অধ্যায় ১৩৭: শিশুকে ভালোভাবে গড়ে তোলার জন্য ছোটবেলা থেকেই যত্ন নিতে হয়

“তোমরা কি খেয়াল করোনি? ওই মৃত মাথার বাড়ির অদ্ভুত গল্পে সম্বোধনের ধরনটাও বদলে গেছে। গ্রামে অন্য যারা আছে, তারা যেমনই হোক, অন্তত মানুষ হিসেবে গণ্য হয়। কিন্তু ওই মহিলা যে কয়েকজনের কথা বলছিল, তার কাছে তারা কোনোভাবেই মানুষ নয়।”

মুহূর্তের মধ্যে অনেকেরই টনক নড়ে গেল।

......

অদ্ভুত গল্পের দুনিয়া।

পুরানো ওয়াং-এর চিকিৎসালয়।

ঝাও ইউ ফিরে এসেই দেখল, বুড়ো ওয়াং তিন জন কর্মীকে নিয়ে খুব ব্যস্ত।

ওয়াং বেশ বিরক্ত হয়ে বলল, “আবার এসেছ কেন?”

সবাই কি কেবল এই অসহায় বৃদ্ধের ওপরই অত্যাচার করাটা নিয়ম বানিয়ে নিয়েছে?

ঝাও ইউ নির্বিকারভাবে হাত নাড়াল, “ওয়াং, আমি এবার তাদের খুঁজছি।”

এরপর ঝাও ইউ ওই তিনজনের দিকে তাকাল, “কিন জুন, ঝেং জিয়াওইউ, সান ঝাও—তোমরা তিনজন এদিকে এসো।”

ব্যস্ত থাকা তিনজন থামার সাহস পেল এবং দৌড়ে কাছে এল, “ইউ ভাই।”

ঝাও ইউ দূরের দিকে ইশারা করল, “আমার বাড়ির পাশের ওই মৃত মাথার কথা জানো তো?”

তিনজন শুকনো হাসি হাসল, “জা... জানি...”

তারা তো আর অন্ধ নয়, ঝাও ইউ যখন লোকটাকে শাসাতে যাচ্ছিল আর ওই বাচ্চাটা সেখানে কাঁদছিল, তা তারা দেখেছিল। তাদের শরীরে জোর থাকলেও ঝাও ইউ-এর হয়ে কোনো অদ্ভুত গল্পের সাথে লড়াই করা? যে দানবকে পারমাণবিক অস্ত্র দিয়েও মারা যায় না, তাকে কি তারা সাধারণ মানুষ হয়ে ঘাঁটাতে পারে?

তারা এখনই মরতে চায় না।

“ওই বাচ্চাটা বড্ড বেশি দুষ্টু, সারাদিন ঘরের ভেতর লুকিয়ে থাকে, আমারও তাকে পেটানো সুবিধাজনক হচ্ছে না।”

একটু থেমে ঝাও ইউ-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “তোমরাই বলো, ওকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য আমি কী করতে পারি? হয় এমন কিছু করো যাতে সে নিজে থেকে ঘর থেকে বেরিয়ে আসে আর আমি তাকে ভালোমতো ধোলাই দিতে পারি, অথবা এমন কিছু করো যাতে তাকে না মেরেই তার জীবনটা অন্ধকার করে দেওয়া যায়!”

কথা শেষ করে ঝাও ইউ যোগ করল, “আমরা প্রতিবেশী, তাই না মারধর করে যদি তাকে জব্দ করা যায় তবে সেটাই ভালো। শেষ পর্যন্ত তো প্রতিবেশী, একটু মিলেমিশে থাকাটাই ভদ্রতা।”

তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের মনে হলো, ঝাও ইউ-এর চিন্তাভাবনা তাদের থেকে একদম আলাদা।

দ্রুত কিন জুন বলে উঠল, “তাকে দিয়ে বই মুখস্থ করান।”

সান ঝাও আর অন্যজন সাথে সাথে সায় দিল, “ঠিক! ইউ ভাই, দুষ্টু ছেলে যখন খেলতে ভালোবাসে, তখন তাকে সারাদিন পড়তে বসিয়ে দিন, এমনভাবে যেন প্রতিদিন তাকে পরীক্ষা দিতে হয়!”

“এত ছোট বয়সে যখন সে এত দুষ্টুমি করছে, তার মানে তার পড়াশোনা কম, জীবনের মানে সে বোঝে না। ইউ ভাই, আপনি এমন ব্যবস্থা করুন যাতে সে সারাদিন বই নিয়ে পড়ে থাকে। সে যদি ২৪ ঘণ্টা পড়া আর বাড়ির কাজে ব্যস্ত থাকে, তবে ভবিষ্যতে আর আপনার সাথে দুষ্টুমি করার সাহস পাবে না!”

যদিও ওই মৃত মাথাটা স্বাভাবিক নয়, তবে আপাতত দেখে মনে হচ্ছে সে কেবল একটা দুষ্টু বাচ্চা। এই উপায়টা কাজে লাগলেও লাগতে পারে।

ঝাও ইউ-এর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “এত সহজ একটা বুদ্ধি আগে কেন মাথায় আসেনি! তোদের বেশ ভালো লাগল, তোদের ওপর আমার ভরসা আছে।”

কথাটা বলে ঝাও ইউ উত্তেজিত হয়ে বেরিয়ে গেল, “তোমরা কাজ চালিয়ে যাও, রাতে আমি আবার তোমাদের নিতে আসব।”