একশো আট অধ্যায়: বেগুনি চোখের মরণবাণ

কয়েকটি শ্বাসপ্রশ্বাসের সময়ের মধ্যেই উপত্যকার ভেতর ঝোড়ো হাওয়া গর্জন করে উঠল। দুজন যোদ্ধার প্রতিচ্ছবি যেন দ্রুতগামী ছায়ার মতো একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, শুরু হলো এক উন্মত্ত লড়াই।

টাইকুয়ান বা লৌহমুষ্টির 玄气 (শিন-চি) বা অভ্যন্তরীণ শক্তি খুব একটা শক্তিশালী নয়, কিন্তু陆峰 বা লু ফেংয়ের মতো অবিশ্বাস্য শারীরিক শক্তির অধিকারী কারো মুখোমুখি হয়ে সে চরম অসহায় বোধ করছিল। তার সমস্ত শক্তি যেন কোথাও বাধা পাচ্ছে, কোনোভাবেই লু ফেংয়ের ওপর প্রভাব ফেলতে পারছে না।

"潜龙会 বা ছিয়ানলং হুইয়ের সাথে শত্রুতা করার পরিণাম হলো ধ্বংস!"

এতক্ষণ ধরে লড়াই পর্যবেক্ষণকারী ছিয়ানলং হুইয়ের যোদ্ধারা চিৎকার করে উঠল। তারা সবাই মিলে একযোগে লু ফেংয়ের ওপর তীব্র আক্রমণ চালাল।

হু হু...

পিছন থেকে ধেয়ে আসা শক্তিশালী বাতাসের ঝাপটা অনুভব করে লু ফেংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল।

"কাপুরুষ!"

উপত্যকায় উপস্থিত অনেকে ছিয়ানলং হুইয়ের এই নির্লজ্জ আচরণের নিন্দা করল। টাইকুয়ানের মতো যোদ্ধার একার লড়াইয়ে এভাবে অন্যদের偷袭 বা অতর্কিতে আক্রমণ করা অত্যন্ত অপমানজনক।

"সাহস কত! পেছন থেকে আক্রমণ?"

দু ফান রাগে ফেটে পড়ল এবং তৎক্ষণাৎ লু ফেংয়ের সাহায্যের জন্য এগিয়ে গেল।

"থামো!"

দু ফানের চেয়েও দ্রুতগতিতে এক নারীমূর্তি শূন্যে ভেসে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত বেগুনি আভা ছড়িয়ে পড়ল। সেই আলোতে ছিল হিমশীতল এক শীতলতা; মো লিংকে তখন কোনো রক্তমাংসের মানুষ নয়, বরং এক পবিত্র ও অভেদ্য বেগুনি স্ফটিকের দেবীর মতো দেখাচ্ছিল।

"কী অপূর্ব সুন্দরী!"

এই রূপ ও আভা দেখে অনেকেই বিমোহিত হয়ে পড়ল। আগের লড়াই বা অতর্কিত আক্রমণের কথা তারা যেন মুহূর্তেই ভুলে গেল।

"বেগুনি চোখের ধ্বংসলীলা!"

মো লিং তার হাত নাড়ল। তার চোখ দুটি মুহূর্তেই বেগুনি বর্ণ ধারণ করল। সেই চোখ থেকে বেরিয়ে আসা বেগুনি রশ্মিগুলো যেন জীবন্ত ফিতার মতো শূন্যে ভেসে গিয়ে সেই সাতজন আক্রমণকারীর শরীরে আঘাত হানল।

সাতজন যোদ্ধা যেন পাথরের মূর্তিতে পরিণত হলো। তাদের নড়াচড়া থেমে গেল এবং তাদের সারা শরীর জুড়ে বেগুনি স্ফটিকের স্তর জমে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই তারা শূন্য থেকে নিচে আছড়ে পড়ল।

এই দৃশ্য দেখে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। ছিয়ানলং হুইয়ের যোদ্ধারা ভয়ে পিছিয়ে যেতে লাগল এবং মো লিংয়ের দিকে ভয়ার্ত দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

"রক্তধারার চোখের জাদু!"

লু ফেং মনে মনে চমকে উঠল। সে বুঝতে পারল মো লিং এমন এক ধরনের চোখের জাদু ব্যবহার করছে যা একই সাথে মানসিক ও বস্তুগত আক্রমণ। নিশ্চয়ই তার রহস্যময় শারীরিক গঠন থেকেই সে এই গোপন বিদ্যা পেয়েছে। সে শুনেছিল, পৃথিবীতে এমন কিছু শক্তিশালী শারীরিক গঠন আছে যা জাগ্রত হওয়ার পর প্রাচীন কোনো কৌশল মনে করিয়ে দেয়, আর মো লিংয়ের এই চোখের জাদু তেমনই এক ভয়াবহ ক্ষমতা।

"তুমি...!"

টাইকুয়ান এখন প্রচণ্ড আতঙ্কিত। মাত্র এক ঝলক দেখার পরেই তার সাতজন অনুচর পরাজিত হয়েছে।

"তোমারও মৃত্যু নিশ্চিত!"

মো লিং এখন অত্যন্ত শীতল, তার চোখে কোনো আবেগ নেই। সে শুধু টাইকুয়ানের দিকে তাকাল, আর অমনি এক তীব্র বেগুনি আলোকচ্ছটা তার ওপর ছড়িয়ে পড়ল। সেই মানসিক চাপের মুখে টাইকুয়ান হাড়কাঁপানো ঠান্ডা অনুভব করল, যেন সে কোনো অদৃশ্য শিকলে বন্দী হয়ে গেছে।

"আমি স্বীকার করছি তোমরা অনেক শক্তিশালী। এই লড়াই এখানেই শেষ হোক,青鸾 (ছিং লুয়ান) পাখির মাংসের ছয়টি থালা তোমরা নিয়ে নাও!"

টাইকুয়ানের কণ্ঠস্বর এখন কাঁপছে, লড়াই করার আর কোনো সাহস তার অবশিষ্ট নেই।

মো লিং অবিচল রইল। তার বেগুনি চোখের ভেতর থেকে এক ঘূর্ণায়মান আলোকতরঙ্গ টাইকুয়ানের দিকে ধেয়ে গেল।

"বিপদ!"

শূন্যে থাকা 真武 (জেন-উ) স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাটি চমকে উঠল। সে বুঝল, আত্মা ও শারীরিক শক্তির এই সম্মিলিত আক্রমণ টাইকুয়ান কোনোভাবেই আটকাতে পারবে না। সে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

কিন্তু সেই ঘূর্ণায়মান আলোকতরঙ্গ ছিল আত্মার শক্তিতে ভরা, যা তার গতির চেয়েও অনেক বেশি দ্রুত।

"আহ...!"

টাইকুয়ান আর্তনাদ করে উঠল। তার চোখ দুটি রক্তে ভেসে গেল, সে চিরতরে অন্ধ হয়ে গেল। মাত্র এক দৃষ্টির ক্ষমতায় টাইকুয়ানের মতো এক ভয়াবহ যোদ্ধাকে পঙ্গু করে দেওয়া—এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবার বুক কেঁপে উঠল।

"সে শেষ হয়ে গেছে।"

জেন-উ স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাটির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল এই আক্রমণে শুধু চোখই নষ্ট হয়নি, বরং তার আত্মাও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যেহেতু ঝগড়াটা টাইকুয়ানই শুরু করেছিল, তাই সে এই নারীর বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে পারল না।

"সম্মেলন চলতে থাকুক।"

জেন-উ যোদ্ধাটি টাইকুয়ান এবং অজ্ঞান হয়ে পড়া বাকিদের নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

"কী ভয়াবহ চোখের জাদু!" লু ফেংয়ের চোখে বিস্ময়। মো লিংয়ের শক্তি যদি আরেকটু বেশি হতো, তবে টাইকুয়ানের আত্মা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেত।

"এই চোখের জাদু তুমি কবে থেকে জানলে?" লু ফেং মো লিংয়ের পাশে গিয়ে চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞেস করল।

মো লিংয়ের শরীর থেকে শীতল আভা মিলিয়ে গেছে, কিন্তু এই শক্তি ব্যবহারের ফলে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে এবং সে ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ছে।

"এক মাস আগে, আমার রক্তের ভেতর থেকে এক অমোঘ ইচ্ছা আমার মনে ভেসে এসেছিল।" লু ফেংয়ের সামনে মো লিং তার শীতলতা ত্যাগ করে সব খুলে বলল।

লু ফেং গম্ভীরভাবে বলল, "রক্তের ভেতরকার ইচ্ছা? তুমি কি তোমার মায়ের কথা কিছু জানো?"

"না, কিছুই জানি না।" মো লিংয়ের উত্তর ছিল হতাশাজনক।

"এগুলো খাও।" লু ফেং সাথে সাথে দশ থালা ছিং লুয়ান পাখির মাংস নিয়ে এল এবং অন্যদের হিংসুটে দৃষ্টির সামনে মো লিংকে তা খেতে দিল।

দেবতুল্য প্রাণীর বংশধর হওয়ার কারণে, এই দশ থালা মাংস খাওয়ার পর মো লিংয়ের মুখ আবার রক্তিম হয়ে উঠল এবং ক্লান্তি দূর হয়ে গেল।

"সব শেষ! মোটা মানুষটা আবার অপমানিত হলো, এখন কী হবে?" দু ফান চিৎকার করে উঠল।

লু ফেং হেসে বলল, "ভালো করে সাধনা কর। তুই暴雷体 (বাওলেই তি) বা ঝোড়ো বজ্রের শরীর এবং雷灵脉 (লেই লিং মাই) বা বজ্রের নাড়ির অধিকারী, কিন্তু তুই এতটাই অলস যে তোর উন্নতি হচ্ছে না।"

লু ফেংয়েরা যখন মজা করছিল, তখন দূরে দাঁড়িয়ে থাকা সি তু শান রাগে জ্বলছিল। তার মতে, এমন রূপবতী ও শক্তিশালী নারী কেবল তারই প্রাপ্য।

এরপরে আরও অনেক মূল্যবান সামগ্রী নিয়ে আসা হলো। এর মধ্যে লু ফেং তার玄府 (শুয়ান ফু) বা অভ্যন্তরীণ আধার ভাঙার জন্য প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস পেয়ে গেল এবং সেগুলো দখল করে নিল। কেউ তার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সাহস পেল না।

সূর্য ডুবুডুবু, বাইরের এই ছোট সম্মেলন শেষ হওয়ার পথে। পান্না দিয়ে তৈরি পাঁচটি সুদৃশ্য পাত্র আনা হলো। খোলার আগেই এক মিষ্টি সুবাস বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

"এটা মদ নয়, এটা শত ফুলের সুবাস।" লু ফেংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল।

"সবচেয়ে আকর্ষণীয় বস্তু,百花雨露 (বাই হুয়া ইউ লু) বা শত ফুলের শিশির।" কিছু শিষ্যের চোখে লোভ ফুটে উঠল।

এই শিশির তৈরি হয়েছে একশোটি দুর্লভ ফুল থেকে। এটি সেবন করলে আত্মা পুষ্ট হয়, মন শান্ত হয় এবং শুয়ান ফু ভাঙার সাফল্যের হার বেড়ে যায়।

"আমি দুটি পাত্র নেব!" লু ফেং দুটি আঙুল উঁচিয়ে বলল। একটি পাত্র সে এবং দু ফান ভাগ করে নেবে, আর অন্যটি মো লিংয়ের আত্মার শক্তি বাড়ানোর জন্য। অন্য শিষ্যরা অসন্তুষ্ট হলেও, মো লিংয়ের ক্ষমতার ভয়ে টাইকুয়ানের চেয়েও শক্তিশালী অনেকে চুপ থাকল।

লু ফেং অনায়াসেই দুটি পাত্র পেয়ে গেল। বাকি তিনটি পাত্র তীব্র লড়াইয়ের পর অন্যদের হাতে গেল।

এই সময় আরেকটি জেড বা মূল্যবান পাথরের পাত্র আনা হলো।

"শত ফুলের শিশির-রাজ!"

পাত্রটি খোলার সাথে সাথে青 (ছিং) বা নীল কুয়াশা চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো কেউ অমরত্ব লাভের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছে। এই শিশির-রাজের মূল্য সাধারণ শিশিরের চেয়ে দশ গুণ বেশি, যা শুয়ান ফু ভাঙার সাফল্যের হার ৫০ শতাংশ বাড়িয়ে দেয়।

অনেকেই অস্থির হয়ে উঠল, এমনকি বাইরের প্রথম ত্রিশজন দক্ষ যোদ্ধার মধ্যেও উত্তেজনা দেখা দিল।

"এই পাত্রটি আমার, কারো কোনো আপত্তি আছে?"

একটি শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সাদা পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি ধীর পায়ে এগিয়ে এল। তার উপস্থিতি ছিল যেন শরতের হিমেল বাতাসের মতো, যা সাথে সাথে সবাইকে স্তব্ধ করে দিল। সবাই মাথা নিচু করে সরে দাঁড়াল।

"সেই ব্যক্তি?" লু ফেং তাকিয়ে দেখল, লোকটিকে খুব একটা তরুণ মনে হচ্ছে না, ইনিই সেই ব্যক্তি যাকে সে সেদিন পাইন বনে তলোয়ার অনুশীলন করতে দেখেছিল।

"উনি独孤剑客 (দুগু জিয়ানকে) বা একাকী তলোয়ারধারী, বাইরের শিষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।" দু ফান নিচু স্বরে বলল।

"দুগু জিয়ানকে কে?" লু ফেং জিজ্ঞেস করল।

দু ফান উত্তর দিল, "তিনি বাইরের শিষ্যদের মধ্যে এক কিংবদন্তি। বিশ বছর আগেই তিনি শুয়ান ফু ভাঙার পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন, কিন্তু তিনি বেছে বেছে তা করেননি। যদি করতেন, তবে তিনি অনেক আগেই মূল শিষ্য বা কোর ডিসাইপল হয়ে যেতেন।"

"শোনা যায়, তার পিছনে শক্তিশালী天武 (তিয়ান উ)长老 (ঝাং লাও) বা বয়োজ্যেষ্ঠের হাত আছে, তার প্রেক্ষাপট অত্যন্ত শক্তিশালী।"

"বিশ বছর ধরে শুয়ান ফু ভাঙেননি? এমন মানুষও আছে?" লু ফেং অত্যন্ত অবাক হলো।

সে দুগু জিয়ানকের দিকে তাকাল এবং তার丹田 (দান তিয়ান) বা শক্তির কেন্দ্রে ঘূর্ণি লক্ষ্য করল, যা চরম সীমায় পৌঁছেছে। এখন শুয়ান ফু ভাঙলে তার সাফল্য নিশ্চিত এবং তার তৈরি হওয়া আধারটি হবে সর্বোচ্চ মানের।

যদিও অনেক প্রতিভাবান শিষ্য通脉 (তং মাই) বা নাড়ি-শোধন পর্যায়ে এক বা দুই বছর সময় নেয়, কিন্তু বিশ বছর ধরে কেউ অপেক্ষা করে না। যোদ্ধা যত কম বয়সী হয়, তার রক্ত ততই প্রাণবন্ত হয় এবং ভবিষ্যৎ তত উজ্জ্বল হয়।

দুগু জিয়ানকের আগমনে শিশির-রাজ অনায়াসেই তার হাতে চলে গেল। তিনি যখন চলে যাচ্ছিলেন, লু ফেং স্পষ্টভাবে তার চোখে এক গভীর বিষণ্ণতা দেখতে পেল। একজন যোদ্ধার পক্ষে বিশ বছর ধরে এই অর্জনের জন্য অপেক্ষা করা কত বড় এক জেদ বা আত্মত্যাগ, তা লু ফেং অনুভব করতে পারল।