অধ্যায় সতেরো: বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি পরীক্ষার সময়, সেই কুকুরটি আমার পাশের বেঞ্চে বসেছিল
জলবিহীন সবুজ পোশাক পরে উঠে দাঁড়াল, তার মুখে কোনো অনুভূতি নেই, সে কঠিন দৃষ্টিতে টিয়ামুকি কুই-র দিকে চেয়ে রইল। তার চোখে শীতলতার সঙ্গে এক ধরনের নির্মমতা ছিল, যা দেখে টিয়ামুকি কুই-র শরীর কেঁপে উঠল।
"সবুজজ্যাম..." ইয়াজে ইউচুন জলবিহীন সবুজের বাহু ধরল।
যেহেতু সবুজজ্যাম ও টিয়ামুকি-সান ইতিমধ্যে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, তাই তাত্ত্বিকভাবে সবুজজ্যামের আর কোনো অধিকার নেই টিয়ামুকি-সান কাকে ডাকে বা কার সঙ্গে ডিনারে যায়, বিশেষ করে যখন আমন্ত্রণটা এসেছে তামা নগরী সিনিয়রের কাছ থেকে। সবুজজ্যামের এমন অভদ্র আচরণে নিঃসন্দেহে তামা নগরী সিনিয়র অপমানিত হতে পারে।
তামা নগরী লিউশিয়াং শুধু জানত যে জলবিহীন সবুজ একসময় টিয়ামুকি কুই-কে ভাড়া করেছিল, সে যখন দেখল সবুজজ্যাম টিয়ামুকি-কে আটকে রেখেছে তার সঙ্গে দেখা করতে, কিছুটা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
"মিস সবুজ ও টিয়ামুকি-সানের সম্পর্ক কি খুব ভালো?"
জলবিহীন সবুজ কোনো উত্তর দিল না, শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, সরাসরি টিয়ামুকি কুই-র দিকে তাকিয়ে। টিয়ামুকি কুই সেই ভয়ঙ্কর দৃষ্টি এড়িয়ে গেল, প্রথম দিকে সে কিছুটা ভীত ছিল, কিন্তু পরে ভাবল, সে তো আর তার প্রেমিক নয়, তাকে আর এত ভাবার কী আছে।
"মোটামুটি।"
টিয়ামুকি কুই কথাটা শেষ করতেই তার আশেপাশের পরিবেশটা যেন আরও ঠান্ডা হয়ে গেল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে সবুজজ্যামের দিকে তাকাল না, দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে অযত্নে থাকল।
তামা নগরী লিউশিয়াং কানের দুল খুলে ছোট বাক্সে রাখল, মনে হচ্ছে সেও পরিবেশটা অস্বস্তিকর বুঝতে পারল, তার দৃষ্টি টিয়ামুকি কুই আর জলবিহীন সবুজের মুখের মাঝে ঘুরছিল, তখনই হঠাৎ সে দেখতে পেল ইয়াজে ইউচুন মুখ ভেংচাচ্ছে।
তবে কি এ দুজন প্রেমিক?
ভেবে দেখল, তেমনটাই মনে হচ্ছে, হয়তো তাদের পরিচয় গোপন রাখার জন্য, বা হয়তো সবুজজ্যাম নিজের গর্বের জন্য স্বীকার করছে না সে এক ডেলিভারি কর্মীর সঙ্গে প্রেম করছে, তাই এমন অচেনা ভাব দেখাচ্ছে।
এ ভাবনায় তার মনে হাসি ফুটল:
"তাই নাকি? দেখছি সম্পর্কটা বেশ গভীর!"
কিছুটা মজা করে বলার পর, সে ভেবেছিল এখানেই থেমে যাবে, আর আমন্ত্রণের কথা তুলবে না।
কিন্তু টিয়ামুকি কুই-র উদাসীন ভাব দেখে হঠাৎ তার খেলাধুলার মেজাজ চেপে বসল, সে আবার বলল,
"যেহেতু সম্পর্ক বিশেষ কিছু না, তাহলে টিয়ামুকি-সানকে আমার সঙ্গে ডিনারে আমন্ত্রণ জানানো তো বাড়াবাড়ি নয়!"
একজন সুন্দরী শিল্পীর সঙ্গে ডিনার? শুনতে মন্দ নয়। যদি আশেপাশে কেউ না থাকত, টিয়ামুকি কুই নিশ্চয়ই কোনো দ্বিধা ছাড়াই রাজি হয়ে যেত, মেয়েটি সুন্দরী কিনা সেটা বড় ব্যাপার নয়, আসলে সে খেতে চায়।
সে চট করে জলবিহীন সবুজের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল,
সম্পর্ক শেষ হয়েছে ঠিকই, তবে এমনও নয় যে সবকিছু চুকে গেছে, যেহেতু তুমি এখানে, তোমার মান রাখার জন্য না হয় একটু অভিনয়ই করলাম!
"তামা নগরী মিস, আপনার সৌজন্য আমি বুঝলাম, তবে আমার আজ জরুরি কাজ আছে, বাড়ি ফিরতে হবে, অন্যদিন দেখা হবে!"
বলেই কোনো দিকে না তাকিয়ে মেকআপ রুম ছেড়ে চলে গেল টিয়ামুকি কুই।
কথায় বলে, তিনজন নারী মানেই একটা নাটক, মেকআপ রুমে নারীদের মধ্যে কী ঘটবে সে জানতে চায় না, সে শুধু চায় যত দ্রুত সম্ভব এই ঝামেলাপূর্ণ জায়গা থেকে বেরিয়ে আসতে। একটু আগেই তামা নগরী লিউশিয়াং স্পষ্টই কিছু আঁচ করেছে, তবুও সে ইচ্ছে করেই আবার আমন্ত্রণ জানাল, যদি আর একটু থাকত, কে জানে মহিলা আর কী নতুন বিপত্তি ঘটাত!
মেকআপ রুম থেকে বের হতেই কানে এলো লোকজন তার নিয়ে গুজব করছে:
"শুনেছ তো, ওই ডেলিভারি ছেলেটাকে পরিচালক ভুল করে অভিনেতা ভেবে গাড়িতে তুলে গাড়ি দুর্ঘটনার দৃশ্য করিয়েছে!"
"হ্যাঁ, শুনেছি! দেখতে সত্যিই সুন্দর, ওরকম ভুল হওয়াটা স্বাভাবিক!"
"ঠিক বলেছ! ছোট্টা, তুমি কি পারবে, আমার জন্য ওর নম্বর জোগাড় করতে?"
"থাক, তুমি দেখোনি ও তামা নগরী সিনিয়র আর ওই দুই ডি.এ.আই প্রশিক্ষণার্থীকে চেনে? আমাদের মধ্যে তুমি সুন্দরী ঠিকই, তবে ওদের সঙ্গে তুলনা চলে না!"
প্রেমের অভিজ্ঞতা কম মেয়েরা এমনই হয়, তারা নির্দ্বিধায় আলোচনা করে, মাঝে মাঝে তাদের কথার মাঝে একটু 'প্রেম নিবেদন'-এর ছোঁয়াও থাকে, যেন ইচ্ছে করেই সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে শুনিয়ে দেয়।
টিয়ামুকি কুই এসব পাত্তা না দিয়ে সোজা শুটিং স্পটের বাইরে চলে গেল।
"এই, এই! দাড়াও তো, টিয়ামুকি-সান!"
পেছন থেকে ডাক এলো, ফিরে তাকিয়ে দেখল, পরিচালক চাচা।
"পরিচালক, কিছু বলবেন?"
আগে পরিচালক তার কাছ থেকে চার লাখ ইয়েন নিয়েছিল, ডেলিভারি কোম্পানি তাকে তিন লাখ ষাট হাজার ইয়েন দিয়েছে, বাকিটা জমা দিয়েছে, আর নিজে রেখে দিয়েছে চল্লিশ হাজার। জাপানে গড়ে একজন ডেলিভারি কর্মীর মাসিক বেতন মাত্র কুড়ি হাজারের একটু বেশি, অপ্রত্যাশিতভাবে দুই মাসের বেতন পেয়ে সে স্বাভাবিকভাবেই পরিচালকের সামনে হাসল।
"হ্যাঁ, টিয়ামুকি, আগের সেই গাড়ি দুর্ঘটনার দৃশ্যে তুমি দারুণভাবে একজন ডেলিভারি ম্যানের আতঙ্ক ও বাঁচার আকাঙ্ক্ষা ফুটিয়ে তুলেছ, আমি চাচ্ছি মূল ছবিতেই ওই অংশটা ব্যবহার করতে, তুমি কী বলো? পারিশ্রমিক হিসেবে... আরও পঞ্চাশ হাজার দিব, কেমন?"
এ কথা শুনে টিয়ামুকি কুই মনে মনে হাসল, ওটা তো অভিনয়ই নয়, তাই এতটা স্বাভাবিক হয়েছে।
পরিচালকের এই অনুরোধে রাজি হলে আর কিছুই করতে হবে না, শুধু পাঁচ হাজার ইয়েন ফ্রি পাওয়া যাবে, এতে আপত্তি কী!
শুধু একটাই চিন্তা, ওই অংশ প্রচারিত হলে হয়তো হঠাৎ করে খুব বিখ্যাত হয়ে যেতে পারে; তবে এত সামান্য কিছু, কয়েক সেকেন্ডের জন্য মাত্র, নিশ্চয়ই কিছু হবে না!
"ঠিক আছে, পারি!" একটু ভেবে টিয়ামুকি কুই সহজেই পরিচালকের অনুরোধে রাজি হলো।
পরিচালকও আনন্দিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে তাকে পাঁচ হাজার ইয়েনের 'পরিশ্রম ভাতা' দিল।
পরিচালকের বিদায়ী দৃষ্টির মধ্যে দিয়ে টিয়ামুকি কুই শুটিং স্পট ছেড়ে চিয়োদা লাইনে বাড়ি ফিরল।
দরজার সামনে দাঁড়িয়েই তার মনে পড়ল, বাড়িতে একা থাকা চা চা-র কথা, ছোট্ট বিড়ালটি আবার কি তার বই তাক থেকে নামিয়ে নিজেই পড়তে বসেছে?
অবিকল তাই, দরজা খুলেই দেখল কালো বিড়াল চা চা সোফায় বসে বই পড়ছে।
মাথা চুলকে নিল, বাড়িতে আনার পর পঁয়তাল্লিশ ঘণ্টা কাটেনি, তবু এই বিড়ালের এসব অদ্ভুত আচরণে সে মোটামুটি অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
উফ~
টিয়ামুকি কুই একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, বই পড়ছেই বা কি এমন, তেমন কিছু না, আগেও শুনেছিল, বিশ্ববিদ্যালয়ের পরীক্ষার সময় কারো পাশের বেঞ্চে কুকুর বসে ছিল।
তখন মনে করেছিল ঠাট্টা, এখন মনে হচ্ছে সত্যিই হতে পারে।
চা চা যে বইটি পড়ছে, সেটা গতকালের 'মস্তিষ্কের নরক' নয়, বরং নাতসুমে সোউসেকির লেখা 'আমি একটি বিড়াল', যা টিয়ামুকি কুই-এর পছন্দের একটি বই।
বিড়ালের থাবা বইয়ের ওপর, দুই চোখ মনোযোগীভাবে কিছু পাতার দিকে চেয়ে, পুরোপুরি মগ্ন।
যেখানে বিড়ালের থাবা রাখা,
"যদি বসন্তের মৃদু বাতাস সারাক্ষণ এমন কোমল মুখ ছুঁয়ে দেয়, তবে সেই বাতাস বোধহয় খুব অলস!"
যদি বিড়ালপ্রেমী নাতসুমে সোউসেকি জানতেন, ভবিষ্যতের বিড়ালরাও তার বই পছন্দ করে, নিশ্চয়ই খুশি হতেন।
সে সোফায় বসে চা চা-কে কোমর জড়িয়ে তুলল, নরম পশমে হাত বুলিয়ে পিঠে আস্তে আস্তে আদর করল, তখনই চা চা বুঝল টিয়ামুকি কুই বাড়ি ফিরেছে।
তার আদরে দু'চোখ আধবোজা, পা চারদিকে ছড়িয়ে আরামদায়ক মুখভঙ্গি করল, যেন গতকালের তার ওপর মিথ্যা দোষ দেওয়ার কথা ভুলেই গেছে।
"ম্যাঁও~" একবার ডাকল, নরম আর আদুরে কণ্ঠে।
——————
বৃষ্টির রাতে ছুরি নিয়ে ছাতা না নেওয়া ভাইয়ের টিকিটের জন্য ধন্যবাদ।