একশো একুশতম অধ্যায়: সহিংস সংঘাত

উকি কাই যখন শ্রেণিকক্ষের বাইরে এসে পৌঁছাল, তখন কান খাড়া করে না শুনলে বোঝা অসম্ভব যে ভেতরে শিক্ষক ছাড়া আর কেউ আছে। হতে পারে মেগুরে হারুকো একজন নারী শিক্ষিকা বলে শিক্ষার্থীরা কিছুটা সৌজন্য দেখাচ্ছে; অথবা উকি কাইয়ের প্রবর্তিত ‘উৎসাহদান পদ্ধতি’ কাজ করেছে, যার ফলে শৃঙ্খলার বেশ উন্নতি হয়েছে।

এই ‘উৎসাহদান পদ্ধতি’র মূল উদ্যোক্তা হিসেবে উকি কাই আজ সকালে ক্লাসে আগেভাগে পৌঁছাতে পারেনি, তাই ক্লাসের শুরু হওয়ার আগের দশ মিনিটের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা তার পক্ষে সম্ভব হয়নি।

ডেং লিফেং সারাদিন অফিসে বসে থাকলেও তিনি শরীরচর্চা করতে ভালোবাসেন। জিমের ভেতরে ঘর্মাক্ত শরীর নিয়ে ব্যায়াম করাটা তার বেশ পছন্দের, আর তাই তার শারীরিক অবস্থাও সবসময় বেশ ভালো থাকে।

“সেটা ঠিক, তোমাকে দেখলে আমারও চিন্তা থাকে না। অন্তত তুমি নিজে আর আগের মতো জেদ ধরবে না,” শিয়াও ইয়ান হেসে বললেন।

কথাটা ভাবতেই রেস্তোরাঁয় তৃপ্তি সহকারে খাবার খাওয়া অতিথিদের জন্য আমার ভীষণ ভয় হতে লাগল।

সে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, মুখটি আলতো করে তার হাঁটুর ওপর গুঁজে দিল; হৃদয়ের ভেতরটা অকারণে উষ্ণ হয়ে উঠল।

ফেং জিয়েইউ এটুকু বলেই চুপ হয়ে গেলেন। তিনি খুব বেশি কথা বলা মানুষ নন, বরং বেশ স্পষ্টবাদী।

সেসময় কিয়াও শান বাগানের বেঞ্চে বসে বিড়ালের সাথে খেলছিল, গাড়ির শব্দ শুনেই সে দৌড়ে এল।

অর্ধেক ঢাকা কপাল থেকে চুলগুলো বাতাসে সরে যেতেই বেরিয়ে এল এক জোড়া স্বচ্ছ, গভীর কালো চোখের মণি, যেন পৃথিবীর সমস্ত ধুলোবালি ভেদ করে দেখার ক্ষমতা রাখে। সেই সাথে তার অনন্যসাধারণ সুন্দর মুখমণ্ডল দেখে যে কারো মনে হতে পারে—স্বর্গ থেকে কোনো দেবতা মর্ত্যে নেমে এসেছেন।

তাছাড়া রুয়ান মেং-এর আবদারে মার্কো পোলো প্রতিদিন তাকে ঘুম পাড়ানোর জন্য নতুন নতুন গান শোনাত। তার সুদর্শন ছবিগুলো রুয়ান মেং-এর শোবার ঘরে সাজানো থাকত, এমনকি সে নিজের জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ বডি পিলোও তৈরি করে নিয়েছিল।

তবে সে বিশ্রাম না নিয়ে শান্ত হয়ে চেয়ারে বসে রইল, চোখ দুটো ঈষৎ বুজে সামনের কোনো এক বিন্দুতে তাকিয়ে রইল। কেউ জানে না সে কী ভাবছিল।

অন্যরাও তার বর্তমান পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল। জি শিংহের স্বাধীন দলটির দায়িত্ব নেওয়া যে কারো জন্যই এক অকল্পনীয় চাপের বিষয়। কারণ এর পেছনে একটি বড় শর্ত ছিল: কেউই জি শিংহের চেয়ে ভালো কাজ করতে পারবে না।

এই আস্তানায় জিন এবং তার সঙ্গীরা মাঝে মাঝে আসত, কিন্তু এই মুহূর্তে সেখানে শুধু তার অধীনস্থরাই ছিল।

তাছাড়া ফেডারেশন এখন ফাটল থেকে অনেক উপকরণ সংগ্রহ করেছে এবং অশুভ শক্তিকে প্রতিহত করার মতো বেশ কিছু জিনিস উদ্ভাবন করেছে।

এরপর সে শি হাওয়ের সাথে নিচে নেমে এল। সে ট্যাক্সি নেওয়ার প্রস্তুতি নিল, সাধারণত সে ট্যাক্সিতেই যাতায়াত করে।

যদি বলা হয়, আগে দেবতাদ্বারের মধ্য দিয়ে পূর্বপুরুষের ফিরে আসার সম্ভাবনা ছিল এক শতাংশ, তবে এখন তা শূন্যের কোঠায়।

ছায়ায় লুকিয়ে থাকা ইভলিন ক্ষত শুকানোর অপেক্ষা করতে করতে তার সেই লক্ষবস্তুটিকে খুঁটিয়ে দেখছিল, যার শরীরে সে একসময় শয়তানের বীজ রোপণ করেছিল।

দেখা গেল লিন ফেং ধীরে ধীরে তার হাত দুটি তুলল, আর একটি মৃদু আলোর আভা সরাসরি ময়ে পৌরাণিক প্রাণীর দিকে ধেয়ে গেল।

মাঠকর্মী হিসেবে ওয়াসেদা তোশিউকির অফিস তাদের ঠিক উল্টোদিকে। তাদের অফিস ভবনটি ‘冂’ আকৃতির। তাকে করিডোর ঘুরে এক পাশ থেকে অন্য পাশে যেতে হয়।

সে নড়াচড়া করার সাহস পাচ্ছিল না, একদম স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু তার হাতা দিয়ে ঢাকা হাতের সামান্য কাঁপুনির মাধ্যমেই তার মনের অস্থিরতা প্রকাশ পাচ্ছিল।

মন্দা বাতাস বইছে, ঘাসগুলো দুলছে, আর শুকনো বাতাসে ভেসে আসছে রক্তের কটু গন্ধ। উপত্যকার পরিবেশটা ছিল ভীষণ থমথমে।

“তা কেন হবে, তুমি তো আমার কাছে আইডল বা আদর্শের মতো। তোমার জন্য কোনো কাজ করতে পারাটা আমার কাছে আনন্দের, আমি সব করতে রাজি। তাহলে এটাই ঠিক থাকল, আমি পরিকল্পনাটা গুছিয়ে নিয়ে তোমাকে জানাব কীভাবে কী করতে হবে,” শিয়াও বাই আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল। কীভাবে মজা করতে হয়, সে বিষয়ে তার বেশ অভিজ্ঞতা আছে।

ঠিক তখনই একটি অশরীরী আত্মার বিকট চিৎকার শোনা গেল। দুজনে একে অপরকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, বুকজুড়ে থাকা নরম স্পর্শে শাও হানের দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

দুজন এবং ফ্যান্টম ইউনিকর্নের সম্মিলিত আক্রমণে এই দুটি দানবীয় প্রাণীর পরিণতি ছিল নিঃসন্দেহে করুণ।

অনেকেই এই ফুলটিকে ফুলের রাজা বলে অভিহিত করেন। এর রূপ ও সুবাস অতুলনীয়, যেন রূপকথার কোনো সুন্দরী। ইয়ে ইং-এর মধ্যে যে আভিজাত্য ও সৌন্দর্য ছিল, তা সব কিছুকে ছাপিয়ে যায়। তার কোমল ত্বক, পদ্মের পাপড়ির মতো চোখ এবং মিষ্টি হাসি যে কাউকে মোহিত করে রাখে।