সপ্তাদশ অধ্যায়: সেই বস্তুটি, আসলে কেবল একটি রহস্যময় গল্প মাত্র

“আরে ভাইসব, একটু আগে আমি এক লাফে এক মিটার ওপরে উঠেছিলাম, বিশ্বাস করো?”
“এই কথা বাদ দাও, আগে তিন ফুট উঁচুতে উঠতেই কষ্ট হতো, আর এখন টানা চারবার দৌড়ে গেলাম, তবুও মুখ লাল হয়নি, দমও কাটেনি।”
“ভৌতিক কাহিনির জগতে দেহের শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গেছে, আমার মনে হচ্ছে এটা শুধু ১+১=২-এর মতো সহজ নয়।”
“আমার তো মনে হচ্ছে আমি একটু পরেই ছোট সুপারম্যান হয়ে যাব...”
“সুপারম্যান হতে এখনও অনেক দূর, তবে যদি ইউ ভাই এভাবে এগোতে থাকে, আমাদের দেশেই সবাই সুপারম্যান হয়ে যাবে।”
“ধিক্কার! একদম অন্যায়! ভৌতিক কাহিনির দুনিয়ায় তো স্পষ্ট বলা হয়েছে ঝাও ইউ ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁক খুঁজে কাজে লাগিয়েছে, তবু শাস্তি না দিয়ে তাকে পুরস্কারও দেওয়া হলো কেন!”
“অসন্তুষ্ট? অসন্তুষ্ট হলে ভৌতিক কাহিনির দুনিয়ায় গিয়ে অভিযোগ করো, তখন দেখবে পরের বার ওরা তোমাদের দেশে এসে খোঁজ নেবে না...”
“পার্ক কুক চ্যাং আর বাকিরা তো এখনও নাট্যদলে আছে! তোমাদের মনুষ্যত্ব নেই?”
“প্রহরীরা কোথায়, বের করে নিয়ে যাও!”
অগণিত মন্তব্য একের পর এক ভেসে যাচ্ছে।

নির্দেশনা কেন্দ্রের বৃদ্ধ পর্দা থেকে চোখ সরিয়ে মুষ্টি উঁচিয়ে বললেন, “দেহের সক্ষমতা সত্যিই দ্বিগুণ হয়ে গেছে...”
অনেক সূক্ষ্ম যন্ত্রপাতি সচল হলো।

“পরীক্ষা অনুযায়ী, এই দ্বিগুণ শক্তি দেহের প্রতিটি ক্ষেত্রে বৃদ্ধি পেয়েছে, অথচ আমাদের ওজন একটুও বাড়েনি...”
“বিস্তারিত জানতে হলে আরও পরীক্ষা করা দরকার।”
..........
ভৌতিক কাহিনির দুনিয়া।
ঝাও ইউ কিছুটা দূরে তাকিয়ে বলল, “ঠিকই তো, যারা নাটকের ভেতরে, তারা আলাদা, যারা বাইরে, তারা আবার আলাদা।”
সে ও নানগং ইয়াও ঘর থেকে বেড়িয়ে এলো, তারপর দেখল, তাদের সামনে একটি উঁচু মঞ্চ।
মঞ্চের ওপরে অনেক নির্মাণের ক্ষুদ্র প্রতিরূপ।
মডেলের ভেতরে, অনেক পশুর মাথাওয়ালা মানুষ, আর একটু আগেই যারা গান শিখতে যাচ্ছিল... সবাই অনেক আগেই নাট্যমঞ্চের মধ্যে ঢুকে গেছে অথচ তারা জানেই না।
তবে দর্শক কারা?
ঝাও ইউ চারপাশে তাকাল।
কয়েকজন দর্শক দেখতে পেল।
তারা সবাই প্রায় শুকনো মমির মতো, এমনভাবে যেন অবচেতনভাবে ঝাও ইউ ও নানগং ইয়াও থেকে অনেকটা দূরে সরে গেল।

পুনরায় মঞ্চের নাট্যকারদের দিকে তাকিয়ে দেখল, তারা কেউই বের হতে পারছে না।
নাটক শেষ হলে, যারা এখনও পুরোপুরি ডুবে যায়নি, তারাও নাট্যদলের কর্মী হয়ে যাবে।
“হুম হুম...” হালকা গুনগুন শব্দে ছোট চিতা ছুটে বেরিয়ে এলো।
নানগং ইয়াও একবার তাকিয়ে মৃদু হাসল, “স্বামী, এই ছোট চিতাটি বেশ চালাক।”
“হুম হুম...” চিতাটি খুব আদুরে মুখে নানগং ইয়াওর দিকে চেয়ে গুনগুন করল।
ঝাও ইউয়ের দৃষ্টিতে সঙ্গে সঙ্গে অনীহা ফুটে উঠল।
তার সঙ্গে তো গা জড়ায় না, আর তার স্ত্রীর সামনে এমন খুশি... এ কি তাকে অবজ্ঞা করছে!
নানগং ইয়াও ঝাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “স্বামী, তুমি কি ওকে রাখবে? রাখতে চাইলে নিয়ে চলো, নাহলে নাট্যমঞ্চে ফিরিয়ে দাও।”
চিতাটি চোখ পিটপিটিয়ে খুব করুণভাবে ঝাও ইউয়ের দিকে তাকাল।