একশো বিংশ অধ্যায়: মহাপ্রধান
তিয়ানঝি শহর থেকে তিয়ানতিয়ান গেটের দূরত্ব প্রায় পাঁচশ লি। দুজনে পথ চলতে চলতে কয়েক ঘণ্টা পর তিয়ানঝি শহরে পৌঁছাল।
তিয়ানঝি শহরটি কয়েক হাজার এমনকি কয়েক লক্ষ লি এলাকার মধ্যে সবচেয়ে সমৃদ্ধ প্রধান শহর। এটি এক বিশাল সমভূমির ওপর প্রতিষ্ঠিত এবং এর নেপথ্যে রয়েছে তিয়ানতিয়ান গেট। তিয়ানতিয়ান গেটের আশ্রয়ে থাকা এই শহরটি অত্যন্ত জমকালো, যা কিংফেং অঞ্চলের ছোট-বড় কয়েক ডজন বাণিজ্যিক কার্যক্রমের কেন্দ্রবিন্দু।
তিয়ানতিয়ান গেটের শহর হওয়ায়, এখানকার শিষ্যরা অনেক সুযোগ-সুবিধা ভোগ করে। বিশাল এই শহরটি যেন ইস্পাত দিয়ে তৈরি, যার গায়ে খোদাই করা রয়েছে জটিল সব নকশা ও মন্ত্র। শহরের বাইরে উদ্যমী রক্ষীদের একটি দল টহল দিচ্ছে, যাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল সদস্যটিও ‘টংমাই’ স্তরের নবম ধাপের যোদ্ধা। এখানে মানুষের ভিড় এত বেশি যে প্রতি মুহূর্তে প্রচুর মানুষ শহরে প্রবেশ করছে।
লু ফেংয়ের ধারণা, এখানকার সমৃদ্ধি তিয়ানলিন রাজকীয় শহরের চেয়ে শতগুণ বেশি। আর সমৃদ্ধি মানেই যুদ্ধের সম্পদের প্রাচুর্য, যা ‘জুয়ানফু’ স্তরে পৌঁছানোর প্রয়োজনীয় উপকরণ জোগাড় করা সহজ করে দেবে।
“তিয়ানঝি শহরটা সত্যিই বিশাল।” শহরের নিচে দাঁড়িয়ে নিজের ক্ষুদ্রতা অনুভব করল সে। ছোটবেলা থেকে তিয়ানলিনে বেড়ে ওঠা মো লিং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
লু ফেং মাথা নাড়ল। আগের তিয়ানসিং রাজকীয় শহরটি ছিল বিশাল এক ড্রাগনের মতো, কিন্তু এই তিয়ানঝি শহর তার চেয়ে শতগুণ বড়। তারা দুজনে তিয়ানতিয়ান গেটের শিষ্য হওয়ায় শহরে প্রবেশের জন্য যে দশটি নিম্নমানের জুয়ান পাথর লাগত, তা তাদের দিতে হলো না। রক্ষীরা তাদের দেখে মাথা নত করে তোষামোদ করতে লাগল, কারণ একজন বাইরের শিষ্যও তাদের চেয়ে অনেক উঁচু মর্যাদার।
শহরে প্রবেশ করতেই দেখা গেল শক্তিশালী যোদ্ধাদের ভিড়, যারা আশপাশের কয়েক ডজন শক্তি থেকে এসেছে। মাঝেমধ্যে ঝেনউ স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাদেরও দেখা মিলছে। দুপুর হয়ে যাওয়ায়, লু ফেং মো লিংকে নিয়ে শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল ‘তিয়ানঝি জু’ রেস্তোরাঁয় দুপুরের খাবার খেয়ে ‘সিহাই ট্রেড অ্যালায়েন্স’-এর দিকে রওনা হলো।
তিয়ানঝি শহরের সিহাই ট্রেড অ্যালায়েন্স তিয়ানলিন রাজকীয় শহরের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, শোনা যায় সেখানে একজন তিয়ানউ স্তরের রক্ষক রয়েছেন। বিশাল ও জমকালো এই কার্যালয়টি তিয়ানলিনের চেয়ে অন্তত দশ গুণ বড়।
“চলো, আগে সিহাই ট্রেড অ্যালায়েন্সের ভেতরে ঘুরে দেখি।” লু ফেং হাসিমুখে মো লিংকে বলল। ভেতরে ঢোকা মাত্রই একজন টংমাই স্তরের কর্মচারী তাদের অভ্যর্থনা জানাল। সে লু ফেং ও মো লিংয়ের বিশেষ ভাবমূর্তি দেখে বুঝে গেল যে তারা সাধারণ কেউ নয়।
“আমার কাছে কিছু জিনিস বিক্রির আছে, তোমাদের ব্যবস্থাপককে ডাকো।” লু ফেং শান্তভাবে বলল। কর্মচারীটি মাথা নত করে ভেতরে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। লু ফেং তাকিয়ে দেখল, সাদা দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধ এগিয়ে আসছেন, যিনি একজন ঝেনউ স্তরের নতুন যোদ্ধা।
“আপনারা কী বিক্রি করতে চান?” বৃদ্ধ দুজনের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“আপনার স্তর যথেষ্ট নয়, আপনাদের প্রধান সভাপতিকে ডাকুন।” লু ফেং মাথা নাড়ল, সে এই বৃদ্ধের সঙ্গে লেনদেন করতে ইচ্ছুক নয়।
“ওহ? তাই নাকি? আপনি তো মাত্র টংমাই স্তরের যোদ্ধা, এমন কী মূল্যবান বস্তু আছে যা আমার পক্ষে দেখা সম্ভব নয়?” বৃদ্ধের কণ্ঠে রাগের আভাস। লু ফেং কানে কানে বলল, “একটি তিয়ান স্তরের মার্শাল আর্ট বিদ্যা, এটা কি তোমাদের প্রধান সভাপতির দেখার জন্য যথেষ্ট?”
কথাটি শুনে বৃদ্ধের শরীর কেঁপে উঠল। তিনি অবাক হয়ে লু ফেংয়ের দিকে তাকালেন। তিয়ান স্তরের মার্শাল আর্ট বিদ্যা প্রতিটি বংশের অমূল্য সম্পদ, যা কেউ সহজে বিক্রির জন্য আনে না। “এই লেনদেন আমার পক্ষে সম্ভব নয়, আপনারা অনুগ্রহ করে বিশ্রামকক্ষে অপেক্ষা করুন।” বৃদ্ধ তাদের বসিয়ে রেখে দ্রুত চলে গেলেন।
“ফেং ভাই, আপনি তাকে কী বললেন?” মো লিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“একটি তিয়ান স্তরের মার্শাল আর্ট বিদ্যা।” লু ফেং কিছু লুকাল না।
“সেটা কি সেই铭纹 উত্তরাধিকারের সাথেই পেয়েছিলেন?” মো লিংয়ের বেগুনি চোখের মণি ঝিলিক দিয়ে উঠল। লু ফেং নম্রভাবে বলল, “তোমার যদি প্রয়োজন হয়, আমি তোমাকে মানানসই একটি দিতে পারি।” মো লিং মাথা নাড়ল, “লোভ করা ভালো নয়, দাদু আমার জন্য ইতিমধ্যেই কয়েকটি তিয়ান স্তরের কৌশল সংগ্রহ করেছেন।”
বাইরে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। “হা হা, আপনি আমাদের সিহাই ট্রেড অ্যালায়েন্সে কী তিয়ান স্তরের কৌশল বিক্রি করতে চান?” এক স্থূলকায় ও সমৃদ্ধ চেহারার পুরুষ ঘরে প্রবেশ করলেন। তিনি সিহাই ট্রেড অ্যালায়েন্সের প্রধান সভাপতি, যিনি ঝেনউ নবম স্তরের যোদ্ধা। তিনি লু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে স্মৃতি হাতড়ে বললেন, “আপনাকে দেখে খুব চেনা মনে হচ্ছে, আপনি কি তিয়ানলিন থেকে এসেছেন?”
“আপনি আমাকে চেনেন?” লু ফেং অবাক হলো।
“তাহলে ঠিকই ধরেছি। তিয়ানলিন রাজকীয় শহরের অ্যালায়েন্স সভাপতি আমার ছেলে, সে আমার কাছে আপনার কথা বলেছিল।” প্রধান সভাপতি হাসিমুখে কথা বললেন।
“তাহলে তো ভালোই হলো।” লু ফেং হেসে চায়ে চুমুক দিয়ে বলল, “এখন কাজের কথায় আসা যাক।” সে একটি প্রাচীন বই বের করে সভাপতির হাতে দিল।
সভাপতি বইটি খুলে কিছুক্ষণ বিশ্লেষণ করলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, “তিয়ান স্তরের নিম্নমানের কৌশল, যা অত্যন্ত উন্নত মানের। তিয়ানঝি শহরে এমন জিনিস কয়েক বছরেও দেখা যায় না।”
“ঠিক বলেছেন, এই ‘তিয়ানহে পাম’ যদি কেউ পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারে, তবে এটি তিয়ান স্তরের মধ্যম মানের শক্তির সমান কাজ করবে।” লু ফেং উত্তর দিল।
“আপনি যদি ব্যস্ত না থাকেন, তবে আমাদের অ্যালায়েন্স পাঁচ দিন পর একটি নিলামের আয়োজন করবে।” সভাপতি উৎসাহিত হয়ে বললেন। তিনি এই কৌশলটি নিয়ে একটি নিলাম করতে চান।
“সবকিছু আপনার ওপর ছেড়ে দিলাম, আমি শুধু টাকা বুঝে নেব।” লু ফেং শান্তভাবে বলল। যদি তার বর্তমান স্তর কম না হতো, তবে সে আরও উচ্চতর স্তরের বিদ্যাও বের করতে পারত, কিন্তু তাতে তার বিপদ হতে পারত।
“হা হা, সবকিছু আমার ওপর ছেড়ে দিন।” সভাপতি প্রাণ খুলে হাসলেন।
“ধন্যবাদ প্রধান সভাপতি।” লু ফেং শান্ত থাকলেও মনে মনে খুব খুশি হলো। নিলামের ফলে এই কৌশলের মূল্য বহুগুণ বেড়ে যাবে। এখন এই পাঁচ দিন সে মো লিংকে নিয়ে শহরে ঘুরে বেড়াতে পারবে এবং আত্মার জন্য কোনো মূল্যবান বস্তু পাওয়া যায় কি না, তা দেখতে পারবে।