অধ্যায় একশ তেতাল্লিশ: সবার দৃষ্টি আকর্ষিত

এই যুদ্ধমঞ্চে অসংখ্য শিষ্যের বুক আশায় ও উত্তেজনায় দুলছিল, তাদের দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ ও জ্বলন্ত।

চিথিয়েন মেনের বহিঃবিভাগের হাজার হাজার শিষ্যের সমস্ত আশা যাঁর উপর ন্যস্ত ছিল, সেই লূ ফং অবশেষে মুখোমুখি হতে চলেছেন সবচেয়ে শক্তিশালী মও স চ্যেন থিয়েন উয়ের। এই দৃশ্য তাঁদের নিঃশ্বাস আটকে রাখতে বাধ্য করেছিল, তাঁরা চোখের পলক পর্যন্ত ফেলছিলেন না—পাড়ে যদি এতটুকুও রোমাঞ্চ মিস হয়ে যায়!

তাঁরা আশা করছিলেন না যে লূ ফং চ্যেন থিয়েন উকে পরাজিত করতে পারবেন; তাঁরা কেবল চেয়েছিলেন পরাজয়টা যেন খুব একটা শোচনীয় না হয়। সর্বোপরি, বয়সের দিক থেকে চ্যেন থিয়েন উয়ের চেয়ে লূ ফং এক বছরের ছোট ছিলেন।

“তুমি আগের জনের চেয়ে শক্তিশালী, তবে তোমাকে মোকাবিলার জন্য মোটে দুটো মোহরই যথেষ্ট।”

চ্যেন থিয়েন উ চোখুসো করে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টি থেকে যেন দুটো মৃত্যুর আলো ঠিকরে বের হলো। তিনি ধীরে ধীরে দুই হাত তুললেন, আর সেই দুটো অন্ধকার মোহর এক অবিশ্বাস্য ধ্বংসাত্মক শক্তি সঙ্গে নিয়ে উল্কার বেগে লূ ফংয়ের দিকে ছুটে গেল।

“তুমি বড্ড অহংকারী।”

লূ ফংয়ের মুখভাব স্বাভাবিক রইল, তবে তিনি অনেক আগেই প্রস্তুত ছিলেন।

তাঁর অটল মুখাবয়বটা সেই অন্ধকার মোহরগুলোর সৃষ্ট ঝড়ে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

প্রায় চোখের পলকে লূ ফং হাত ওপরে তুললেন, যেন এক টুকরো তারায় ভরা আকাশ তিনি সৃষ্টি করলেন। উল্কার মতো এক ঝিলিক মারা আঙুলের আলো ঝলমল করে উঠল।

দুটি শক্তি হিংস্রভাবে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, একে অপরকে গ্রাস করতে ও জড়িয়ে ধরতে লাগল।

অন্ধকার মোহরগুলো নির্মম ও নিষ্ঠুর ছিল, কিন্তু সেই আঙুলের আলোর কাছে তারা আটকে গেল, লড়াইটা সমানে সমানে চলতে লাগল।

মঞ্চের নিচের লোকজনের হৃৎপিণ্ড গলায় এসে ঠেকেছিল। তারা পলকহীন চোখে শুধু যুদ্ধের দিকে তাকিয়ে রইল।

“ভেঙে যাও!”

লূ ফংয়ের ঠোঁট দুটো সামান্য নড়ল। অত্যন্ত শান্তভাবে এই একটিমাত্র কথা উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি চোখের পলকে হাত পেছনে টেনে নিলেন এবং সবচেয়ে তীব্র ভঙ্গিতে আঙুল সোজা করে এগিয়ে দিলেন।

বিশাল ঢেউ উত্তাল হয়ে উঠল, দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন玄气 বা অভ্যন্তরীণ শক্তি ঝড়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। যুদ্ধমঞ্চে ভীতিপ্রদ বিস্ফোরণের শব্দ একের পর এক বেজে চলল, কিন্তু তা লূ ফংয়ের চুলটুকুও নাড়াতে পারল না।

“আটকে দিয়েছে!”

মঞ্চের নিচের লোকগুলোর রক্ত গরম হয়ে উঠল।

“কিছুটা ক্ষমতা তো আছে দেখছি, আমার দুটো অন্ধকার মোহর আটকে দিলে।”

এই প্রথম চ্যেন থিয়েন উ লূ ফংকে গুরুত্ব সহকারে নিলেন। তিনি বুঝতে পারলেন এই মানুষটি তাঁর অনুমানের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। সমপর্যায়ের যোদ্ধাদের মধ্যে তাঁর দুটো অন্ধকার মোহর আটকে দিতে পেরেছে এমন মানুষের সংখ্যা হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র।

তবে তিনি লূ ফংয়ের সঙ্গে দীর্ঘ সময় কাটাতে চাননি। সমপর্যায়ের সবার ওপরে তিনি নিজেকে অনন্য এক প্রতিভাধর বলে মনে করতেন।

যদি তিনি একটা লূ ফংকেই সামলাতে না পারেন, তবে সেটা হতো এক বিরাট উপহাস।

“মও স চ্যেন থিয়েন জেন শি!”

চ্যেন থিয়েন উ ধীরে ধীরে এক ঘুষি চালালেন। কালো আলোর এই বিস্ফোরণের মাঝেই যেন এক শয়তানি সাধুর অবয়ব ফুটে উঠল। সেই শক্তির অহংকার গোটা আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলছিল, মনে হচ্ছিল তাঁর এক ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতেই এই পৃথিবী চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেতে পারে।

মও স-এর আত্মা ও শরীর পবিত্র শক্তির অধিকারী ছিল, যা শয়তানি সাধুদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে সবচেয়ে ভয়ংকর শক্তি ছিনিয়ে আনতে পারত।

“তুমি হেরে গেছ!”

চ্যেন থিয়েন উ চরম আত্মবিশ্বাসী ছিলেন।

এই ঘুষিটি এবং তার সঙ্গে শয়তানি সাধুর শক্তি যুক্ত হয়ে একটি সত্যিকারের ড্রাগনের শক্তি ভেদ করে বেরিয়ে এল। তাঁর পায়ের গতি বিদ্যুতের চেয়েও দ্রুত ছিল, তিনি লূ ফংয়কে পালানোর কোনো সুযোগ না দিয়ে সোজাসুজি আক্রমণ করলেন।

“এখনই জয়-পরাজয়ের কথা বলা বড্ড বাড়াবাড়ি হয়ে যায়।”

লূ ফংয়ের মুখে এক চিলতে উপহাসের হাসি ফুটে উঠল। পরমুহূর্তেই তাঁর সারা শরীর থেকে ঝলমলে সাদা আলো ঠিকরে বের হলো, যে আলোর মধ্যে হাজার হাজার গুণের শক্তি একসাথে মূর্ত হয়ে উঠেছিল।

সেই ঘুষি যখন ছুটে এল, তা চ্যেন থিয়েন উয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম শক্তিশালী ছিল না।

বুম...

আকাশ কাঁপানো এক গর্জন বেজে উঠল, যেন দুটো বিশাল পর্বত পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেল। এক হিংস্র ও ভয়ংকর শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। যুদ্ধমঞ্চের চারপাশের অভ্যন্তরীণ শক্তি একত্রিত হলো, আর সেই শক্তির ভেতরেই দুটো ছায়াকে প্রচণ্ড লড়াইয়ে লিপ্ত দেখা গেল।

এরপর এক মহাজাগতিক সংঘর্ষের পর, সেই দুটি ছায়া প্রথম ধাক্কাতেই শত মিটার দূরে ছিটকে গেল এবং তারপর অনেক দূর থেকে একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়াল।

তাদের সংঘর্ষের কেন্দ্রস্থলে শক্ত যুদ্ধমঞ্চে ততক্ষণে অজস্র মাকড়সার জালের মতো ফাটল ধরে গেছে।

“লূ-এর দাদামশাইয়ের শক্তি এত ভয়ংকর!” মঞ্চের নিচে একটা গুঞ্জন উঠল।

যদি প্রথম সংঘর্ষটা কেবল পরখ করে দেখার জন্য হয়, তবে এবারের লড়াইটা ছিল আসল। আর এই লড়াইয়ের ফলাফল সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল। এত শক্তিশালী চ্যেন থিয়েন উ লূ ফংয়ের কাছে কোনো সুবিধাই করতে পারছিলেন না।

লূ ফং নিজেকে সামলে নিলেন, তাঁর রক্তবাহী নাড়ির ভেতরকার রক্তের শক্তি সমস্ত ক্লান্তি ধুয়ে মুছে ফেলল। তাঁর চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এই চ্যেন থিয়েন উ সত্যিই এক শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।

“আমার ধারণার মতো অতটাও শক্তিশালী নয় তো।”

লূ ফং চওড়া হাসি দিলেন, তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সরাসরি চ্যেন থিয়েন উয়ের দিকে নিবদ্ধ রইল।

“তাই নাকি?”

চ্যেন থিয়েন উ অত্যন্ত শান্ত ছিলেন। তাঁর স্থির মুখাবয়বে ভয়ংকর এক রূপ ফুটে উঠেছিল, যেন তিনি আগেই সেই শয়তানি সাধুর শক্তি অর্জন করে নিয়েছেন।

তিনি ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন, দুটো ঘুষি সামনে বাড়িয়ে দিলেন। প্রবলভাবে উত্তাল হয়ে ওঠা মও স-এর অভ্যন্তরীণ শক্তি একটা তরঙ্গের রূপ নিল। দুটো ঘুষির মাঝখানে এক ক্ষুদ্র ঘূর্ণি তৈরি হলো, যা শেষ পর্যন্ত এক বিশাল কালো ঘূর্ণাবর্তে রূপ পরিগ্রহ করল। সেই কালো ঘূর্ণাবর্তের ভেতরে যেন এক শয়তানি দেবতার ছায়া উঁকি দিচ্ছিল, যা মানবজাতিকে অবজ্ঞার চোখে দেখছিল।

“হুম, থিয়েন উকে মও স-এর আত্মা ব্যবহার করতে বাধ্য করাটাই তোমার জন্য গর্বের বিষয় হওয়া উচিত,” ঈগল শয়তান বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসিতে বললেন।

শয়তানি আত্মা মুখ দিয়ে মৃদু আওয়াজ করল, যেন তা প্রকৃতির ছন্দকে ডেকে আনছে।

কিছু দুর্বল শক্তির শিষ্য সেই আত্মার প্রভাবে নিজের শরীরের ভেতরের রক্ত নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, তাদের রক্ত যেন শিরা ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চাইত।

নয় তলোয়ারের জ্যেষ্ঠ সাধু তা দেখে এক তলোয়ারের শক্তি দিয়ে চারদিক ঘিরে ফেললেন, যার ফলে সেই শিষ্যরা ওই অস্থিরতা দমন করতে পারল।

“শয়তানি আত্মা? হাজার বছর আগেও আমি এর স্বাদ পেয়েছি।”

লূ ফং মনে মনে ফিসফিস করলেন। তাঁর রক্তও ওই আত্মার দ্বারা উদ্দীপিত হয়েছিল, কিন্তু তাঁর মানসিক শক্তি এতই প্রবল ছিল যে চল্লিশতম স্তরের সেই মানসিক দৃঢ়তা পাথরের মতো অটল রইল, তাকে কেউ টলাতে পারেনি।

“যাও!”

বিশাল অভ্যন্তরীণ শক্তি হুঙ্কার ছাড়ল। কেবল ওই ভয়ংকর মও স-এর শক্তির ঘূর্ণাবর্তটাই মানুষের বুক কাঁপানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। দেখা গেল, চ্যেন থিয়েন উয়ের হাতের তালুর মাঝখান থেকে একটা শয়তানি হাত বেরিয়ে সরাসরি লূ ফংয়ের মাথার দিকে এগিয়ে আসছে।

সাধারণ কোনো যোদ্ধা হলে লড়াই তো দূরের কথা, কেবল এই শক্তির মুখোমুখি হলেই ভয়ে অবশ হয়ে পড়ত।

এই ধরনের শরীর, যা অমরত্ব অর্জনের আশা জাগায়, তা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে।

“তারার আলোর বিন্যাস!”

লূ ফংয়ের মুখভাব অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।

তিনি শূন্যে পরপর আঙুল চালালেন, আকাশের একেকটি সুতো বেরিয়ে এল। সবার চোখের সামনে সেই সুতো মিলে একটা ষোড়ভুজ তারার বিন্যাস তৈরি করল। আর এর জন্য সময় লাগল মাত্র কয়েক সেকেন্ড, পলকের মধ্যেই একটা阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস বাতাসে খোদাই হয়ে গেল।

“শূন্যে বিন্যাস খোদাই করা!”

ঈগল শয়তান বৃদ্ধের মুখের ভাব বদলে গেল। তৃতীয় স্তরের বিচারেও এই বিন্যাসের শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে মাত্র এক কিশোর তা শূন্যে খোদাই করে ফেলল, যা তাঁর কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো।

“শয়তানি আত্মার শক্তি!”

চ্যেন থিয়েন উর কপালে ভাঁজ পড়ল। কালো ঘূর্ণাবর্ত মহাশূন্যের অভ্যন্তরীণ শক্তি গ্রাস করে তাঁর শক্তি বাড়িয়ে দিল, আর তারপরই তিনি তীব্র বেগে আক্রমণ চালালেন।

“তারার চিহ্ন, সব কিছু ধ্বংস করে দাও!”

এই তারার বিন্যাসের আশীর্বাদে লূ ফংয়ের আঙুলের আলো দশ গজ চওড়া হয়ে উঠল, যা যেন গোটা আকাশকে গ্রাস করার এক বিশাল শক্তি ধারণ করেছিল।

শয়তানি আত্মা তো দূর কি বাত, সে তো কেবল একজন নাড়ি সচল করা যোদ্ধা মাত্র। কিন্তু লূ ফং তাইশূয়ান নয় ধাপ অভ্যাস করেছেন, সব দিক থেকেই তিনি মও স-এর পবিত্র শরীরের চেয়ে কোনো অংশেই কম যাননি।

ঝড়ঝড়!

অসংখ্য মানুষের প্রত্যাশা ও ভয়ের চোখের সামনে সেই বিশাল আঙুলের আলো আর শয়তানি হাত একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, কেউ কাউকে ছাড় দিতে নারাজ।

শূন্যে সেই দুটো শক্তি ক্রমাগত একে অপরের শক্তি ক্ষয় করে যাচ্ছিল।

চ্যেন থিয়েন উয়ের মুখের ভাব সামান্য বদলে গেল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে তাঁর নিজের শয়তানি আত্মার শক্তিও এই ছেলেকে আটকাতে পারছে না। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, এটি এই মানুষটির সমস্ত শক্তি নয়।

তিনি ভ্রু কুঁচকে দুই হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করলেন। এক মুহূর্তের মধ্যে এক ডজনেরও বেশি অন্ধকার মোহর সেই শয়তানি হাতের মধ্যে ঢুকে গেল এবং তার শক্তিকে আরও ভয়ংকর করে তুলল।

আর সেই মোহরের দ্বারা পুষ্ট হওয়া শয়তানি হাতের শক্তি দিন দিন আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছিল।

যদি চ্যেন থিয়েন উয়ের আরও উচ্চতর রাজ্য থাকত, তবে তাঁর শয়তানি আত্মা এই গোটা জায়গাটুকুও গ্রাস করে নিতে পারত, তবে এই মুহূর্তেও তা মহাশূন্যকে সামান্য বাঁকিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখছিল।

“ভেঙে যাও বলছি!”

লূ ফংয়ের চোখ দুটো অত্যন্ত দৃঢ় ছিল। তাঁর শরীরের ভেতরকার অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রচণ্ড বেগে জ্বলতে শুরু করল, তিনি সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেলেন। ঝড় ও বিদ্যুতের এক তীব্র বিস্ফোরণের মাঝে তিনি তাঁর আঙুলকে ঘুষিতে রূপান্তরিত করলেন।

এক মুহূর্তের মধ্যে তিয়ানহুয়াং ঘুষি পরপর তেরোবার নিক্ষিপ্ত হলো। এমনকি শয়তানি আত্মার শক্তিকেও এই ভয়ংকর শক্তির সামনে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়তে হলো।

শয়তানি আত্মা ভেঙে যাওয়ার পর চ্যেন থিয়েন উয়ের মুখে যে ভীতি ফুটে উঠল, সেটাই ছিল আসল সত্য।

কারণটা হলো, এই যাত্রায় এর আগে অন্য কেউ কখনো তাঁর এই মও স-এর পবিত্র আত্মার শক্তি ভেঙে ফেলতে পারেনি।

“ঝিলিক!”

লূ ফং চ্যেন থিয়েন উকে সামান্য শ্বাস নেওয়ারও সুযোগ দিলেন না। আঙুলের আলো এবং ঘুষির ছাপ প্রায় পালা করে আঘাত হানতে লাগল।

চ্যেন থিয়েন উ আর বেশি ভাবার সুযোগ পেলেন না, তিনি দ্রুত মও স-এর শক্তি একত্রিত করে লূ ফংয়ের সঙ্গে সরাসরি হাতাহাতি লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন।

কথাটা স্বীকার করতেই হবে, এমনকি শয়তানি আত্মা ভেঙে যাওয়ার পরেও হাতাহাতি লড়াইয়ে তাঁর শক্তি অত্যন্ত প্রবল ছিল।

মঞ্চের নিচের শিষ্যরা আগেই বাকরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। কাছাকাছি এসে ওই দুই মানুষের মারামারির দৃশ্য তাদের মনে এমন এক অন্তহীন বিস্ময় জাগিয়েছিল যা কোনো ভাষা দিয়ে প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

বহু বছর পর, যখন এদের মধ্যে কেউ কেউ চিথিয়েন মেনের জ্যেষ্ঠ সাধু হয়ে উঠবেন, তবুও তাঁরা সেই ঘোর দুর্যোগের দিনে সবকিছু সামলে নেওয়া সেই শক্তিশালী ও অজেয় কিশোরের পিঠের সেই দৃশ্যটি ভুুলতে পারবেন না।

(অধ্যায় সমাপ্ত)