পঞ্চান্নতম অধ্যায় রাজপুরীর শিকার

“ওঁ!”
একদল সৈনিক গম্ভীর শিঙা বাজাল।
এই শিঙার আওয়াজে বিশাল দলটি নানা দিক থেকে ছুটে এসে শিকারস্থলে প্রবেশ করল।
কিছু দল ছোট ছোট, বন্ধুরা একত্রে চলেছে, আবার কেউ কেউ একা।
“লু ফেং, আমরা একসঙ্গে চলি,” দুফান লু ফেং-এর পাশে এসে আমন্ত্রণ জানাল, এত লোকের ভিড়ে কেবল লু ফেং-এর সাথেই তার সম্পর্ক সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
“ঠিক আছে,” লু ফেং মাথা নাড়ল, তারপর দুজনেই দেহ ঝলমল করে শিকারস্থলে মিলিয়ে গেল।
সব প্রতিভাবান যখন শিকারস্থলে প্রবেশ করল, কয়েকজন রাজপুত্র ও লিন বায়ে একটি পাহাড়ের ঢালে নীরব অপেক্ষায় রইল।
মজার বিষয়, লু জন ও দুই রাজপুত্র একসঙ্গে থাকল, আর উত্তরপ্রান্তের রাজা লিন বায়ে-র পাশে দাঁড়াল, তার প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করল।
এই সময় লিন বায়ে-র দৃষ্টি গভীর, সে শিকারস্থানকে নিরীক্ষণ করছে, তার মনের ভাব বোঝা কঠিন।
এখন দশ দিন ধরে চলবে শিকার।
ঘন বন, সেখানে ছায়া আড়ালে আড়ালে ছুটে বেড়াচ্ছে, শীতল বাতাস বইছে।
“শিকারস্থান দুই ভাগে বিভক্ত, বাইরে আছে নিচু পর্যায়ের পশু, ভেতরে আছে উচ্চ পর্যায়ের, আমরা ভেতরে যাব।”
দুফান-এর ছোট চোখে ঝলক, তার কাছে দশটি নিচু পর্যায়ের পশু মারার চেয়ে এক উচ্চ পর্যায়ের পশু মারার দাম বেশি, আর লু ফেং সাধারণ নয়, তার শক্তিতে বিস্ফোরণ ঘটলে পাঁচ স্তরের সমান হতে পারে, পশুর নির্বুদ্ধিতা কাজে লাগিয়ে তারা হয়তো মারতে পারবে।
লু ফেং অস্বীকার করল না, তার কাছে চ্যালেঞ্জ যত বড়, লাভও তত বেশি।
কয়েক ঘণ্টা ব্যয় করে, দুজন ঘন বনে ছুটে, শিকারস্থানের বাইরের অংশ ছেড়ে গেল।
হঠাৎ এক পাখির তীক্ষ্ণ ডাক, কালো ঈগল ডানায় পাঁচ গজ বিস্তার নিয়ে আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“চতুর্থ স্তরের লোহা-পাঞ্জা ঈগল, ভাগ্য ভালো।”
এক মোটা কিন্তু চপল ছায়া ছুটে এল, ঝড়ে পাতাগুলো উড়ে গেল, মুহূর্তে আঙুলের মতো বিদ্যুৎ ঈগলের গায়ে পড়ল, ঈগল অসাড় হয়ে পড়ল।
চমৎকার!
এক কালো তলোয়ার ধারালো আলো নিয়ে ছুটে গিয়ে রক্ত ছড়াল।
ঈগলের মাথা এক ঘায়ে কেটে পড়ে গেল, দেহ নিথর জমিতে পড়ে রইল।
“প্রথম শিকার, হা হা।”
দুফান উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে গিয়ে অস্ত্র দিয়ে চকচকে পশু-নাভি বের করল।
রাজপুরীর শিকারে প্রতিযোগিতা হয়, কার বেশি এবং ভালো পশু-নাভি আছে, এক চতুর্থ স্তরের নাভির দাম চারটি প্রথম স্তরের নাভির সমান।
দুফান নাভি হাতে লু ফেং-এর পাশে এসে খুশি হয়ে বলল, “দুই ভাই একসঙ্গে মিলেই ঈগল মারলাম, প্রথম নাভি তোমার।”

লু ফেং হাসল, মাথা নাড়ল, “সব একত্রে রাখো, দশ দিন পরে ভাগ করবে।”
দুফান ভাবলো, “ঠিক আছে, তেমনই হবে।”
ঈগল মারার পর, দুজন পথ চলল, পথে বহু পশু পেল, একে একে মারল।
শিকারস্থান এখনও শান্ত, কারণ শিকার শুরু হয়েছে, নাভি পাওয়া লোক কম।
আকাশ অন্ধকার, লু ফেং ও দুফান নির্জন স্থানে অগ্নিকুণ্ড জ্বালিয়ে ক্যাম্প করল।
এক বিশাল বন্য গরুর পা আগুনে ভাজা হচ্ছে, গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে দুফান-এর মুখে জল এনে দিল।
“আজ বিকেলে ১৮টি পশু-নাভি পেয়েছি, কাল আরও বেশি পাবো।” দুফান নাভি গুনে লু ফেং-কে হাসলো।
এত লাভ হয়েছে কারণ লু ফেং-এর অনুভূতি তীক্ষ্ণ, কয়েকশ গজের মধ্যে পশু টের পায়, দুজনের মিলও চমৎকার, প্রতিবার দ্রুত মারতে পারে।
ভাগ্য ভালো, দুজনের সম্পর্ক মজবুত, নাভির সংখ্যা নিয়ে কোনো প্রতিযোগিতা নেই, সাধারণ দলের হলে এতক্ষণে ঝগড়া শুরু হয়ে যেত।
“এটা ঠিক নয়, শিকারস্থানে পশু সীমিত, দুই দিনের মধ্যে পশুর সংখ্যা কমে যাবে, তখন শিকার হবে মানুষ।”
লু ফেং-এর চোখে শীতল ঝলক, রাজপুরীর শিকার আসলে কে বেশি পশু মারল তা নয়, কে বেশি নাভি ছিনিয়ে নিল তা নিয়ে।
দুফান চিন্তিত মাথা নাড়ল।
খাওয়া শেষে, লু ফেং চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল।
তবে তার মানসিক শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে, কয়েকশ গজের মধ্যে কোনো নড়াচড়া হলে টের পায়।
এটাই মনের শিরা খোলার সুবিধা, অদৃশ্য মানসিক শক্তি বাইরে ছড়াতে পারে।
রাত শান্ত, কিছু বোকা পশু ছাড়া কেউ তাদের বিরক্ত করল না।
পরের দিন সকালে, লু ফেং শুনলো কয়েকশ গজ দূরে তীব্র লড়াই চলছে।
মোট পাঁচজন, তিন পুরুষ, দুই নারী, ছোট পরিবারের প্রতিভাবান, তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী তৃতীয় স্তরে, দুর্বল মাত্র শরীর শিরা খুলেছে।
তাদের সামনে রয়েছে এক সোনালী বিশাল বাঘ, শক্তি পাঁচ স্তরের সমান, পাঁচজন ঘিরে মারছে।
তাদের শক্তিতে এই বিশাল বাঘ মারতে কষ্ট।
“ভাই, এবার তোমাকে যথেষ্ট পশু মারতে সাহায্য করবো, আশা করি তুমি পঞ্চাশে ঢুকবে।”
এক যুবক সবচেয়ে শক্তিশালী যুবককে বলল।
এটা স্বাভাবিক, একার শক্তি সীমিত, ছোট পরিবারে প্রতিভার মান বড় পরিবারে তুল্য নয়, তাই তারা মিলেই একজনকে সফল করতে চায়।
পরিস্থিতি বিপজ্জনক, সোনালী বাঘের ধারালো থাবা ভয়ঙ্কর আঘাত নিয়ে একজন যুবককে ছিটকে দিল।

“তোমাদের খ胖爷 সাহায্য দরকার?”
এই আওয়াজ লু ফেং ও দুফান-কে আকর্ষণ করল, দুফান মুখে ঘাস রেখে অলসভাবে বলল।
“না, এই বাঘ আমরা মারতে পারবো।”
কয়েকজন দৃঢ়ভাবে দুফান-কে প্রত্যাখ্যান করল।
মোটা লোকের কুটিল হাসি তাদের নিরাপত্তাহীন করল, তারা হামলা চালাতে চালাতে দুফান-এর আচরণে সতর্ক।
“খ胖爷 সাহায্য করতে চেয়েছিল, অথচ তোমরা তাকে তুচ্ছ করলে, এটাই মানুষের মন, সমাজের অবক্ষয়।”
দুফান দুঃখ ভারাক্রান্ত হয়ে চিৎকার করল, বেশ অসহায়।
“চলো, দুফান।”
কেবল পাঁচ স্তরের একটি বাঘ, লু ফেং এতটা পড়ে যায়নি যে এমন দুর্বল দলের কাছ থেকে নাভি ছিনিয়ে নিতে হবে।
পাঁচজনের মিল সত্যিই ভালো, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে, তাদের হাতে বাঘ মারাত্মক আহত, পড়ে যাচ্ছে।
কিন্তু তখনই বনের গভীর থেকে এক নীল নেকড়ে ডাক এল, বিশাল নীল নেকড়ে মানবীয় চোখে লোভ নিয়ে পাঁচজনের দিকে তাকাল।
“খারাপ! এখানে পাঁচ স্তরের নেকড়ে রাজা আছে, দ্রুত পালাও!”
সবচেয়ে শক্তিশালী যুবক চিৎকার করল।
তার চিৎকারে বাকিরা দ্রুত বাঘ ফেলে পালাল।
নেকড়ে তাদের ছাড়বে না, বাঘও গর্জে উঠল, দুই ভয়ঙ্কর পশু তাড়া করল।
এক নীল ঝড় পাঁচজনের মধ্যে এক সুন্দরী মেয়ের দিকে ছুটে গেল, সে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।
“বাঁচাও!” মেয়েটি ভয়ে চিৎকার করল, তখন দুই পশু মাত্র কয়েক গজ দূরে।
বাকি চারজন দুঃখ প্রকাশ করল, আগে বাঘ মারতে প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে।
চাইলেও এই অবস্থায় মেয়েটিকে বাঁচাতে পারবে না, বরং পুরো দল বিপদে পড়বে।
তবুও, চারজন মেয়েটিকে ফেলে দিল না, বরং নির্ভীকভাবে ছুটে গেল।
(অধ্যায় শেষ)