অধ্যায় ১০১: শিকারি, তুমি খুব সাহসী
ঝাও ইউ যখন ধরা পুলিশ প্রধানের হাতে থাকা ছুরি দেখল, তখন বুঝতে পারল, এ বার সে হঠাৎ করেই পাল্টা আক্রমণ চালাতে পারবে না, নইলে, তাকে বড় অপরাধে ফাঁসানো পুলিশ প্রধান নিশ্চয়ই তাকে ছুরিকাঘাত করবে।
মনের মাঝে চিন্তা ঘুরতে থাকল, ঝাও ইউ হঠাৎ করেই চোখ আঁঁটল।
এই বার, পুলিশ প্রধান আর অন্যান্য ধরপাকড়ের লোকেরা ওষুধের দোকানে ঢুকল না, বরং বার বার তাকে নিজে বাইরে আসতে বলল।
কারণ মানুষ ধরতে এসেছে, তাই কি তার ব্যক্তিগত এলাকা ভেতরে ঢুকতে পারছে না?
ওষুধের দোকানকে নিরাপদ এলাকা ধরে, মুখোমুখি লড়াই এড়াতে চায়?
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ঝাও ইউ দ্রুত এই ধারণা ত্যাগ করল।
সে চিরকাল ওষুধের দোকানে আটকে থাকতে পারে না, যদি সত্যিই পুলিশ প্রধানের সঙ্গে ঝগড়া হয়, তাহলে দোকান থেকে বের হলেই তাকে ছুরিকাঘাত করে হত্যা করা হবে।
আরও বড় কথা, ওষুধের দোকান কি সত্যিই নিরাপদ এলাকা হতে পারে?
আবার কিছুক্ষণ ভাবল।
“পুলিশ প্রধান, খাবার ময়লা হতে পারে, কিন্তু কথা ময়লা হতে পারে না!”
অসন্তুষ্ট মুখে ঝাও ইউ দরজার কাছে গেল, “আমি ঝাও ইউ, ছিংহে জেলার সেরা চিকিৎসক, কীভাবে আমি রোগব্যাধি ছড়িয়ে পড়তে দেখেও দরজা বন্ধ করে বসে থাকতে পারি! গতকাল দরজা বন্ধ রাখার কারণ ছিল রোগ নিরাময়ের ঔষধ বানানোর গবেষণা!”
পুলিশ প্রধান তার ধারালো দাঁত চাটল, প্রশ্নের জবাব দিল না, “তুমি কি গ্রেফতার হওয়া থেকে পালাতে চাও?”
অন্য ধরপাকড়ের লোকরাও নীরবে ছুরি বের করল।
【আইনের ছুরি】
【মূলত ছিংহে জেলার প্রশাসনিক অফিসের নির্ধারিত লম্বা ছুরি, কারণ বিশেষ আইন অনুসারে, ছুরি বের করলেই তা রাজবংশের আইন মেনে চলা হয়】
【যে কেউ আইন ভঙ্গ করবে, এমনকি নিয়ম ভঙ্গ করলেও, তাকে নিশ্চিহ্ন করা হবে! ছুরি ধারক যদি আইন ভঙ্গ করে, সে নিয়মে প্রাণ হারাবে】
【জেলার প্রশাসনিক অফিসের অস্ত্রাগারের ছুরি, শুধুমাত্র অফিস কর্মীরা ধারন করতে পারবে, শুধু যারা রাজবংশের আইন ভঙ্গ করে তাদের শাস্তি দিতে ব্যবহার করা হবে】
এই অতিরিক্ত দশ-বারো লেবেল দেখে ঝাও ইউ নীরব হয়ে গেল।
সে আরও সন্দেহ করতে লাগল, ওষুধের দোকান কি সত্যিই নিরাপদ এলাকা হতে পারে? ছুরির এত লেবেল দেখে, ফিরে গেলে তার ওষুধের দোকান নিশ্চয় ছুরি দিয়ে ভেঙে ফেলা হবে!
পুলিশের লোকেরা ছুরি বার বার বের করতে লাগল, ছুরির লম্বা অংশ ধরা পড়তে লাগল...
ঝাও ইউ আবার চেষ্টা করল পালাতে, “পুলিশ প্রধান, তুমি যদি বিশ্বাস না কর, তাহলে জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে জিজ্ঞাসা কর।”
কারাগার কোন ভালো জায়গা নয়, যতটা সম্ভব সে যেতে চান না।
কিন্তু তার মনে দ্বিধা ছিল... পুলিশ প্রধান আগেও তাকে কারাগারে পাঠানোর চেষ্টা করেছিল, এবার আবার প্রথম সুযোগেই তাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
【৯, তুমি পুলিশ প্রধানকে বিশ্বাস করতে পারো, সে তোমাকে সাহায্য করতে পারে, তুমি যদি বিশ্বাস না করো, সে তোমাকে মারবে】
পুলিশ প্রধান আসলে কী ভাবছে বলা কঠিন, কিন্তু দুইবার একই ঘটনা... হয়ত তাকে সত্যিই কারাগারে যেতে হবে?
“জেলা ম্যাজিস্ট্রেট?”
সেই শব্দের সঙ্গে পুলিশ প্রধান ছুরি পুরোপুরি বের করল, “জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কী? এটা এখানকার আইন, কেউ আইন ভঙ্গ করতে পারবে না! আইন প্রতিষ্ঠিত, যদি না চলে, তাহলে আইনই থাকবে না!”
ছুরি দেখতে সাধারণ হলেও, পুলিশ প্রধানের অভিব্যক্তি যেন এক রকম দানবীয় হয়ে উঠল।
ঝাও ইউ ছুরির দিকে দৃঢ়ভাবে তাকাল।
শুধু লেবেল দেখে বোঝা যায় না, ছুরি বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার প্রাণহানির ভয় স্পষ্ট।
কিন্তু যারা তার দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল।
তাদের কথাবার্তা যেন গুজব ছড়ানো পথচারীর মত।
“অবিশ্বাস্য! ঝাও ডাক্তার এত খারাপ? গতকাল সে দরজা বন্ধ করেছিল, আমি ভাবেছিলাম সে ব্যস্ত।”
“ঠিক বলেছ।”
“হয়তো না, ঝাও ডাক্তার আগেই খ্যাতি ছিল, আর দরিদ্রদের চিকিৎসাও করত... আমি আগে চিকিৎসার টাকা ছিল না, সে এক পয়সাও নেয়নি।”
“মানুষের মন জানার মতো নয়, শুনেছি অনেক রোগী ঝাও ডাক্তার ওষুধের দোকান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে, পুলিশ অনেকদিন ধরেই ওষুধের দোকানের ওপর নজর রাখছে।”
“তুমি বলতেই মনে পড়ল, ঝোউ শুশেং, ঝোউ পরিবারের একমাত্র সন্তান, সে আগে ঝাও ডাক্তারকে দেখাতে গিয়েছিল, তারপর থেকে হারিয়ে গেছে...”
“হায় রে, খুন-ছিনতাই!”
“অসত্য, ঝাও ডাক্তার সবসময় দয়ালু... তোমরা অতিরিক্ত বলছ, সে সবসময় দয়ালু, আমার চোখ বহু বছর অন্ধ ছিল, আগে সে আমাকে সুস্থ করেছিল, শুধু একবার খাবার খাওয়াতে হয়েছিল।”
“আগেও ঝাও ডাক্তার আমার হার্ট ঠিক করেছিল, শুধু একবার খাবার খাওয়াতে হয়েছিল, এমন ঝাও ডাক্তার কিভাবে লুটপাট করবে?”
গুজব ছড়ানো সাধারণ মানুষের আওয়াজ বাড়তে থাকল, বেশিরভাগেই ঝাও ইউর বিরুদ্ধে অভিযোগ, কিন্তু কিছু রোগী ঝাও ইউর পক্ষে কথা বলল, যারা আগে ওষুধের দোকানে চিকিৎসা পেয়েছিল।
তবে বাইরে জমায়েত হওয়া মানুষের তুলনায়, যারা কথা বলল তারা খুব কম।
পুলিশ প্রধান ঠোঁট চাটতে লাগল, আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল, “জনতা চোখ রাখে, ঝাও ইউ, যদি এখনো বাইরে না আসো, আমি তোমাকে পালানোর চেষ্টা মনে করব... পালানোর চেষ্টা করলে, ক্ষমা নেই!”
অন্য ধরপাকড়ের লোকরাও এক সঙ্গে ছুরি বের করল।
ঝাও ইউ চোখ বুলিয়ে দেখল, তারা যেন সাধারণ মানুষ।
কিছুক্ষণ ভাবার পর, সে ওষুধের দোকান থেকে বেরিয়ে এল।
সে বিশ্বাস করল না ওষুধের দোকান তাদের ছুরি থেকে রক্ষা করতে পারবে, আরও সন্দেহ করল... তাকে সত্যিই কারাগারে যেতে হতে পারে।
ঝাও ইউকে বাইরে আসতে দেখে, পুলিশ প্রধানের মাথা আবার দানবীয় রূপে ফিরল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমাকে বেঁধে ফেল।”
অন্য ধরপাকড়ের লোকরা কালো ধোঁয়াজালে ঢাকা লোহার শৃঙ্খল নিয়ে এগিয়ে এলো।
ঝাও ইউ পুলিশ প্রধানের মাথার দিকে তাকিয়ে থাকল... দুই বার হয়েছে।
আগের বার, পুলিশ প্রধানের দানবীয় মাথা মানুষের মাথায় রূপান্তরিত হচ্ছিল, অন্য এক রক্ষাকর্তার সাহায্যে তা থেমে গিয়েছিল, এবার আবার রূপান্তরের পথে, কিন্তু হঠাৎ লোপ পেয়েছে।
পুলিশ প্রধানের চেহারা নিশ্চয় কোনো বিশেষ অর্থ বহন করে।
হয়তো বলতে চায়, যদি পুলিশ প্রধানের মাথা মানুষের মতো হয়, তাকে বিশ্বাস করা যায়? নাকি তার মাথা মানুষের রূপ নিলে অন্য কোনো অর্থ হতে পারে?
বোঝা যাচ্ছে না।
ওষুধের দোকানের আগে চিকিৎসা করা একজন রোগী এগিয়ে এলো, “পুলিশ প্রধান, দয়া করে অপেক্ষা করুন...”
হার্ট কাটানো রোগী ধরপাকড়ের পথ আটকাল।
পুলিশ প্রধানের কণ্ঠ কর্কশ হয়ে উঠল, “অজ্ঞ কুসংস্কারী, তুমি জেলা অফিসের আইন বাধা দিচ্ছ?”
যে রোগী বাধা দিল, মানুষের মতো দুলতে লাগল।
শীঘ্রই, ঝাও ইউর চিকিৎসায় চোখ খুলে যাওয়া বুড়ো জোরে বলল, “পুলিশ প্রধান, তোমার কথা একপেশে, রোগ ছড়িয়ে পড়ার পর ঝাও ডাক্তার প্রতিদিন ব্যস্ত! সে লুটপাট করে না, যাদের হারিয়ে যাওয়া বলা হচ্ছে, তারা এখনও জেলা আদালতে বিচার হয়নি, সবকিছু অজানা, কিন্তু ঝাও ডাক্তার জীবন বাঁচাচ্ছে এটা সত্য।”
এই কথা শুনে চোখ খুলে যাওয়া বৃদ্ধ গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ঝাও ডাক্তার এরকম দয়ালু, তাকে শৃঙ্খলে বেঁধে রাখা উচিত নয়।”
“ঠিক বলেছ।”
“ঝাও ডাক্তার এরকম দয়ালুকে শৃঙ্খল দিয়ে বেঁধে রাখা যায় না।”
অন্য রোগীরাও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।
ঝাও ইউর মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল, মনে পড়ল আগে ওই বৃদ্ধের মেজাজ ভালো ছিল না, অবাক হল...
মনেও স্পষ্ট হল, হয়ত তার চিকিৎসিত রোগীরা তার জন্য ছিংহে জেলায় বড় সমর্থন।
“তোমরা যা বলছ, তা দোষ নেই।”
এই কথা বলার সঙ্গে police প্রধান ঝাও ইউর দিকে তাকাল, “জনতা তোমার পক্ষে কথা বলায়, এবার তোমাকে শৃঙ্খলে বেঁধে রাখা হবে না।”
“কারাগারে পাঠাও!” পুলিশ প্রধান ধরে ধরপাকড়ের লোকদের সঙ্গে ঘুরল, ছুরিও আবার কাতারে ঢুকল।
ঝাও ইউ ঠোঁট সামান্য কুঁচকাল, ভাবছিল, এই রোগীরা বাধা দিলে এবার নিশ্চয় কিছু হবে... কিন্তু মনে হল, কারাগারে যাওয়া অবশ্যম্ভাবী।
যেমন তার ধারণা, সাহায্যকারী রোগীরা আর কিছু বলল না।
ঝাও ইউ একদল ধারালো দাঁত বিশিষ্ট ধরপাকড়ের মাঝে ঘিরে আনা হল, তারা জেলা অফিসের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।
কয়েকটি গলি পেরিয়ে, দক্ষিণদিকে মোড় নিল।
আরও কয়েকটি গলি পেরিয়ে, কারাগারে পৌঁছল।
ঝাও ইউর স্থানীয় দিক নির্দেশনা অনুযায়ী, কারাগারটি জেলার দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে অবস্থিত।