একশ তেইশতম অধ্যায়: শিয়াও কুই, আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরো

“উমম...”
রাত দুটোর বত্রিশ মিনিট। উকি কাই মৃদু স্বরে অস্ফুট শব্দ করে চোখ মেলল, চারপাশটা ঘুটঘুটে অন্ধকার।
স্মৃতি হাতড়ে সে বুঝল, নান আন্টির বাড়িতে সে অতিথি হিসেবে গিয়েছিল। প্রচুর মদ্যপানের পর সোফায় কিছুক্ষণ জিরিয়ে নিতে গিয়েই সে বোধহয় জ্ঞান হারিয়েছিল।
শরীরে কম্বল জড়ানো আর সে বিছানায় শুয়ে আছে, নিশ্চয়ই নান আন্টি মাঝরাতে গাড়ি চালিয়ে তাকে বাড়িতে পৌঁছে দিয়ে গেছেন।
সে অনুভব করল, তার বুকের ওপর একটি ছোট হাত রাখা, আর একটি...

“দীর্ঘদিনের অবহেলার কারণে শরীরটা ভেতর থেকে দুর্বল হয়ে পড়েছে, কিছুদিন ভালোমতো বিশ্রাম নিলেই সেরে যাবে।” ওয়াং আন্টি হাসিমুখে বললেন।
লোকে বলে বিড়াল পোষার নেশা নাকি সংক্রামক। শুধু কি তাই? বাস্তবে দেখা গেছে, এই নেশা কেবল আসক্তিই তৈরি করে না, বরং একজনের থেকে অন্যজনে ছড়িয়েও পড়ে। বিড়াল-প্রেমী বড় দিদি পুরো পরিবারকে এই নেশায় ডুবিয়ে দিয়েছেন, এখন সবাই “একবার বিড়াল পুষলে, সারা জীবন তার মায়া”—এই অমোঘ নিয়তির জালে আটকা পড়েছে।

“মাগো! এগুলো তো আসল বন্দুক!” কিন তিয়ানকি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। প্রতিপক্ষের হাতে সত্যি সত্যি আগ্নেয়াস্ত্র! বিপদ আঁচ করতে পেরে সে দ্রুত ঘুরে দৌড় দিল।

শুরুতে ঝাং ইয়াং যখন এই পরিকল্পনাটি সবার সামনে তুলে ধরেছিল, তখন সবাই কিছুটা সন্দিহান ছিল। কারণ তখনো পরিস্থিতি এমন মোড় নেওয়ার কোনো লক্ষণ ছিল না। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, বিশেষ করে কয়েকটি তেল উৎপাদনকারী দেশের উসকানিতে মূল্যযুদ্ধ যখন চরম আকার ধারণ করল, তখন সবাই তার কথায় বিশ্বাস স্থাপন করতে বাধ্য হলো।

চল্লিশ লেভেলের দানব, ষাট লেভেলের ঝাং ইয়াংয়ের কাছে খুব একটা ভয়ের কারণ ছিল না। সে একটি ম্যাজিক বল ছুঁড়ে টেন শে-কে প্রলুব্ধ করল, এরপর মাত্র দুটি তীরের আঘাতেই ক্রসবো টাওয়ার দানবটিকে খতম করে দিল।

কিন তিয়ানকিকে নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে তুওবা ইয়ে হতবাক। এই দেহরক্ষীদের পেছনে সে অঢেল অর্থ খরচ করেছে। তারা প্রত্যেকেই একাই দশজনকে সামলানোর মতো দক্ষ, বিশেষ করে লি জিয়ান স্পেশাল ফোর্সের সেই অবসরপ্রাপ্ত সদস্যটি তো সেরাদের সেরা। অথচ সে-ও কিন তিয়ানকির কাছে হেরে গেল।

গ্রামের মানুষ এখন আর আগের মতো অশিক্ষিত বা কুসংস্কারাচ্ছন্ন নয়। অনেকেই শহরে কাজ করে, অনেক কিছু দেখেছে, দুনিয়া সম্পর্কে তাদের ভালোই ধারণা আছে। তারা সহজেই বুঝে গেল, ওয়াং দাজুর পরিবার এবার নির্ঘাত কাউকে ফাঁসাতে চাইছে।

কনফারেন্স হল থেকে বেরিয়েই ওলং হাসল। তার মতে, কাজটা বেশ মসৃণভাবেই হয়েছে, যেন সবকিছু সময়ের স্রোতেই আপনাআপনি ঘটে গেল।

“আমি ঠিক আছি, তুমি কি ঠিক আছো?” ইউয়ে মেংগশিনকে তার জন্য চিন্তিত দেখে সে মৃদু হেসে তাকে আশ্বস্ত করল।

টেনসেন্ট, বাইদু, জেডি, ৩৬০—এই কোম্পানিগুলোর ব্যবসার পরিধি বিশাল। তবে ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির মতো মূল ইন্টারনেটের বাইরের শাখাগুলোর জন্য আলাদা কোম্পানি থাকলেও, তাদের মূল ইন্টারনেট ও মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবসাগুলোকে তারা কখনোই আলাদা করেনি।

উ ঝু-এর কথা শেষ হতেই সবাই লক্ষ্য করল, চার ফাঙ্গ কোর্টইয়ার্ডের দরজায় আরও অনেকে দাঁড়িয়ে আছে, যাদের সবাই সরকারি লোক।

উ মেইয়ু চোখ বড় বড় করে উ ঝু-এর এই ধৃষ্টতা দেখছিল। সে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু উ ঝু-এর সঙ্গীদের কোমরে ঝুলন্ত ধারালো তলোয়ার দেখে আর এগোতে পারল না।

ইয়ে ঝেনের চোখের কোণে এই রহস্যময় রেখাটি ফুটে ওঠার সাথে সাথেই তার দান্তিয়ান-এর অভ্যন্তরীণ শক্তি যেন কোনো এক অদৃশ্য ইঙ্গিতে নিজেই সচল হয়ে উঠল।

“ভয়ের কী আছে? যখন কাল্টভেশন বা চাষাবাদের ক্ষমতা চুংমাই স্তরে পৌঁছাবে, তখন দেখা যাবে! যদি সব কিছুতেই ভয় পাই, তবে লড়াইয়ের চর্চা করে লাভ কী? তার চেয়ে বরং জন্মগত প্রতিভা আর রক্তের ধারাই নির্ধারণ করুক কে জিতবে আর কে হারবে!”

শহরের একমাত্র দক্ষ দূরপাল্লার যোদ্ধা—যিনি আত্মা বা সোল宗-এর সদস্য ছিলেন—তিনিই যদি প্রথম ধাক্কাতেই মারা না যেতেন, তবে তারা অনেক আগেই পুরো দল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ত।

“আমি যদি ভুল না দেখে থাকি, তবে এটি নিশ্চয়ই চুংমাই-এর একটি সহায়ক ক্ষমতা, যার নাম জিয়াও তংমিং!” লিয়াও ফেইবাই বলল।

মেং ইউনিকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে না দেখে চেন চিংসি季 লাও সান এবং হু চংলিকে নতুন খবরের দিকে নজর রাখতে বলে বিদায় করে দিলেন।

সন্ধ্যায় গু ইয়ান রান্না করে চেন চিংসি আর লিউ হুয়াকে খেতে ডাকল। সে নিজে ঘরে ঢুকল মেং ইউনিকে খাওয়াতে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ইউনি দাঁতে দাঁত চেপে বসে রইল, তার দিকে ফিরেও তাকাল না। সে নিজের জগতের গভীরে এমনভাবে ডুবে ছিল যে, এক রাতেই তার সুখী পরিবারটা যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, সেই নির্মম বাস্তবতাকে সে মেনে নিতে পারছিল না।

ফেং লেই তার কুঠার দিয়ে শিয়াও দংকে আঘাত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু শিয়াও দং প্রতিবারই ক্ষিপ্রতায় সরে যাচ্ছিল, এমনকি কুঠারের আঁচড় তার পোশাকের প্রান্তেও লাগল না।