৪৭তম অধ্যায়: পশু প্রশিক্ষণ?

নাট্যদলের এক ফাঁকা মাঠ।
ইঁদুর-মুখো মানুষটি জাও ইউ এবং বাকি চারজনকে নিয়ে এখানে এল।
এই মাঠটি সত্যিই বিশাল, কয়েকশো মিটার চওড়া এক বড় স্কয়ার, আবার তা চার ভাগে ভাগ করা।
প্রতিটি বড় ভাগে রয়েছে পাঁচটি বিশাল খাঁচা, সেখানে নানা রকম হিংস্র জন্তু বন্দী।
তাছাড়া, সবচেয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করে কিছু খুঁটি, যেগুলোর উপর ঝুলছে নানা ধরনের যন্ত্রপাতি।
তলোয়ার, বর্শা, লাঠি—সবই আছে, তবে সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি, নানা ধরনের চাবুক।
সাধারণ নরম চাবুক যেমন আছে, তেমনি লোহার কাঁটাওয়ালা চাবুকও আছে।
সবকটি যন্ত্রের উপরই গাঢ় লাল রক্তের ছোপ।
সবাই অবাক, এই জায়গা... তবে কি তাদের দিয়ে পশুদের প্রশিক্ষণ করানো হবে? নাকি, তারাই প্রশিক্ষিত হবে?
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বলল, "শান্ত থাকো।"
বাকি সবাই তাড়াতাড়ি তার দিকে তাকাল।
সে গলা পরিষ্কার করে বলল, "সবাই শুনে নাও, আমি একবারই বলছি!"
"তোমাদের কাজ খুব সহজ—পশু প্রশিক্ষণ!"
"আর মনে রেখো, শুরু হওয়ার পর, তোমরা যে পশু বেছে নেবে, সে-ই তোমাদের সঙ্গী হবে নাট্যদলে থাকার পুরো সময়।"
"এটা-ও মনে রেখো, নাট্যদল ছয় দিন পরে, অর্থাৎ তোমরা যোগ দেওয়ার সপ্তম দিনে, জেলার সম্মানিত ব্যক্তিদের সামনে প্রদর্শনী করবে! সময় কম, কাজ ভারি! যদি কেউ কাজ শেষ না করতে পারে..."
"হাহা, আমি মনে করি, তোমরা নিশ্চয়ই জানতে চাও না কাজ শেষ না করলে কী হয়!"
"তবে ভয় পাওয়ার দরকার নেই, নাট্যদলের পশুরা খুব বুদ্ধিমান, মন দিয়ে চেষ্টা করো, মনে রেখো—মন দিয়েই! মন দিয়ে করলে নিশ্চয়ই কাজ শেষ হবে!"
বলেই সে গলা পরিষ্কার করল, "আজকের কাজ খুব সাধারণ, তোমাদের সঙ্গীদের সবচেয়ে সহজ কৌশল শেখাতে হবে—যেমন বসা, আগুনের পাত্র পার হওয়া, আগুনের বৃত্তে ঢোকা ইত্যাদি। খুঁটির উপর যা আছে, সেগুলি পশু প্রশিক্ষণের সহায়ক সরঞ্জাম।"
বাকি চারজনের মন মুহূর্তেই ঠান্ডা হয়ে গেল—এইসব সরঞ্জাম?
তাদের মাথায় আবার ঘুরল নিয়মগুলো।
"৩. পশুকে অযথা নির্যাতন বা চাবুক মারা নিষেধ।"
তবে আবার মনে পড়ল চতুর্থ নিয়ম।
"৪. অবাধ্য পশুর ক্ষেত্রে, কঠিনভাবে চাবুক মারতে হবে।"
তাহলে কি, পশু বাধ্য হলে চাবুক মারা যাবে না, কিন্তু অবাধ্য হলে চাবুক মারা যাবে?
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বলতেই, জাও ইউ সংকোচে বলল, "আমি তো পশু প্রশিক্ষণ জানি না।"

এটা তার অজানা বিষয়।
বাকি চারজনও চাঙ্গা হয়ে উঠল... তারা কিছু বলার সাহস পেল না, কিন্তু জাও ইউ সাহস করল, ইঁদুর-মুখো মানুষটি যা-ই উত্তর দিক, এটা এক দিক নির্দেশনা।
ইঁদুর-মুখো মানুষটি জাও ইউকে ঘুরে ঘুরে দেখল, মনে মনে গালাগালি করতে চাইল, এই লোকটা অস্বাভাবিক না হলে, সে-ই তো উদাহরণ হিসেবে শাস্তি দিত!
অবশেষে সে উপেক্ষা করল, যেন কিছু শুনেনি।
নিজের মতো বলল, "ঐ সাদা চামড়ার লোকটি..."
সবাই তাকাল অসবেনের দিকে, পাঁচজনের মধ্যে একমাত্র সে-ই শ্বেতাঙ্গ।
অসবেন মুখ খুলল, সাবধানে বলল, "এটা রোগ নয়, আমি জন্ম থেকেই এমন।"
সে বিরোধিতা চায়নি, কিন্তু এটা ছয়-তারা নিয়মিত গল্প... আর নিয়মের কারণে, ড্রাগন দেশের জাও ইউয়ের সঙ্গে একজোট হওয়া প্রায় অসম্ভব, জাও ইউয়ের প্রতিক্রিয়া দেখেই বোঝা যায়, সাহায্য পাওয়ার আশা নেই।
এখন বাঁচতে হলে, নানা ভাবে সূত্র খুঁজতে হবে।
"রোগ নয়?"
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বিদ্রূপ করল, "সাধারণ লোক তো আমার মতো, সাদা-হলুদ মিশ্র চামড়া, কিছু শক্তিশালী লোকের চামড়া তো আমার মতো মনোহর ব্রোঞ্জের রঙ, তোমার এই অস্বাভাবিক সাদা, না হলে কী?"
জাও ইউ চোখ মিটমিট করে তাকাল—সে কি রঙের ভুল বুঝছে? ইঁদুর-মুখো মানুষের হাত-পা ঠিক মানুষের, ব্রোঞ্জ রঙের ছোঁয়া আছে।
কিন্তু মাথা—একেবারে ইঁদুরের!
অসবেনের মনে আনন্দ, তথ্য জানার সুযোগ।
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমার কথা বাদ, ঐ সোনালী কেশের সিংহটি দেখছ? এখন থেকে সেটাই তোমার সঙ্গী।"
অসবেন কথা গিলে ফেলল।
মাঠে পাঁচটি হিংস্র জন্তু—একটি সোনালী সিংহ, একটি সাদা সিংহ, একটি বড় কালো ভালুক, একটি চিতা, আর একটি বিড়াল।
বিড়ালটি প্রায় দুই মিটার লম্বা! যেন বাঘ! কিন্তু সত্যি, সেটি বিড়ালই।
ইঁদুর-মুখো মানুষটি আবার তাকাল শারুকের দিকে, "ঐ নাট্যদলে ঢুকে পড়া কুনলুন দাস!"
শারুক অবাক হয়ে গেল, অজান্তেই বলতে চাইল।
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বিরক্ত মুখে বলল, "বুঝি না নাট্যদলের প্রধান কী ভাবে, এমন একজন কুনলুন দাসও নাট্যদলে যোগ দিতে পারে... তবে প্রধান চাইলে বলার কিছু নেই, ঐ সাদা সিংহটি দেখছ? সেটাই তোমার সঙ্গী।"
শারুক মাথা নিচু করল, "ঠিক আছে।"
আগের ভূতের বউয়ের লাইভ, আর এখন ইঁদুর-মুখো মানুষটি... তার চামড়ার রঙ নিয়ে স্পষ্ট বৈষম্য, সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার, এটা নিয়মের গল্প, যুক্তির বাইরে।

মানবাধিকার লঙ্ঘনের প্রতিবাদও করতে সাহস নেই... হায়...
ইঁদুর-মুখো মানুষটি তাকাল, "ঐ নারী-পুরুষের মাঝামাঝি লোকটি।"
ডুরা মুখ খুলল, সাবধানে বলল, "আমি এখন নারী।"
ইঁদুর-মুখো মানুষটি বিরক্ত, "সবচেয়ে ঘৃণিত, নারী-পুরুষের মাঝখানে এমন লোক... ঐ বড় কালো ভালুকটি তোমার সঙ্গী, মনে কোরো না আমি তোমার বিরুদ্ধে, যদি কালো ভালুক দিয়ে একটু পুরুষত্ব ফিরে পাও, তাহলে আমি ভালো কাজই করেছি।"
তারপর সে তাকাল পার্ক কু চাং-এর দিকে, প্রশংসা করল, "পার্ক কু চাং, তুমি দেখতে কিছুটা বিদঘুটে, নামও সোজা, কিন্তু মানতেই হবে, তুমি আমার হাতে একমাত্র সাধারণ মানুষ, এগিয়ে চলো, আমি তোমার দিকে তাকিয়ে আছি!"
অপ্রত্যাশিত প্রশংসায় পার্ক কু চাং আনন্দিত, "ধন্যবাদ, নেতাজি, আমি কৃতজ্ঞ..."
দূরে বসে নাটক দেখছিল জাও ইউ, হেসে বলল, "নেতাজি ইঁদুর-মুখো ভাই, তুমি কি আমাকে অপমান করছ?"
ইঁদুর-মুখো মানুষটি ফিরে তাকাল, ছোট ছোট চোখে অদ্ভুত ঝলক...
জাও ইউ অস্বাভাবিক না হলে, সে সত্যিই জানতে চাইতো, আপনি কি সত্যিই সাধারণ মানুষ? দূর থেকেই আপনার শরীরে অস্বাভাবিক কিছু গন্ধ পাচ্ছি!
মনোভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, আবার পার্ক কু চাং-এর দিকে তাকাল, "ঐ বড় বিড়ালটি দেখছ? যাও, সেটাই তোমার সঙ্গী, ভালো কাজ করো, আমাকে হতাশ কোরো না।"
পার্ক কু চাং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়েছে, "ধন্যবাদ, নেতাজি, আমি নিশ্চয়ই ভালোভাবে পশু প্রশিক্ষণ করব, আপনার আশা কখনও ভঙ্গ করব না..."
ইঁদুর-মুখো মানুষটি এবার তাকাল জাও ইউ-এর দিকে, "জাও ইউ, ঐ চিতাটি তোমার।"
জাও ইউ কিছু বলার আগেই, সে যোগ করল, "চিতাটি দেখতে ভয়ংকর হলেও, পাঁচটি হিংস্র জন্তুর মধ্যে সবচেয়ে শান্ত।"
তারপর কাছে এসে ছোট করে বলল, "ওরা কথা বলতে পারে না, কিন্তু মানুষের ভাষা বোঝে, তুমি চিতাকে বন্ধু ভাবো, আলোচনা করো... চিতাটি সত্যিই সবচেয়ে শান্ত।"
বাকি চারজন কিছু শুনল না।
জাও ইউয়ের চোখ চকচক করে উঠল, সে ইঁদুর-মুখো মানুষের কাঁধে চাপর দিল, "ভালো ভাই, তুমি সত্যিই বিশ্বস্ত।"
ইঁদুর-মুখো মানুষটি আবার ছোট করে বলল, "অন্যদের বলো না, না হলে আমিও, তুমিও বিপদে পড়বে।"
জাও ইউও ছোট করে বলল, "ভাই, তুমি বিড়ালটি ঐ বিদঘুটে লোককে দিলে, ভয় পাও না? বিড়াল তো ইঁদুরের শত্রু, তুমি নিজেই বলেছ, ও লোকটা বিদঘুটে, কে জানে তার মনে কী আছে!"
ইঁদুর-মুখো মানুষটির মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সে অদ্ভুতভাবে বলল, "জাও ভাই, তুমি ঠিকই বলেছ, কিন্তু সমস্যা হলো, আমি মানুষ, ইঁদুর নই!"