৫৬তম অধ্যায়: একবার লড়াই করি, কে কাকে ভয় পায়!

ময়লার ভয়াবহতার কথা মনে পড়তেই জাও ইউর অন্তরে হঠাৎই ভয় জাগল।
সে তীব্রভাবে ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি কি তবে এর প্রভাবে পড়েছি...?”
ভূত তো আসলে ময়লারই আরেক রূপ...
কিছুক্ষণ চিন্তা করল সে, তেমন খুশি হয়নি, “অসবার্ন, আমাকে ভয় দেখিও না, ভূত এসে যদি উপস্থিত হয়, আমি তাকে এক চড় না মারি, তাহলে আমি তো খুবই দয়ালু!”
অসবার্নের আচমকা আতঙ্কে সে কেঁপে উঠেছিল, ভেবেছিল হয়তো দূষিত হয়েছে।
তারপর সে মনযোগ দিয়ে ভাবল... আসলে ওইসব কিছুই তেমন বড় ব্যাপার নয়, হুয়াংচুয়ান গ্রামে কত বিচিত্র জিনিস আছে, অন্য কিছু বাদ দিলে, লাও ওয়াংয়ের চিকিৎসালয়ে ভূতের সংখ্যা সত্যিই প্রচুর।
বিশ দিন আগে, সে তার স্ত্রীকে নিয়ে গ্রামের বয়স্কদের দেখতে এসেছিল, চিকিৎসালয়ে গিয়েছিল সন্ধ্যাবেলায়, ছোট্ট সেই চিকিৎসালয়ে তখন প্রায় দুই শতাধিক ভূত গাদাগাদি করছিল... সম্ভবত ভূতই হবে?
গ্রামবাসীদের মতে, এসব জিনিস একেবারে অকেজো, কথাবার্তা তো দূরের কথা, একমাত্র উপকারিতা হলো—দাঁত দিয়ে কচমচ করে খাওয়া যায়।
অসবার্ন ও তার দুই সঙ্গী জোর করে হাসি ফুটিয়েছে... জাও ইউ তো স্পষ্টতই অস্বাভাবিক, তার মানসিক অবস্থা ঠিক নেই।
আর, আপনি কি ভুলে গেছেন আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে মানুষ বলে ঘোষণা করতে হবে? নাকি আপনি এখন আর মানুষই নন?
এরপর, তিনজনের মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল...
অসবার্ন মনে মনে আফসোস করল, ড্রাগন দেশের সংস্কৃতি সত্যিই গভীর, আগে আরও বেশি শেখা উচিত ছিল।
কারণ জাও ইউ বারবার “ভূত” বলে হট্টগোল করছে, আর... ভূত সত্যিই চলে এল।
একটি অস্পষ্ট সাদা ছায়া দেয়াল ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
তিনজন আচমকা বিছানায় শুয়ে পড়ল, চোখ বন্ধ, কম্বল টেনে নিল, এক নিঃশ্বাসে সব কাজ শেষ।
পার্ক গুচাংয়ের শরীরে হালকা শিরশিরানি, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম, বাকি দুইজন... অদ্ভুতভাবে মনে হল যেন মুহূর্তেই ঘুমিয়ে পড়েছে, একটুও কাঁপছে না।
জাও ইউ বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী হলো?”
তিনজন তো চায় জাও ইউয়ের মুখ ছিঁড়ে ফেলতে।
“জীবিত মানুষ...”

জাও ইউ অসচেতন এক ফিসফিস শুনল।
পেছনে তাকিয়ে দেখল, সাদা-লাল মিশ্র পোশাক পরা, চুল এলোমেলো, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরছে, মুখে কোনো রং নেই, সে ভূত স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
...
রহস্যের অ্যাপ
“টীকা দিয়ে আত্মরক্ষা!”
“ভাই ইউয়ের আত্মরক্ষা!”
“জাও ইউ এতদিন ধরে দম্ভ করছিল, এবার অবশেষে শাস্তি পেতে যাচ্ছে, হা হা!”
“ওফ, ভাই ইউ কেন এখনো ঘুমের ভান করছে না... ঝামেলা হবে....”
“আতঙ্কের কী আছে, ওই কু-খ্যাত সুপারভাইজারও ভাই ইউকে বিরক্ত করতে সাহস পায় না, এই ভূত... এই ভূতও সম্ভবত সাহস করবে না।”
“ভাই ইউয়ের তো স্ত্রীও আছে, ভয় পাওয়ার কিছু নেই, সমস্যা হয়তো... তেমন বড় নয়।”
“রহস্যের জগৎ অবশেষে জাও ইউয়ের বিচার শুরু করেছে, উহু উহু... মেইচুয়ান ডাকু, তুমি শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারো....”
“তোমরা ওই পাঁচ লাখ ও ছোটদল, প্রতিদিন নিজেদের উপস্থিতি দেখাতে না পারলে শান্তি পাও না, কী? সাহস থাকলে আমরা বাইরে একা লড়াই করি!”
অসংখ্য টীকা ভেসে গেছে, অনেকের মন ভারী হয়ে গেছে, মুখে উৎকণ্ঠা ফুটে উঠেছে।
...
রহস্যের জগৎ।
জাও ইউ কিছুক্ষণ বিশ্লেষণ করে সেই ভয়ংকর ভূতকে দেখল।
কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে, মাথা ঝাঁকাল, “তুমি তো কিছুই নও, এমনকি পুরো লাল পোশাকও নেই।”
রহস্যের জগতে ভূতদেরও ভবিষ্যত আছে, তার স্ত্রীর মতে, যদি কোনো ভূত সম্পূর্ণ লাল পোশাক পরে, তবে সে নিয়ম তৈরি করার অধিকার পায়।
তার স্ত্রী আগে ছিল লাল পোশাকের ভূত, নিয়ম তৈরি করেছে, এমনকি একাধিক, পরে হয়ে গেছে ভূত বধূ, তারপর তার স্ত্রী।

যদি বড় লাল পোশাকের ভূত না হয়... কেবল কিছু বৃহৎ রহস্যের ক্ষেত্রে, প্রচুর জনবল দরকার হলে, সেগুলোকে দাস বানানো হয়।
ভূতটি জাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ভয় ছড়িয়ে দিচ্ছে।
জাও ইউ উৎসাহে বলল, “দেখছি তুমি যোগাযোগ করতে পারো, তোমার কাজ নেই নাকি? চাইলে আমি তোমার জন্য কিছু ব্যবস্থা করতে পারি। বলছি, নাটকের দলে কাজ করে কোনো ভবিষ্যত নেই।”
দিনে অনেক ঘুমিয়েছে, তাই রাতে ঘুম আসে না, উদ্যমে ভরা।
জাও ইউ আরও উৎসাহিত হয়ে বলল, “যে জায়গায় আমি থাকি, সেখানে একটি চিকিৎসালয় আছে, অন্তত দুই শতাধিক তোমার মতো আছে, পুরুষ ভূত, নারী ভূত, মানব-ভূত সব আছে, চাইলে আমি তোমাকে সেখানে কাজের সুযোগ করে দিতে পারি। শুধু টাকা উপার্জন নয়, হয়তো বরও পাবে, কতটা লাভজনক দেখো!”
“আমি বেশি কিছু চাই না, তুমি যদি লাও ওয়াংয়ের চিকিৎসালয়ে কাজ করো, আমার নাম মনে রাখবে, লাও ওয়াং তোমাকে যে বেতন দেবে, তার অর্ধেক আমাকে দেবে, আমার ছত্রছায়ায় থাকবে, লাও ওয়াং কখনো তোমাকে খেয়ে ফেলবে না....”
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যখন সময় থাকবে, আমার স্ত্রীর ছত্রছায়াও পাবে, হয়তো লাল পোশাকও পরতে পারবে... বলছি, এত ভালো সুযোগ, তুমি যদি এই গ্রাম মিস করো, পরে আলো হাতে নিয়েও এমন সুযোগ খুঁজে পাবে না।”
“জীবিত মানুষ...” ভূতটি অবশেষে আবার বলল।
তারপর উগ্রভাবে জাও ইউয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
জাও ইউ আনন্দে বলছিল, এবার হতাশ হয়ে বলল, “ভেবেছিলাম তোমার সঙ্গে কথা বলা যাবে, অনুভূতি নষ্ট করলাম।”
ভয়ংকর ভূত কাছে এলে—
জাও ইউ চোখ বড় করে বলল, “পাশের ওই মৃত মাথা নিয়ম ছাড়া আমার সঙ্গে সাহস করে না, তুমি কীভাবে সাহস করলে!”
সে কি এক মাস ধরে শুধু ভাত খেয়েছে, কোনো কাজ ছাড়া? সে কি বাড়িতে একেবারে অকেজো? যদি সে একদম দুর্বল হত, সে কি নাটকের দলে এত দম্ভ করত?
নিয়ম ছাড়া তাকে হারানো কঠিন না হলে, ওই মৃত মাথা কি এত অপমানিত হয়ে ঘর থেকে বের হত না?
তার পরিবার তো সাত তারা রহস্যের জগৎ! সে তো সেই রহস্যের অংশ!
এরপর এক চড় দিল।
“প্যাঁচ!” শব্দে, ভয়ংকর ভূতটি তার চাপে মাটিতে পড়ল।