একশো চব্বিশতম অধ্যায়:圣师 (সেন্ট মাস্টার) এর উত্তরাধিকার
মূলত সাদা রঙের সেই চিত্রপটটি লু ফেং-এর মানসিক শক্তি প্রবিষ্ট হওয়ার সাথে সাথে ধীরে ধীরে একটি সাদা ঘূর্ণিতে পরিণত হলো এবং অবশেষে একটি দৃশ্য ফুটে উঠল।
লু ফেং তার মানসিক শক্তি দিয়ে সেই চিত্রের গভীর রহস্য অনুধাবন করতে শুরু করলেন। দেখলেন, তার চারপাশ যেন পাখির কলকাকলি আর ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে। একটি বিশাল পিচ ফলের বাগান, যেখানে পিচ ফুলের ওপর জীবন্ত মৌমাছি ও প্রজাপতি মধু সংগ্রহ করছে, এমনকি সেই ফুলের সুবাসও পাওয়া যাচ্ছিল। পাশেই একটি সুউচ্চ পর্বত এবং একটি ছোট নদী, আর পিচ বাগানটি সেই নদীর ধারেই অবস্থিত। শুধু তাই নয়, গাছের ডালে ডালে সবুজ কচি পাতা গজিয়ে উঠছে, যেন এক প্রাণবন্ত প্রকৃতি।
গুম গুম...
বসন্তের এক পশলা বজ্রধ্বনি শোনা গেল এবং সেই সাথে ঝিরঝিরে বসন্তের বৃষ্টি শুরু হলো।
"এমন একটি阵法 (জাদুকরী বিন্যাস)!"
লু ফেং কিছুটা অবাক হলেন, পরক্ষণেই তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। উপস্থিত সবাই সেই万象神图 (万象 চিত্রপট)-এর ভিতরের দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল এবং তাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল চিত্রপটের ভেতর বিচরণকারী লু ফেং-এর প্রতিচ্ছবির ওপর।
"এই阵法টি সাধারণ নয়, ভাবতেই পারিনি万象神图-তে এত উচ্চস্তরের একটি阵法 থাকবে।" সবুজ পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ ব্যক্তিটি এই阵法টি দেখে মনে মনে বেশ চমকে গেলেন।
"মাস্টার লুও, এটি আসলে কী ধরনের阵法?" আশেপাশের কেউ একজন বিনয়ের সাথে জানতে চাইল।
সামনের এই সবুজ পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ ব্যক্তিটি সাধারণ কেউ নন, তিনি তিয়ানঝি শহরের铭纹 (খোদাই শিল্প) অ্যাসোসিয়েশনের সহ-সভাপতি। তিনি নিজে একজন তিয়ানউ শক্তির অধিকারী এবং তার铭纹 শিল্প জ্ঞান প্রায় পঞ্চম স্তরের গ্র্যান্ড মাস্টারদের কাছাকাছি, যিনি কেবল রহস্যময় সভাপতির চেয়ে এক স্তর নিচেই অবস্থান করেন।
মাস্টার লুও মাথা নাড়লেন, "স্বর্গীয় রহস্য ফাঁস করা ঠিক নয়। এই যুবক যখন পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারবে, তখন সে নিজেই তোমাদের সব জানাবে।"
ততক্ষণে লু ফেং万象神图-র শক্তিতে নিজের মানসিক রূপ নিয়ে সেই চিত্রের জগতে বিচরণ করছেন, যেন এক পথিক দ্রুত পায়ে পথ চলছেন।
"万象神图 সত্যিই অসাধারণ, সবকিছুই কতটা বাস্তব!" লু ফেং প্রশংসা করলেন।
লু ফেং যখন সেই পিচ ফলের বাগানে প্রবেশ করলেন, তখন মনে হলো ফুলগুলো যেন নড়াচড়া করছে এবং লু ফেংকে ঘিরে একটি অদ্ভুত阵法 তৈরি করছে। কিন্তু লু ফেং সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, তার গতি রোধ করার সাধ্য সেই পরিবর্তনের ছিল না। তিনি একটি বক্ররেখা অনুসরণ করে সেই বাগান থেকে বেরিয়ে এলেন।
"অসাধারণ!" মাস্টার লুও কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
লু ফেং যখন নদীর কাছে গেলেন, তার মানসিক চিন্তার সাথে সাথে নদীটি ধীরে ধীরে ফুলে উঠতে লাগল। ছোট নদীটি একটি বিশাল হ্রদে পরিণত হলো এবং লু ফেংকে ধীরে ধীরে গ্রাস করে নিল। বাইরের উপস্থিত মানুষেরা, মাস্টার লুও ছাড়া, বাকি সবাই এই রহস্য বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে রইল।
"হয়ে গেছে।"
আধ ঘণ্টা পর লু ফেং万象神图 থেকে বেরিয়ে এলেন।
"তুমি কী দেখলে?" মাস্টার লুও উত্তেজিত হয়ে জানতে চাইলেন।
লু ফেং কিছুটা চিন্তা করে বললেন, "প্রথমত এই দৃশ্যটি, আমি ভুল না করলে এটি সপ্তম স্তরের阵法-এর অন্তর্গত 'বসন্তের মহাবিন্যাস'।"
"ঠিক ধরেছ, এটি বসন্তের মহাবিন্যাস!" মাস্টার লুও-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি ভাবতেই পারেননি এই যুবক চিত্রের একেবারে মূল阵法টি ধরে ফেলেছে।
"এর পরের সেই পিচ বাগানটি আসলে বিভ্রম তৈরির একটি阵法, যা হাজারো পরিবর্তন ঘটাতে পারে।" লু ফেং বলতে থাকলেন।
"বলে যাও!" মাস্টার লুও তাগিদ দিলেন, তার দৃষ্টি লু ফেং-এর ওপর অত্যন্ত তৃষ্ণার্ত ছিল। দারুণ এক প্রতিভা!
লু ফেং মাস্টার লুও-এর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "সেই নদীটি অসীম সমুদ্রের ঢেউ তৈরি করতে পারে, সেই বসন্তের বজ্রধ্বনি একটি মরণঘাতী বজ্র-阵法-এ রূপান্তরিত হতে পারে, আর সেই ঝিরঝিরে বৃষ্টি বসন্তের নিরাময় শক্তিতে পরিণত হতে পারে।"
এরকম আরও অনেক কিছু—লু ফেং তার উপলব্ধি করা প্রতিটি পরিবর্তন মাস্টার লুও-কে বিস্তারিত জানালেন। মুহূর্তের মধ্যে মাস্টার লুও-এর মুখ আবেগে রক্তিম হয়ে উঠল এবং তিনি উত্তেজনায় হাত-পা নাড়তে শুরু করলেন। এর মধ্যে এমন অনেক সূক্ষ্ম পরিবর্তন ছিল যা তিনি নিজেও আগে ধরতে পারেননি, অথচ এই যুবক অবলীলায় তা বলে দিল।
অনেকক্ষণ পর মাস্টার লুও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"মাস্টার, কী হয়েছে?" পাশে থেকে কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।
"আমি প্রথমে ভেবেছিলাম এই যুবককে আমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব, কিন্তু এখন বুঝতে পারছি আমার সেই যোগ্যতা নেই। এর প্রতিভা যদি পুরোপুরি বিকশিত হয়, তবে ষষ্ঠ স্তরের গ্র্যান্ড মাস্টাররাও একে শিষ্য করার জন্য লড়াই করবে।" মাস্টার লুও মাথা নেড়ে হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এই ধরনের প্রতিভা ও বোধশক্তি থাকলে, একজন শক্তিশালী铭纹 শিল্পীর নির্দেশনায় সে খুব সহজেই এক সময়ের শ্রেষ্ঠ মাস্টার হয়ে উঠতে পারে।
"আমার উত্তর কি আপনার মনঃপূত হয়েছে, মাস্টার?" লু ফেং জানতে চাইলেন। যদিও তিনি জানতেন, মাস্টার লুও-এর অভিব্যক্তি দেখেই তিনি উত্তর পেয়ে গেছেন।
"সন্তুষ্ট, আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট!" মাস্টার লুও দ্রুত উত্তর দিলেন।
"তাহলে, আমার魂石 (আত্মার পাথর)?" লু ফেং প্রশ্ন করলেন।
"তোমার পারফরম্যান্স অনুযায়ী তুমি তিনটি魂石 পেতে পারো। তবে তুমি যদি আমাদের铭纹 অ্যাসোসিয়েশনের একটি শর্ত মেনে নাও, তবে আরও বেশি魂石 পেতে পারো।" মাস্টার লুও-এর মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, যেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তিনি বলতে চাচ্ছেন।
"কী শর্ত?" লু ফেং কিছুটা সংশয়ে ছিলেন।
"তুমি আমার সাথে এসো।" মাস্টার লুও বললেন।
লু ফেং মাথা নেড়ে তার পাশে থাকা মো লিং-কে বললেন, "তুমি এখানে অপেক্ষা করো, আমি এখনই আসছি।" মো লিং মাথা নাড়ল এবং দুজনকে একটি গোপন কক্ষে প্রবেশ করতে দেখল।
"তুমি কি জানো, কেন আমাদের铭纹 অ্যাসোসিয়েশন ৫০ বছরের কম বয়সী শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতার অধিকারী যোদ্ধাদের万象神图 নিয়ে গবেষণা করার জন্য মূল্যবান魂石 পুরস্কার দিচ্ছে?" মাস্টার লুও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লু ফেং-এর দিকে তাকালেন।
"জানি না।"
"তিন মাস আগে আমাদের铭纹 অ্যাসোসিয়েশন কাংঝৌ-তে একজন圣师 (পবিত্র মাস্টার)-এর রেখে যাওয়া铭纹 উত্তরাধিকার খুঁজে পেয়েছে। কিন্তু শর্তটি খুবই কঠোর, ৫০ বছরের বেশি বয়সী কোনো যোদ্ধা সেখানে প্রবেশ করতে পারবে না।" মাস্টার লুও কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন। যদি পরিস্থিতি এমন না হতো, তবে অ্যাসোসিয়েশন এভাবে তরুণ মানসিক শক্তির অধিকারীদের খুঁজে বেড়াত না।
"圣师!" লু ফেং বিস্মিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
圣师 হলো সপ্তম স্তরের铭纹 শিল্পীদের জন্য একটি সম্মানসূচক উপাধি। তাদের铭纹 শিল্প জ্ঞান অলৌকিক পর্যায়ে পৌঁছেছে, তারা প্রায় সাধু বা圣人-এর সমতুল্য। সপ্তম স্তরের圣师 পবিত্র অস্ত্র তৈরি করতে পারেন, এমন阵法 তৈরি করতে পারেন যা সমুদ্র ও পাহাড় সরিয়ে দিতে পারে, এমনকি圣境 (পবিত্র স্তরের) যোদ্ধাদেরও হত্যা করতে পারে। সংক্ষেপে,圣师-দের ক্ষমতা অবিশ্বাস্য। কিন্তু তারা অত্যন্ত বিরল; পুরো দংজুয়ান অঞ্চলে ২০ জনের বেশি圣师 থাকার সম্ভাবনা নেই। তারাই铭纹 অ্যাসোসিয়েশনের আসল স্তম্ভ এবং প্রাচীন সম্পদ।
"তুমি圣师 সম্পর্কে জানো?" মাস্টার লুও কিছুটা অবাক হলেন। সাধারণত সাধারণ যোদ্ধারা圣师-এর নাম শুনলে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে।
"কিছুটা জানি।" লু ফেং উত্তর দিলেন।
"যেহেতু তুমি জানো, তাই圣师-এর উত্তরাধিকারের গুরুত্বও বোঝার কথা। তাদের ফেলে যাওয়া সামান্য চুলও আমাদের জন্য অমূল্য রত্ন।" মাস্টার লুও-এর চোখে স্বপ্নের আবেশ।圣师-রা তার জন্য পৌরাণিক চরিত্র।
"আমি জানি।" লু ফেং বললেন। অনেক圣师-রা যখন তাদের আয়ুষ্কালের শেষ প্রান্তে পৌঁছান, তখন তারা তাদের জীবনের অর্জিত জ্ঞান গোপন স্থানে রেখে যান এবং কঠিন সব পরীক্ষা সাজিয়ে রাখেন, যাতে যোগ্য শিষ্য খুঁজে পাওয়া যায়।
"আমাদের অ্যাসোসিয়েশনের ক্ষমতা অনুযায়ী শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতার অধিকারী যোদ্ধা খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়। কিন্তু এই উত্তরাধিকার কাংঝৌ-তে পাওয়া গেছে। যদি অন্য প্রদেশগুলো জেনে যায়, তবে আমাদের পক্ষে তাদের সাথে লড়াই করে টিকে থাকা কঠিন হবে। তাই তোমাদের সুযোগ তৈরি হয়েছে।" মাস্টার লুও কিছুটা অস্বস্তির সাথে বললেন।
৭২টি প্রদেশের প্রতিটিতেই একটি প্রধান শাখা আছে। কাংঝৌ-এর সামরিক ক্ষমতা ৭২টি প্রদেশের মধ্যে সবার নিচে, তাই銘纹 অ্যাসোসিয়েশনও দুর্বল অবস্থানে। যদি তারা একজন圣师-এর উত্তরাধিকার জয় করতে পারে, তবে তাদের অবস্থান এক ধাপ উন্নত হবে। লু ফেং-এর সাথে এত কথা বলার কারণ, তার আগের পারফরম্যান্স ছিল অবিশ্বাস্য।阵法-এর প্রতি তার এমন তীক্ষ্ণ উপলব্ধি তার নিজেরও নেই।
"আমি যদি রাজি হই, তবে কী লাভ হবে?" লু ফেং সরাসরি রাজি না হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।圣师-এর উত্তরাধিকার কোনো ছোট বিষয় নয়, তিনি কেবল মাস্টার লুও-এর কথায় রাজি হতে পারেন না।
"তুমি যদি রাজি হও, তবে তুমি আমাদের তিয়ানঝি শহরের সভাপতির কাছ থেকে ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ পাবে এবং সরাসরি দশটি魂石 পাবে।" মাস্টার লুও অত্যন্ত লোভনীয় শর্ত দিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, পঞ্চম স্তরের গ্র্যান্ড মাস্টার সভাপতির প্রশিক্ষণে লু ফেং-এর铭纹 শিল্প জ্ঞান এক বিশাল উচ্চতায় পৌঁছাবে।