উনচল্লিশতম অধ্যায় বীণা বাজানো কিশোরী

একটি সবুজ পাথরের সরু পথ ধরে অনেকেই উচ্ছ্বাসে দল বেঁধে চলেছে, সকলেই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে লিংয়ের সুর শুনতে। অচিরেই, লুফেং-এর চোখের সামনে উদিত হলো ঘন সবুজ বাঁশবন, যেখানে মৃদু বাতাস বয়ে যাচ্ছে আর তার সাথে ছড়িয়ে পড়ছে এক অপূর্ব সুগন্ধ। বাঁশবনের সামনে রয়েছে একটি প্রশস্ত ফাঁকা জায়গা, যেখানে অনেক মানুষ নীরবে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের সামনে, এক তরুণী সোজা হয়ে বসে আছেন, তার সামনে রাখা রয়েছে বেগুনি স্ফটিকে তৈরি এক প্রাচীন সুরযন্ত্র।

তরুণীর রূপ অপার্থিব; সাদা পোশাকে সে যেন কোনো স্বর্গের কন্যা, তার নরম, দীর্ঘ আঙুলগুলো সুরযন্ত্রের তারে স্থাপন করা। বয়স হবে পনেরো-ষোলো, ভ্রু দুটি যেন কঞ্চির পাতার মতো, মুখশ্রী সুচারু, বিশেষ করে তার চোখজোড়া একদম স্বচ্ছ, অনবদ্য, যেন কোনো অপ্সরা। তার চেহারার মধ্যে রয়েছে এক অনন্য সৌন্দর্য, চারপাশের সকলের চেয়ে আলাদা এক মহিমা।

"লিং মেয়ের সুর বাজানোর সময় সকলেই নিরব থাকতে হবে," পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাসীটি বলল।

"তবে, আজ আমি তিনটি সুর বাজাব, এখন শুরু করছি," বলল লিং। সে দুই হাতে সুরযন্ত্র ধরল, তার শীতল, দীর্ঘ আঙুলগুলো যেন সাদা জেড। তারে তারে আঙুলের ছোঁয়ায় এক একটি সুরের ধারা যেন নৃত্যরত পরীর মতো ভেসে বেড়াতে লাগল, যার ফলে অনেকেই অজান্তেই চোখ বন্ধ করে সেই সুরের গভীরে ডুবে গেল।

যদিও লিং দেখতে ছোট, তার শক্তি কিন্তু চমকপ্রদ, সে পেরিয়েছে চতুর্থ স্তরের ব্যতিক্রমী সাধনা। তার তোলা সুর এক একটি হালকা বেগুনি তরঙ্গ হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা উপস্থিত সকলের মনে আলোড়ন তুলল।

সুরের মধ্যে এত প্রশান্তি, যে সব শ্রোতাই নীরব হয়ে গেল; এমনকি যারা স্বভাবতই রূঢ়, তারাও অনুভব করল সুরের আবেগ। প্রথম সুরের পর অনেকেই তৃপ্ত হতে পারল না।

"নিশ্চয়ই, অসাধারণ বাজনা! এটা নিশ্চয়ই মনের প্রশান্তির সুর, সাধনায় জমে থাকা ক্লান্তি নিমিষেই মুছে গেল," আপন মনে বলল লুফেং, বিস্মিত হয়ে। বুঝল, কেন এই মেয়েটির বাজনার টানে এত মানুষ ছুটে আসে।

দ্বিতীয় সুরটি পাহাড়ি ঝরনার মতো স্বচ্ছ ও মৃদু, যার মধ্যে রয়েছে অনির্বচনীয় সৌন্দর্য। তৃতীয় সুরে শ্রোতারা যেন বিস্তৃত মাঠে দাঁড়িয়ে—মন হালকা, দেহে যেন আকাশের শূন্যতা, সমস্ত বন্ধন কেটে গেছে, অতল এক অনুভূতিতে ডুবে গেছে।

এই অনুভব আত্মার গভীর থেকে আসে, তাই হয়তো এতে যোদ্ধারাও তাদের সাধনার নতুন স্তরে পৌঁছাতে পারে।

"কী আশ্চর্য সুর! প্রকৃতির মতো, পাহাড়, ঝরনা, ঘন বন—তবে, তবুও কোথাও যেন কিছু কম," অসচেতন মনে বলে ফেলল লুফেং, কারণ তার বিশেষ ক্ষমতার ফলে সে সুরের গভীরতর তাৎপর্য বুঝতে পারছে।

কিন্তু তার ওই কথাতেই চারপাশে ক্ষোভের সঞ্চার হলো; কেউ কেউ রেগে লুফেং-এর দিকে চেয়ে বলল, "তুমি কীভাবে বলতে পারলে লিংয়ের সুরে কিছু কম রয়েছে!"

"ঠিকই, লিংয়ের সুর তো রাজ্যের শ্রেষ্ঠ—এতে কোনো ত্রুটি নেই," আরও কেউ বলে উঠল।

হুমকি-ধমকিতে ভরা দৃষ্টিতে তরুণরা লুফেং-এর দিকে তাকাল।

লুফেং একটু বিব্রত বোধ করল, ভাবল—এ তো কেবল একটি কথা, এতটা প্রতিক্রিয়ার কী আছে?

এই সময়, উপরে বসে থাকা কিশোরীর চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়, সে অবাক হয়ে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা সুদর্শন ছেলেটিকে দেখল।

"লিং মেয়ে, এ ব্যক্তি তোমার সুরে অবমাননা করেছে, আমি তাকে শিক্ষা দিই, তাকে বাঁশবনের বাইরে ছুড়ে ফেলি," বলে একজন তরুণ লুফেং-এর দিকে তেড়ে এল, হাতে শক্তি জড়ো করে আক্রমণ করল।

সে নিজেও চতুর্থ স্তরের সাধক, কিন্তু লুফেং এক ঘুষিতে তাকে ছিটকে ফেলে দিল। তবু, আরও কয়েকজন লুফেং-এর দিকে তেড়ে আসতে চাইল...

"থেমে যাও!" কিশোরী হঠাৎ কড়া স্বরে বলল, ফলে সবাই থেমে গেল, মুখে ক্ষোভ।

"এই ভদ্রলোক, আমার নাম মক লিং, আপনি বলেছিলেন আমার সুরে কী কম রয়েছে?" প্রশ্ন করল মক লিং।

"সুরের জন্য নিরবতা দরকার, এত মানুষের ভিড়ে বলা কঠিন," হেসে উত্তর দিল লুফেং, চারপাশের রাগী যোদ্ধাদের দেখিয়ে।

মক লিং মাথা নোয়াল, বলল, "আজকের তিনটি সুর শেষ, সবাই দয়া করে ফিরে যান।"

সেই নির্দেশে অনেকেই আক্ষেপে বাঁশবন ছেড়ে গেল।

"ওই ছেলেটা কত ভাগ্যবান, লিং মেয়ের সঙ্গে একা থাকার সুযোগ পেল,"

"লিং মেয়ে যেন ছেলেটির ফাঁদে না পড়ে, এত কম বয়সে সে কী-ই বা সুর বোঝে! আমি হলে তাকে একটু শিক্ষা দিতাম," অনেকে অসন্তোষে বলল।

এখন বাঁশবনে কেবল লুফেং, মক লিং আর দাসীটি রইল।

"লিং, তোমার সুরে মনোযোগ রয়েছে, কিন্তু একটু ছন্দের অভাব, তাই কোথাও একটা ফাঁক থেকে যাচ্ছে," হাসল লুফেং। তার চোখে মেয়েটির আচরণ বেশ ভালো লেগেছে, অহংকার নেই।

"ছন্দ?" বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল মক লিং।

"ঠিকই, ছন্দ বা স্পন্দন মানুষের নিঃশ্বাসের মতো; প্রতিটি নিঃশ্বাসে প্রাণের ছন্দ, প্রকৃতিতেও রয়েছে ছন্দ, যদিও সাধারন মানুষ তা টের পায় না। যদি ছন্দ আয়ত্ত করা যায়, তবে সুরযন্ত্রও যেন প্রাণ পায়," বলল লুফেং।

আসলে, লুফেং নিজেও সুরের বিশেষজ্ঞ নয়, শুধু সামান্য জানে। আগের জন্মে, ‘তিয়ানইন সুরমহল’ নামে এক সংগঠন ছিল, যাদের সাথে তিয়ানসিং রাজবংশের সুসম্পর্ক ছিল। সেখানে যোদ্ধাদের জন্য বিশেষভাবে সুরশিল্পীরা প্রশিক্ষণ পেত, তাই সেসব সুরের সংস্পর্শে থাকায় লুফেং কিছুটা শিখেছে।

"সুরে প্রাণ?" বিস্ময়ে ফেলে মুখ খুলল মক লিং, এমন ধারণা তার আগে ছিল না।

"যখন তুমি আর তোমার সুরযন্ত্র এক হয়ে যাবে, তখনই তার মধ্যে প্রাণের স্পন্দন আসবে," বলল লুফেং।

মক লিং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, যেন কিছু বুঝতে পারল।

"আমি মনে করি, লিং মেয়ে, তোমার শরীরে হয়তো কোনো বিশেষ ধরণের সুর-সম্পর্কিত গুণ আছে," মক লিং-কে পর্যবেক্ষণ করে বলল লুফেং, হেসে।

লুফেং-এর দৃষ্টিতে লজ্জায় মক লিং-এর গাল লাল হয়ে উঠল। মাথা নুইয়ে বলল, "আমার জন্ম থেকেই সুরের প্রতি এক বিশেষ অনুভূতি আছে, তবে এই ক্ষমতা কোনো বিশেষ গুণ কিনা, তা আমার দাদুও বলতে পারেননি।"

লুফেং মাথা নোয়াল, ভাবল, এটাই তো স্বাভাবিক। না হলে এত অল্প বয়সে এমন সুর তো সৃষ্টি করা যেত না।

এরপর লুফেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "যদি লিং মেয়ে আমার কথা বিশ্বাস করো, চেষ্টা করতে পারো এক বিশেষ ধমনি খুলে বের করতে।"

তার স্মৃতিতে ‘তিয়ানইন সুরমহল’-এর গ্রন্থে এক বিশেষ ধমনি—‘তিয়ানইন ধমনি’র উল্লেখ ছিল।

এই ধমনি খুললে সুরের শক্তি বহুগুণে বৃদ্ধি পায়, শুধু সুরের জন্য নয়, প্রয়োজনে তা অদৃশ্যভাবে শত্রুকে আঘাত করতেও পারে।

"বিশেষ ধমনি!" মক লিং-ও জানে, সাধনার স্তরে অনেকেই নিজের জন্য উপযুক্ত বিশেষ ধমনি খুঁজতে চায়।

"ঠিকই, ওই ধমনি আশ্চর্য," বলল লুফেং।

মক লিং-এরও আগ্রহ জাগল; কোন যোদ্ধা চায় না নিজের জন্য বিশেষ ধমনি খুলতে? সাধারণ শক্তি-ধমনির মতো নয়, বিশেষ ধমনি শক্তি জমা রাখে না, বরং কোনো এক দিক থেকে যোদ্ধাকে শক্তিশালী করে।

"পদ্ধতিটা নিশ্চয়ই কঠিন ও ব্যয়বহুল?" জিজ্ঞেস করল মক লিং।

লুফেং হেসে বলল, "শুধু তুমি যদি সময় পেলে আমাকে কিছু সুর শোনাও, তাহলেই হবে।"

লুফেং কোনো পুরস্কার চায় না, মক লিং তার কাছে মনপসন্দ একজন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, বাঁশবনের পাশে এক বাঁশের ঘর থেকে হঠাৎ প্রবল বিস্ফোরণ ঘটল, চারদিক ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

এক বৃদ্ধ, মুখে কালো ছাই মাখা, ঘর থেকে উড়ে এসে পড়ল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।

"বিস্ময়কর! পদ্ধতিটা ঠিকই ছিল, তবুও কেন ব্যর্থ হলাম?" বৃদ্ধ নিজের মুখের ছাই মুছে আপন মনে বলল।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)