একান্নতম অধ্যায়: কিয়োটো যাত্রা (তৃতীয় অংশ)【দ্বৈত অধ্যায়】

তিমুক কুই appena দ্বিতীয় তলা থেকে মাথা বের করতেই দেখতে পেল, একজন গৃহপরিচারিকা তার দিকে পিঠ দিয়ে রয়েছে। তার কোমরের গঠন দেখে আন্দাজ করা যায়, তার দেহবিন্যাস বেশ সুন্দর। সে হাঁটু গেড়ে মেঝে মুছে নিচ্ছে, কানে সম্ভবত ইয়ারফোন আছে, নাক দিয়ে ভাঙ্গা-গড়া সুরে গান গাইছে।

গৃহপরিচারিকার দেহ তার খুব কাছাকাছি, একদিকে গান গাইতে গাইতে সে ক্রমশ পিছিয়ে আসছিল, ফলে তিমুক কুই যখন কোনও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না, তখনই এক জোড়া শুভ্র, কোমল পা তার মুখের কাছে এসে ঠেকল, ছোট্ট সুন্দর পা তার নাকের ওপর স্পর্শ করল।

অসলে সে মেঝের শেষ প্রান্তে চলে যাচ্ছিল, গৃহপরিচারিকা পা দিয়ে কিছু একটা ঠেকেছে বলে অনুভব করল, মনে করল হয়ত সিঁড়ির পাশে কোনও খুঁটি আছে, প্রথমে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি।

কিন্তু এক সেকেন্ড পরে, সে টের পেল তার পা কোনও নরম, উষ্ণ জিনিসে ঠেকেছে, স্পষ্টতই কাঠের খুঁটি নয়। সে অবাক হয়ে দ্রুত পা সরিয়ে নিল এবং পেছনে ফিরে তাকাল।

এই সুন্দর, আকর্ষণীয় পায়ের আকৃতি, পা ও গোড়ালি যথাযথ স্লিম ও পূর্ণ, স্বাভাবিক সৌন্দর্য; হঠাৎ পা সরিয়ে নেওয়ায় তিমুক কুইর মনে খানিকটা আফসোস হলো।

咳咳! সুন্দর কিছু দেখলে অজান্তেই ধরে রাখতে ইচ্ছা হয়, আমি আসলে কামপ্রবণ নই!

তিমুক কুই নিজেকে সান্ত্বনা দিল।

সে মাথা তুলে গৃহপরিচারিকার দিকে তাকাল, দেখতে পেল সে ফিরে তাকিয়ে আছে, তার মুখটি আকর্ষণীয়, চেহারায় কিশোরীর কোমলতা আছে। হয়ত সারাদিন ঘর পরিষ্কার করার কারণে, তার চুল কিছুটা এলোমেলো, কপালে ঘাম জমে আছে, চুলে লেগে গেছে।

পেছনে সুন্দর এক যুবকের মুখ দেখে, "আহ!" বলে সে হালকা চিৎকার করল, মনে একটু উৎকণ্ঠা এল, পেছনে সরে গিয়ে নিজেকে আড়াল করতে চাইল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

হয়ত সুন্দর যুবকের আকর্ষণই, গৃহপরিচারিকা তাকে অশুভ বলে ভাবেনি; যদি সে কোনও কুৎসিত, কু-দৃষ্টির, মধ্যবয়সী লোক হতো, হয়ত সে ইতিমধ্যেই চিৎকার করত।

তিমুক কুই এক চমৎকার হাসি দিল, যা তার মতে খুবই উজ্জ্বল; আসলে এতটাই আকর্ষণীয় যে, মেয়েদের হৃদয়ে ঝড় তোলে। সে সান্ত্বনা দিয়ে বলল:

“ভয় পেয়ো না।”

“আপনি... আপনি কে?” গৃহপরিচারিকা কানে থাকা ইয়ারফোন খুলে, সঙ্কোচের সঙ্গে তিমুক কুইকে জিজ্ঞেস করল।

“আমি এই ভিলার মালিক, তুমি কি এই ভিলাটি পরিষ্কার করার দায়িত্বে আছ?” তিমুক কুই উদারভাবে বলল।

সে মনে করতে পারল, আগে যখন তিমুক পরিবারের বড় বাড়িতে থাকত, সেখানে প্রধান পরিচারক ছিলেন আনজে; প্রতিটি ভিলায় এক বা দুইজন নির্দিষ্ট পরিচারিকা থাকত। ছোটবেলায় এক বৃদ্ধা ছিল, পরে সাত-আট বছর বয়সে কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা শেষ না করা এক বড় বোন পরিচারিকা হয়েছিল। সামনে থাকা গৃহপরিচারিকা সম্ভবত আঠারো থেকে একুশ বছরের মধ্যে, স্পষ্টতই আগে সেই বড় বোন নয়।

“আহ!” সামনে থাকা সুন্দর যুবকটি ভিলার মালিক শুনে গৃহপরিচারিকা অবাক হল। সে এক মাস আগে তিমুক পরিবারে এসেছে, শুনেছিল এই ভিলায় এক কিশোর থাকেন, বহু বছর আসেননি, ভাবছিল তাকে সেবা করতে হবে না, একা থাকাটা বেশ উপভোগ্য। আজ মালিক ফিরে এসেছে, আর সে অনিচ্ছাকৃতভাবে তার মুখে পা ছুঁয়েছে!

গৃহপরিচারিকার মনে অস্থিরতা এল, দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসে, মাথা মেঝেতে ঠেকিয়ে, হাত দিয়ে মেঝে চেপে, ক্ষমা চেয়ে বলল:

“কুই... কুই স্যার, একটু বেশি মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিলাম, খেয়াল করিনি আপনি পেছনে ছিলেন, পা আপনার মুখে চলে গেছে, সত্যিই দুঃখিত! ক্ষমা করবেন!”

ক্ষমা চাওয়ার সময়, তার এলোমেলো চুল পুরোপুরি খুলে গেল, মেঝে ও কাঁধে ছড়িয়ে পড়ল।

তিমুক কুই চাইছিল, এ ঘটনা নিয়ে কেউ কথা না বলুক, কিন্তু গৃহপরিচারিকা “পা আপনার মুখে চলে গেছে” বলায়, নিজেকে যেন লম্পট মনে হলো।

নিজেকে প্রশ্ন করল, আমি কি কামপ্রবণ? নিশ্চয়ই না!

সে দুই ধাপ এগিয়ে, দ্বিতীয় তলায় উঠে, মেঝেতে মাথা ঠেকানো গৃহপরিচারিকাকে তুলে দাঁড় করাল, গম্ভীরভাবে বলল:

“咳咳! মন দিয়ে কাজ করাটা ভালো, এতে তোমার দোষ নেই। সবই অনিচ্ছাকৃত, ভাবনা করো না।”

তিমুক কুই বলল, নিজের মুখে লাল হয়নি, গৃহপরিচারিকার মুখে লজ্জা ফুটে উঠল। একটু আগে মালিকের সঙ্গে অদ্ভুত পরিস্থিতির কথা মনে করে, লজ্জায় গা গরম হয়ে গেল।

“জ... জানলাম, কুই স্যার।”

তিমুক কুই চারপাশের সাজসজ্জা দেখল, আগের মতোই, তার শৈশবে সংগ্রহ করা মুখোশ রাইডারের মডেলও সেই কেবিনেটে সাজানো।

সে মাথা নেড়ে গৃহপরিচারিকাকে বলল:

“তুমি বেশ ভালো পরিষ্কার করেছ, খুব দক্ষ, তোমার নাম কী?”

“স্যার, আমার নাম আয়ানামী ইয়ুই।”

আয়ানামী? এই নামটি একটু পরিচিত লাগছে।

তিমুক কুই বারবার চিন্তা করল, মনে হল কোথাও শুনেছে, কিন্তু মনে করতে পারল না।

নামের বিষয়টি নিয়ে আর ভাবল না, তিমুক কুই তার পরিবারের কথা জিজ্ঞেস করল; যদিও আনজে পরিচারক পরিবারের তথ্য যাচাই করেছেন, মালিক হিসেবে গৃহপরিচারিকার পরিবারের অবস্থা জানাটা দরকার।

“ইয়ুই, তোমার বয়স কত, বাড়ি কোথায়, পরিবারে কয়জন আছেন?”

ইয়ুই চুল গুছাতে গুছাতে উত্তর দিল:

“স্যার, আমার বয়স উনিশ, আমি কিয়োটোতেই জন্মেছি, পরিবারে চারজন; বাবা-মা পিয়ারা মাচিতে একটা জিনিসপত্রের দোকান চালান, বড় দিদি টোকিওতে বিয়ে করেছেন।”

তিমুক কুই মাথা নেড়ে, নিচে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ পেল:

“কুই স্যার! কি আপনি ফাঁকা?”

এটা আনজে পরিচারকের কণ্ঠ।

“হ্যাঁ, আসুন, আমি দ্বিতীয় তলায়।” তিমুক কুই বলল।

আনজে পরিচারক ঘরে ঢুকে দ্বিতীয় তলায় গেল, এলোমেলো চুলের আয়ানামী ইয়ুইকে দেখে অবাক হল।

আয়ানামী ইয়ুই হয়ত তিমুক কুইর সঙ্গে কথা বলার কারণে, মিনিট খানেকেও চুল ঠিক করতে পারেনি।

“咳咳!”

আনজে পরিচারক দুবার কাশলেন: “দুঃখিত কুই স্যার, বিরক্ত করলাম, তাকুগুই স্যার আমাকে বললেন আপনাকে তিমুক গৃহের চা-ঘরে যেতে।”

“তাকুগুই কাকা কি তিমুক গৃহে অতিথি গ্রহণ করছেন না?” তিমুক কুই প্রশ্ন করল।

“সম্ভবত তাকুগুই স্যার চান আপনি শুনুন।” আনজে পরিচারক একটু দ্বিধা নিয়ে নিজের ধারণা বললেন।

তিমুক কুই মাথা নেড়ে, সে পরিবারের একমাত্র পুরুষ, তাকুগুই কাকা চান সে পরিবারের বিষয়ে বেশি জড়িত হোক, এটা বোধগম্য, নিজের ভাগ্নে তো ভাইপোর চেয়ে আপন।

“ঠিক আছে, যাচ্ছি।” তিমুক কুই আনজে পরিচারককে উত্তর দিল, আয়ানামী ইয়ুইকে একবার তাকালো, মনে পড়ল একটু আগে সে...咳咳, তার পায়ে আঘাত পেয়েছে, আবার তাকে কাজে লাগালে অস্বস্তি লাগবে, তাই বলল:

“ঘরটা যথেষ্ট পরিষ্কার, আর কিছু করতে হবে না, একটু বিশ্রাম নাও।”

“ঠিক আছে, কুই স্যার।” হাঁটু গেড়ে বসে আয়ানামী ইয়ুই আবার মাথা ঠেকাল, জাপানি পরিচারকদের মর্যাদার এমনই নিম্নতা।

“咳咳! কুই স্যার নয়, মালিক বলো!” পাশে থাকা আনজে পরিচারক স্মরণ করিয়ে দিল, তিমুক পরিবারে তার মর্যাদা অসামান্য, সে চায় আয়ানামী ইয়ুই মালিক বলুক; আয়ানামী ইয়ুই অদ্ভুতভাবে সাড়া দিল।

“ঠিক আছে, পরিচারক।” আয়ানামী ইয়ুই বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল।

তিমুক কুই নিরুপায়ভাবে হাঁটু গেড়ে থাকা আয়ানামী ইয়ুইকে দেখল, একবিংশ শতাব্দীতে এসে, মালিক-পরিচারক বিভাজন এখনও স্পষ্ট, সে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।

সে শুধু বৃদ্ধ পরিচারক আনজের হাত ধরে নিচে নামল, হাঁটতে হাঁটতে বলল:

“বৃদ্ধ পরিচারক, মালিক-পরিচারিকা, স্যার-পরিচারক বিভাজন এত স্পষ্ট না হলে তো ভালো!”

আনজে পরিচারক হাসলেন, তিমুক কুইকে দেখলেন, যেন ছোট্ট ছেলেকে বড় হয়ে উঠতে দেখছেন।

“স্যার, আপনি চাইলে ও বলে, না চাইলে বলে না। যারা নির্দিষ্ট ভিলায় পরিচারক হয়, তারা বিক্রয় চুক্তিতে আসে, জাপানের আইন এতে কিছু করতে পারে না। এই আয়ানামী ইয়ুই সৎ পরিবার থেকে, শুধু পরিবারের বড় ঋণ থাকায় তাকে তিমুক পরিবারে বিক্রি করেছে।”

তিমুক কুই মাথা নেড়ে, এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না; “মালিক” ও “স্যার” শুধু সম্বোধন, এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই, সে তো অন্যকে মালিক বলে ডাকে না।

তাছাড়া, সুন্দরী পরিচারিকা যখন মালিক বলে, আহ~ বেশ ভালো লাগে।

আমি শুধু এই জয় করার অনুভূতি পছন্দ করি, কামপ্রবণ নই!

জাপানি ঘরের উৎপত্তি চীন ও টাং যুগের ধ্যান ও সভা ঘর থেকে। প্রাচীন কাঠের ঘরগুলো পোকায় খাওয়া ও নষ্ট হওয়া থেকে বাঁচাতে, মেঝে উঁচু করা হয়েছে, যাতে মাটি থেকে সৃষ্ট স্যাঁতস্যাঁতে দূর হয়, এবং স্থায়িত্ব বাড়ে।

জাপানে আসার পরে, তারা মেঝেতে বসার অভ্যাস রেখেছে, ঘুমানোর জন্য ব্যবহৃত পাটি পুরো ঘরে ছড়িয়ে দিয়েছে, সঙ্গে জাপানি বাড়ির সাধারণ মাটি-সুড়ঙ্গ, স্যাঁতস্যাঁতে দেয়াল, ফাঁকা দরজার কাঠের ফ্রেম যুক্ত করেছে, যা পরবর্তী জাপানি ঘরে রূপ নিয়েছে। এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ চা-ঘর।

তিমুক কুই ও আনজে পরিচারক সবুজ ছায়ার মাঝে বড় পাথরের ওপর দিয়ে চা-ঘরে গেল; অন্য জায়গায় এসব পথকে স্টেপিং স্টোন বলা হয়, কিন্তু চা-ঘরের সামনে এসব পাথরের পথকে চা-অনুষ্ঠানের সীমার অর্থ দেওয়া হয়েছে, নাম রাখা হয়েছে “রোজি”।

তিমুক কুই চা-ঘরের বাইরের বাঁশের তৈরি গোল জানালা দিয়ে দেখতে পেল, ঘরে দুইজন পুরুষ মুখোমুখি বসে আছে; মাঝখানে মেঝেতে চুলার ওপর চা ও কিছু ফল জ্বালানো হচ্ছে। তার চেনা এক রোগা ছায়া, তাকুগুই কাকা নিশ্চয়ই।

চা-ঘরের বাইরের পাথরের পাত্রে হাত ধুয়ে, কাঠের দরজা খুলে, পাথরে পা রেখে, দুই হাত দিয়ে মেঝে ধরে ঘরে ঢুকল।

এটি একটি উচ্চতা ত্রিশ সেন্টিমিটার, প্রস্থ পঞ্চাশ সেন্টিমিটার ছোট দরজা; এর দুটি উদ্দেশ্য—এক, সবাই হাঁটু গেড়ে ঢোকে, এখানে চা পান করতে আসে, সবাই সমান; দুই, যোদ্ধারা যাতে অস্ত্র নিয়ে ঢুকতে না পারে, ঘরের নিরাপত্তার জন্য।

মেঝের চুলার সামনে বসা দুইজন মধ্যবয়সী পুরুষ শব্দ শুনে, তিমুক কুইকে দেখে উঠল; তিমুক তাকুগুইর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, অন্যজন অবাক হয়ে, মনে হল এই সুন্দর যুবক কে তা জানতে চায়।

“ছোট কুই এসেছে!” তিমুক তাকুগুই বলল।

“কাকা, আমি এসেছি।”

তিমুক কুই সোজা হয়ে বসল, নমস্কার করল না, তাকুগুই কাকার দিকে নজর রাখল।

“এই ব্যক্তি কে?” তাকুগুই কাকার বিপরীতে বসা মধ্যবয়সী ব্যক্তি কিছুটা স্থূলকায়, অবাক হয়ে তাকুগুই কাকাকে জিজ্ঞেস করল।

তাকুগুই কাকা হাসলেন, হাত নেড়ে তিমুক কুইকে পাশে বসতে বললেন, পরিচয় দিলেন:

“এটা আমার আপন ভাতিজা, তিমুক কুই, সবসময় টোকিওতে থাকে।”

বলেই, বিপরীতে থাকা মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে ইঙ্গিত করলেন, তিমুক কুইকে পরিচয় দিলেন:

“এটা মৎসুএ পরিবারের কর্তা, মৎসুএ গোকেন, সে আমার চেয়ে কিছুটা বড়, তুমি তাকে মৎসুএ কাকা বলো।”

“নিগাতা... মৎসুএ পরিবার!?” তিমুক কুই অবচেতনভাবে বলে উঠল, মৎসুএ নামটা জাপানে সাধারণ নয়, এই মৎসুএ গোকেন কি ইয়াকাজে পরিবারের সদস্য?

মৎসুএ গোকেন তিমুক কুইকে তার পরিবার চিনতে দেখে, আরও স্নেহশীল মুখে হাসলেন, বললেন:

“হা হা, ঠিক বলেছ, নিগাতার মৎসুএ পরিবার।”

——————

ধন্যবাদ মিংমিং ইউ-র মাসিক ভোটের জন্য।

আজ দুই অধ্যায়ের একত্রিত অংশ, শুধু একবার প্রকাশ।