একশো তৃতীয় অধ্যায়: নীয়ন বসন্ত উৎসব

তিমকি কাই এবং ম্যাটসুশি ইউয়া যখন ম্যাটসু কোশোজাইতে ফিরলেন, তখন আজিনামী যুই ইতিমধ্যেই ঘরটি সাজিয়ে রেখেছিলেন। তিমকি কাই এবং ম্যাটসুশি ইউয়া স্বাভাবিকভাবেই উপরের তলায় ঘুমাতে গেলেন, আর আজিনামী যুইর বিশ্রামের স্থান ছিল নিচতলার দায়িত্বশীল নারীর কক্ষ।

রাতে, পুরো পরিবার একসাথে ছোটখাটো জমায়েত করল। চাচা, চাচী, ছোট বৃত্ত, নিজে এবং ম্যাটসুশি ইউয়া থাকলেই যথেষ্ট ছিল। আজিনামী যুইর সেই টেবিলে বসার সুযোগ ছিল না। বাকি আত্মীয়দের ডাকা হয়নি, কারণ কয়েক দিনের মধ্যে তো নববর্ষ, তখন সবাই আবার জমায়েত করবে।

“ইয়ুয়েট গংজি, সে তিন দিন তিন রাত দাঁড়িয়ে আছে, আপনি কি সত্যিই তাকে দেখতে যাবেন না?” মেহুয়া যাও একটু করুণা পেলেন।

এরপর, ছাড়া তিনজনই তাদের শিক্ষককে বেছে নিলেন, শুধু তিনি এবং সু চিংআর একা রইলেন।

“অপেক্ষা করুন, সম্মানিত গুরু মহাশয়, আসলে ডানডান যেতে চাইছিল না! আমাদের একটি ভালো খবর আছে যা আপনাকে জানাতে চাই, কিন্তু কিভাবে বলব জানি না!” চেন চেং সাহস করে এগিয়ে এসে বললেন।

ধীরে ধীরে মাইক্রোফোনের সামনে দাঁড়িয়ে, যখন চাচা ডাকলেন, তখন শিনশিন স্বাভাবিকভাবেই “আহ” করে উঠলেন।

যখন ইউয়োয়ি পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, ফাং দাজুয়াং হালকাভাবে তার জামা টেনে বললেন, “চলো, আমরা একসাথে বাইরে যাই।”

তিনি পুরো শরীরের মাংস দিয়ে সেই তলোয়ারটি আটকে রেখেছিলেন, তলোয়ারটি তার গলায় আঘাত দিলেও একটুও প্রবেশ করতে পারেনি।

“আমি—” লং ফেই তাকিয়ে দেখলেন, হঠাৎ করেই সবাই যে কৌশলটি ভালো জানে, সেটি ব্যবহার করলেন, শরীর ঝুঁকিয়ে দুর্বল হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন। লং ফেই বমি করলেন। পড়ার সময় মাটিতে পাথর ঠেকিয়ে ফেললেন। সত্যিই কঠিন, ব্যথা করল।

আমি মাথা নীচু করলাম, শরীরে শুধু অন্তর্বাস ছিল এবং তা ভিজে গিয়েছিল, দ্রুত অল্প কয়েক সেকেন্ডে তা খুলে পরিস্কার কাপড় পরলাম, বাইরে কালো চাদর জড়িয়ে নিলাম। সোনালী মুখোশটি দেখে একটু দ্বিধা করলাম, তারপর সেটি বুকের ভেতর ঢুকিয়ে নিলাম।

চেন চেং সব ক্রিস্টাল পাথর গুছিয়ে রাখলেন, তারপর যাদুমন্ত্র চালু করে ঠাকুরমার দিকে মাথা নিলেন।

যদিও বাবা কোলে নিয়ে রক্ষা করছিলেন, তবুও উড়ে আসা তুষারকণা মুখে লাগতেই বাধ্য হলাম।

“ভালভাবে রেখে রাখো, পরে আবার খাবে,” ইউন ফান চারপাশে চোখ বুলিয়ে বললেন, হাত বাড়িয়ে থামিয়ে দিলেন, চোখে এক ধরনের অদ্ভুত ভাব।

সাধারণত আত্মার শক্তি সংগ্রহকারী 修士রা ‘অব্যবস্থাপিত’ কবরস্থান বা ভূতপ্রেত জমায়েত স্থানে আত্মা সংগ্রহ করে, আত্মাকে নিজের কাজে ব্যবহার করে, প্রাণ হত্যায় লিপ্ত হয় না। তবুও, তাদেরকে ‘অশান্ত পথের’ লোক হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

একশো হাত দূরত্ব元神宗师দের জন্য জীবন-মরণ ক্ষেত্র। এই দূরত্বে元神宗师রা যেকোনো কৌশল চালিয়ে মুহূর্তেই প্রতিপক্ষের কাছে পৌঁছে যেতে পারে, যা জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ের একেবারে সীমানা। লড়াই হলে元神宗师রাও অনেক সময় প্রতিরোধ বা ভাঙার সুযোগ পায় না।

এখন যেমন আধ্যাত্মিক শক্তি ঘনীভূত হয়ে আকার নেয়, যদিও শুধুই বাহ্যিক, স্রেফ অবাস্তব, তবুও শুধুমাত্র বিশুদ্ধতার দিক থেকে এই আধ্যাত্মিক শক্তি চতুর্থ মাত্রার বা তারও বেশি বিশুদ্ধতার আধ্যাত্মিক পাথরের সমান, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আধ্যাত্মিক পাথর যতই বিশুদ্ধ হোক না কেন, এটি শক্তি আহরণের জন্য প্রয়োজনীয়, যা শরীরে প্রবাহিত হয়ে 修为তে রূপান্তরিত হয়।

শি ইন মাস্টার সরাসরি তার রক্তের কুয়াশা দিয়ে迷魂领域 তৈরি করে苦苦 প্রতিরোধকারী ঝুং লাওতাজুনকে ওই ক্ষেত্রের মধ্যে টেনে নিলেন, বাকি বিশ বিশাধিক উপজাতির দক্ষ সদস্যরা ঝাও নু ঝড়ের মতো আক্রমণের শিকার হলেন।

কেউ ভাবেনি, ঝাও নু হাত বাড়িয়ে ধরবেন, বরং তিনি ঘুরে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। সবাই বুঝতে পারেনি তার মানে কী, তখনই দরজার বাইরে একটি বিশাল আগুনের লাল ছায়া ছুটে আসল, যেন আগুনের ঢেউ।

প্রথম阵法ের মধ্যে এক যুবক উজ্জ্বল মুখে, হাতে 清鸣剑 ঘুরিয়ে一道剑气 দিয়ে阵法ের মূর্ত বন্য শূকরকে ভেঙে দিল।

তারপর তিনি 灵泉玉露 ভর্তি স্বচ্ছ মণির বোতল বের করে কঠোর সংকল্প নিয়ে জুয়ান ইয়িনের দিকে ছুড়ে দিলেন।

কিছু দূরে গুল্মের মধ্যে থেকে অদ্ভুত শব্দ আসে, মনে হলো কেউ বা কোনো প্রাণী শুকনো ডাল ভেঙেছে। ঝাও দাজুইয়ের চিৎকার শুনে, এক কালো পোশাকের ব্যক্তি গুল্ম থেকে বেরিয়ে দৌড়ে বেড়াল, কাছে দেওয়াল পেয়ে লাফ দিতে চাইল। কিন্তু ধীরগতি হওয়ায়, দেওয়ালের কাছে পৌঁছানোর আগেই ঝাও দাজুই তাকে ধরলেন।