অধ্যায় একশত বত্রিশ: পরীক্ষা

পরদিন ভোরে উনoki কাই কোমর ধরে হোটেল থেকে বেরিয়ে এল।

হোটেলটি আকাসাকা থেকে বেশ দূরে হওয়ায় তিনি আর লুকোচুরি করলেন না, বরং স্বাভাবিকভাবেই আজাওয়া জুর সুশ্রী কোমর জড়িয়ে ধরে এগোতে লাগলেন।

অন্যদিকে আজাওয়া জুর মাথায় পরেছিলেন একটি বেসবল ক্যাপ এবং মুখে ছিল মাস্ক।

মুমিনো কিয়োই এবং দলের অন্যান্য সদস্যদের সাথে আত্মপ্রকাশের পর থেকে তিনি তাঁর আকর্ষণীয় রূপ এবং মনোমুগ্ধকর নৃত্যের মাধ্যমে বেশ কিছু ভক্তের মন জয় করেছেন।

যেকোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে তিনি কিছুটা সতর্কতা অবলম্বন করেছিলেন, কারণ তাদের এই সম্পর্কটি ছিল মূলত গোপন এবং সমাজের চোখে তা গ্রহণযোগ্য ছিল না।

হোটেলটি একটি ব্যস্ত এলাকার কাছাকাছি হওয়ায় উনoki কাই গাড়ি নিয়ে বের হননি; তারা দুজনে সাধারণ প্রেমের জুটির মতো হাত ধরাধরি করে রাস্তায় হাঁটতে লাগলেন।

রাস্তার এমন এক জায়গায়, যেখানে মানুষের ভিড় কম ছিল, উনoki কাই আলতো করে আজাওয়া জুরের নিতম্বে হাত বুলিয়ে দিলেন।

“উহ~ কী করছো! রাস্তায় লোকজন আছে!”

আজাওয়া জুর লাজুক দৃষ্টিতে তাঁর প্রেমিকের দিকে তাকালেন। একের পর এক মিলনের মধ্য দিয়ে তাদের সম্পর্কের গভীরতা দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। একে অপরের সান্নিধ্যে আসার ফলে সময়ের সাথে সাথে তাদের অনুভূতির পরিবর্তন ঘটেছিল এবং ভুল বোঝাবুঝির সেই প্রথম পর্যায় পেরিয়ে তারা এখন সত্যিকারের প্রেমিক-প্রেমিকাতে পরিণত হয়েছিলেন।

এর পরের দিনগুলোতে উনoki কাই নিয়মিত ক্লাস নিতেন, মাৎসুকাই ইয়ামার সাথে সময় কাটাতেন এবং মাঝেমধ্যে আজাওয়া জুরের সাথে গোপনে মিলিত হতেন। এভাবে দেখতে দেখতে ফেব্রুয়ারি মাসের মধ্যভাগ ঘনিয়ে এল।

সেদিন সকালে উনoki কাই এক গোছা উত্তরপত্র বা পরীক্ষার খাতা বগলে নিয়ে ক্লাসে প্রবেশ করলেন।

ক্লাসের সব শিক্ষার্থী ইতিমধ্যেই নিজ নিজ আসনে বসে পড়েছিল। উনoki কাইকে ক্লাসে প্রবেশ করতে দেখে তাদের মুখগুলো উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

ঠিকই ধরেছেন, আজ ছিল মধ্যবর্তী পরীক্ষার দিন।

গত এক মাস ধরে অনেক শিক্ষার্থীই ‘পুরস্কারের নীতিমালা’ অনুযায়ী ‘টানা দুই সপ্তাহ দেরিতে না আসার জন্য’ পুরস্কারের টুকরো সংগ্রহ করেছিল। বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই দুটি করে টুকরো পেয়েছিল, আর হাতে গোনা মাত্র দুজন শিক্ষার্থী বিভিন্ন কারণে কেবল একটি টুকরোই সংগ্রহ করতে পেরেছিল।

দশটি পুরস্কারের টুকরো একত্রে জমা দিলেই কেবল উনoki কাইয়ের কাছ থেকে একবার ‘এককভাবে বিশেষ পরামর্শ বা টিউটরিং’ পাওয়ার সুযোগ মিলত, যা অনেকের কাছেই প্রয়োজনের তুলনায় খুবই কম ছিল।

তাই মধ্যবর্তী পরীক্ষাকে পুরস্কারের টুকরো অর্জনের একটি সোনালী সুযোগ হিসেবে বিবেচনা করে শিক্ষার্থীরা স্বাভাবিকভাবেই এর ওপর বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করেছিল:

[১. মধ্যবর্তী পরীক্ষা বা চূড়ান্ত পরীক্ষায় সামগ্রিক ফলাফলে সমগ্র বিদ্যালয়ের সেরা ১০ জনের মধ্যে স্থান পেলে প্রধান শিক্ষকের কাছ থেকে একবার একক বিশেষ পরামর্শ বা টিউটরিং পাওয়া যাবে।]

[২. মধ্যবর্তী পরীক্ষা বা চূড়ান্ত পরীক্ষায় সামগ্রিক ফলাফলে সমগ্র বিদ্যালয়ের ১১ থেকে ২০তম স্থান অধিকার করলে প্রধান শিক্ষকের একক বিশেষ পরামর্শের ৫টি টুকরো পাওয়া যাবে।]

[৩. মধ্যবর্তী পরীক্ষা বা চূড়ান্ত পরীক্ষায় সামগ্রিক ফলাফলে সমগ্র বিদ্যালয়ের ২১ থেকে ৫০তম স্থান অধিকার করলে প্রধান শিক্ষকের একক বিশেষ পরামর্শের ২টি টুকরো পাওয়া যাবে।]

[৪. মধ্যবর্তী পরীক্ষা বা চূড়ান্ত পরীক্ষায় যেকোনো একটি বিষয়ে সমগ্র বিদ্যালয়ের সেরা ১০ জনের মধ্যে স্থান পেলে প্রধান শিক্ষকের একক বিশেষ পরামর্শের ৩টি টুকরো পাওয়া যাবে।]

[৫. মধ্যবর্তী পরীক্ষা বা চূড়ান্ত পরীক্ষায় জাতীয় ভাষা বা সাহিত্য বিষয়ে সমগ্র বিদ্যালয়ের ১১ থেকে ২০তম স্থান অধিকার করলে প্রধান শিক্ষকের একক বিশেষ পরামর্শের ১টি টুকরো পাওয়া যাবে।]

‘পুরস্কারের নীতিমালা’ প্রবর্তিত হওয়ার পর থেকে দ্বিতীয় বর্ষের সি শ্রেণীতে এক অভূতপূর্ব পড়াশোনার অনুকূল পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছিল, আর আজকের দিনটি ছিল সেই প্রচেষ্টার ফলাফল যাচাই করার সময়।

পডিয়ামের নিচে বসা সেই কচি মুখগুলোর দিকে তাকিয়ে, যারা অধীর আগ্রহে তাকিয়েছিল তাঁর দিকে, উনoki কাই মৃদু মাথা নাড়লেন এবং হাসিমুখে শান্তভাবে বললেন:

“শিক্ষার্থীরা, সবাই নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করো! প্রথম পরীক্ষাটি হলো জাতীয় ভাষা ও সাহিত্যের। কোনো প্রশ্নের উত্তর না জানলেও খাতা ফাঁকা রাখবে না, যতটুকু পারো পুরো খাতা ভরার চেষ্টা করবে।”

কথা শেষ করে তিনি পরীক্ষার খাতার প্যাকেটের সিল প্রদর্শন করলেন এবং তারপর খাতাগুলো খুলে শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিতরণ করতে শুরু করলেন।

ম্যানেজার হিসেবে উনoki কাইয়ের সাথে পরীক্ষার কক্ষে দায়িত্ব পালন করছিলেন তাঁর পুরোনো বন্ধু মেগুরো হারুকো।

এই বিদ্যালয়ে উনoki কাইয়ের একমাত্র বন্ধুসুলভ ব্যক্তি সম্ভবত এই মেগুরো শিক্ষয়িত্রীই ছিলেন। অন্য শিক্ষকদের সাথে মেলামেশা করা কঠিন ছিল তা নয়, বরং উনoki কাইয়ের যোগদানের খুব বেশি দিন হয়নি বলে বেশিরভাগ মানুষই তাঁর কাছে কেবল সাধারণ সহকর্মী ছিলেন।

পাশের ক্লাসের প্রধান শিক্ষক তোয়াদা শিক্ষকের সাথে তাঁর সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল, তবে তিনি বয়সে অনেক বড় ছিলেন—উনoki কাইয়ের চেয়ে প্রায় চল্লিশ বছরের বড়, তাই তাঁকে বন্ধু হিসেবে বিবেচনা করা কিছুটা অসুবিধাজনক ছিল;

একই সময়ে যোগদানকারী আবিসুকি আরিওনার মধ্যে কিছুটা সামাজিক ভীতি বা ইন্ট্রোভার্ট স্বভাব ছিল, তবে সাধারণ ইন্ট্রোভার্টদের চেয়ে তিনি অনেক বেশি অদ্ভুত প্রকৃতির ছিলেন। সাধারণ ইন্ট্রোভার্টরা কেবল মিশতে পারেন না, কথা বলতে গেলে তোতলাটালি করেন; কিন্তু আবিসুকি আরিওনার ক্ষেত্রে বিষয়টি তেমন ছিল না। তিনি স্বাভাবিকভাবেই কথা বলতে পারতেন, কেবল স্বভাবসুলভভাবেই তিনি কম কথা বলতেন। উনoki কাই এই ধরনের মানুষের সাথে মেলামেশা করতে অভ্যস্ত ছিলেন না, তাই তিনি আর গভীরে যাননি।

পক্ষান্তরে মেগুরো হারুকোর বাহ্যিক রূপ সাধারণ হলেও তাঁর কথাবার্তা ছিল সাবলীল এবং তাঁর সাথে মিশতেও সহজ ছিল। তাছাড়া তারা দুজনেই একই সময়ে কিওরিটসু গার্হস্থ্য উচ্চ বিদ্যালয়ে যোগদান করায় তাদের মধ্যে বেশ ভালোই ভাব জমে উঠেছিল।

পরীক্ষাকক্ষের ডেস্কে বসে দুজনে ফিসফিস করে কথা বলছিলেন, যা ছিল পরিদর্শকদের স্বাভাবিক আচরণের অংশ।

“উনoki-কুন, তোমাদের ক্লাসের ফলাফল এবার কেমন হবে বলে তোমার মনে হয়?”

“শিরাসাকি হানা সম্ভবত বর্ষের সেরা বিশের মধ্যে জায়গা করে নিতে পারবে, বাকিদের সম্পর্কে নিশ্চিত করে কিছু বলা যায় না। তবে গত সেমিস্টারে বর্ষের সেরা পঞ্চাশে মাত্র তিনজন থাকার চেয়ে এবার পরিস্থিতি ভালো হবে বলেই মনে হয়। তাছাড়া নানাকো সান-এর পড়াশোনার ফলাফলও বেশ ভালো, আর আমার বোন মারু কো-ও ভালো করছে।”

“তা ঠিক। যদিও তারা আগে কেমন মানসিকতায় ছিল জানি না, তবে অফিসের অন্য শিক্ষকদের আলোচনা শুনে মনে হচ্ছে সি শ্রেণী গত সেমিস্টারের তুলনায় অনেক বেশি উন্নতি করেছে। একজন সুদর্শন শিক্ষকের প্রভাব সত্যিই অসাধারণ!”

“মেগুরো-সান, আপনি বাড়াবাড়ি করছেন। ক্লাসটি এতদূর আসার পেছনে আপনারও তো অবদান কম নয়।”

“ও হ্যাঁ, তুমি একটু আগে রাইই নানাকোর কথা বলছিলে, সে তো কিছুদিন আগে নিশিমিয়া মানার সাথে মারামারি করেছিল, এখন তাদের দুজনের সম্পর্ক কেমন?” মেগুরো হারুকো হঠাৎ করেই প্রশ্নটি করলেন।

কথাটি শুনে উনoki কাই একটু অবাক হলেন এবং তাঁর দৃষ্টি চলে গেল রাইই নানাকো এবং নিশিমিয়া মানার দিকে।

মনে হচ্ছিল নিশিমিয়া মানা বিষয়টি টের পেয়েছিল, সে মুখ তুলে উনoki কাইয়ের সাথে চোখাচোখি করল এবং নিজের সাদা দাঁত বের করে এক বোকা হাসি দিল।

উনoki কাই মৃদু হেসে একটি সন্তুষ্ট প্রকাশ করলেন:

“তারা দুজন এখন দুই বোনের মতো একসাথে থাকে। তার ওপর আমার ছোট বোন মারু কো যুক্ত হয়েছে, এই তিনজন তো ২৪ ঘণ্টা একে অপরের সাথে লেপ্টে থাকতে চায়।”

“এমনটাই তো হওয়া উচিত। মারামারি তো মাঝেমধ্যে হতেই পারে, তবে মারামারির পর যদি কোনো ক্ষোভ না থাকে, সেটাই সবচেয়ে ভালো।”

উনoki কাই যখন কিছু বলার জন্য মুখ খুললেন, ঠিক তখনই দেখলেন নিশিমিয়া মানা তার হাত তুলেছে, যেন তার কোনো জরুরি কথা আছে।

উনoki কাই মাথা নেড়ে মেগুরো হারুকোকে ইশারা করলেন এবং পডিয়াম থেকে নেমে নিশিমিয়া মানার ডেসকের দিকে এগিয়ে গেলেন।

তার ডেস্কের কাছে পৌঁছে তিনি তার উত্তরপত্রটির দিকে তাকালেন। সে পেছন দিক থেকে যুক্তিভিত্তিক বা প্রমাণের প্রশ্নগুলোর উত্তর দেওয়া শুরু করেছিল, যা অন্যান্য শিক্ষার্থীদের উত্তর দেওয়ার ক্রমের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল।

উনoki কাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন:

“হাত তুললে কেন? কী হয়েছে?”

নিশিমিয়া মানা চতুর একটি হাসি দিয়ে বলল:

“স্যার, একটু দেখে দেবেন কি আমার উত্তরগুলো ঠিক হচ্ছে কি না।”

কয়েক দিন ধরে নিশিমিয়া মানা, রাইই নানাকো এবং উনoki মারু কো-র সাথে মেলামেশা করার সুবাদে সেও তাদের মতো করেই তাকে সম্বোধন করতে শুরু করেছিল।

তবে এই ‘দাদা’ বা ‘ভাই’ ডাকটি উনoki কাইয়ের মনে কোনো ভাই-বোনের স্নেহের উদ্রেক করল না, বরং তিনি তার মাথায় একটি হালকা টোকা দিয়ে বললেন:

“স্বপ্ন দেখছ নাকি? তাছাড়া আমি কি তোমাকে প্রশ্ন বলে দিয়ে সাহায্য করব?”

মাথা চেপে ধরে নিশিমিয়া মানা অভিসম্পাতের সুরে বলল:

“আমি তো মজা করছিলাম! আমি আসলে একটু শৌচাগারে যেতে চাইছিলাম!”

তার এই কথা শুনে উনoki কাই তাকে গভীরভাবে একবার পর্যবেক্ষণ করে মাথা নাড়লেন:

“তাড়াতাড়ি গিয়ে দ্রুত ফিরে এসো, কোনো অসদুপায় বা চালাকি করার কথা যেন মাথায় না আসে।”

অনুমতি পেয়ে নিশিমিয়া মানা মিটিমিটি হেসে ক্লাসরুম থেকে ছুটে বের হয়ে গেল এবং মেয়েদের শৌচাগারে প্রবেশ করেই দ্রুত তার জামার ভেতর থেকে মোবাইল ফোনটি বের করে টাইপ করতে শুরু করল:

[আমি বাইরে চলে এসেছি, দ্রুত আমাকে উত্তরগুলো পাঠিয়ে দাও!]

——————

পুনশ্চ: এই কদিন কিছুটা ব্যস্ততার কারণে নিয়মিত লেখালেখি করতে পারিনি, সে জন্য সমস্ত পাঠকদের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী। আজকের এই অংশটি বিনামূল্যে প্রকাশ করা হলো, এটি আপনাদের জন্য ক্ষতিপূরণ হিসেবে ধরে নিন। ভবিষ্যতে যদি নিয়মিত আপডেট দিতে না পারি, তবে তা বিনামূল্যে প্রকাশের মাধ্যমেই করা হবে (আমার কোনো পূর্ণসময়ের চাকরিভিত্তিক প্রণোদনা নেই, লেখার থেকে আয়ও খুবই নগণ্য। তবুও লেখা চালিয়ে যাচ্ছি কেবল পাঠকদের একটি সুন্দর সমাপ্তি দেওয়ার জন্য এবং নিজের কাছে নিজের দায়বদ্ধতা রাখার জন্য, যাতে কেউ বলতে না পারে আমি কেবল টাকা তোলার জন্য লিখছি)। আপডেট দেরিতে দেওয়ার জন্য সত্যিই আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত, ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন!