সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: ঝাও·ঔষধবিশারদ·ইউ
赵羽 একটু চিন্তা করে বললেন, “মনে রেখো, যদি এখনও বুকের মাঝখানে ফাঁকা ফাঁকা লাগে, তখন কোনোভাবেই ওই মোটা কাপড়টা খুলবে না। একবার খুলে ফেললে, আবারও ফিরে আসতে পারে... যখনই মনে হবে বুকের মধ্যে আর ফাঁকা নেই, তখনই খুলে ফেলতে পারো।”
বৃদ্ধ তাড়াহুড়ো করে মাথা নেড়ে বললেন, “ছোট মানুষ নিশ্চয়ই চিকিৎসকের কথা শুনবে...”
赵羽 আরও হাসলেন, বৃদ্ধকে ধরে বড় ঘরে নিয়ে গেলেন।
বৃদ্ধ বিদায় নেওয়ার আগে একটু চিন্তা করে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “赵羽, তুমি বললে যেখানে ব্যথা সেখানে কাটার চিকিৎসা, সত্যিই অসাধারণ... কিন্তু এই চিকিৎসা কে আবিষ্কার করেছে, এত ভালো চিকিৎসা আমি তো কখনও কারও মুখে শুনিনি।”
赵羽 গর্বভরে বললেন, “এটা আমার দীর্ঘ অধ্যয়ন আর সাধনার ফল, আমি নিজেই তৈরি করেছি!”
বৃদ্ধ বিস্মিত হয়ে বললেন, “赵羽, তোমার চিকিৎসা সত্যিই অনন্য।”
王洋 ও 刘宇 হতবাক হয়ে দেখলেন, বৃদ্ধ ও赵羽 যেন বহুদিনের পরিচিত, অনেকক্ষণ গল্প করলেন, তারপর বৃদ্ধ দুঃখ নিয়ে চলে গেলেন।
বৃদ্ধ চলে যাওয়ার পরে, 刘宇 কষ্ট করে একটা কাঠের থালা বের করল, “羽 ভাই, এইগুলো কী করবো?”
赵羽 ভাগ করে কাটার সময় যে হৃদপিণ্ডগুলো ছিল, সেগুলো অদ্ভুতভাবে ছোট ছোট হৃদপিণ্ডে পরিণত হয়েছে, এবং সেগুলো স্পন্দিত হচ্ছে।
赵羽 নির্বিকার বললেন, “যেকোনো জায়গায় ফেলে দাও।”
ওটা খাওয়া যাবে না, যদি হৃদপিণ্ডের ব্যথা লাগে, তাহলে কি হবে?
আবার চিন্তা করে赵羽 বললেন, “তোমরা যদি হৃদপিণ্ডের ব্যথা ভয় না পাও, খেতে পারো। তাহলে হয়তো একটু অন্যরকম হয়ে যাবে... কিন্তু সতর্ক করে দিচ্ছি, তোমরা হয়তো সেই ব্যথা সহ্য করতে পারবে না।”
刘宇 কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ঠোঁট চাটল... যদি নিজেকে বদলানো যায়, নিয়ম-ভিত্তিক রহস্যের জন্য উপকার হবে।
王洋ও প্রথমে আগ্রহী হল, হঠাৎ কাঁপলো, নিচু স্বরে বলল, “নিয়ম এক ভুলে গেলে?”
【১. তুমি চিকিৎসালয়ে ওষুধের ছাত্র, শুধুমাত্র ছাত্র, তুমি রোগী নও, মৃতদেহ নও, পরীক্ষার জন্যও নও】
সে বিশ্বাস করে赵羽 ক্ষতি করতে চায় না, তবে “ওষুধের ছাত্র” পরিচয়ে কোনো অনুপ্রবেশ হলে ভয়ানক বিপদ আসতে পারে।
পরিচয় বিকৃত হলে...
刘宇ও সজাগ হল, থালাটা ছুড়ে ফেলার ইচ্ছা দমন করে বলল, “羽 ভাই, কোথায় ফেলবো?”
赵羽 চিন্তা করে বললেন, “বাইরে ফেলে দাও।”
শুধু চিকিৎসালয়ের ভেতরে পরিবেশ নষ্ট না হলেই চলবে।
দুজন বাইরে দেখতে না পেলেও দরজার দিকে গেল, থালাসহ ফেলে দিল।
তারপর赵羽 হঠাৎ চোখ তুললে।
সে দেখল, ছোট ছোট হৃদপিণ্ডগুলো বাইরে ফেলার পর, সুতোয় বাঁধা কাঠের পুতুলের মতো কিছু মানুষ, যেন রক্তের গন্ধ পেয়ে, ছুটে এল।
যারা হৃদপিণ্ড খেল, তাদের শরীরে কালো ধোঁয়া উঠতে শুরু করল।
স্পষ্টভাবে দেখতে না পেলেও赵羽 নিশ্চিত হল, তারা সবাই “রোগী” হয়ে গেছে, হয়তো সবাই বুকের মধ্যেও ব্যথা পেয়েছে?
চিন্তা করে赵羽 আর কিছু বলল না।
...
বেশি সময় লাগল না, দুপুর হল।
“গু গু গু...”
王洋 ও 刘宇 এবং赵羽, তিনজনের পেট একসঙ্গে ডাকতে শুরু করল।
ক্ষুধা অনুভব করতেই, 王洋 ও刘宇 মুখ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
চিকিৎসালয়ে চুলা আছে, কিন্তু রান্নার উপকরণ নেই।
赵羽 ভাবতে শুরু করলেন, কীভাবে খাওয়া হবে।
ঠিক তখনই, হৃদপিণ্ডের ব্যথায় কাতর বৃদ্ধ এক খাবারের বাক্স হাতে নিয়ে ঢুকলেন।
赵羽 সদয়ভাবে বললেন, “বৃদ্ধ, এটা কী?”
বৃদ্ধ খাবারের বাক্স টেবিলে রেখে হাসলেন, “赵羽, তুমি আমার রোগ সারিয়ে দিলে, আমি কিভাবে কৃতজ্ঞতা জানাবো বুঝতে পারলাম না, চিকিৎসার ফি দিতে পারি না, তাই বাড়ির পুরনো মুরগি মেরে, কিছু রান্না করলাম, চিকিৎসার ফি হিসেবে নিয়ে যাও...”
赵羽 সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “চিকিৎসকের মন পিতার মতো, একবেলা খাওয়াই যথেষ্ট...”
দুজন আবার অনেকক্ষণ গল্প করলেন, তারপর বৃদ্ধ দুঃখ নিয়ে চলে গেলেন।
বৃদ্ধ চলে যাওয়ার পরে赵羽 খাবারের বাক্স খুললেন, কি বলা যায়, বেশ সমৃদ্ধ! এক পিস রোস্ট মুরগি, দুটি অজানা সবজির বাটি, আর ছোট বাটিতে মজবুত ভাত।
বাক্সটা ছোট হলেও, কিভাবে এত বড় বাটি ঢুকল কে জানে।
赵羽 বললেন, “পেছনে চুলার ঘর আছে, দেখে নাও, সেখানে বাটি, চামচ আছে কিনা। থাকলে ধুয়ে এনে খাবার শুরু করো।”
“羽 ভাই, আমরা যাচ্ছি...” দুজন খুশি হয়ে পেছনের উঠানে গেল।
তারা ছোট দরজা পেরোতেই,赵羽 ভ্রু কুঁচকালেন... তিনি ভূতের গন্ধ পেলেন।
হ্যাঁ, গন্ধই পেলেন।
তখনই তিনি চিতাবাঘকে বললেন, “বাঘ, দেখে আসো।”
...
王洋 ও刘宇 ভেবেছিল যেমন আগেরবার উঠানে ঢুকেছিল, তেমনই সহজ হবে... কিন্তু না জানি ক্ষুধার জন্য, না অন্য কারণে।
তারা উঠানে ঢুকতেই, শরীর কেঁপে গেল।
তারা দেখল, কুয়োর পাশে একজন এলোমেলো চুলের ব্যক্তি বসে আছে।
কে সে জানা নেই... তবে সে চিকিৎসালয়ের কেউ নয়।
দুজনের কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।
ওটা হয়তো ভূতের কিছু, মাথা নিচু করে বলল, “আমার মৃত্যু খুবই করুণ... এই কুয়োতেই মারা গেছি...”
【৫. চিকিৎসালয়ে শুধু郎中赵羽, এক চিতাবাঘ, এবং তোমাদের দুজন ওষুধের ছাত্র; অন্য কেউ বা অমানুষ দেখলে উপেক্ষা করো】
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, অজান্তেই ঘাম মুছে, পালানোর ইচ্ছা দমন করে চুলার দিকে গেল।
পালিয়ে গেলে, মৃত্যু নিশ্চিত!
উপেক্ষা মানে, ওটা নেই বলে ভাবা।
তবুও, সাধারণ মানুষ বলেই, যতই শান্ত থাকার চেষ্টা করুক, শরীরের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় হৃদপিণ্ড জোরে স্পন্দিত হতে লাগল।
ভাগ্য ভাল, ভূত যেন কিছুই টের পেল না, শুধু কুয়োর পানি দেখছিল।
দুজন চুলার পাশে গিয়ে বাটি, চামচ পেল।
তারা বাটি, চামচ হাতে কুয়োর কাছে গেল।
এখানে কোনো পানির কল নেই... তাই ধুতে হলে কুয়োর পানি লাগবে।
ভূত সদয়ভাবে বলল, “আমার মৃতদেহ কুয়োর ভেতরেই আছে, পানি খুবই নোংরা।”
দুজন কেঁপে উঠল, তবুও পানি তুলতে গেল।
ভূত হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা শুনলে...”
আশেপাশে ঠাণ্ডা বাতাস ছড়িয়ে গেল।
“গর্জন...”
চিতাবাঘ ঘরের দরজায় মাথা বের করল।
ভূত ধীরে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তুমিও আমাকে দেখেছ?”
চিতাবাঘ কেঁপে উঠল, শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল... সেই ভয়ানক অনুভূতি, হ্যাঁ, নিয়ম!
এই অঞ্চলের ভয়ানক নিয়ম... এটা কোনো বিভ্রান্তি নয়, সত্যিকারের, যা একবার শুরু হলে, কেউই রক্ষা পাবেনা!
কোনো ভয়ানক নিয়মই清河县-এর পুরো অঞ্চলের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না, যদি ভূতের নিয়ম ছোঁয়, এমনকি নিয়ম তৈরির শক্তিও মরবে।
আসলে, সে তো নাটকের দলের মৃতদেহ হয়ে থাকা উচিত ছিল, স্বাধীনতা খুঁজতে বের হওয়া উচিত হয়নি...
তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তে, আবার গর্জন করল, “গর্জন...”
তবে ভূতের দিকে নয়, 王洋 ও刘宇-এর দিকে অসন্তুষ্ট মুখে তাকিয়ে, যেন বলছে কেন এত সময় নষ্ট হচ্ছে।
王洋 ও刘宇 না বুঝলেও বলল, “বাঘ ভাই, তাড়াতাড়ি করো না, তুমিই তাড়া দিলে আমরা আরও ভয় পাই...”
এরপর...
赵羽 হঠাৎ লাথি মেরে বললেন, “বাঘ, তুমি এতই অকর্মা...”
একটা ভূতই এত সময় নষ্ট করছে? এতদিন খাইয়েছি, কোনো লাভ নেই!
উঠানে ঢুকে ভূতকে দেখে...
ভূতের হাসি আরও জোরে হল, “তুমিও দেখেছ...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, ভূত পেছাতে লাগল, “郎中... নিম্নমানের চিকিৎসক... তুমি নিম্নমানের...”
কয়েক পা পেছিয়ে, ভূত আবার爪 বের করে赵羽-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “আমার জীবন ফেরত দাও...”