাশের কয়েক দশ মিটার দূরত্ব স্পষ্ট হয়ে উঠল, আর কালো ধোঁয়ার প্রভাব থেকে মুক্তি পেল।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং জানত না এটা কোন দিশা, তাই এলোমেলো একটি দিকে গিয়ে নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন একটি বিড়াল।

প্রায় এক ঘণ্টা পর, সামনে থেকে রঙিন আলো ঝলমল করতে লাগল এবং প্রবল কম্পন অনুভূত হল। নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের চোখ জ্বলজ্বল করল, সে ডান পা মাটিতে ঠেকিয়ে কালো আলোর রেখায় পরিণত হল, কয়েক দশ ফিট উপরে লাফিয়ে কয়েক শত মিটার দূরে অবতরণ করল, বজ্রপাতের মতো দ্রুত সেই দিকে এগিয়ে গেল।

কয়েক চিমটি সময়ের মধ্যেই সে পৌঁছল, দেখল সামনে একটি অন্ধকার দৈত্য পগোড়ি জালের কেন্দ্রস্থল। সে সতর্ক হয়ে গেল কারণ সে জানে, এত দিনেও সে পুরোপুরি ওই জাল ভেদ করতে পারেনি। যদিও সে অন্ধকার দৈত্য থেকে ভয় পায় না, তবে শেষের পগোড়ি আসল মারাত্মক ফাঁদ।

জালের ভিতরের প্রবল কম্পন অনুভব করল, যদিও আত্মার অনুসন্ধান সম্ভব নয়, তবে বোকাদেরও বোঝা যায় সেখানে কেউ আটকানো আছে। বিংলী নয়, তার বাইরে শুধু চিয়েন ইয়েও বা লু ও কুয়িংচেং থাকতে পারে। যাই হোক, নিয়ে ওয়ুশুয়াংকে অবশ্যই ঢুকতে হবে।

যদি চিয়েন ইয়েও থাকে, তাহলে একসাথে তাকে মোকাবেলা করা যাবে; যদি লু ও কুয়িংচেং থাকে, তাকে উদ্ধার করা যাবে।

জালের কেন্দ্রস্থল প্রবেশের জন্য বাধা দেয় না, কিন্তু বেরোতে দেয় না। ঢুকতে সহজ, বেরোতে কঠিন। ক্ষমতা না থাকলে সেখানে অপেক্ষা ছাড়া আর কিছুই নয়।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং আর চিন্তা না করে এক মুহূর্তে ঢুকল। ঢুকতেই দেখল লু ও কুয়িংচেং ক্লান্ত হয়ে একটি এক মিটার লম্বা পাথরের যান্ত্রিক পুতুলের সঙ্গে লড়াই করছে। তার কোমল শরীরে অনেক আঘাত, রক্তাক্ত, এবং খুবই কষ্টে দেখাচ্ছে।

লু ও কুয়িংচেং হাল ছেড়ে দিতে বসেছিল। তার সত্য শক্তি থাকা সত্ত্বেও, সেই শক্তি প্রাচীন পাথরের যান্ত্রিকের বিরুদ্ধে খুব কম কার্যকর। উপরন্তু, গুরত্বাকর্ষণ জাল তাকে সীমাবদ্ধ করে রেখেছে, তার শক্তি প্রায় শেষ হয়ে আসছে এবং সে দেখতে পাচ্ছিল যে পাথরের অস্ত্র দিয়ে তাকে মেরে ফেলা হবে। ঠিক তখন নিয়ে ওয়ুশুয়াং হঠাৎ করেই এসে উপস্থিত হল।

"কুয়িংচেং, চিন্তা করো না, আমি আছি!" নিয়ে ওয়ুশুয়াং একটি ধাপ এগিয়ে এসে তাকে আলতো করে ধরে নিলে তার শরীরে গভীর ও কোমল মৌলিক শক্তি প্রবাহিত করল। শক্তিটি অনেক গুণ দুর্বল করে দেয়া হয়েছিল, না হলে লু ও কুয়িংচেংর শরীর সহ্য করতে পারত না।

"ওয়ুশুয়াং, আবার তোমার ঝামেলা করব," লু ও কুয়িংচেং বলেই অজ্ঞান হয়ে পড়ল, স্পষ্টতই শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল। যদি তার শক্ত ইচ্ছাশক্তি না থাকত, সে আগেই মারা যেত।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং তাকে জালের কেন্দ্রে এমন একটি স্থানেই রাখল যেখানে কোনো ফাঁদ নেই। তার চোখে আকস্মিক হত্যার উদ্রেক দেখা দিল, "একটি সাধারণ প্রাচীন পাথরের যান্ত্রিক কী করে এতো অহংকারী হতে পারে! আসো, আসল পাথরের যোদ্ধার মোকাবেলা করি!"

প্রাচীন পাথরের যান্ত্রিক ছিল আগুন দৈত্য গোত্রের নির্মিত হত্যাকারী যন্ত্র। নিয়ে ওয়ুশুয়াং আগুন দৈত্য যুদ্ধ দেবতার উত্তরাধিকার পেয়েছে, তাই সে এই যন্ত্র সম্পর্কে ভালো জানে। এটি মেরে ফেলা যায় না, ভাঙাও যায় না, শুধুমাত্র বিশেষ স্থানে নিয়ন্ত্রণ সম্ভব। আর পাথরের যোদ্ধা তার চেয়ে অনেক শক্তিশালী; এমনকি ফাহাই স্তরের জাদুকরদের সামনেরও কিছুটা প্রতিরোধ করতে পারে, যা দেখায় তার অসাধারণ ক্ষমতা।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং কালো আলো হয়ে গেল, ডানহাত দিয়ে পাথরের যান্ত্রিকের মুখের বিভিন্ন বোতাম চেপে ধরল। যান্ত্রিকটি হঠাৎ থেমে গেল। সে হাততালি দিয়ে সন্তুষ্ট হল এবং লু ও কুয়িংচেংকে দেখাশোনা করতে এগিয়ে গেল। কিন্তু কয়েক পা এগোলেই সেই যান্ত্রিক থেকে 'চিচি' শব্দ উঠল। আগের সাদা মুখে হঠাৎ চোখ, নাক, মুখ এবং ভ্রু গড়ে উঠল, যদিও রেখাচিত্র ছিল না, যা ভীষণ অদ্ভুত দেখাচ্ছিল।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং দ্রুত ঘুরে দেখে অবিরত গালাগালি করল, "এটা কি স্টিলম্যান? ওরা কি রূপান্তরও করতে পারে? এ বার তো বিপদে পড়লাম!"

এটাই ছিল নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের স্মৃতিতে থাকা পাথরের যোদ্ধা। তার অস্ত্রটি নীলাভ রঙ ধারণ করেছিল, যার উপর নীলাভ আকারের বিদ্যুৎ অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছিল। তার চোখ নীল রত্নের মত ঝলমল করছিল, যেন নিয়ে ওয়ুশুয়াংকে জীবনের শত্রু মনে করছে।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং চিন্তাও না করে তার প্রাকৃতিক স্বর্গীয় দেহ সক্রিয় করল। সোনালী আলো তার শরীর ঘিরে ছড়িয়ে পড়ল, উচ্চতাও এক দুই ইঞ্চি বেড়ে গেল। যদি সে 'লিয়েডি দাওজুন' লি চেংয়ের মতো মহাকাব্যিক ক্ষমতা অর্জন করত, তবে এতটা উদ্বিগ্ন হত না।

'ফা তিয়ান শিয়াং দি' যদিও শুধুমাত্র ভূষতর স্তরের ক্ষমতা, তবে এটি সবচেয়ে শক্তিশালী ভূষতর ক্ষমতা। যখন পূর্ণ মাত্রায় চর্চা করা হয়, তখন এর শক্তি 'তিয়ান গান' স্তরের ক্ষমতার সমান হয়।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং তার মূল আকাশগামী তরবারি ব্যবহার করল না, কারণ সে চাচ্ছিল তার প্রাকৃতিক স্বর্গীয় দেহ কতটা শক্তিশালী তা যাচাই করতে। সে নিজের সর্বোচ্চ ক্ষমতা প্রয়োগ করতে চেয়েছিল, নাহলে প্রাকৃতিক স্বর্গীয় দেহের পূর্ণতা অর্জন কত সময় নেবে তা জানা যাবে না।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং চিৎকার করে বলল, "মার!" এবং পাথরের যোদ্ধার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কোনো আলোচনা ছাড়াই। যদি সে একা থাকত, পালানো যেত, কিন্তু লু ও কুয়িংচেং থাকায় পালানো সম্ভব ছিল না।

পাথরের যোদ্ধার নীল রত্ন চোখ থেকে নীল আলো ঝলসতে লাগল। সে দ্রুত ধূসর ছায়ায় পরিণত হল এবং তার নীল পাথরের বর্শা দিয়ে নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের হৃদয়ে আঘাত করার চেষ্টা করল, স্পষ্টতই একবার আঘাতেই শেষ করার লক্ষ্য নিয়ে।

নিয়ে ওয়ুশুয়াং অনিশ্চিতভাবে চলাফেরা করল, কালো আলো তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। এখানে দশ গুণ গুরত্বাকর্ষণ তার কাছে কিছু না। সে পাথরের বর্শা সরাসরি গ্রহণ করল না, তার সোনালী হাত দুটি সূর্যের মত, প্রতিটি ঘুষি পাথরের যোদ্ধার মাথা, হৃদয়, এবং জয়েন্টে আঘাত করল।

তবুও, প্রতিটি আঘাতে পাথরের যোদ্ধা কেবল কম্পিত হল এবং আবার নিয়ে ওয়ুশুয়াংকে তাড়া করতে লাগল। তবে নিয়ে ওয়ুশুয়াংয়ের মুষ্টি কাঁপতে লাগল, "অহো, বুঝতে পারছি পাথরের যোদ্ধা সহজ নয়। আগে নিজেকে গরম করে নেব, তারপর তোমাকে মোকাবেলা করব, হুম!"

নিয়ে ওয়ুশুয়াং হতাশ হল না, কারণ তার কাছে বিশেষ অস্ত্র আছে। পাথরের যোদ্ধাকে মারতে তার কোনো সমস্যা হবে না। এখন সে শুধু তার প্রাকৃতিক স্বর্গীয় দেহকে উন্নত করছে, তবে প্রতিবার সতর্ক থাকতে হবে, কারণ পাথরের বর্শা যদি তার প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত করে, তাহলে বড় বিপদ।