অধ্যায় ৮৭: উন্মোচিত তলোয়ার
পুরোহিতের চোখে দেখা গেল নির্মম দৃশ্য। তিনি যেন ঠিক করেই এসেছেন, যতক্ষণ না জাও ইউকে হত্যা করতে পারবেন, ততক্ষণ তিনি থামবেন না।
জাও ইউ সামান্য মাথা ঘুরিয়ে হেসে বললেন, “পুরোহিত, কোন আইন আছে কি রাতের বেলা বাইরে বের হওয়া নিষেধ? রাস্তায় হাঁটা কি অপরাধ? যদি তা হয়, আমি এখনই বাড়ি ফিরে যাব।”
“আর যদি না হয়, তাহলে আপনি এতজন পুলিশ নিয়ে, এত আক্রোশ নিয়ে এসেছেন কেন? উদ্দেশ্য কী?”
পুরোহিত কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, তার চোখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। “আমি সদ্য খবর পেয়েছি, চিকিৎসক চুপিসারে জেলা কার্যালয়ে যাচ্ছিলেন। আমার সন্দেহ, তিনি সেখানে চক্রান্ত করছেন।”
এ কথা বলে তিনি হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, “ধরো, তাকে কারাগারে নিয়ে বিচার করো।”
পুরোহিতের লোকেরা জাও ইউকে ঘিরে ধরল। তাদের হাতে দেখা গেল রক্ত আর পশুর লোম দিয়ে তৈরি অদ্ভুত শিকল। সন্দেহ নেই, এই শিকলে বাঁধা পড়লে কোনো শুভ ফল হবে না।
জাও ইউয়ের চোখ গাঢ় হয়ে উঠলো। পুরোহিত স্পষ্টতই যুক্তির তোয়াক্কা করছেন না। আসলেই, এগুলো তো অদ্ভুত নিয়মের গল্প। এখানে যুক্তি খোঁজা বোকামি।
এক মুহূর্তও দেরি না করে জাও ইউ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “আমি জেলা প্রশাসককে দেখতে চাই।”
তার ও জেলা প্রশাসকের মধ্যে হয়তো কোনো গোপন চুক্তি আছে। দেখা হলে পরিস্থিতি সহজ হবে।清河县 এখন জটিল হয়ে উঠেছে। প্রয়োজন না হলে, তিনি পুরোহিতের সাথে সংঘর্ষে যেতে চান না।
পুরোহিত হাসলেন, “পরিশেষে তোমার দোষ প্রমাণিত হোক বা নির্দোষ হও, কারাগারে গিয়ে বিচার হলে তখন জেলা প্রশাসককে দেখতে পাবে।”
জাও ইউ একটু অবাক হলেন, কারণ পুরোহিতের মুখটা যেন ধীরে ধীরে মানবিক হয়ে উঠছে।
তিনি বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি ভালো নয়। দরকার হলে লড়াই করতে হবে। মুষ্ঠি শক্ত করে ভাবলেন, কীভাবে আত্মরক্ষার যুক্তি দেখাবেন।
হঠাৎ অর্থনীতিবিদ ছিয়েন ই মাথা তুলে বললেন, “পুর...পুরোহিত।”
পুরোহিতের ভয়ানক মুখ ঘুরে গেল তার দিকে। ছিয়েন ইয়ের বুক কেঁপে উঠল। তবে জাও ইউয়ের দিকে চেয়ে তিনি মুষ্ঠি শক্ত করলেন। তিনি নিজের তরবারি বের করতে পারছেন না। তিনি এবং তার ছোট্ট পরিবার বাঁচতে পারছেন না।
যদি জাও ইউ এখানে মারা যান, অদ্ভুত গল্পের আগমন ঘটলে... তার পরিবারও থাকবে না।
তাদের জন্য, যদি মরতে হয়, তাহলে নায়ক হয়ে মরাই ভালো!
জাও ইউ বেঁচে থাকলে হয়তো সে এগিয়ে যেতে পারবে, অথবা তার পরিবার পাবে দেশের সুরক্ষা... নায়ক হয়ে মরাই অর্থহীন মৃত্যুর চেয়ে শ্রেষ্ঠ।
মানুষের মৃত্যু হয়, কেউ হয় তুষার পাহাড়ের মতো, কেউ হয় পালকের মতো হালকা।
এই ভাবনায় ছিয়েন ই মাথা তুলে বললেন, “পুরোহিত, আপনার আচরণ নিয়মবহির্ভূত।”
পুরোহিতের গলা শক্ত হয়ে গেল, মুখ আবার ভয়ানক দানবের মতো। তিনি হঠাৎ ছিয়েন ইয়ের সামনে উপস্থিত হলেন।
ভয়াবহ দৃশ্য ঘটলো। ছিয়েন ইয়ের শরীর যেন কণিকায় পরিণত হচ্ছে, যেন পুরোহিত তাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে।
【২, পুরোহিতের স্বভাব খারাপ, তার কোনো আদেশ অমান্য করবেন না】
জেলা কার্যালয়ে ঢোকার পরে এই নিয়ম স্পষ্ট ছিল। ছিয়েন ই এবার প্রশ্ন তুলেছেন, বেঁচে থাকা অস্বাভাবিক।
তবে ছিয়েন ই কোনো যন্ত্রণা অনুভব করেননি, শুধু দেখলেন শরীর দ্রুত অনুভূতি হারাচ্ছে, চেতনা ঝাপসা হচ্ছে।
তিনি জাও ইউয়ের দিকে চোখে ইশারা করলেন, যেন এখনই পালিয়ে যান।
জাও ইউ ধীরে বললেন, “পুরোহিতের এই অমানবিক আচরণ কি আমাদের রাজ্যের আইনকে অশ্রদ্ধা করে?”
তরবারিটি শক্তিশালী, কিন্তু এর ফলে পুরোহিত ও পুলিশের ওপর নিয়ন্ত্রণ আছে। যদি রাজ্যের আইন মানতে হয়... কিছু প্রকাশ পেলে পুরোহিত ছিয়েন ইকে মারতে গেলে নিজেও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
পুরোহিত কি রাগ করবেন? আগেও নিয়ম ব্যবহার করে কেউ কেউ চেষ্টা করেছে, কিন্তু ফলাফল—তাদেরকেই কারাগারে ফেলে দিয়েছে!
পুরোহিতের কার্যক্রম থেমে গেল।
ছিয়েন ইয়ের দেহ আবার জমাট বাঁধলো। তার পোশাক ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। পোশাকের ছেঁড়ার ফলে, ক্ষয়ক্ষতির চিহ্ন স্পষ্ট।
ছিয়েন ই মাথা ঝাঁকিয়ে কিছুটা চেতনা ফিরে পেলেন। “পুরোহিত, জাও ইউ জেলা শহরের বিখ্যাত চিকিৎসক। তাকে গ্রেপ্তার করতে চাইলে, আগে জেলা প্রশাসককে জানানো উচিত, না হলে এটি আইনবহির্ভূত।”
“এভাবে নিজে শাস্তি নির্ধারণ করা আমাদের রাজ্যের নিয়মে নেই!”
বলেই তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন... হয়তো তিনি আর বাঁচবেন না।
অপ্রত্যাশিতভাবে, পুরোহিত হাসলেন, “ছিয়েন ই, তোমার তরবারি বের করো, তাকে হত্যা করো।”
এতদিনের অভ্যাসে ছিয়েন ই অজান্তেই তরবারি টানলেন। পরে বুঝলেন, তিনি তা বের করতে পারছেন না।
কিন্তু এবার, তিনি খানিকটা বের করতে সক্ষম হলেন।
তখনই শরীর অদ্ভুতভাবে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বিস্ফোরণ হওয়ার অনুভূতি হলো... তিনি পুরোপুরি বের করতে পারলে শরীর বিস্ফোরিত হবে!
তিনি দ্রুত তা আবার গাঁথলেন।
পুরোহিতের চোখে লাল আলো ভাসলো, এবার তিনি তাকালেন কাওয়াশিমা এমি-র দিকে, “তুমি, তাকে হত্যা করো।”
কাওয়াশিমা এমি কাঁপতে কাঁপতে আনন্দিত হলেন, ছিয়েন ই তরবারি বের করতে পারলেন, এখন তিনি নিশ্চয়ই পারবেন!
অজান্তেই তরবারি টানলেন... বের করতে পারলেন না।
পুরোহিতের চোখে লাল আলো ঝলমল করলো, “জেলা কার্যালয়ের লোকেরা পুলিশের তরবারি বের করতে পারেন না, যদি না তারা ছদ্মবেশী হন।”
কয়েকজন পুলিশ এগিয়ে এসে কালো কুয়াশা ছড়িয়ে দিলেন, সেখানে ছেঁড়া রক্তের দাগ ছাড়া আর কিছুই রইলো না।
পুরোহিত দানবের মুখে জাও ইউকে কিছুক্ষণ দেখলেন, তারপর কিছু না বলে পুলিশ নিয়ে চলে গেলেন।
ছিয়েন ই তাড়াহুড়া করে তাদের পিছু নিলেন।
হাঁটতে হাঁটতে দ্রুত বললেন, “গুদামঘর, চিকিৎসালয়ের গুদামঘর।”
তাড়াহুড়া করে চলে গেলেন... যদিও এই পরিবর্তনে তিনি কিছুটা হতবাক, তবে স্পষ্ট, তিনি আবার অদ্ভুত গল্পে বেঁচে থাকার সুযোগ পেলেন।
জাও ইউ চোখ অর্ধচোখ করে চুপ থাকলেন... নিজের চিকিৎসালয়ে সত্যিই আরও কিছু সূত্র লুকিয়ে আছে।
দানবসদৃশ পুলিশরা দ্রুত রাস্তায় অদৃশ্য হয়ে গেল।
জাও ইউ হাঁটতে শুরু করলেন, আবার চারপাশ দেখলেন।
যারা তাঁকে নির্নিমেষ দৃষ্টিতে দেখছিল, তারা হঠাৎ চোখ ফিরিয়ে নিল, শুধু অদ্ভুত রোগীরা বাদে, সাধারণ মানুষ যেন আবার পুতুলের মতো হয়ে গেল।
হেঁটে-হাঁটে, নীরবতার মাঝে কিছুটা কোলাহল, ব্যস্ততার মধ্যে লুকিয়ে থাকা অদ্ভুততা।
পরীক্ষা করা? জাও ইউ ভাবলেন, সে চিন্তা বাদ দিয়ে দ্রুত চিকিৎসালয়ের দিকে রওনা দিলেন।
.....
ছোট দেশের দিকে।
সম্রাট ও প্রধানমন্ত্রী ড্রাগন দেশের লাইভ দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন, “অপদার্থ!”
তারা ভেবেছিলেন, পূর্বের প্রাচীন দেশের নায়ক এবার মারা যাবে, ড্রাগন দেশ আবার অদ্ভুত নিয়মের কবলে পড়বে। কিন্তু...
কয়েকজন ছোট দেশের লোক বললেন, “সম্রাট, প্রধানমন্ত্রী, চিকিৎসালয়ে কিছু একটা ঘটছে, সে ফিরে গেলেই মরবে...”
“আরে, ঠিক আছে।” ক্ষুব্ধ সম্রাট ও প্রধানমন্ত্রী একে অপরকে দেখে হাসলেন।
আগে জাও ইউ চিকিৎসালয় ছেড়ে গেলে, সাথে সাথে বড় বিপর্যয় ঘটেছিল। চিকিৎসালয়ের বর্তমান অবস্থায়, জাও ইউ যদি পুরোহিতের হাতে না মারা যান, চিকিৎসালয়ে গিয়ে নিশ্চয়ই মারা যাবেন!
বাইরে হঠাৎ ভীত কণ্ঠে someone চিৎকার করলো, “অদ্ভুত গল্প এসেছে... পালাও...”
সম্রাট ও প্রধানমন্ত্রী কিছু বলার আগে দেখলেন, কালো কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ছে, সব ইলেকট্রনিক স্ক্রিন বন্ধ হয়ে গেল।
এটা এখানে কিভাবে এলো?
“অপদার্থ কাওয়াশিমা এমি...”
.....
ছোট দেশের ব্যস্ততার মাঝে, অন্যান্য দেশের বহু মানুষ ড্রাগন দেশের লাইভে জড়ো হলেন, সবাই চেয়েছিলেন জাও ইউয়ের মৃত্যু প্রত্যক্ষ করতে।