পর্ব ১৫ পরবর্তী দিন
স্বর্ণালী চশমার কথার প্রতিক্রিয়ায়, ড্রাগন দেশের অন্যান্য শীর্ষ কর্মকর্তারা দ্রুত মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, ওই বইটা, ছোঁয়া যায় না।"
জ্যাক বুঝতে পারেনি, কিন্তু সব সময়ে সকল ত্রাণকর্তাদের পর্যবেক্ষণ করা ড্রাগন দেশের শীর্ষ কর্মকর্তারা স্পষ্টই দেখতে পেয়েছিল। জ্যাক যখনই বইটি ছোঁয়ার চেষ্টা করল, তখনই দরজা নিঃশব্দে খুলে যায় এবং নববধূও আচমকা দরজায় উপস্থিত হয়!
এ যেন বইটি ছিল কোনো এক সুইচের মতো, যেইমাত্র কেউ তুলতে চায়, নববধূ সঙ্গে সঙ্গে হাজির। আর যেন নববধূ জানত, বইটির দিকে হাত বাড়ালেই, সঙ্গে সঙ্গে সে কাছে চলে আসবে।
যে দিক থেকেই ভাবো না কেন, বোঝা যায়, বই তুললেই মৃত্যু নিশ্চিত।
যার পরিবার নেই, সে বই তুলতে পারে না; যার পরিবার বাড়িতে আছে, সে তুললেই মৃত্যু... অর্থাৎ, বইটি ছোঁয়া নিষেধ।
কিছুক্ষণ পরেই, এক দপ্তর কর্মকর্তা ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, "বিপদ হয়েছে, চাও ইউ সেই বইটিতেই নজর দিয়েছিল, রাতের খাবারের পরই সে তুলতে চেয়েছিল, কেবল মায়ের জন্য সে ইচ্ছা ছেড়ে দেয়।"
শীর্ষ কর্মকর্তাদের মনে হিমশীতল বাতাস বয়ে গেল।
তারা যদি না জানত বইটি ছোঁয়া অনুচিত, চাও ইউ বই তুলতে গিয়ে মারা গেলে কেউ কিছু বলত না। কিন্তু এখন তারা জানে, বইটি তুলতে মানা, তবু চাও ইউকে জানাতে না পারায়, সেই সাহসী চাও ইউ, যে এখনও প্রাণপণে লড়ছে, সে যদি ওই বই তুলতে গিয়ে মারা যায়... এই অনুতাপ কেউই সহ্য করতে পারবে না।
দপ্তর কর্মকর্তা কষ্ট পেয়েও বলল, "চাও ইউয়ের মতো শান্ত মানুষ, বইটি তো একমাত্র সূত্র মনে হচ্ছে, সে যতক্ষণ না চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়, ততক্ষণ বইটি ছাড়বে না..."
পরদিন ভোর।
ঘুমন্ত চাও ইউ হঠাৎ চোখ মেলে, শরীর মেলানোর জন্য সামান্য নড়ে চড়ে। এক ঘুমের পর মন অনেকটা সতেজ হয়েছে, শরীরের শীতলতাও কিছুটা কেটে গেছে...
ভাইয়ের দরজায় কড়া নাড়ার অপেক্ষা? চাও ইউ চোখে চিন্তার ঝলক, সুন্দর পোশাক পরে, নিশ্চিত করে নেয় চুল এলোমেলো নয়, দ্রুত ঘর ছেড়ে বেরিয়ে আসে।
আকাশের দিকে তাকায়, গতকালের চেয়ে অনেক আগেই সে এই রহস্যময় জগতে প্রবেশ করেছে, আকাশে কেবল হালকা আলো।
পরিবার, মনে হচ্ছে এখনও ঘুমে।
চাও ইউ কিছুক্ষণ প্রধান কক্ষে তাকিয়ে থেকে, পা টিপে, তাড়াতাড়ি এগিয়ে যায়।
প্রধান কক্ষের এক কোণে পড়ে থাকা বইটি, সে মনে করে না, ওতে কোনো গোপন তথ্য নেই।
যদিও পরিবারটি অদ্ভুত, কিন্তু বাইরে থেকে দেখলে, তারা এখনও মৌলিক নিয়ম মেনে চলে, যেমন খাওয়া-দাওয়া, ঘুমানো... হয়তো এটাই বইটি নেওয়ার সুযোগ, সে মানতেই পারে না মা প্রধান কক্ষে ঘুমোবে!
প্রধান কক্ষে ঢুকে, চাও ইউ বই তুলতে যায় না, বরং চারপাশ দেখে।
এক ঝলকে, তার মন অন্ধকারে ডুবে গেল।
মা প্রধান কক্ষে।
না, আসলে মা ছিল কক্ষের ডান পাশের ছোট দরজার সামনে, দরজার ওপর ঝুলে আছে, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরছে।
মায়ের পায়ের কাছে জমে আছে রক্ত...
রক্ত দেখেই চাও ইউয়ের মনে নানারকম রক্তাক্ত দৃশ্য ভেসে উঠল, চেতনা ঝাপসা হতে থাকল, মনে হল... রক্ত পান করতে ইচ্ছা করছে।
সে যেন চাও ইউয়ের দৃষ্টি টের পেয়েছে, মা ধীরে ধীরে নিজেকে দড়ি থেকে ছাড়িয়ে নিল।
তারপর স্নেহময় মুখে বলল, “বড় ছেলে, উঠেছো?”
মেঝের রক্ত মুহূর্তেই অদৃশ্য।
চাও ইউ আক্রোশে নিজের জিভে কামড় দেয়, তারপর হাতজোড় করে বলে, “বছরের সূচনা বসন্তে, দিনের সূচনা সকালে, আকাশে আলো ফুটেছে, সন্তানও জেগে উঠেছে। মাকে বিরক্ত করেছি, এ আমার দোষ।”
মা হাত নাড়ল, “মা তো বুড়ি হয়েছে, রোজ ঘুম আসে না, বিরক্তির কী আছে?”
তারপর চোখে ঝাপসা ভাব, “বাবা, তুমি উঠেই প্রধান কক্ষে, পড়তে গেলে না? ক্ষুধা লেগেছে? মা তোমার জন্য কিছু রান্না করব?”
চাও ইউর মনে আবার শীতলতা।
মা কি বড় ছেলে বলে ডাকছে না?
“মা ভুল বুঝেছেন।”
একটু থেমে চাও ইউ হাসল, “ঘরের মোমবাতি কোথায় গেল জানি না, তাই পড়ার সময় কেমন অস্বস্তি লাগছিল, তাই একটা মোমবাতি নিতে এসেছি।”
সে আকাশের অন্ধকারের কথা তোলে না, কারণ ঘরটা কখনোই অন্ধকার হয় না, অভ্যেসের কথাও বলে না, শুধু আজ অস্বস্তি লাগছে...
এভাবে সব যুক্তির পথ বন্ধ করে দেয়, যাতে এই রহস্যময় মায়ের সন্দেহ না জাগে।
সে তো ভুলেনি, গতকাল মায়ের সেই শিকারির মতো দৃষ্টি।
মা আবার স্নেহময়ী, “মোমবাতি নিতে? মা দিয়ে দিচ্ছি। মনে হয় একটা বাক্সে রেখেছিলাম।”
বলতে বলতে, মা কাঁপতে কাঁপতে প্রধান কক্ষের কোণের এক বাক্সে গিয়ে খোঁজে, কিছুক্ষণ পর একটা লাল মোমবাতি বের করে দেয়।
মা মোমবাতি এগিয়ে দিল, “বড় ছেলে, নাও।”
【মা তোমার কাছে মোমবাতি ফিরিয়ে দিয়েছে, ভূত মোমবাতির সব গুণাবলী উন্মুক্ত।】
【ভূত মোমবাতি】
【অনন্ত ভয় ও ঘৃণায় গড়া লাল মোমবাতি, যার আলো জ্বলে উঠলে, ত্রাণকর্তা তার ঘরের সব বই স্বাধীনভাবে পড়তে পারবে।】
【মোমবাতির আলো জ্বললে, ভূত মোমবাতি বুঝতে পারবে ত্রাণকর্তা আসলে কে, জ্বলন্ত আলো তাকে গভীর অতল গহ্বরে নিয়ে যাবে।】
চাও ইউ মাথা নত করে, “ধন্যবাদ মা।”
মা মাথা নাড়লেন, “এ তো তোমার মোমবাতিই... যাও পড়াশোনা করো।”
“সন্তান বিদায় নিচ্ছে।”
চাও ইউ মোমবাতি নিয়ে প্রধান কক্ষ থেকে বেরিয়ে নিজের ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে।
কষ্ট করে নিজের হাতে থাকা এই ভয়ানক ভূত মোমবাতি ছুড়ে ফেলার ইচ্ছা দমন করে, মোমবাতিটা টেবিলের ওপর রাখল...
জ্বালাবে? আপাতত মৃত্যু চায় না।
সব পরিষ্কার, এই পরিবারে সত্যিই একটা বড় ভাই ছিল, ভৌতিক খেলা তাকে সেই ভাইয়ের ভূমিকায় বসিয়েছে, কালকের অনুমান একেবারেই ঠিক ছিল!
তাহলে... কাল পাশের ঘরের ভূতগুলোও হয়তো সত্যি সত্যিই "তার" জন্য চুপ করে ছিল।
তাদের এত সমস্যা কেন? মারতে না পারলে তাড়িয়ে দাও, মারতে পারলে খেয়ে ফেলো, বাড়িতে আটকে রাখার মানে কী? শূকর পালন নাকি!
শূকরই যদি পালাতে চাও, তাও তার মাথায় এই বিপদ চাপিয়ে দেওয়া কেন?
【ডিং, অভিনন্দন, তুমি পরিচয় নিশ্চিত করেছ।】
【ডিং, দয়া করে নিখুঁতভাবে ভূত নববধূর খেলা সম্পন্ন করো, তখন ভূত নববধূর সহায়তায় - পুরোপুরি ভাই হওয়া/নিজস্ব নিয়ম গড়ার - প্রক্রিয়া শুরু করতে পারবে।】
【ডিং, নিয়ম ৮ মনে রেখো, নববধূ তোমাকে খুব ভালোবাসে, তুমিও নববধূকে ভালোবাসো, তাকে নিখুঁত এক বিয়ে দাও!】
পুনরায় ভেসে ওঠা নির্দেশের দিকে তাকিয়ে, চাও ইউর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল... এটা ভৌতিক খেলার নির্দেশ নয়, এটা তার নিজের সিস্টেমের।
একটু ভাবতে ভাবতে, চাও ইউর চোখে野াম্বিক আকাঙ্ক্ষা, “ভূত নববধূ...”
আগে সে কেবল বাঁচার জন্য খেলা শেষ করতে চেয়েছিল, কারণ না পারলে মৃত্যু নিশ্চিত।
এখন... সে জানে না পরিবারের সেই ভাই আসলে কী।
কিন্তু তার ভাইয়ের নাম নিয়ে হুমকি দিয়ে পাশের ভূতগুলোকে ভয় দেখানো সম্ভব হয়েছিল!
ওরা তেমন ভয়ংকর না দেখালেও, ভৌতিক জগতের নিয়ম অনুযায়ী, তার পাশের ঘরে ছিল ৩ থেকে ৪ তারকা শক্তিশালী ভূত।
"বড় ভাই" নিশ্চয়ই ভূত নববধূর মতোই বড় বস।
নিজস্ব নিয়ম গড়া বলতে কী বোঝায়, পরিষ্কার না হলেও আন্দাজ করা যায়... হয়তো ভূতদের মতোই অস্তিত্ব, যা কোনো অস্ত্রে মারা যায় না?
কারণ নিয়মই অপরাজেয়! শুধু নিয়ম দিয়েই আরেক নিয়মকে প্রতিরোধ করা যায়!
একটু চুপ থেকে, চাও ইউ শুয়ে পড়ার আকাঙ্ক্ষা দমন করে, চেয়ারে বসে মাথা নিচু করে ভাবল।
নিখুঁতভাবে খেলা শেষ করা?
খেলা শেষ করা আর নিখুঁতভাবে শেষ করা এক নয়।
ভূত নববধূর আটটি নিয়ম সুস্পষ্ট, বিয়ে শেষ হলেই খেলা শেষ।
কিন্তু নিখুঁত সমাপ্তি মানে নববধূর জন্য নিখুঁত বিয়ে...
নিখুঁত সমাপ্তি চাইলে, সব সূত্র জানতে হবে!