১২৩তম অধ্যায়: বিশ্বের উন্মাদনা, ঝাও ইউ কি মৃত্যুর পথে?
ছায়াটিকে ধেয়ে আসতে দেখে ঝাও ইউ সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই ঘুষি মারতে উদ্যত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই সে থেমে গেল।
ওটা তো তার বাওবাও!
কাছে এসে বাওবাও তার পায়ের কাছে শুয়ে পড়ে অনবরত ঘ্যানঘ্যান করতে লাগল।
“হুম হুম...”
ভাষাটা না বুঝলেও, বাওবাও যে তার কষ্টের কথা জানাচ্ছে তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
ঝাও ইউয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল: “আজ জেল থেকে ছাড়া পাওয়ার মতো একটা আনন্দের দিন, তুই এখন কান্না করছিস কেন?”
“হুম হুম...” বাওবাও আবারও দুঃখের স্বরে কয়েকবার শব্দ করে ঝাও ইউয়ের হাতের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।
ঝাও ইউ আলতো করে মাথা নাড়িয়ে আবারও কারাগারের দিকে তাকাল। এখন আর কাকে বিশ্বাস করা উচিত, তা নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই। কোতয়াল তো বন্দিই, বিশ্বাস করার মতো আর কোনো সুযোগও নেই।
“ওয়াং ইয়াং, ওরে ওয়াং ইয়াং, তুই চলেই যখন গেলি, যাওয়ার আগে আমার জন্য এমন একটা কঠিন ধাঁধা রেখে গেলি কেন...” বিড়বিড় করতে করতে ঝাও ইউ রাস্তার মোড়ে মিলিয়ে গেল।
...
উদ্ভট রহস্য অ্যাপ।
ড্রাগন সাম্রাজ্য এবং অন্যান্য দেশের মানুষ রুদ্ধশ্বাসে লাইভ স্ট্রিমিং দেখছিল।
তারা ভুলে যায়নি যে, গতবার ঝাও ইউ যখন মেডিকেল ক্লিনিক ছেড়েছিল, তখন সেখানে বিপত্তি ঘটেছিল। এবার সে ক্লিনিক থেকে তিন দিনের জন্য দূরে ছিল—কারাগারে বন্দি থাকার কারণে পুরো তিন দিন!
এবার ঝাও ইউ ক্লিনিকে ফিরেছে, সেখানে কি নতুন কোনো বিপদ অপেক্ষা করছে?
ড্রাগন সাম্রাজ্যের নেটিজেনরা প্রার্থনা করছিল যেন সবকিছু আগের মতোই থাকে, বিশেষ করে ক্লিনিকের কুয়াটি যেন কোনো বিপদের সম্মুখীন না হয়।
অন্যান্য দেশের মানুষ অবশ্য ভিন্ন মত পোষণ করছিল। তারা ঈশ্বরকে ডাকছিল যাতে ঝাও ইউ দ্রুত মারা যায়। ড্রাগন সাম্রাজ্যের আরেকজন প্রতিযোগী সফলভাবে গেম শেষ করে বিশাল পুরস্কার জিতেছে। ঝাও ইউ যদি এখন না মরে, তবে ভবিষ্যতে তাদের দেশগুলোর জন্য কি আর কোনো জায়গা অবশিষ্ট থাকবে?
তাদের প্রার্থনার মাঝেই ঝাও ইউ কুয়াশাচ্ছন্ন শহরের রাস্তা পেরিয়ে ক্লিনিকের দরজায় ফিরে এল।
গতবারের মতো এবারও ক্লিনিকটিকে আগের মতোই ভয়ংকর কালো ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন দেখাচ্ছিল। অসংখ্য প্রেতাত্মা সেখানে আনাগোনা করছিল, যেন ক্লিনিকটি কোনো ভূতের আস্তানা।
লাইভ দেখা দর্শকরা খেয়াল করল, ঝাও ইউ যেন কোনো কিছুতে সতর্ক হয়ে আছে। সে শুধু ক্লিনিকটির দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু ভেতরে ঢুকল না।
...
ড্রাগন সাম্রাজ্যের কমান্ড সেন্টার।
সেখানে জড়ো হওয়া অভিজাতরা সাধারণ নেটিজেনদের মতো এতটা আশাবাদী ছিল না।
সোনার ফ্রেমের চশমা পরা পরিচালক ঝো নিচু স্বরে বললেন, “কে ভাবত কোতয়াল আসলে একজন ভালো মানুষ হবে! ছিয়ান ই তার মনের দৃঢ়তার কারণে ঘটনাক্রমে গেম শেষ করতে পেরেছে, কিন্তু ঝাও ইউয়ের জন্য এটি এখন বিশাল এক বিপদ।”
সবাই নীরব রইল।
সত্যিই এটি বিশাল এক বিপদ।
ঝাও ইউ যদি গেম শেষ করতে চায়, তবে তাকে সবকিছু বদলে দিতে হবে। কিন্তু তার সবচেয়ে বড় সাহায্যকারী, কোতয়াল নিজেই এখন কারাগারে বন্দি! কোতয়াল আর কোনো সাহায্য করতে পারবে না, সেই সুযোগও তার নেই। ভালো মানুষ কোতয়ালকে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কারাগারে আটকে রেখেছে, এমনকি অদ্ভুত কোনো যন্ত্র দিয়ে তার বুকও এফোঁড়-ওফোঁড় করে দেওয়া হয়েছে। সে কীভাবে সাহায্য করবে?
একজন ক্লার্ক বলে উঠল, “আমি এখনো বুঝতে পারছি না, কোতয়াল যদি ভালো মানুষই হয়, তবে সে কেন নীল মুখ আর ধারালো দাঁতওয়ালা এক পিশাচের মতো দেখতে? আর বাকি রক্ষীদেরই বা কেন এত বড় দাঁত?”
সবশেষে প্রবীণ ব্যক্তিটি, যিনি সাধারণত চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেন, এবার ক্লান্ত কণ্ঠে বললেন, “জেলা অফিসের মানুষদের এই চেহারাগুলো আসলে ছিংহে জেলার মানুষের তাদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিফলন।”
“কোতয়াল মানেই ন্যায়বিচার, আর সেই ন্যায়বিচার হতে হবে কঠোর ও নিরপেক্ষ। ছিংহে জেলার মানুষের কাছে কোতয়াল মানেই ছিল কঠোর নিরপেক্ষতা। আর রক্ষীরা? ‘যমরাজকে সামলানো সহজ, কিন্তু ছোট ভূতদের সামলানো কঠিন’, তাই রক্ষীদের দাঁতগুলো তাদের হিংস্রতার প্রতীক।”
অন্যরা কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, “সম্ভবত আপনার কথাই ঠিক।”
প্রবীণ ব্যক্তিটি তার ক্লান্ত চোখ দুটি ডললেন, “আমি শুধু নিশ্চিত ছিলাম যে কোতয়াল একজন ভালো মানুষ, সেই দৃষ্টিকোণ থেকেই এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি।”
পরিচালক ঝো বিড়বিড় করলেন, “আশা করি ঝাও ইউ কোতয়ালকে বের করার কোনো উপায় খুঁজে পাবে, নাহলে এবারের এই অদ্ভুত রহস্যময় গেমটি খুব বিপজ্জনক হয়ে উঠবে।”
সেখানে আবার নীরবতা নেমে এল।
ছিয়ান ই গেম শেষ করে ফেলেছে, কিন্তু ঝাও ইউ এখনো পারেনি। তারা সবাই বুঝতে পারছিল, ঝাও ইউ ছিয়ান ইয়ের চেয়ে কম দক্ষ নয়, বরং ঝাও ইউ যে পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে, তার কঠিনতা অনেক বেশি।
এটা পরিষ্কার যে, ঝাও ইউ গেম শেষ করতে চাইলে তাকে পুরো ছিংহে জেলাকেই বদলে দিতে হবে, আর ছিয়ান ইকে শুধু একজন ভালো রক্ষীর ভূমিকা পালন করতে হয়েছিল। যদি ঝাও ইউয়ের শর্তগুলো ছিয়ান ইয়ের মতো হতো, তবে সে অনেক আগেই গেম শেষ করে ফেলত।
...
একটি পেন্টাগন ভবনে।
ইউনাইটেড স্টেটস-এর প্রেসিডেন্ট হাততালি দিয়ে বললেন, “ভদ্রমহিলা ও ভদ্রমহোদয়গণ, উৎসব শুরু হোক...”
সাধারণ মানুষ হয়তো শুধু ভাবছিল যে ঝাও ইউ ফিরে আসার পর কোনো খারাপ পরিবর্তন আসতে পারে, কিন্তু অভিজাতরা নিশ্চিত ছিল যে ঝাও ইউ শেষ!
ঝাও ইউ যে নিয়মগুলো আগে পেয়েছিল, তা অনুযায়ী কোতয়ালই ছিল তার একমাত্র ভরসা এবং একমাত্র ভালো মানুষ, যে তাকে গেম শেষ করতে সাহায্য করতে পারত।
অথচ সেই সাহায্যকারী এখন কারাগারে! তাও আবার গেমের মূল ভিলেনের হাতে অদ্ভুত কোনো যন্ত্রে বিদ্ধ হয়ে আছে। সবচেয়ে হাস্যকর ব্যাপার হলো, কোতয়ালকে কারাগারে পাঠিয়েছে স্বয়ং ঝাও ইউ!
নিজের সাহায্যকারীকে প্রতিপক্ষের হাতে তুলে দেওয়া—একেই বলে প্রতিভা!
একজন শ্বেতাঙ্গ অভিজাত মদের গ্লাস তুলে বলল, “রহস্যময় গেম জগত বেশ নিরপেক্ষ। আমার মতে, গতবার ঝাও ইউ যেভাবে কারচুপি করে গেম জিতেছিল, এটা তারই শাস্তি! একই গেমের ক্ষেত্রে তার জন্য কঠিনতা অনেক বেশি।”
একজন কালো স্যুট পরা ব্যক্তি কাছে এসে বলল, “বন্ধু, ওভাবে বলা ঠিক হবে না। ক্লিনিকের পরিবর্তনগুলো সম্ভবত ঝাও ইউয়ের তেমন ক্ষতি করতে পারবে না। আর ওই ভূত কনেটি বেশ অদ্ভুত, ঝাও ইউ মারা না যাওয়া পর্যন্ত সে সম্ভবত তাকে সাহায্য করতে আসবে।”
শ্বেতাঙ্গ অভিজাত ব্যক্তিটি মনে মনে বিরক্ত হলেও বর্ণবাদী অপবাদ এড়াতে চাইল।
সে ঘৃণা চেপে তাকে জড়িয়ে ধরে মাথা নাড়ল, “বন্ধু, তুমি ভুল বলছ। ভূত কনেটি অদ্ভুত হলেও সে মাত্র ৬ স্টার স্তরের! কিন্তু এই ছিংহে জেলা ৭ স্টার, তাও আবার খুব বিশাল এক ৭ স্টার। কনে চাইলেও তাকে উদ্ধার করতে পারবে না।”
“যুক্তি আছে। এসো, পান করি।”
“চিয়ার্স।”
অন্য একজন অভিজাত উচ্চস্বরে বলল, “প্রেসিডেন্ট, আমার মনে হয় আমাদের পরবর্তী পরিকল্পনা করা উচিত কীভাবে ড্রাগন সাম্রাজ্যের এই ত্রাণকর্তাকে হত্যা করা যায়।”
“ঝাও ইউ হয়তো এবার খুব করুণভাবে মারা যাবে, কিন্তু ড্রাগন সাম্রাজ্যে ছিয়ান ই এখনো বেঁচে আছে। সে সেই তলোয়ারের প্রতিচ্ছবি ডাকতে পারে, এটাও একটা হুমকি।”
“ঠিক বলেছ! ওই ড্রাগন সাম্রাজ্য দিন দিন শক্তিশালী হচ্ছে। আমাদের বিশ্বসেরা হওয়ার আসন নড়বড়ে হয়ে যাচ্ছে। যদি ড্রাগন সাম্রাজ্যকে এখনই না দাবানো যায়, তবে খুব বেশি দেরি নেই যখন আমাদের তাদের কথায় চলতে হবে!”
“ঠিকই বলেছ। রহস্যময় গেমের নিয়ম পরিবর্তন হয়েছে, এখন অনেক মানুষকে একসাথে গেমে পাঠানো হয়। যদি পরিকল্পনা করা যায়, তবে ছিয়ান ইকে হত্যা করা অসম্ভব নয়।”
“কথাটা মন্দ নয়। মানুষের মন দিয়ে রহস্যময় গেমের নিয়ম বোঝা না গেলেও, অন্য মানুষকে তো বোকা বানানোই যায়।”
বিড়বিড় করতে করতে অভিজাতরা মদ্যপানে মেতে উঠল।
একজন সৈনিক হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে এল, “বিপর্যয়... প্রেসিডেন্ট, জেনারেল... দ্রুত... ড্রাগন সাম্রাজ্যের লাইভ দেখুন...”
উৎসব শুরু করা অভিজাতরা রেগে গেল।
তবে এখন কিছু বলা ঠিক হবে না ভেবে তারা মনে মনে লোকটিকে মৃত্যুদণ্ড দিয়ে ফোন বের করল। তারা দেখতে চাইল আসলে কী ঘটেছে।
দেখার পর তাদের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল।
...
রহস্যময় জগত, সময় কিছুটা আগের দিকে।
ঝাও ইউ ক্লিনিকের দিকে তাকাল, যেখান থেকে অশুভ বাতাস বইছিল... তার চোখ সরু হলো, ক্লিনিকটি বদলে গেছে।
বাইরে থেকে গতবারের মতোই মনে হলেও, সে জানত যে আগের থেকে এটি পুরোপুরি আলাদা।