অধ্যায় ৮৩: বিমূঢ় ঝাও ইউ

পুলিশপ্রধান ভাসা এবং ছোটো নোয়োতানোর দিকে নজর না দিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “চেন ই, কাওয়াশিমা হুইমি, আর তোমরা দু’জন, আমার সঙ্গে চলো।” পুলিশপ্রধানের আদেশ শুনে চেন ই এবং অন্য দুই অদ্ভুত প্রাণী তাড়াতাড়ি তার পেছনে ছুটে চলল।

সহকারী পুলিশপ্রধান অন্যদের দিকে হাসল, “আমার সঙ্গে শহর巡察 করতে চলো।” বহু পুলিশ চলে গেল। পুলিশপ্রধান চেন ই ও কাওয়াশিমা হুইমিকে নিয়ে আরেকটি ছোটো বাড়িতে পৌঁছাল।

দাঁতালো পুলিশ সেখানে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল। পুলিশপ্রধানের দৃষ্টি চেন ই ও কাওয়াশিমার দিকে, “তোমরা কি তোমাদের তলোয়ার বের করতে পারো?” চেন ই এবং সে দেশের মানুষ একই সঙ্গে বিস্মিত হলো।

পুলিশে যোগ দেওয়ার পর তারা একটি তলোয়ার ও পুলিশের পোশাক পেয়েছিল। এই পোশাক তাদের কমপক্ষে নব্বই শতাংশ ভয়ঙ্কর প্রভাব থেকে রক্ষা করত, তাই তারা থানায় নির্ভয়ে থাকতে পারত। তলোয়ারটা, অনেকেই ধারণা করত, যদি কেউ বের করতে পারে, তাহলে হয়তো নিরানব্বই শতাংশ ভয়ঙ্কর প্রভাব থেকে রেহাই পাওয়া যাবে, কিংবা সম্পূর্ণরূপে প্রতিরোধ করা যাবে।

কিন্তু সমস্যা হলো, তলোয়ারটা বের করা যায় না! পুলিশপ্রধান মুখে হাসি টেনে বলল, “আমার সঙ্গে কাজে চলো। যদি রাতে থানায় ফিরে তলোয়ার বের করতে না পারো…” “তোমরা অকর্মা, থানায় থাকার যোগ্যতা নেই।” সে দ্রুত বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।

চেন ইয়ের মন ভারী হয়ে উঠল, তবু সে তাড়াতাড়ি পুলিশপ্রধানের পেছনে ছুটে চলল। যতক্ষণ পুলিশপ্রধানের আদেশ লঙ্ঘন না করে, যদিও তার মুখ ভয়ঙ্কর, তবুও… হয়তো একটু সহনশীল হবে?

কিছুক্ষণ হাঁটার পর চেন ই ও কাওয়াশিমা হুইমি বিস্মিত হলো… পুলিশপ্রধান তাদের থানার বাইরে নিয়ে গেল। সদ্য সহকারী পুলিশপ্রধানকে巡察 করার কথা বলেছিল, এখন তারা থানার বাইরে কী করতে চলেছে?

অস্বস্তি সত্ত্বেও, দুইজন কোনো কথা না বলে অনুসরণ করল। থানার বাইরে গেলেই মৃত্যু নিশ্চিত নয়, কিন্তু পুলিশপ্রধানের কথা অমান্য করলে ভয়ঙ্কর পরিণতি হবে।

তাদের বিস্ময় ও স্বস্তি হলো, এইবার বেরিয়ে আসার পর কোনো সাধারণ মানুষ তাদের বিরক্ত করল না, যেন স্রেফ গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্যই চলছে। তারা হাঁটতে হাঁটতে একটি চিকিৎসালয়ে পৌঁছাল।

…

চিকিৎসালয়ের ভেতরে। ঝাও ইউ দেয়ালের পাশে ঠেস দিয়ে বলল, “বড় ঝামেলা।” কয়েকদিন আগে সে বাইরে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সেই ‘অভিশপ্ত’ রোগীর কারণে যেতে পারেনি, সময় নষ্ট হয়েছিল। এখন কয়েকদিন কেটে গেছে, ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ’র মানসিক অবস্থা অনেকটাই ভালো… আজ রাতে অবশ্যই চিকিৎসালয় ছেড়ে বেরোতে হবে।

“ঠাট ঠাট ঠাট…” একসাথে পায়ের আওয়াজ দ্রুত চিকিৎসালয়ের দিকে এগোতে লাগল। পায়ের শব্দ শুনে ঝাও ইউ ভ্রু কুঁচকাল, “এতজন কেন এল?”

আবার কী অদ্ভুত কিছু ঘটল? আগে তো রোগীরা এক একজন করে আসত। ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়াল, পালানোর প্রস্তুতি নিল… যদি অভিশপ্ত রোগী হয়, পালাতে হবে। যদি সাধারণ রোগী হয়, পালানো যাবে না। কারণ তাদের ঝাও ইউকে সাহায্য করতে হবে।

দৃষ্টি নিবদ্ধ রেখে, পায়ের শব্দ চিকিৎসালয়ে ঢুকল। ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ চোখ সরাতে সাহস পেল না, মুখভঙ্গি পালটে গেল… সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছিল নীল মুখ, দাঁতালো এক ভয়ানক ভূত। অবশ্য, বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো, সবাই পুলিশের পোশাক পরা।

[৭, পুলিশের কেউ চিকিৎসালয়ে আসবে না, যদি পুলিশ দেখা যায়, দ্রুত郎中 ঝাও ইউয়ের শোবার ঘরে পালিয়ে যাও।]

বিনা দ্বিধায়, ওয়াং দু’জন ছোটো দরজা পেরিয়ে চলে গেল। পুলিশপ্রধান ঝাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝাও郎中, ওরা কি তোমার নতুন ওষুধের সহকারি?” ঝাও ইউ মাথা ঘুরিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।

এই সৃষ্টি, নীল মুখ দাঁতালো ভয়ঙ্কর, কিন্তু আশ্চর্য, এক বিন্দুও ভয়ঙ্কর প্রভাব ছড়ায়নি। বরং অন্য দু’জন দাঁতালো পুলিশ, তাদের প্রভাব তার ওপর ছড়াচ্ছিল।

মন থেকে ঝাও ইউ মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমার সহকারি।” তার নিয়মে পুলিশের কোনো উল্লেখ নেই… এবার পরিস্থিতি অনুযায়ী চলতে হবে।

তার দৃষ্টি অন্য দুইজনের দিকে গেল, দুইজন পূর্বদেশীয় মুখ। একজন তাকে দেখে আনন্দে হাসল, আর একজন নারী চোখে মায়াবী চাহনি দিল… দুর্ভাগ্যবশত, তাদের কাউকেই সে চিনে না।

তারা কথা বলার সাহস পাচ্ছে না, চোখে পরিবর্তন, তবুও সোজা দাঁড়িয়ে আছে, সেই দু’জন দাঁতালো পুলিশের পাশে।

পুলিশপ্রধান ঝাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “যেহেতু সহকারি, তারা আমাকে দেখে পালাল কেন?” দাঁতগুলোতে লাল আলো ঝলমল করল, চোখ কালো হয়ে গেল।

ঝাও ইউ মন শান্ত রেখে হাসল, “প্রজাদের কাছে প্রশাসন, কীভাবে ভয় না পাবে?” পুলিশপ্রধান নীল মুখ দাঁতালো একটু ভাবল, যেন কোনো গন্ধ শুঁকছে…

কোনো ফলাফল পেল না, ঘুরে দাঁড়াল। কিন্তু চিকিৎসালয় ছাড়ল না, ছোটো ঘরের দিকে গেল।

চেন ই খুব চাইছিল ঝাও ইউকে কিছু বলতে, তবু তাড়াতাড়ি পুলিশপ্রধানের সঙ্গে ছোটো ঘরে ঢুকল।

ঝাও ইউও পা বাড়িয়ে ঢুকল। তারপর দেখল, পুলিশপ্রধান চারজন পুলিশ নিয়ে ভূগর্ভস্থ কুঠুরিতে গেল, ঢুকে পড়ল।

ভূগর্ভে জো শুশেংের চিৎকার শোনা গেল, “আমি অভিশপ্ত নই, আমি শুধু অসুস্থ…” তারপর আর কোনো আওয়াজ নেই।

আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে ঝাও ইউ চোখ আধকোলা করল… কুঠুরি বন্ধ হয়ে গেল, পুলিশপ্রধানের খোলা তালা আবার আপনা-আপনি বন্ধ হলো।

“ও দুইজন মুক্তিদাতা কি সত্যিই মুহূর্তে স্থানান্তরিত হতে পারে?” ঝাও ইউ অবাক হলো।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে ঝাও ইউ মাথা নেড়ে ভাবনা চাপা দিল, কোনো সূত্র নেই, তাই বেশি ভাবার দরকার নেই।

রাতে বেরিয়ে খোঁজ নিলে হয়তো কারণ জানা যাবে। “থানা” নামক জায়গায় একবার যাওয়া দরকার। কোনো অঘটন না ঘটলে, ভূগর্ভে আটকানো জো শুশেংকে থানায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, নিশ্চিত হলো ভূগর্ভে কোনো শব্দ নেই। ঝাও ইউ ছোটো ঘর ছেড়ে পেছনের আঙিনায় গেল।

“এখন সামনে আসতে পারো।” ঝাও ইউয়ের ডাক শুনে, ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ তার শোবার ঘর থেকে সামনে এল।

ঝাও ইউ দু’জনের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এটা তো ঠিক নয়…” ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ কয়েকদিন ধরে একদম শান্ত… প্রথমদিনের ভূতের ঘটনা ছাড়া, চিকিৎসালয়ে তাদের দিন বেশ সুখকর।

ওষুধের সহকারি দু’জন কেন পুলিশের কাছ থেকে পালাল? পুলিশ এখানে এসেছে অভিশপ্ত শিক্ষার্থীকে নিতে… যদি ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ’র সহকারির পরিচয়ে সমস্যা থাকতো, তাহলে এত শান্তিপূর্ণ হওয়ার কথা নয়।

ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “ভাই ইউ, পুলিশ কেন এলো?” পুলিশের সেই ভয়ানক চেহারা দেখে তাদের সাহস নেই কাছে যাওয়ার।

ঝাও ইউ মাথা নেড়ে বলল,

…

সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে গেল, অচিরেই সন্ধ্যা নামল।

সংবাদী সময় চার ভাগ, এসে গেল। সময় হতেই, ঝাও ইউ দরজা বন্ধ করল।

হয়তো আজ পুলিশের আগমনেই, সারাদিন কোনো রোগী এল না, তবে ঝাও ইউ ভূগর্ভ থেকে কিছু জিনিস বের করেছিল, তাই ক্ষুধায় ভুগতে হয়নি।

চিকিৎসালয়ের দরজা পুরোপুরি বন্ধ হতেই, ওয়াং ইয়াং ও লিউ ইউ বলল, “ভাই ইউ, এখন রান্না করব?” ঝাও ইউ কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আজ আমি বাইরে যাব, তোমরা বাইরে যাবে না, আগে ঘুমিয়ে পড়ো, যাতে কোনো অঘটন না ঘটে।”

দু’জনের মুখভঙ্গি পালটে গেল, “বাইরে যাবেন?” ঝাও ইউ চিকিৎসালয়ে না থাকলে, কিছু ঘটলে…

তবুও তারা বলল, “ভাই ইউ, তাড়াতাড়ি ফিরে আসবেন।”

ঝাও ইউ একটু ভেবে চিতাবাঘের দিকে তাকাল, “বাঘ, তুমি চিকিৎসালয়ে থাকো।” চিতাবাঘ চিকিৎসালয় ও ওয়াং ইয়াং-লিউ ইউ’র দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে, এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তার হাতের পিঠে আবার চিতাবাঘের উল্কি ভেসে উঠল।

ঝাও ইউ চোখে বিস্ময়… চিতাবাঘের এমন প্রতিক্রিয়া দেখে, মনে হচ্ছে চিকিৎসালয়ে ভয়ানক কিছু আছে।