একশ ছত্রিশতম অধ্যায়: ইন উয়ান

বহিরঙ্গ মার্শাল আর্ট ময়দান তীব্র সব ম্যাচের কারণে একের পর এক উল্লাসধ্বনিতে কেঁপে উঠছিল।

দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে লু ফংয়ের প্রতিপক্ষ ছিল体旋 (তি শুয়ান) ধাপের প্রাথমিক স্তরে পৌঁছানো একজন প্রতিপক্ষ, অথচ লু ফং কেবল একটিমাত্র হাত চালিয়েই তাকে সবচেয়ে প্রবল ভঙ্গিমায় যুদ্ধমঞ্চ থেকে ছিটকে ফেলে দেয়।

“ছেলেটি মন্দ নয়, এইমাত্র এ বছরই সে আত্মপ্রকাশ করেছে, অথচ এখনই এমন উজ্জ্বল সাফল্য অর্জন করেছে।”

মনোরমা ও রূপসী মধ্যবয়স্কা নারীটি মৃদু হাসিমুখে একটি আঙুর মুখে দিয়ে পাশে বসা শি长老 (শি长老)-র উদ্দেশ্যে আস্তে আস্তে বললেন।

মোলিংয়ের সাথে লু ফংয়ের ঘনিষ্ট সম্পর্কের কারণে তিনি অবধারিতভাবেই তার প্রতি একটু বেশি নজর রাখছিলেন।

“সত্যিই চমৎকার, ওর বয়স মাত্র সতেরো বছর। সম্ভবত কুড়ি বছর বয়স হওয়ার আগেই ও শ্যুয়ানফু রাজ্যে প্রবেশ করতে পারবে এবং পঁচিশ বছর বয়স হওয়ার আগেই যে ঝেনডব্লিউ রাজ্যে পা রাখবে, তার যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে।”

শি长老-ও সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন।

জি তিয়ান গেট-এর শীর্ষ প্রতিভাদের দুটি শ্রেণীতে ভাগ করা হয়—একদল হলো যারা ত্রিশ বছর বয়সের আগে ঝেনডব্লিউ রাজ্যে পৌঁছায়, আর অন্যদল হলো যারা পঁচিশ বছর বয়সের আগে ঝেনডব্লিউ রাজ্যে পৌঁছায়।

নিঃসন্দেহে, শেষোক্ত দলটিই বেশি প্রশংসিত ও কদরপ্রাপ্ত হয়।

কথা বলতে বলতে, নীচের লড়াই ইতিমধ্যে তৃতীয় রাউন্ডে গড়িয়েছে।

দু নম্বর যুদ্ধমঞ্চে, বাঁ গালে একটি ক্ষতের দাগওয়ালা বিষণ্ণ চেহারার এক যুবক সুন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে তখন গভীর ক্ষোভের আগুন জ্বলছিল।

“সুন ই, এ বছর আমি তোমার দ্বিতীয় স্থানটি ছিনিয়ে নেবই, আমার এই অপমানের প্রতিশোধ নেব।”

“তোমার কি বকবক করা ছাড়া আর কোনো কাজ নেই? দু বছর আগেও আমি তোমাকে কুকুরের মতো পেটাতে পেরেছিলাম, এ বছরও তুমি আমার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।”

সুন ই ঠান্ডা একটা হুঙ্কার ছাড়লেন, তার সারা শরীর স্বর্গীয় আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল এবং তার পেছনে একটি সোনালী বাঘের অবয়ব ভেসে উঠল। তিনি শীতল দৃষ্টিতে সেই বিষণ্ণ যুবকের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ডার্ক আর্গো ব্লেড।”

সেই বিষণ্ণ যুবকের চারপাশ থেকে কালো আলো উথলে উঠল, শূন্যতার গভীরে লুকিয়ে থাকা একটি কালো ধারালো ব্লেড নিঃশব্দে, অত্যন্ত অদ্ভুত ও রহস্যময় ভঙ্গিতে হঠাৎ করেই সুন ইয়ের দিকে তেড়ে গেল।

“দু বছর কেটে গেল, অথচ তোমার কুহক বিদ্যা এইটুকুই রয়ে গেল।”

সুন ই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সেই যুবকের দিকে তাকালেন। তিনি নিজের হাতখানি তুললেন, সূর্যের মতো চোখ ধাঁধানো সোনালী আলো তীব্র বেগে নিচে নেমে এল।

“বোম!”

সোনালী শিখা সেই যুবকের গায়ে দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, একমুঠো উজ্জ্বল সোনালী আলো সরাসরি গিয়ে আঘাত হানল তার শরীরে এবং পলকের মধ্যে তাকে যুদ্ধমঞ্চ থেকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল।

মাত্র এক আঘাতেই সেই বিষণ্ণ যুবককে পরাস্ত করলেন সুন ই, তার শক্তি সত্যিই ভীতিকর ও চমকপ্রদ।

“কী প্রচণ্ড শক্তি!”

লু ফংও নিজের বিস্ময় গোপন করতে পারলেন না। সেই বিষণ্ণ যুবকের শক্তি সেদিনকার সি তু ফেংয়ের চেয়েও কিছুটা বেশি ছিল, অথচ সুন ই তাকে এক আঘাতেই উড়িয়ে দিলেন।

তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সুন ই নিশ্চয়ই অসাধারণ কোনো গোপন মেরিডিয়ান বা নাড়ী উন্মুক্ত করেছেন, যে কারণেই তিনি এমন ভীতিকর শক্তির অধিকারী হয়েছেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, তার নিজের প্রতিপক্ষও মঞ্চে এসে দাঁড়াল।

“লু জ্যেষ্ঠ ভাই, এই যুদ্ধে আমি আত্মসমর্পণ করছি।”

লু ফংয়ের সাথে লড়লে নিশ্চিত পরাজয় বরণ করতেই হবে, তার চেয়ে বরং অবলীলায় পরাজয় স্বীকার করে নিয়ে শেষ চারটি আসনের জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়াই শ্রেয়।

লু ফং কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। মনে হচ্ছে এই বাইরের শিষ্যরা কেউ আর তার সাথে লড়াই করার সাহস পাচ্ছে না। শেষ র‍্যাঙ্কিং লড়াইয়ের সময় বাইরের সীমানার সেরা পাঁচ শক্তিশালী যোদ্ধার সাথেই তাকে এবার জোরদার লড়তে হবে।

তৃতীয় রাউন্ডের ছাঁটাই পর্ব শেষে প্রতিটি যুদ্ধমঞ্চে কেবল ত্রিশ জনের মতো প্রতিযোগী বাকি রইল, আর এই অবশিষ্ট লোকেরাই হলো বাইরের সীমানার আসল অভিজাত প্রতিভারা।

লু ফং প্রতিটি যুদ্ধমঞ্চে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। তিনি দেখলেন দশ নম্বর যুদ্ধমঞ্চের সেই প্রতিভাবান যোদ্ধাটি ইতিমধ্যেই পরিবর্তিত হয়ে গেছে, তার জায়গায় এক বরফশীতল তরুণী তরবারি হাতে স্থান করে নিয়েছে।

মোলিংয়ের দিকে তাকালে দেখা যায়, তার শক্তির জোরে এই ধরনের নকআউট প্রতিযোগিতায় ভিড় ঠেলে সামনে চলে আসা তার জন্য খুবই সহজ। তাই তিনি তার দিকে তাকিয়ে মৃদু একটু হাসলেন।

যুদ্ধ চলতে লাগল। চতুর্থ রাউন্ডের শিষ্যরা বেশ শক্তিশালী হলেও তাদের সামগ্রিক শক্তি সেরা কুড়ির মধ্যে পড়ার মতো। তবে এই মুহূর্তে লু ফংয়ের শক্তি একটি প্রকৃত ড্রাগনের শক্তির সমতুল্য, তার সাথে রয়েছে চল্লিশ মাত্রার মানসিক শক্তি। সুতরাং, একেবারে অবলীলায় একটি মাত্র ঘুসি দিয়েই তিনি প্রতিপক্ষকে যুদ্ধমঞ্চের বাইরে পাঠিয়ে দিলেন।

পঞ্চম রাউন্ড শুরু হলো, নয় নম্বর যুদ্ধমঞ্চে তখন মাত্র আঠারো জন বাকি রয়েছে।

লু ফং আগের মতোই অত্যন্ত অনায়াস ভঙ্গিতে তার প্রতিপক্ষকে ধুয়ে মুছে সাফ করে দিলেন, যা দর্শকদের মাঝে তীব্র উল্লাসের জোয়ার বইয়ে দিল।

ষষ্ঠ রাউন্ডে যুদ্ধমঞ্চে মাত্র নয়জন অবশিষ্ট রইল, যার মধ্যে তিনজন লটারিতে বাই পেয়ে সরাসরি পরবর্তী রাউন্ডে উন্নীত হলো, আর বাকি ছয়জন লড়াই করল শেষ তিনটি স্থানের জন্য।

“ষষ্ঠ রাউন্ড, লু ফং বনাম ইয়িন উয়ান।”

কালো রঙের জোব্বা পরা, ফ্যাকাশে মুখের এক যুবক ধীরে ধীরে যুদ্ধমঞ্চে পা রাখল।

“তুহেই কি সেই লু ফং? শুনেছি তুই নাকি সি তু ফেং নামের ওই অপদার্থটাকে মেরে ফেলেছিস।” ইয়িন উয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল ভীষণ ঠান্ডা ও ভয়ের উদ্রেককারী, যেন নরক থেকে উঠে আসা কোনো প্রেতাত্মার আওয়াজ, যার মধ্যে জীবনের লেশমাত্র নেই।

লু ফং কুতকুতে চোখে একটু তাকালেন এবং কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন: “লড়াই করতে হলে লড়ো, অত বকবক করার কোনো দরকার নেই।”

তবে ইয়িন উয়ান কুটিল এক হাসি হাসল, তার সাদা দাঁতগুলো চকচক করে উঠল, সে বলল: “খুব দেম তো!”

“এবার পরিস্থিতি বেশ গোলমেলে। লু ফংয়ের প্রতিপক্ষ ইয়িন উয়ান। ওই লোকটা যদিও কখনো বাইরের সীমানার সেরা দশজনের কাউকে চ্যালেঞ্জ করেনি, তবে তার শক্তি রয়েছে সেরা পাঁচজনের মধ্যে। আমার তো মনে হয় লু ফং এবার শেওলা জলে ডুবে মরবে।”

কিছু শিষ্য ফিসফিস করে আলোচনা করতে লাগল, এটা স্পষ্ট যে ইয়িন উয়ানের শক্তির প্রতি তাদের মনে একটা গভীর ভয় কাজ করছিল।

উচ্চমঞ্চের প্যাভিলিয়নে—

“এই লড়াইয়ে লু ফংয়ের হেরে যাওয়ার সম্ভাবনা শতকরা ষাট ভাগ।” বেগুনি চোখের প্রবীণ长老 (长老) মাথা নাড়লেন, তিনি লু ফংয়ের জয় নিয়ে আশাবাদী ছিলেন না।

শি长老-ও মাথা নেড়ে বললেন: “চার বছর আগে চিয়ানজি সিক্রেট রিয়েলমে ইয়িন উয়ান এক পাত্র ইয়িন স্প্রিং পবিত্র জল এবং একটি ইয়িন কিউয়ে মেরিডিয়ান খোলার মানচিত্র পেয়েছিল। তাছাড়া আমি শুনেছি যে সে নাকি চিয়ানজি সিক্রেট রিয়েলমে পুনরায় প্রবেশ করার জন্য পুরো চার বছর ধরে নিজের শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল। তার জমানো শক্তির পরিমাণ এতই বিশাল যে, সম্ভবত কেবল শীর্ষ তিনজনের পক্ষই তাকে শক্ত হাতে দমন করা সম্ভব।”

অবশ্য, ইয়িন উয়ানের প্রতিভা লু ফংয়ের মতো অতটা উঁচুদরের নয়, তবে ওই ব্যক্তির সঞ্চিত অভিজ্ঞতা ও শক্তি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর।

বিশাল মার্শাল আর্ট ময়দানে উপস্থিত সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল এই লড়াইটি। কারণ ইয়িন উয়ান অত্যন্ত শক্তিশালী, আর কেবল এই লড়াইটি নিয়েই এ পর্যন্ত মানুষের মনে সবচেয়ে বেশি প্রত্যাশা ছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, যুদ্ধমঞ্চের ওপর ইয়িন উয়ান উপহাসের দৃষ্টিতে লু ফংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, সে সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করল না, যেন সে প্রতিপক্ষের মনের জোর ভেঙে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল।

“তুমি যদি আক্রমণ না করো, তবে আমার এত ধৈর্য নেই।”

লু ফংয়ের হাতের তালুতে একঝাঁক শ্যুয়ান শক্তি উথলে উঠল।

“তরুণ মানেই বড্ড অহংকার।”

ইয়িন উয়ান মৃদু হাসল, তার পা মাটিতে সজোরে আঘাত করল এবং কালো কুয়াশার ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল। একটি কালো ছায়ার মতো সে বিদ্যুৎগতিতে লু ফংয়ের দিকে ছুটে গেল।

ইয়িন উয়ান যখন শ্যুয়ান শক্তি মুক্ত করল, তখন পুরো যুদ্ধমঞ্চটি একেবারে বরফশীতল হয়ে উঠল। তার বাহু দুটো কালো শ্যুয়ান শক্তিতে মোড়া ছিল, ঝাপসাভাবে তাতে বিদ্যুতের মতো ছিটকে বের হচ্ছিল অন্ধকার ও আভা। সে নরকের অন্ধকার ড্রাগনের মতো একটি মুষ্টির ছায়া তৈরি করে আক্রমণ হানল।

“বেশ তোমায় মানায়!”

পলক ফেলতে না ফেলতেই বাতাস ও বিদ্যুতের গর্জনে লু ফংয়ের পা দুটো বিদ্যুৎগতির চাল দেখাল। তিনি এক ঘুসি চালালেন, সাদা শ্যুয়ান শক্তি তার বাহুকে ঢেকে ফেলল। সবচেয়ে প্রখর আলোর মতো তা সমস্ত অন্ধকার ও ঠান্ডা বাতাসকে দূর করে দিল। তার ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলে তিনি এক ড্রাগন শক্তির প্রবল বেগে পাহাড়-পর্বত গিলে খাওয়ার মতো প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে ইয়িন উয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

সেই শক্তির আঘাতে শূন্যতা কেঁপে উঠল এবং চারপাশের অগণিত যোদ্ধারা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

“এই শক্তি! ও তো কেবল নাড়ী চালনা নবম স্তরে রয়েছে, অথচ এর ভেতর একটি পূর্ণাঙ্গ ড্রাগনের শক্তি লুকিয়ে আছে! এটা অবিশ্বাস্য!”

শি长老 এবং বেগুনি চোখের长老 একযোগে দাঁড়িয়ে পড়লেন, তাদের মুখের অভিব্যক্তি ছিল চরম বিস্ময়ে ভরা।

ভাবুন তো, একজন মার্শাল আর্ট সাধক যদি নাড়ী চালনা স্তরেই দশটি উড়ন্ত ড্রাগনের শক্তির অধিকারী হতে পারেন, তবেই তিনি সমপর্যায়ের যোদ্ধাদের মধ্যে গর্ব করার মতো জায়গায় পৌঁছাতে পারেন।

যুদ্ধমঞ্চের ওপর বাতাস ও বিদ্যুতের আলোয় মোড়া সেই মূর্তিটি সবচেয়ে প্রবল শক্তিতে ইয়িন উয়ানের সাথে ধাক্কা খেল এবং সেই বিশাল শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়িন উয়ানের মুখমণ্ডল বিস্ময়ে বিচলিত হয়ে উঠল, তবে মুহূর্তের মধ্যেই সে এক কুটিল হাসি হেসে তার গতির বেগ হঠাৎ বহুগুণ বাড়িয়ে দিল। সে চোখের পলকে লু ফংয়ের পিছনে চলে গেল এবং অত্যন্ত শীতল ভঙ্গিতে হাতের এক থাপ্পড় কালো আলোর প্রবাহে রূপান্তর করে লু ফংয়ের পিঠে সজোরে বসিয়ে দিল।

“শুধু এইটুকুই?”

ইয়িন উয়ানের ফন্দি সফল হলো না। লু ফংয়ের চল্লিশ মাত্রার ভয়ানক মানসিক শক্তির কল্যাণে তিনি বিদ্যুৎগতিতে ঘুরে গেলেন এবং একটি ঘুসি ড্রাগনের ছায়ার রূপ দিয়ে সজোরে ছুঁড়ে দিলেন।

ঘুষি ও তালুর এই সংঘাত যেন দুটি বিশাল পাথরের মুখোমুখি সংঘর্ষের মতো এক বিকট শব্দ তুলল।

এই শক্তির ধাক্কায় ইয়িন উয়ানের দেহ পেছনের দিকে প্রবল বেগে ছিটকে গেল এবং সে কালো রক্ত বমি করে ফেলল। তার শরীরের ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো যেন ওলটপালট হয়ে যাচ্ছিল।

নিচের সারির বেশ কিছু যোদ্ধা একেবারে তাজ্জব বনে গেল। তারা ভাবতেও পারেনি যে লু ফংয়ের সর্বশক্তি প্রয়োগের ফলে সৃষ্ট এই শক্তি এতখানি ভয়ঙ্কর হতে পারে, যার ধাক্কায় স্বয়ং ইয়িন উয়ানকেও পিছু হটতে হলো।

দ্বিতীয় পর্ব শেষ, আজ রাত দশটা চৌদ্দ মিনিটের দিকে তৃতীয় পর্ব প্রকাশিত হবে, আশা করি আপনারা সবাই এভাবে পাশে থাকবেন এবং সমর্থন জোগাবেন।

(এই অধ্যায়ের শেষ)