সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: বিশৃঙ্খলার ভূমি

বিশাল উড়ন্ত নৌকা শূন্যে মেঘের স্তরে স্থিরভাবে এগিয়ে চলছিল।
হঠাৎ, অগ্নিসংঘ ও কৃষ্ণজল রাজ্যের ঘরদুয়ার অন্ধকারে ঢেকে গেল।
“কে?”
ঘরের ভেতর থেকে এক ক্রুদ্ধ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, মনোযোগ দিলে বোঝা যায়, সেটি ছিল চেন দং-এর।
এই সময়, অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা এক ছায়ামূর্তি তার সামনে উদ্ভাসিত হল।
“তুমি কি সম্মান ফিরে পেতে চাও?” ছায়াটি শীতল কণ্ঠে বলল।
চেন দং একটু ভেবে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল সে কোন বিষয়টি ইঙ্গিত করছে, ক্ষুব্ধ গলায় বলল, “নিশ্চয়ই চাই।”
“যদি তুমি আমার জন্য এই কাজটি করে দিতে পারো, ভবিষ্যতে যখন তুমি চূড়ান্ত প্রাচীরে প্রবেশ করবে, আমি তোমার খেয়াল রাখব।”
ছায়ার কণ্ঠে একটুও উষ্ণতা ছিল না।
কথা শেষ করে, সে একটি কাগজের টুকরো রেখে ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
একই ঘটনা কৃষ্ণজল রাজ্যের শিবিরেও ঘটল, সেখানে এক শক্তিশালী পুরুষও একইরকম কাগজ পেয়েছে।

সময় অতিক্রান্ত হল, অবশেষে এক ভারী শব্দের সঙ্গে গন্তব্যে পৌঁছল তারা।
আকাশ মেঘে ঢাকা, অসীম পর্বত আর অরণ্যের বিস্তৃত ভূমি, বহু স্থানে ঘন কুয়াশার চাদর, সবকিছু রহস্যে মোড়ানো।
সামনে এক বিশাল সমতলভূমি, যেখানে কড়া গন্ধের বাতাস বয়ে যায়, দমবন্ধ করা পরিবেশ, আর দূরে দূরে বহু শুকনো কঙ্কাল ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
“এখানে...”
নৌকা থেকে নামার পর, চারপাশের দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক।
এত বিস্ময়কর এক জায়গা তারা কখনও দেখেনি।
এসময় লুও ফেং-ও নৌকা থেকে নামল, তাকিয়ে রইল সেই কালো মাটির সমতলে।
সে লক্ষ করল, এখানে শুধু তাদের নৌকাই নয়, আরও কয়েকটি নৌকা নেমেছে।
চোখ বুলিয়ে দেখল, সব নৌকা মিলিয়ে প্রায় দুই হাজারের বেশি প্রতিভাবান তরুণ এখানে জড়ো হয়েছে।
“এটাই তোমাদের পরীক্ষার স্থান— বিশৃঙ্খলার ভূমি।”
একজন দীর্ঘ কৃষ্ণবস্ত্রধারী, মুখভর্তি অপরিচ্ছন্ন দাঁড়িগোঁফওয়ালা বৃদ্ধ হঠাৎ নেমে এল।
বৃদ্ধের চেহারায় বিশেষ কিছু নেই, কিন্তু কেউই হাসাহাসি করার সাহস পেল না, কারণ তিনিই এই নৌকার সেই মহাশক্তিধর যোদ্ধা।
চূড়ান্ত প্রাচীরের নিয়মই এমন, যার যেমন খুশি সাজে।
লুও ফেং গভীর দৃষ্টিতে বৃদ্ধটিকে পর্যবেক্ষণ করল।
বৃদ্ধের শরীর থেকে প্রবল বলয়ের শক্তি উদ্ভুত হচ্ছিল, তার কথার মধ্যেও ছিল প্রকৃতির সমান গাম্ভীর্য ও চাপ।
এটাই মহাশক্তির প্রকৃত শক্তি— প্রকৃতি ও ভাগ্যের সঙ্গে সংযোগ।
“বিশৃঙ্খলার ভূমি?”
লুও ফেং ভ্রু কুঁচকাল, এই নাম তার অপরিচিত।

মাত্র অল্প কিছু লোক এই নাম শুনেছে, তাদের মুখে আতঙ্ক ও উদ্বেগ স্পষ্ট।
কেউ ভাবেনি এইবারের পরীক্ষা এত ভয়ানক স্থানে হবে।
শেষবার এখানে পরীক্ষা হয়েছিল একশ বছর আগে।
সেবারে অর্ধেকই বেঁচে ফিরেছিল, বাকিরা চিরতরে এখানেই হারিয়ে যায়।
বেশিরভাগের অজানা এই স্থান সম্পর্কে, সেই বৃদ্ধ দাঁড়ি ঝাঁকিয়ে কিছু লোককে নির্দেশ দিল পাতলা একটি পুস্তিকা সবার হাতে তুলে দিতে।
লুও ফেং পুস্তিকাটি নিয়ে পড়তে লাগল।
পড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
গভীর নিঃশ্বাস ফেলে সে বই বন্ধ করল, বুঝতে পারল বিশৃঙ্খলার ভূমি আসলে কী।
প্রাচীন ইতিহাসে এই স্থান দুষ্কৃতিকারী ও পলাতক গোষ্ঠীতে পূর্ণ ছিল।
অনেক বছর আগে, চাংশৌ সহ আশেপাশের রাজ্যে বিধ্বংসী যুদ্ধ হলে, পরাজিতরা এখানে পালিয়ে আসে।
এরপর থেকে বহু খলনায়ক ও পলাতক শক্তি এখানে গড়ে তোলে প্রভাব।
এ স্থানের বিশেষ অবস্থানের কারণে এখানে শৃঙ্খলা নেই বললেই চলে।
কয়েকবার এই স্থান ধ্বংসের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ঠিক সফল হওয়ার আগে, হাজার বছর আগে হঠাৎ এক অজ্ঞাত শক্তি এখানে আবির্ভূত হয়, যা একে আরও রহস্যময় করে তোলে।
“এই পরীক্ষার বিষয়বস্তু কী?”
শুধু ওই বৃদ্ধই জানেন পরীক্ষা আসলে কী, বাকিরা অন্ধকারে।
যেমন, শেষবারের পরীক্ষা ছিল এক অজানা স্থানে দানব শিকার।
“এক মাস সময়, বিশৃঙ্খলার ভূমির প্রান্তে বিশজন প্রবাহ-যোদ্ধাকে হত্যা করতে পারলেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে।”
বৃদ্ধ নিয়ম ঘোষণা করতেই, নিচে তরুণদের মধ্যে আলোচনা শুরু হল।
“শুধু বিশজন প্রবাহ-যোদ্ধা মারতে হবে, খুব কঠিন নয়। প্রবাহ-এক স্তরও তো গণ্য, আমার প্রবাহ-সাত স্তরের শক্তি দিয়ে পারবই।”
একজন মার্জিত তরুণ বলল।
“তুমি খুব সহজ ভাবছ, এখানে যারা থাকে তারা সবাই হিংস্র, তাদের যুদ্ধশক্তি অনেক বেশি, মারাটা কঠিন।”
আরেকজন ঠান্ডা হেসে বলল।
অনেকে কথাটা শুনেই ভয়ে কাঁপতে লাগল।
এখানে এক মাস বেঁচে থাকা পর্যন্ত কঠিন, হত্যা করা তো দূরের কথা।
বৃদ্ধ আবার বলল, “প্রান্তে বেশিরভাগই প্রবাহ-যোদ্ধা, গহন-শক্তি যোদ্ধা বিরল, সাবধানে থাকলে অসম্ভব নয়।”
বৃদ্ধ হেসে উঠল, কিন্তু এতে অনেকেই বিরক্ত।
তুমি তো মহাশক্তিধর, তোমার কাছে সহজ, আমাদের কাছে নয়।
“আহা, ধন্যবাদ বৃদ্ধ, এত কাকতালীয়! তোমাদের চূড়ান্ত প্রাচীরের মানুষও এখানে পরীক্ষা দিচ্ছে?”
আকাশে মধুর অথচ বিপজ্জনক এক নারী কণ্ঠ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক মোহময়ী নারী অবতরণ করল।
সে ছিল অপার সৌন্দর্যের নারী, লাল পাতলা পোশাক, বক্ষদেশে শুভ্রতা, যার থেকে চুম্বকের মতো আকর্ষণীয় শক্তি ছড়াচ্ছিল; ওই লাল পোশাকের ফাঁক দিয়ে আরও ত্বকের নরম আভা দেখা যাচ্ছিল।
তার পদযুগল নিখুঁত, লাল নখের রং তাকে আরও মোহিনী করে তুলেছে।

অনেকে নারীটিকে দেখে স্থির হয়ে গেল, অনেকেই তো লালায়িত।
“কি ভয়ঙ্কর নারী! এই শক্তি তো মহাশক্তির বলয়ের!”
লুও ফেং মুহূর্তে বিভোর হল।
ভাগ্যিস, তার দৃঢ় মানসিক শক্তি ছিল, তাই সে মোহে পড়েনি।
লিং ফেই-এর মোহ ছিল দূর থেকে আকর্ষণ, ধরাছোঁয়ার বাইরে।
কিন্তু এই নারীর মোহ যেন গিলে খেতে চায়।
তবু পাশের মো লিং ভালো আছে, নিজেই নারী বলে প্রভাবিত হয়নি।
কিন্তু মুটিয়ে যাওয়া বন্ধুটি তো পুরোপুরি বিভোর, নিজেকে সামলাতে পারছে না।
লুও ফেং-এর বিস্ময় আরও বাড়ল, যখন দেখল লু কাই-এর চোখ একেবারে পরিষ্কার, নারীর মোহ তার উপর একটুও প্রভাব ফেলেনি।
“জেগে ওঠো!”
বলয়ের শক্তি মিশ্রিত এক গর্জনে, বৃদ্ধ সকলকে সম্বিত ফিরিয়ে দিল।
“মোহ-মন্দিরের ডাইনি, দুই শত বছর বয়সেও কুমারী সাজো, এসব ছেলেদের সঙ্গে খেলা খেলো, বয়স্ক গরু কি কচি ঘাস খেতে চাও?”
বৃদ্ধের বিদ্রুপে লাল পোশাকের নারীর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
এ বৃদ্ধ সবার সামনে এমনভাবে অপমান করল, শক্তি না থাকলে সে কবে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
“মোহ-মন্দির?”
লুও ফেং মহিলার দিকে তাকিয়ে বুঝল, সে মোহ-মন্দিরের যোদ্ধা, তাই তো।
মোহ-মন্দির পূর্ব玄অঞ্চলের এক শক্তিশালী সংঘ, সেখানে নানা বিভ্রান্তিকর বিদ্যা ও নিষিদ্ধ শক্তি চর্চা হয়।
তাদের কার্যকলাপেও নেই কোনো নিয়ম।
এখানকার মোহ-মন্দির আসলে একটি শাখা, চূড়ান্ত প্রাচীরের সঙ্গে সম্পর্কও বিশেষ খারাপ।
প্রত্যেক রাজ্যই বিশাল, শক্তিশালী গোষ্ঠীরা প্রতিভা আহরণের জন্য শাখা প্রতিষ্ঠা করে, যাতে শক্তি অক্ষুণ্ণ থাকে।
“হুঁ, বৃদ্ধ, আমার সময় নেই তোমার সঙ্গে তর্কে।”
মোহিনী নারী হাত তুলতেই কয়েকটি কালো উড়ন্ত নৌকা নেমে এলো, সেখান থেকে আরও হাজারখানেক তরুণ বেরিয়ে এল।
সবাই দেখতে অদ্ভুত, স্পষ্টতই তাদের চর্চা ভিন্ন।
“চলো, ঢুকে পড়ো।”
বৃদ্ধ নারীর দিকে দাঁত দেখিয়ে হাত নেড়ে নির্দেশ দিল।
এরপর সবাই একে একে বিশৃঙ্খলার ভূমিতে প্রবেশ করল।
“আশা করি, এবার তোমাদের চূড়ান্ত প্রাচীর থেকে কিছু লোক অন্তত বেঁচে ফিরবে।”
মোহিনী নারী মৃদু হাসল, নির্দেশ দিল মোহ-মন্দিরের তরুণদেরও প্রবেশ করতে।
(এ অধ্যায় শেষ)