একশো ছয়তম অধ্যায়: কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা
“মোটা! তুই মরতে চাইছিস!”
সিতু শান রাগে ও অপমানে ফেটে পড়ল। তার শীতল চোখ দিয়ে যেন আগুনের হলকা বেরোচ্ছিল। সে বিদ্যুৎগতিতে হাত চালালো এবং এক প্রবল শীতল玄 শক্তি সম্পন্ন掌ঘাত ধেয়ে এল, কোনো রকম দয়া না দেখিয়েই।
“কীসের কী!”
দু ফান গর্জে উঠে তার বজ্রমুষ্টি নিক্ষেপ করল।
শেষ পর্যন্ত সিতু শানের সাথে ক্ষমতার ব্যবধানটা অনেক বেশি ছিল। এই প্রচণ্ড শক্তির আঘাতে দু ফানের স্থূল শরীর একপাশে গড়িয়ে গেল। সিতু শান বিদ্রূপের হাসি হেসে তার দিকে ধেয়ে এল এবং পুনরায় আক্রমণ করল।
এই দৃশ্য দেখে লু ফেং হঠাৎ তার মুষ্টি উঁচিয়ে ধরল। তার প্রচণ্ড মুষ্টির আঘাতে চতুর্দশটি উড়ন্ত ড্রাগনের শক্তি শূন্যে এক প্রবল ঝড়ের সৃষ্টি করল, যেন সত্যিই চোদ্দটি ড্রাগন গর্জন করে এগিয়ে আসছে।
পং পং!
মুহূর্তের মধ্যে দুজনের হাত ও মুষ্টি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, যার ফলে সৃষ্ট তীব্র ঝাপটায় চারপাশের অনেকে পিছিয়ে গেল। সিতু শানের হাতের ছাপ থেকে বেরিয়ে আসা শীতল 玄 শক্তি লু ফেংয়ের হাতের বাহু বেয়ে উপরে উঠতে লাগল।
“আইস স্পিরিট ভেইন!”
বিশেষ নাড়ির শক্তি উন্মোচিত হতেই চারপাশ যেন তুষারপাতে ঢেকে গেল, এক বরফশীতল জগতের সৃষ্টি হলো। লু ফেং ভ্রু কুঁচকে তার ‘ব্লাড হুইল ভেইন’ সক্রিয় করল। রক্তিম শক্তি শরীরে প্রবেশ করা সেই হিমশীতলতাকে মুহূর্তের মধ্যে মুছে ফেলল, এমনকি তার দুই বাহুর জমে থাকা বরফও গলে গেল।
“অসাধারণ! সিতু শানের একটি বিশেষ নাড়ি আছে, তবুও ওই ছেলেটি তার সাথে সমানে পাল্লা দিচ্ছে।”
উপত্যকায় গুঞ্জন শুরু হলো, অনেকেই অবাক হয়ে গেল।
“আমার এই বিশেষ নাড়ির শক্তির সামনে তোর যত শক্তিশালী মুষ্টিই হোক না কেন, তুই বরফের মূর্তিতে পরিণত হবি।”
সিতু শানের শরীর থেকে শীতল বাতাস আরও তীব্র হয়ে উঠল, চারপাশে ঝোড়ো হাওয়া বইতে লাগল। তিন মাস আগে সিতু শানের মতো ‘টংমাই’ স্তরের শীর্ষ যোদ্ধার মোকাবিলা করা লু ফেংয়ের জন্য কঠিন ছিল, কিন্তু এখন এটি তাকে কেবল সামান্য চাপের সম্মুখীন করছে।
লু ফেংয়ের শরীর থেকে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, যেন সেই বরফশীতল জগতের মধ্যে এক উদীয়মান ছোট সূর্য সব হিমশীতলতাকে গলিয়ে দিচ্ছে। সেই ক্ষণেই লু ফেং এক কদম এগিয়ে গিয়ে তার বাহু কাঁপিয়ে প্রচণ্ড বেগে মুষ্টি নিক্ষেপ করল।
সিতু শান লু ফেংয়ের এই মুষ্টির ভয়াবহতা আঁচ করতে পেরে তার বিশেষ নাড়ির শক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে এল এবং ‘আইস গড পাম’ দিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিহত করার চেষ্টা করল। এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সাথে তাদের সংঘর্ষে এক ধ্বংসাত্মক ঝড়ের সৃষ্টি হলো।
পিছিয়ে যেতে যেতে সিতু শান বেশ কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, আর লু ফেং শুধু সামান্য নড়ল। এই লড়াইয়ে লু ফেং নিজের শক্তি নিয়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিল। সে ‘টংমাই’ সপ্তম স্তরে থেকেও এমন একজনকে পরাস্ত করতে পারছে যার বিশেষ নাড়ি আছে এবং যে কিউ-ঘূর্ণি তৈরি করতে সক্ষম।
“এ বছরের নবাগতরা সত্যিই ভয়ঙ্কর!”
কেউ কেউ লু ফেংকে চিনতে পেরে তার আগের যুদ্ধের রেকর্ডগুলো টেনে আনল, যার ফলে বিস্ময়ে গুঞ্জন উঠল। “সিতু শান বহিঃবিভাগের ৯৮তম স্থানে থাকা যোদ্ধা, অথচ সে একজন নবাগতের কাছে পরাস্ত হচ্ছে।”
উপত্যকা জুড়ে তোলপাড় শুরু হলো। সিতু শানের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে এক তীব্র অপমানবোধ জেগে উঠল। সে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল, লু ফেংয়ের শক্তি তার কল্পনার চেয়েও বেশি। কিন্তু সবার সামনে যদি লু ফেংকে শিক্ষা দিতে না পারে, তবে ভবিষ্যতে বহিঃবিভাগে মুখ দেখাবে কীভাবে?
সিতু শান বলল, “তোর শক্তি আমার কল্পনার চেয়েও বেশি, কিন্তু তুই যেহেতু আমাকে অপমান করেছিস, তোকে তার মূল্য দিতে হবে।”
“সিতু শান, তুই যদি আর অহেতুক ঝামেলা করিস, তবে আমাকে বাধ্য হয়ে তোর বিরুদ্ধে অস্ত্র তুলতে হবে!”
এই সুকণ্ঠস্বরটি ছিল মো লিংয়ের। সে তার সুন্দর হাত দুটি বাড়িয়ে দিল, তার করতলে হালকা বেগুনি রঙের ঘূর্ণি জমা হলো, যার লক্ষ্য ছিল সিতু শান। এই দৃশ্য দেখে সিতু শানের বুকের ভেতর আগুন জ্বলে উঠল—তার স্বপ্নের নারী একটি ছেলেকে রক্ষা করার জন্য তার বিরুদ্ধেই আক্রমণ করতে উদ্যত!
“তোর ভাইয়ের মতোই তুইও নির্লজ্জ। একজন নবাগতের ওপর আক্রমণ করে তুই কি খুব গর্ব বোধ করছিস?”
এক উপহাসের স্বর শোনা গেল। দেখা গেল এক তেজস্বী যুবক এগিয়ে আসছে, যার চোখে অবজ্ঞা। তার পেছনে এক দীর্ঘাঙ্গী তরুণী।
“এর সাথে তোর কী সম্পর্ক? তুই কি হস্তক্ষেপ করতে চাস?” সিতু শান কিছুটা বিরক্ত হলো। শানগুয়ান লং সব সময়ই তাকে এবং তার ভাইকে নিচু চোখে দেখত।
“লু ফেং, আমার ভাই এখানে থাকতে সিতু শান তোর কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।” শানগুয়ান লংয়ের পেছনে থাকা সেই দীর্ঘাঙ্গী তরুণীটি ছিল শানগুয়ান শুয়ে।
“কোনো সমস্যা নেই, সিতু শান আমার চোখে পড়ার মতো যোগ্যই নয়।” অপরিচিত জায়গায় পরিচিত মুখ দেখে লু ফেং স্বস্তি বোধ করল এবং শানগুয়ান শুয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
“আরে, এ তো শানগুয়ান শুয়ে বোন! মোটা তোমাকে অনেক দিন ধরে খুব মিস করছিল।” দু ফান তার স্বভাবসুলভ নির্লজ্জতা নিয়ে অশ্লীল হাসি হাসল এবং তার দৃষ্টি শানগুয়ান শুয়ের বুকের দিকে আটকে থাকল। এই মোটা লোকটির আচরণে উপস্থিত সবার মুখ কুঁচকে গেল—এ এক অদ্ভুত চরিত্র!
“বেরিয়ে যা এখান থেকে। আর যেন তোকে না দেখি, নাহলে দেখা মাত্র মারব।” শানগুয়ান লংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল দম্ভে ভরা, আর তার সেই দম্ভ দেখানোর মতো ক্ষমতাও ছিল।
“তুই খুব নিষ্ঠুর!” সিতু শানের মুখ কালো হয়ে গেল। সে লু ফেং এবং মো লিংয়ের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “মনে রাখিস, এই ঘটনার শেষ এখানেই নয়।”
কথাটা বলে সিতু শান সেই বিশাল পাথরের পাশ থেকে চলে গেল অন্য জায়গায়। তবে তার দৃষ্টি তখনও লু ফেংয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল, মনে মনে সে অভিশাপ দিচ্ছিল, সুযোগ পেলেই এই ছেলেমেয়েকে সে উচিত শিক্ষা দেবে।
“লু ফেং, পরীক্ষার সময় আমার বোনকে বাঁচিয়েছিলি, এখনো সেভাবে ধন্যবাদ জানানো হয়নি।” শানগুয়ান লংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর ও মার্জিত।
“বিপদে পড়লে সাহায্য করা তো মানুষের ধর্ম।” লু ফেং হাসল। সে বুঝতে পারল শানগুয়ান লংয়ের ড্যানতিয়ানের ঘূর্ণি পূর্ণতা পেয়েছে এবং যেকোনো সময় সে ‘শুয়ান ফু’ স্তরে উন্নীত হতে পারে।
“বন্ধু হিসেবে বহিঃবিভাগে আসার পর থেকে একবারও দেখা করতে আসলি না, আমাকে কি ভুলেই গেলি?” শানগুয়ান শুয়ে মো লিংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ঈর্ষা ও অভিমান নিয়ে বলল।
লু ফেং সত্যি কথাটিই বলল, “এতদিন আমি সাধনায় মগ্ন ছিলাম।”
“ওহ, তাই বুঝি।” শানগুয়ান শুয়ের সুন্দর চোখে কিছুটা বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
কিছুক্ষণ কুশল বিনিময়ের পর শানগুয়ান লং তার বোনকে নিয়ে অন্য একটি পাথরের দিকে চলে গেল।
“ইদানীং তোর সাধনার গতি খুব দ্রুত।” লু ফেং মো লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। সে মো লিংয়ের রহস্যময় শারীরিক গঠনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে চিন্তিত ছিল।
মো লিং উত্তর দিল, “আমিও ঠিক জানি না। সাধনা করলেই অনায়াসে একটি স্তর পার হয়ে যাই। আমার ড্যানতিয়ানের ঘূর্ণিও পূর্ণতার পথে, যেকোনো সময় আমি ‘শুয়ান ফু’ স্তরে পৌঁছাতে পারব।”
অধিকাংশ প্রতিভাবান যোদ্ধা ‘টংমাই’ নবম স্তরে পৌঁছানোর পর দ্রুত ‘শুয়ান ফু’ স্তরে যায় না, বরং ড্যানতিয়ানের ঘূর্ণিকে পরিপক্ক করে তোলে। ঘূর্ণি যত শক্তিশালী হবে, ‘শুয়ান ফু’ গঠন তত সহজ হবে এবং তা আরও শক্তিশালী হবে। বহিঃবিভাগের প্রথম দশজন যোদ্ধার ঘূর্ণি প্রায় পূর্ণতা পেয়েছে, আর এটাই তাদের শক্তির মূল রহস্য।
পূর্বের জীবনে লু ফেংয়ের ঘূর্ণি স্বয়ং স্টার এম্পেরর তাঁর পবিত্র শক্তি দিয়ে নিখুঁতভাবে তৈরি করে দিয়েছিলেন, ফলে তাকে এই সময়টুকু ব্যয় করতে হয়নি।
“তোরা সবাই এত দ্রুত এগোচ্ছিস, মোটা তো তোদের তুলনায় অনেক পেছনে পড়ে গেল।” দু ফান হঠাৎ চিৎকার করে অভিযোগ করল।
দু ফানের এই ভঙ্গি দেখে লু ফেং এবং মো লিং নিরুপায় হয়ে হাসল। আসলে দু ফানের সাধনার গতিও ধীর নয়, বহিঃবিভাগে এসে তিন মাসে সে ‘টংমাই’ সপ্তম স্তরে পৌঁছেছে, কেবল লু ফেংয়ের তুলনায় তাকে মলিন মনে হচ্ছে।
এরপর তারা তিনজন মিলে বহিঃবিভাগের মেলায় ঘুরে বেড়াতে লাগল।
“এই প্যান তিয়ান ইয়ুন ফলটি আমার।” লু ফেং দ্রুত হাতে একজনের কাছ থেকে এক ঝুড়ি ইয়ুন ফল কেড়ে নিল, যেখানে তিনটি ফল ছিল।
“তুমি...!” লোকটি রাগে গজগজ করলেও লু ফেংকে দেখে চুপ হয়ে গেল। এই ছেলেটি মোটেই সহজ নয়, ৯৮তম স্থানাধিকারী সিতু শানও তাকে কিছু করতে পারেনি, তাই সে চুপচাপ চলে গেল।
“নে!” মো লিং আঙুল দিয়ে ইশারা করতেই আঙুরের মতো একগুচ্ছ লাল ফল তার সুন্দর হাতে এসে পড়ল। এগুলো হলো ‘ব্লাড গ্রেপস’, যা যোদ্ধার রক্ত ও জীবনীশক্তি বৃদ্ধি করে।
“বাহ! ওদিকের মাংসের কী সুবাস!” হঠাৎ দু ফান চিৎকার করে উঠল, তার চোখ ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো জ্বলজ্বল করছিল।
“এগুলো হচ্ছে পৌরাণিক পাখি ফিনিক্সের বংশধর ‘চিং লুয়ান’-এর মাংস।” লু ফেংয়ের দৃষ্টি সেদিকে গেল, তার মনেও কিছুটা কৌতূহল জাগল।
মাংসের থালাগুলো থেকে এক অদ্ভুত সুবাস বেরিয়ে আসছিল, প্রতিটি টুকরোয় গোলাপি আভা ছিল। চিং লুয়ানের রক্তে ফিনিক্সের কিছুটা গুণ থাকে, এই মাংস খেলে শারীরিক গঠন উন্নত হয় এবং শক্তির ভিত্তি মজবুত হয়। বহিঃবিভাগের শিষ্যদের জন্য এটি অত্যন্ত মূল্যবান।